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写《谁是未来佛》系列文章就想说一个问题，就是为什么比特币未来成为货币是可能的。但写到今天，才抽出空来说一说对比特币最“深刻”的一个质疑。数量不变的比特币，怎么能承担起货币的责任，货币不够用怎么办？通缩会损伤经济。但是，首先需要明白的是“什么是货币”的问题。货币是什么？各学派有纷繁复杂的定义，把主权背书作为货币的必要性质是最弱智的一种，这里不展开。奥地利学派从货币的本质入手，指出货币是被广泛使用的交易媒介，这是它的核心性质。所谓货币就是被人们广泛的用来做交易媒介的财货，它的价值就是预期的购买力。至于储值、记账以及所谓的世界货币等等功能，都是建立在交易媒介基础上的。我们先把比特币抛开，来介绍下货币的职能，然后接下来的下一篇文章再说下，为什么数量有限的货币在经济发展问题下不是问题的问题，以及为什么货币不需要主权背书的问题。
钱——交易媒介因何被需求
货币的本质是最适销的商品，它的本质是交易媒介。人们获取它不是为了直接使用，而是购买其他自己需要的东西，这是它最重要的功能，没有它人类的经济生活会遇到大麻烦。人类的文字记录形成的太晚，在文字诞生以前，货币、法律、政府就已经产生了，所以所谓物物交换时代的经济，大都是一种推演。但货币一定是从无到有的，是一个过程。物物交换，在逻辑上一定存在。一些社会主义无政府主义人类学家津津乐道的非洲、澳大利亚原始部落的礼物经济——他们认为这是对惟利是图的商品经济的救赎——不过是简陋的物物交换罢了。
物物交换很难有大规模的市场，因为没有货币这种媒介，买卖双方的供需很难对接。有点类似于菜市场下行前，菜贩之间为了自家晚饭的消费互换卖剩的蔬菜的场景。但是在这种场景外，我们很难想象，没有货币媒介，我们的需求如何与供给方对接。比如，我是做文案的，我们一篇文案在有货币市场可能是1000元钱，我现在要向农民买粮食，向熟食店主买猪蹄，向书店店主买书……没有货币的情况下，就算这些卖家同样需要我的文案劳动，我也很难把这一篇文案的劳动分拆与他们交换。我们很难想象一个繁荣丰裕的经济体系，建立在这样的体系上。
货币这种交易媒介，是人的需求。从物物交易到货币交易，已经是交易规模从部落邻里扩展到规模更大规模的市场，遇到了瓶颈和不便，人们自发的选择接受了某些“企业家”提供的解决方案。
上图是中国邮政80年代出的一套古代钱币邮票，都是中国先秦时期的古币，与汉字一样，具有强烈的拟物感，这可以说是一种共同文化的体现，从这里我们可以推测这个过程。
第一个是贝币，在非洲、亚洲、大洋洲、美洲都有贝壳作为货币的历史，货贝是主流，其他贝类也有之，我猜想很可能小范围的货币流通在人类走出非洲时就曾使用。但欧洲还没有考古证据说曾使用贝类做货币，这是个很有意思的现象。这里不多说。第一张右边是铜贝，用铜制造的贝形货币。第二张到第四张是布币，是象形一种农具；第五到第七张是刀币；最后一张是环钱，《中国钱币史》的作者彭信威先生认为，这象形一种纺轮。这些钱币在中国历史上流通的时间和地域范围是不同的。从这里我们可以窥测货币诞生的过程——因为它象形。
要知道，在经济不发达的时代和地区，不仅没有超市百货商店，连什么都能买到的大集也不是常设的。在远古时代，物物交易走向大型化也必然会出现集市。可以想象，集市一定不是在随便什么地方随便什么时间设定的。这个地方可能有某种产业集中，比如养羊的大户可以设羊毛集市，围绕金属冶炼集中的地方可能有农具集市。可以想象，这种集市的管理者具有某种权力，不是谁都能当上的，他必然掌握某种有广泛需求的商品，才能吸引大家来购买。人们来到这种集市，每个人都会选择这种商品顺便再买点别的。为了方便交易，撮合供需，很可能集市的开始先要把一种主要商品出清。比如想要用粮食换蜂蜜的人先在铁器集市将粮食换成农具，然后在集市的第二阶段再拿着农具去换蜂蜜。当然，如果一开始就想要换农具的人，可以不参加第二阶段，直接走掉。
