El primer día de clases se le pregunta a un estudiante que hasta ahora ha trabajado únicamente con el conjunto de números naturales, ¿Qué hay antes del cero "0"? , y dicen que no hay nada. Esto se debe a que desconocen la existencia del conjunto de Enteros y por ende sus operaciones básicas. A continuación encontrarán una breve y clara explicación de lo que son y los elementos que lo conforman.
En la imagen anterior se muestra un claro ejemplo de lo que son los números negativos, cuando se recibe un mensaje de saldo deudor con un signo menos (-) del lado izquierdo. De ser saldo positivo, no llevaría ningún signo o podría anteponerse el signo más (+)
Elementos del conjunto Z
Z: {… -6, -5, -4, -3, -2, -1, 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, …}
El conjunto de números Enteros está formado por los números negativos y positivos, desde el menos infinito, pasando por el cero, hasta el infinito positivo.
Los números negativos son menores que el cero, y se leen por ejemplo:
-5 menos cinco
-30 menos treinta
En la vida diaria también se utilizan números enteros al hablar de temperatura, nivel del mar e incluso de los niveles de un ascensor.