Die Andromedagalaxie

Die Andromedagalaxie ist die uns am nächsten gelegene, größere Galaxie in unserer intergalaktischen Nachbarschaft. Sie befindet sich im Sternbild Andromeda, in der nördlichen Hemisphäre, von dem Sie auch ihren Namen hat. Ihre Entfernung wird auf etwa 2,5 Millionen Lichtjahre geschätzt. Mit einem Durchmesser von etwa 220.000 Lichtjahren ist sie etwas größer als unsere eigene Galaxie, die Milchstraße. Laut Schätzungen enthält sie etwa 1 Billion Sterne bei einer Gesamtmasse von 800 Milliarden Sonnenmassen. Dies macht die Andromedagalaxie zur größten Galaxie in der Lokalen Gruppe. In dieser Rangliste belegt die Milchstraße den zweiten Platz. Aufgrund der enormen gravitativen Anziehung zwischen solch massiven Objekten, ziehen sich die Andromedagalaxie und die Milchstraße unweigerlich gegenseitig an und werden in ferner Zukunft miteinander kollidieren.
Vor nicht einmal 100 Jahren, im Jahr 1924, entdeckte Edwin Hubble durch Messung der Rotverschiebung, dass die Andromedagalaxie nicht Teil unserer eigenen Galaxie, sondern eine eigenständige Galaxie ist. Davor dachte man, dass das Universum nur aus unsere Milchstraße besteht. Dies erklärt, warum die Andromedagalaxie auch "Andromedanebel" genannt wird.

Dieses Foto wurde mit einer Brennweite von 420 mm aufgenommen. Wie man sehen kann, ist die Andromedagalaxie ein sehr großes Objekt am nächtlichen Himmel. Ihre scheinbare Größe von der Erde aus gesehen, entspricht etwa dreimal der Größe des Vollmonds. Dadurch kann sie selbst mit einem kleinen Fernglas sehr gut beobachtet werden.

Das beschriftete Bild zeigt, welche Objekte ich erfassen konnte und wo sie sich im Bild befinden.

Andromedas Satellitengalaxien

Die Andromedagalaxie besitzt fast 40 Satellitengalaxien. Auf meinem Bild kann man zwei von ihnen sehen; Messier 32 und Messier 110. Ich werde mich daher auf die beiden sichtbaren beschränken.

Messier 32 ist eine elliptische Zwerggalaxie, die etwa 2,3 Millionen Lichtjahre von uns entfernt ist. Bei einem Durchmesser von etwa 8000 Lichtjahren beträgt ihre Masse etwa 3 Milliarden Sonnenmassen. Ihre Sterndichte ist dadurch fast so hoch wie in der Zentralregion der Andromedagalaxie.

Dies ist ein Ausschnitt von Messier 32 aus meinem Hauptbild. Es ist mit 2x drizzle zur Erhöhung der Auflösung gestackt und nur geringfügig bearbeitet worden.

Messier 110 ist eine elliptische Galaxie, sie ist uns mit einer Entfernung von etwa 2,2 Millionen Lichtjahren etwas näher als Messier 32. Ihre Masse wird auf bis zu 15 Milliarden Sonnenmassen und ihr Durchmesser auf etwa 15.000 Lichtjahre geschätzt.

Dies ist ein Ausschnitt von Messier 110 aus meinem Hauptbild. Es ist mit 2x drizzle zur Erhöhung der Auflösung gestackt und nur geringfügig bearbeitet worden.

Diese zwei Aufnahmen von Messier 32 und Messier 110 wurden vom Two Micron All Sky Survey (2MASS) aufgenommen.

Copyright: Two Micron All Sky Survey (2MASS); public domain	Copyright: Two Micron All Sky Survey (2MASS); public domain

Andromedas größtes Sternentstehungsgebiet

Die Andromedagalaxie enthält ein weiteres spannendes Objekt, welches auch auf meinem Bild sichtbar ist. Es handelt sich um NGC206, einem der hellsten und größten Sternentstehungsregionen in der gesamten Lokalen Gruppe. Seine Position kann man auf dem beschrifteten Bild sehen. Seine Größe beträgt rund 4.000 Lichtjahre und er hat eine Masse von schätzungsweise 200.000 Sonnenmassen. Sein Alter wird auf etwa 20 Millionen Jahre geschätzt.
Es gibt mehr als 300 Sterne, die heller sind als 3,6 absolute Magnituden. Die jüngsten Sterne sind weniger als 10 Millionen Jahre alt, sodass davon ausgegangen werden kann, dass die Sternentstehung dort in vollem Gange ist.