这样农具、或贝壳、或匕首、或纺轮就成为了这个集市的交易媒介（通货）。后期，随着交换的深入，市场的发达，冶金能力的提高，金属在经济生活中的作用越来越重要，被普遍需要，而且还可以熔炼反复使用，成为很多区域经济体的交换媒介。古希腊最早也是用小铜块作为货币，由于奥林匹斯宗教的传播，与神殿发生了联系，被铸上雅典娜等神灵的形象。而中国则是上面看到的拟物化铜币，至于这种拟物化是否意味着发行者承诺1：1兑换刀、纺轮、农具、贝壳，我就不得而知了，我没看过有类似的研究。这时候，货币正式从一种普通商品，变成了专门的一种特殊商品——钱。
货币与价格
交易价格是个很关键的东西，即使在物物交易时代，价格也是存在的。从来没有人拿形而上的粮食去换取形而上的蜂蜜，交换都是一定量的粮食换取一定量的蜂蜜。如果1kg粮食换取100g蜂蜜，那么在一笔物物交易中1g粮食的价格就是0.1g蜂蜜，1g蜂蜜的价格就是10g粮食。在交易最闭塞没有中间媒介的市场，正好碰上蜂蜜与粮食的交易对会非常有限，这样在一段时间和空间内，竞价空间有限，不同时空价格差异会非常大。交易双方主要考虑使用价值，没有余地货比三家或长久打算。但是对于市场的经营者，这种利益是可以估算的。无论他选择农具还是匕首还是贝壳做媒介，在交易中这种财货的需求都会增加，以至于他可以将自己的产品换得更多的财货，在整个交易中具有主动权，人们可能无法像今天的生意人一样，能相对精确的统计自己的盈利，但利益的感觉是存在的。由于他的行动给交易达成带来便利，这笔收入是企业家利润，交易有利于各方。
对消费者很大的益处在于价格更容易比较。当蜂蜜与粮食互换，根据其交换的量的比例，双方互为价格。那么铁锤和蜂蜜也直接交换过，也有一个价格。大蒜与铁锤也直接交换过，也互为价格。但是大蒜与蜂蜜没有直接交换过，就没有价格，这个价格链条越长，人们就越难以估算，间接换算的价格没有参考意义。有了通货就不一样了，以前面举例农具来说吧，市场上所有的商品都要与农具直接交换，于是所有商品都可以与农具的价格来衡量。价格体现了市场上的交易者对不同财货的需求迫切程度。在同一时间，可以用通货价格对其进行公约比较。
比如说当萝卜供需紧张价格上涨，白菜没有上涨。如果没有一个通货价格作为所有财货的直接价格来相比较，人们甚至难以决策这种供需的变化。当有通货价格作为公共单位后，人们很快能够通过价格变化，根据信息丰富自己的价值表，调整自己的行动，能使自己的价值能够得到最优化的满足。要知道，人们的欲求是多种多样的，能付出的单位是有限的。比如一个人只能付出5个农具的财货。在没有通货的情况下，他可能会买昂贵的萝卜，他认为一车萝卜给他带来的满足大于5个农具带来的满足。但实际上，更便宜一点的白菜也能满足他的欲望，但是由于白菜没有与农具直接交易价格无法比较，他未必意识到这个信息。当农具成为通货后，他意识到仅需3个农具一车的白菜更便宜，虽然如果没有白菜他也愿意付出五个农具换萝卜，萝卜还是排在农具之前，但是现在他是在一车萝卜与一车白菜加两个农具之间选择，能少用两个农具满足他对副食的需求，那么多剩下来的通货，就可以用来满足本没有满足的欲求。而由于这种调整能更快速的发生。价格也更稳定——萝卜的原竞争者因为价格的可比较退出竞争，本来没有想要白菜的需求者因为白菜的廉价加入竞争——这又给一个新的阶级的诞生创造了条件，那就是商人。
