Türkiye’de bir zamandır enflasyon ve faiz arasındaki ilişki üzerine tartışmalar yapılıyor. Bir taraf (Cumhurbaşkanı) faizin düşmesini isterken, öbür taraf (TCMB) enflasyonun düşmesini bekleyip ondan sonra faizleri düşürebileceğini söylüyor. Bu açıklamaya ise ilk taraf ikinci tarafın ekonomi anlayışının yanlış olduğunu söyleyerek sert eleştiriler getiriyor. Faiz, enflasyonu belli bir hedefe getirmekle yükümlü olan merkez bankasının elindeki temel araçtır.
Fiyatlar genel düzeyinin sürekli artış halinde olmasına enflasyon diyoruz. İki önemli unsur var bu tanımda: Fiyatlar genel düzeyi ve süreklilik. Enflasyondan söz edebilmek için mal ve hizmetlerden oluşan bir sepetin fiyatının artması gerekiyor. İkinci olarak da bu sepetin fiyatının sürekli artış içinde olması gerekiyor.
Enflasyonun artması merkez bankalarının bir numaralı kuralını –fiyat istikrarı- çiğneyeceği için bu istenen bir durum değildir. Enflasyon artma emareleri gösterince merkez bankasının frene basıp faizleri yükseltmesi gerekir. Kısacası merkez bankaları denge politikası izlemektedir. Ekonomi yavaşladığı zaman faizleri düşürüp ekonominin canlanması için destek olurken, çok fazla hızlandığı zaman da faizleri yükseltip ekonominin ısınmasını önler.
Enflasyon mu faizi belirler, faiz mi enflasyonu? Çok net olarak cevap, enflasyonun faizi belirlediğidir. Faizler belirlenirken enflasyon oranları dikkate alınmalıdır.