Dies ist ein Ausschnitt von NGC206 aus meinem Hauptbild. Es ist mit 2x drizzle zur Erhöhung der Auflösung gestackt und nur geringfügig bearbeitet worden.

Dieses Bild zeigt NGC206 in einer etwas besseren Auflösung.

Copyright: Andrea Tamanti, Attribution-ShareAlike 2.5 Generic (CC BY-SA 2.5)

Unsere intergalaktische Nachbarschaft, die Lokale Gruppe

Die Lokale Gruppe ist eine Ansammlung von Galaxien, zu denen auch die Milchstraße gehört. Sie enthält mehr als 54 Galaxien und hat einen Durchmesser von 10 Millionen Lichtjahren. Die Lokale Gruppe ist sozusagen die intergalaktische Nachbarschaft unserer Milchstraße.

Diese Karte der Lokalen Gruppe zeigt unsere intergalaktische Nachbarschaft sehr gut.

Copyright: Antonio Ciccolella, Attribution-ShareAlike 4.0 International (CC BY-SA 4.0)

Andromeda auf Kollisionskurs mit der Milchstraße

Im Jahr 2012 konnten durch Beobachtungen mit dem Hubble-Weltraumteleskop Berechnungen zur Vorhersage einer relativ sicheren Kollision der Andromedagalaxie mit der Milchstraße durchgeführt werden. Zuvor wurde zwar spekuliert, dass dies geschehen wird, man konnte es allerdings nicht mit Gewissheit sagen.
Laut diesen Berechnungen bewegen sich die beiden Galaxien mit einer ungefähren Geschwindigkeit von ca. 120 km/s (432.000 km/h) aufeinander zu. Die NASA schätzt, dass diese Kollision in ungefähr 3 bis 4 Milliarden Jahren beginnen und es ungefähr 3 Milliarden Jahre dauern wird, bis die Fusion eine "neue" Supergalaxie bildet.

Diese Computersimulation der NASA zeigt, wie sich die Kollision abspielen könnte.

Copyright: Frank Summers (STScI), Gurtina Besla (Columbia University), and Roeland van der Marel (STScI); public domain

Direkte Kollisionen von Sternen sind eher unwahrscheinlich, da die miteinander kollidierenden Galaxien weitestgehend durcheinander hindurchfliegen werden. Dies liegt vor allem an den enormen Abständen zwischen den Sternen. Die Galaxien werden durch die Gravitationskraft, die sie miteinander verbindet, zu einer einzigen riesigen Galaxie verschmelzen.
Man geht davon aus, dass unser Sonnensystem nicht grundlegend zerstört, aber an einen ganz anderen Ort in der "neuen" Galaxie katapultiert wird. Die sich dadurch ändernden Gravitationskräfte können jedoch Planeten aus ihren Bahnen reißen und dadurch Kollisionen zwischen den Planeten oder anderen Himmelskörpern verursachen.

Details über das von mir aufgenommene Bild

Das Bild wurde bei mir im Garten mit folgender Ausrüstung und Einstellungen aufgenommen.

Light frames: 22 x 300 " and 4 x 600 " @ unity gain
Dark frames: 6 x 300 " and 6 x 600 "
Flat frames: 10 Stk.
Bias frames: 256 Stk.

Kamera: QHYCCD247C
Teleskop: TSAPO65Q · 420 mm · f6.5
Guiding Kamera: QHY5L-II
Leitrohr: TSL60D · 240 mm · f4.0
Montierung: Skywatcher AZ EQ-6
Alles wird durch meinen Astro-PC über Remote-Desktop und WLAN gesteuert.

Software: Sequence Generator Pro, PixInsight, Photoshop CC

Referenzen:

Vielen Dank fürs Vorbeischauen und Lesen!

Ich hoffe, dass dies ein nützlicher Artikel war.
Fragen, Anregungen oder Vorschläge können gerne in die Kommentare geschrieben werden.

Euer @astrophoto.kevin

Copyrighthinweis für meine Bilder:

Alle Bilder in diesem Beitrag, außer diejenigen, die deutlich gekennzeichnet sind, sind meine eigenen. Diese können gerne weiterverwendet werden, sofern ein Copyrighthinweis sowie ein Link zu @astrophoto.kevin hinzugefügt werden.

Vielen Dank an @remotehorst23!

Dessen Astrophoto-Divider ich zur Gestaltung in diesem Post benutzt habe.

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Die Andromedagalaxie - Messier 31