当专门以在不同市场游走低买高卖获利的商人阶级出现，货币开始具有更广的意义。人们获取货币是为了花掉它，为了买到自己想要的财货。交易媒介才是它最核心的本质。货币的价值在于它的购买力和流通力。首先是它能买到多少东西，在物质贫乏少有剩余的时代，交换可能仅供糊口。但随着分工的深入，生产力的提升，交换频次也在提升。一些人开始关注财货尤其是通货的交换价值，而不再仅仅是使用价值。“人弃我取，人取我予”战国商人白圭的这句话算是道出了商人的本质。通过判断人们未来需求或跨地域其他市场需求，用自己的本钱承担风险，为了再次销售而购买产品，进行跨期跨区域的套利。套利行为使价格曲线更平滑。价格在有效供需的区间内产生，由于有人用自己的智慧去关注价差之间的利润，而人的智慧虽然不可靠但确实有能力做出正确的判断，一个概念对市场上的买卖双方都越来越重要，就是财货的“货币价格”。
货币价格非常重要，没有这样一个公共价格单位，人们无法估算自己生产的产品拿到市场上去卖，是否能获得自己的所需，如果不是自给自足，而是专业分工，一个人从事哪一种生产用何种方法生产更好，无法估算。这样也就没有安定的感觉让他可以放心的加入市场体系。自给自足，大家首先为自己生产，男耕女织，交换只是丰富生活的余兴节目，这样的经济体系必然贫瘠凋敝，享受不到专业化分工带来的无限可能。
一个人如果生产粮食能换取20把农具，织布能换取30把，那么在市场交易频次可以满足需求的前提下，不少人就可能会放弃自给自足，去专门织布来满足市场需要，同时换取粮食和副食。没有货币，我们很难想象市场经济的发展和延伸。
随着这种发展，实物通货变得越来越麻烦。人们对通货的交换价值越来越重视。为了交易的便利，通货也在变化。一般来说，通货是这一经济体最适销的那些商品。由于铜的性质以及广泛的用处，在世界很多地方成为货币，也就是本文开头邮票里那些古币的材质。直到汉朝，毁币铸器、毁器铸币的事情还非常多。但这种变化对于本文的主题来说并不重要。
货币职能的误会与本质
主流经济学把上面一节说到的货币价格的作用叫“价值尺度”，是货币的职能之一，但这是错误的。所谓“价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币”大半都是完全错误的。不属于货币的本质，只是货币在一定前提下的功能，更有一些不过是市场条件下的现象。本章简要说明这些问题，并解释货币的职能问题。
不是价值尺度，而是记账单位
货币既不是价值的尺度，也不是价格的尺度。货币价格只是一次交换中货币的量。如果这个量在一般时间中是相对稳定以至于某种程度上可预期的，不过是因为套利交易的存在使供求曲线变得圆滑。这是在不受干预的较成熟市场中的一种现象，不能说是货币的本质职能。
货币不是价值的尺度，价值决定人的行为，它并非用货币度量，货币只是在市场上获取财货的手段。价值是一种心理现象，是交换存在的基础，是人对财货的一种主观评估。当我说我觉得这个松下洗碗机买的值的时候，并不是用3000多块钱的价格来衡量它，而是将它与其他在那个时间节点上价格近似（上下浮动由行动人主观把握）的东西：马桶圈、健身房年卡、索尼动圈耳机、3个门罗币、1个Bitch cash（BCH）、3000元存款或理财……相排序，通过行动，寻求欲求的最优满足。比如同样甚至更贵的货币价格，Bitch Cash对我而言没有价值，我不会购买。回到松下洗碗机的问题，如果我在这个时点是花了3380买的觉得值，那么如果是3400我大概依然觉得很值，一元一元加上去，终于有一个价格我会觉得不值，这个价格不是一个数字，而是代表着我想买的另一个具体的商品，这种心理实验充分揭示了价值是主观排序的本质。
货币甚至不是价格的尺度，货币的本质是为了卖出而买入的交易媒介，其核心质量是购买力和流通性。但是这两个性质是不断变化的。每一样产品的价格都在变化，相对稳定仅仅是一种假象。今天的十块钱，与明天的十块钱购买力不同。而未来才能获得的钱与手中的现金本质上更是天差地别。今天比特币场外交易很昂贵的价格，倒退一个月就是让利大促销。在不同地点，货币的效用同样有差距，两个不同街区的菜市场都有些微的不同，莫说更广阔的世界。货币不是价格尺度，价格仅仅是交换的货币的量，人的行动模式、企业家的盈亏表自带纠偏功能，这一点在下一篇文章论述通缩的问题的时候还会更详细的说。
