左宗棠收复新疆肯定是持久战，没军饷这仗根本就没法打。朝廷于是另想了个办法 — 贷款！大清从汇丰银行贷款，前前后后陆续贷了1500万两白银，解决了军饷问题。
对于汇丰银行来说，贷款就必须有担保物，否则建立不起来信用结构，贷款不会发放出来的，这是个非常正常的商业逻辑。大清用什么作担保呢？用帝国海关的税收。
汇丰要如何才能接受这个担保物呢？至少有两个前提必须要满足，第一，大清海关的账本需要符合现代会计规则，让汇丰能看得懂。倘若海关的账本跟个当铺似的，汇丰银行不会接受的。刚好，大清海关是在英国人赫德的管理下运行的，账本肯定能看懂。
紧跟着第二个前提，即便赫德把账目整理得很清楚，但如果海关的关税规模很小的话，仍然不足以作为一个担保物，贷款还是发放不出来。关税规模取决于贸易规模，只有帝国的外贸规模很大，才能确保关税规模够大。
汇丰银行，它是到哪里搞了1500万两白银借给大清呢？它不是靠储户的存款，而是到伦敦金融市场发行债券。通过发债完成融资，借给大清，大清再以此来平定内陆深处的动荡。
伦敦金融市场在当时对世界市场的统治力，要远远大过今天纽约的统治力，它就是整个海洋世界的运转轴心。