El cambio de Lewis Hamilton a Ferrari fue una de las noticias más importantes durante 2023 en la Fórmula 1, algunos incluso dicen que fue la noticia de la década por los 7 campeonatos que ganó. Un cambio que solo los que no son realistas pensaron que traería un éxito inmediato tanto a Ferrari como a Hamilton, pero la realidad ha sido diferente hasta el momento, con solo una Sprint Race donde Hamilton pudo dominar el Ferrari y ganar el Sprint en China. Hamilton está teniendo dificultades para adaptarse tanto al equipo como al auto, yo diría que es el 50% de los problemas que tenía con Mercedes en esta última generación de autos de Fórmula 1.
Temprano en esta temporada se vio algún avance con ciertos destellos de grandeza, mientras que constantemente la fanaticada sigue diciendo “Ahora sí, el gran descubrimiento…”, especulando que Hamilton volverá a la gloria, esta vez con un SF25, pero la realidad es otra. Yo soy fanático de Hamilton y NO le voy a los equipos, sino a los pilotos. Hamilton sigue sin adaptarse y China parece que fue un golpe de suerte, mientras que su compañero de equipo Charles Leclerc acaba de obtener el primer podio, tercer lugar, para Ferrari esta temporada luego del Gran Premio de Jeddah, mientras que Hamilton solo pudo lograr un séptimo lugar.
Después de ver lo que pasó con Lawson y el Red Bull, me pregunto por qué los equipos apuestan más a que el piloto se adapte al auto en vez de desarrollar el auto más rápido y buscar un piloto que tenga el estilo de manejo necesario para el coche. Es el caso de Yuki, que ha tenido mejores resultados que Lawson solo por tener el estilo de manejo adecuado para el auto, aparte de ser rápido. Es el caso de Hamilton, quien confiesa que ha tenido que cambiar su estilo de manejo para adaptarse al Ferrari y la verdad es que caemos en lo mismo que pasó con esta última generación de autos mientras estuvo en Mercedes, donde por alguna razón no siguieron la misma línea de adaptar el auto a su piloto más rápido.
English Version - Click to DisplayLewis Hamilton's move to Ferrari was one of the biggest stories of 2023 in Formula 1, with some even calling it the news of the decade due to the seven championships he won. Only those who were unrealistic thought that the move would bring immediate success to both Ferrari and Hamilton, but the reality has been different so far, with only one Sprint Race where Hamilton was able to dominate the Ferrari and win the Sprint in China. Hamilton is struggling to adapt to both the team and the car. I would say that it is 50% of the problems he had with Mercedes in this latest generation of Formula 1 cars. Early in the season, there were some signs of progress with flashes of greatness, while fans continue to say, “Now it's happening, the big discovery...” speculating that Hamilton will return to glory, this time with an SF25, but the reality is different. I am a Hamilton fan and I do NOT follow teams, only drivers. Hamilton still hasn't adapted, and China seems like a stroke of luck, while his teammate Charles Leclerc just got Ferrari's first podium finish, third place, this season after the Jeddah Grand Prix, while Hamilton could only manage seventh place. After seeing what happened with Lawson and Red Bull, I wonder why teams bet more on the driver adapting to the car instead of developing the car faster and looking for a driver who has the driving style needed for the car. This is the case with Yuki, who has had better results than Lawson simply because he has the right driving style for the car, apart from being fast. This is also the case with Hamilton, who admits that he has had to change his driving style to adapt to the Ferrari, and the truth is that we are falling into the same trap as with the last generation of cars while he was at Mercedes, where for some reason they did not follow the same line of adapting the car to their fastest driver.
En teoría, según los medios, Hamilton está perdiendo la mayor parte del tiempo en pista durante curvas de velocidad media donde la confianza en el auto es sumamente importante. Hamilton no logra adaptar su estilo de frenada, que es sumamente tarde en curvas, lo cual lleva a que en momentos tenga que corregir mucho el auto a la hora de volver al acelerador. Hablan de que pasar del fabricante de frenada Carbon Industry a Brembo puede estar afectando, pero no veo cómo un rookie como Antonelli, quien se estrelló en su primera aparición en Fórmula, sea más rápido que Hamilton. Digamos, ambos “rookies” con el auto, pero Hamilton con mucho más tiempo de experiencia. Siguiendo con el tema de la frenada, sí es posible que el engine brake del auto le afecte, ya que según medios, en el Ferrari es mucho más notable y fundamental en el auto que lo es en el Mercedes, que casi no utilizaba la frenada por motor.