货币的职能除了交换媒介之外，就是记账单位。人们用投入和产出的货币价格预估，来预计自己行动的盈亏，并在行动结束后，可以通过账目反省总结自己过去的行动，获得宝贵的经验。记账服务于人的盈亏核算，是人的心智工具。
是交易媒介 不是世界货币
前边说了，货币的本质是交易媒介，这里就包含了支付和流通的功能。无论是跨时间的还是跨空间的，都是主体之间的交易。无论是面对面交易还是借贷，都是人与人之间的交易，钱是社会产物，在无主之物的获取上毫无作用。实质上我们买一个苹果，是想获得一个苹果带来的服务（美味），而卖苹果的人是提供了放弃一个苹果的服务的服务，跨期借贷、支付同样是购买一种服务，这里的差别是表象的，不是本质的。更重要的是，世界货币这个职能莫名其妙。
交易是买卖双方的事情，货币是被广泛接受的交易媒介，这个交易媒介的适用范围通常是一定的经济体。当葡萄牙早期的冒险商人去非洲大陆寻求交易的时候，发现非洲土著并不接受他们所珍视的金银，而是采用贝壳作为通货。于是，为了购买非洲的金银以及战争俘虏——黑奴，一度打捞非洲人喜欢的贝壳成为产业。当然，最后贝壳货币消失了，被现代货币取代。但是，在非洲偏远地区如乌干达，贝币交易延续到20世纪初。但没有证据表明这一过程促进了贸易和分工，这反而是贸易和分工进一步扩大的结果——因为更多人接触了欧洲人并开展贸易，更多人知道用金银能够在欧洲人那里买到东西，于是更多人开始接受金银付款。行政命令改变货币并不能促进贸易，而贸易的加深却能潜移默化的改变主流交易媒介。
归根结底，贸易不是两个经济区域或国家之间进行的，而是具体的买家和卖家之间达成的，一种交易媒介只要双方认可，就可以达成贸易。需要所谓的世界货币，是行政的力量割裂世界市场的结果。世界并不需要一个统一的世界货币，现实中没有，过去没有，未来也不需要。甚至一国也不需要统一货币，远在汉唐近在民国伪满，现在的津巴布韦，甚至香港等自由港，多种货币流通，自由兑换都是可实现的，而且并不束缚经济，如果经济凋敝，要从其他方面找原因。
是储蓄手段 不必然保值但最为靠谱
货币当然是储蓄的手段，当人们意识到可以从部落、家庭之外更广阔的市场更有效率的获得生资之后，货币就成了储蓄的手段，货币本身变得可欲求，这首先是人们生产有所剩余的表征。当农具成为通货之前，人们只会在自己的价值表中，按照它的使用价值，排一个适当的位置。当它成为通货，由于可以方便的交换更多地商品，就具备了货币（交易媒介）的使用价值，在市场上所有人的主观价值表上的排序就会提前。这导致其需求增加，能换来更多的其他财货，也就是价格增长。这个价格是基于不是通货之前，只做为农具价格而言的。当农具成为通货后，它不仅是一把农具，还是x量的蜂蜜、y量的萝卜、z量的马……。只要有市场存在，它总能或多或少买到想要买的东西。
消费是为了现在，储蓄是为了将来。生老病死是可以预期的，每个人都知道，总有一天自己的收入能力会降低，甚至无法再工作，但生命还没有停止。大多数人对生儿育女抚养下一代的消费，也有预期，这会导致支出的暴增，虽然大家不知道储蓄多少数量的货币，但都会在一定范围内做准备。但这种储蓄并不像天灾人祸那样直观的体现货币在储蓄中的优越性。
脑子呈悬浊液状态的哲学家桑德尔，在其臭名昭著的《公正》一书一开始，为读者设定了一个非牛顿体思想陷阱，用一种感同身受的文学手法让没有经过经济学训练的人，不由自主地陷进去。说的是一次天灾，灾难之后很多东西紧缺涨价，比如发电机、冰块等等，然后就开始论述涨价的道德问题，谈到了功利和德性，就是没说经济性质。
