La enseñanza del inglés toma lugar en Venezuela en 1788 en la Universidad Central de Venezuela. En 1841 se establece como cátedra y la duración sería dos años en el cual los estudiantes aprenderían los principios teóricos de la gramática y realizarían prácticas de lectura y escritura. Esto quiere decir que el método de enseñanza utilizado para ese tiempo era el grammar-translation.
Sin embargo, con la aparición de nuevos métodos de enseñanza, los profesores comenzaron a innovar en sus prácticas tal es el caso del Prof. Manuel Viacaba quien con sus prácticas tan peculiares e innovadoras para la época motivaba a sus alumnos a aprender el idioma. También influyó altamente en la formación académica de muchos profesionales venezolanos.
El Prof. Manuel Viacaba, creó junto con sus estudiantes el club de inglés en 1955 y el periódico “English Classroom Digest” elaborado en inglés por los mismos alumnos. Este periódico sirvió de instrumento para la lucha anti-perejimenista.
Las actividades extra-cátedra motivan al alumno a aprender el inglés de forma interactiva, comunicativa, participativa, divertida e innovadora. El Prof. Manuel Viacaba logró de manera extraordinaria motivar a sus alumnos e influir en el aprendizaje del idioma.
Asimismo, las prácticas orales eran obligatorias y con una duración de cinco horas. El alumno, debía repetir y hablar con el idioma aprendido durante la clase. Es decir, el nivel de exigencia que se le daba al estudio del idioma inglés era alta.
Por otro lado, en los años 50, 60 y 70 el inglés era materia obligatoria y para 1980 aparece como la única asignatura obligatoria en el curriculum venezolano.
Sin embargo, a pesar del surgimiento de nuevos métodos de enseñanza, como el método comunicativo, o el método total physical response. La enseñanza del inglés en el sistema educativo venezolano ha bajado su nivel. Esto debido a la carencia de personal calificado, a la falta de innovación en las actividades y prácticas y a la falta de importancia que le dan a los nuevos métodos debido a que solo se limitan a enseñar la estructura gramatical y no se practica oralmente el idioma (como se hacía en 1936).
Un estudio realizado por English Profiency Index señala que los venezolanos tienen uno de los más bajos niveles de inglés en América Latina y el mundo. Actualmente, Venezuela se posiciona en el puesto 50 de 63 países con más bajo nivel de inglés.
Para combatir con esta problemática, es necesario que los docentes innoven en sus prácticas y utilicen métodos de enseñanza que sean adecuados para enseñar dicho idioma. Luis Rodríguez, maestro de inglés, afirma que el aprendizaje del idioma del país se hace solo por traducción. Es decir, la mayoría de los docentes usan el método más antiguo (grammar-translation). Como consecuencia, los estudiantes no interactúan entre sí, (en inglés), el aprendiz no se comunica en la lengua que está aprendiendo, y el docente no está facilitando la comunicación ya que solo se concentra en la estructura del idioma.
Finalmente, la enseñanza del inglés en la actualidad ya no es la misma de un tiempo atrás. La motivación se ha perdido, la enseñanza se limita y se rige con un solo método, los bachilleres poseen una baja calidad de inglés y ya no se les exige a los alumnos. A causa de esto, se gradúan profesores de baja calidad.
Como docentes debemos buscar la manera de implementar otros métodos de enseñanza ideales para la enseñanza del inglés. El docente debe saber usar el idioma que enseña de forma fluida y apropiada, debe innovar en sus prácticas y debe tomar en cuenta no solo la estructura del idioma (gramática) sino también la práctica oral y la interacción y comunicación entre los estudiantes de tal manera que puedan usar el idioma dentro y fuera del aula.
Asimismo, la motivación es otro aspecto importante para la enseñanza del idioma. Por otro lado, se debe retomar las prácticas impartidas por el Prof. Manuel Viacaba, como la creación de un club conversatorio, una página web, un periódico, etc. Actividades de interés que influyan en el alumno y su aprendizaje.
Dejemos el pesimismo a un lado y motivemos a los estudiantes para formar alumnos de calidad y con un alto nivel de inglés que sea reconocido en cualquier parte del mundo.