价格的变化是供需状态的反应。无论在日常还是灾难中，卖家都寻求高价，买家都寻求低价。但买家有个承受上限，卖家往往有个下限。当价格突破上限，虽然对商品有欲求，也不是有效买家，突破卖家下限卖家则保留商品库存或自用。价格在供需双方的上下限之间产生并淘汰无效的供给需求。价格上涨要么是需求太多，要么是供给减少，德性解决不了天灾人祸造成的短缺。批判桑德尔之流不是本文的主题，提到这个只是说，这种未来的不确定性是人们储蓄的主要动力之一。
在漫长的历史长河中，世界各民族为了避免死于荒年饥馑，发明了很多把食物变成可以经年存放的食粮的办法。能够流传到今天的奶酪、纳豆、腊肉、咸鱼等等都是味道较好的品种。但是这些东西的原产地，大致都是市场不发达的地区。在市场繁荣的地方，人们的避灾手段是攒钱，因为外部有一个繁荣的市场。而灾难来自各个方面，谁也不知道突发事件以什么形式在什么时间发生在哪里。当一个地区普遍富裕，有消费能力，为了预防灾祸储备物资就是有利可图的保险事业。当市场遭遇突发灾害，粮食价格暴涨的时候，如果一个人储存了很多防涝防地震所需的帐篷，而没有现金，他可能会面临赤贫濒临饿死的境地，仅仅比一无所有要好，但如果他储存的是现金，那么他虽然要面对讨厌的涨价，也可以保证生命的安全，这就是钱的魅力。
储蓄更重要的作用则是为了实现暂时实现不了的愿望积攒资财。可能是一件昂贵的消费品，比如你的媳妇为春节能舔一件裘皮提前大半年攒钱，为了买房子攒钱，更多的可能是为了未来做投资攒钱。储蓄的问题很复杂，无论是囤积货币，还是存入银行成为贷款，储蓄都成为社会资本的一部分，然而这也是备受主流经济学诋毁的一部分，囤积货币，制造通缩，危害经济云云，这个问题我们在下一篇文章时候深入讲，因为比特币的一大“罪状”就是锁定数量，不能满足他们所谓的经济需要，这个问题要好好掰扯一下。
综上所述，我的观点是，货币的本质是交易媒介，他的职能除了交易媒介外，就是可靠的储蓄手段和记账单位。我在这里说了这么多似乎有根据，却没有一个写出具体历史由来和参考资料的历史演绎，并不是说我是个历史主义者。历史不能证明理论，我不是在证明我的观点。历史是能够帮助人们理解理论的修辞，放在经济过程之中，我们可以更容易理解理论。
货币曾经是什么不重要，货币应该是什么很重要。为什么额我们对以比特币为代表的加密货币替代法币抱有愿景，是一夜暴富的幻想吗？并不是，而是我们认为加密货币是更诚实更有利于我们每个人的货币。这就要涉及应然层面的货币属性。
从上面总结的三条来看，比特币已经是一种货币。它是一种交易媒介，包括我很喜欢的门罗币和我很不喜欢的BCH的法币价格都是从比特币换算来的，因为比特币与法币的市场交易大，一般小币种没有稳定可靠的与法币直接交易的渠道。所以比特币一旦下跌，市面上所有的加密货币和代币都会跌。除了比特币外，直接与法币沟通的以太也会受到影响。但以太大跌对比特币的影响却没有那么大，因为并不是所有人都换成了法币，而是有一些人换成了比特币。以太也好，代币也罢，比特成为许多人回归法币的跳板，被拖累下跌，但是毕竟有一部分人在比特上停下了脚步，所以跌的没有其他币那么狠。这体现了它币圈链圈通货的作用。但是它想要更进一步，要么等着链圈有真正有意义的项目落地，要么直接与传统商品直接交易。否则它还不是传统世界的交易媒介。同样，在储蓄手段和记账单位上，囤币党和币本位投资者背书着货币职能的存在，但同样也局限在这一新兴“经济体”的局限内。
不久前，高大上的G20财长会议确认了比特币的是商品，而不是货币，原因是不具备主权货币特征。我们似乎应该欣喜，它承认了比特币是商品，而很多人否认比特币成为货币的可能的原因就是，它不像黄金那样是商品。这个问题我在这个系列文章的第一篇中说了。但说没有主权背书所以不是货币，就滑稽了。没有主权货币之前世界上没有货币吗？并不是这样。无论是更好的货币的“好”，还是现行货币的“差”，一定是在以上货币基本职能上优化或者劣化其功用的。所以本文七八千字不是吊胃口，而是为下一篇文章做铺垫。我争取在清明节期间抽时间写文章把这个问题说清楚。