La mayoría de las dificultades de Hamilton están en la parte frontal del auto, siendo un piloto que depende mucho de una buena mordida de las llantas delanteras mientras hace rotar el auto con el momentum de la frenada. Es aquí donde frenar tarde y un tren delantero fuerte lo ayudan, clavando el auto en el apex, lo cual simplemente hasta el momento no le está funcionando con el Ferrari SF25, el cual tiene un enfoque distinto, posiblemente más adaptado a la frenada de Leclerc, quien también es agresivo pero mantiene una velocidad mínima y hace la frenada más sutil al no dejar caer todo el momentum en el tren delantero. Considerando también que el tren trasero es algo nervioso a la hora de pisar a fondo tratando de salir de la curva, el SF25 requiere una técnica más progresiva tanto en la entrada como en la salida de la curva. Es aquí donde se puede ver a Hamilton corrigiendo y hasta peleando con el auto en ambas, aun así logra en ocasiones estar en la parte media de la tabla, superior, del 5º al 7º puesto.
English Version - Click to DisplayIn theory, according to the media, Hamilton is losing most of his time on the track during medium-speed corners where confidence in the car is extremely important. Hamilton is unable to adapt his braking style, which is extremely late in corners, leading him to have to correct the car a lot when returning to the throttle. There is talk that switching from brake manufacturer Carbon Industry to Brembo may be having an effect, but I don't see how a rookie like Antonelli, who crashed on his first Formula 1 appearance, could be faster than Hamilton. Let's say they are both “rookies” with the car, but Hamilton has much more experience. Continuing with the topic of braking, it is possible that the car's engine brake is affecting him, since according to the media, it is much more noticeable and fundamental in the Ferrari than in the Mercedes, which hardly used engine braking. Most of Hamilton's difficulties are at the front of the car, as he is a driver who relies heavily on good bite from the front tires while rotating the car with the momentum from braking. This is where late braking and a strong front end help him, pinning the car to the apex, which is simply not working for him at the moment with the Ferrari SF25, which has a different approach, possibly more suited to Leclerc's braking style, who is also aggressive but maintains a minimum speed and brakes more subtly by not letting all the momentum drop onto the front end. Considering also that the rear end is somewhat nervous when pushing hard to get out of the corner, the SF25 requires a more progressive technique both on the entry and exit of the corner. This is where you can see Hamilton correcting and even fighting with the car on both corners, yet still managing to sometimes be in the upper half of the table, in 5th to 7th place.
Hamilton ha reconocido todos estos retos abiertamente en múltiples ocasiones, cómo necesita cambiar su estilo de manejo, pero caemos en lo mismo: Ferrari pone las esperanzas en que Hamilton se pueda adaptar al auto, mas no busca un piloto que tenga el estilo adecuado para el auto. Una y otra vez los medios y canales de YouTube hablan de cómo Hamilton está progresando y que pronto volverá a dominar la parrilla, pero hasta que no sea constante, pues no hay progreso, ya que es difícil que de la noche a la mañana empiece a dominar la punta; no es imposible, pero sí difícil. El camino que tiene Hamilton por delante no es fácil y Ferrari no puede cambiar el auto a estas alturas del partido, ya que afectaría al único que actualmente puede dar resultados, que es Leclerc. Lo que sí puede pasar es que en el cambio de generación de autos para el próximo año 2026, el Ferrari pueda ser un poco más flexible mientras que Hamilton es parte del desarrollo del mismo.
Como he mencionado, ya se ha visto que Hamilton bajo las condiciones adecuadas aún es capaz de ganar carreras; lo hizo el año pasado en Silverstone con Mercedes y lo volvió a hacer durante el Sprint en China con Ferrari, donde consigue la pole del Sprint y termina primero. Yo en lo personal veo poco probable que Hamilton pueda estar peleando múltiples podios este año en su proceso de adaptación, considerando que otros autos están sumamente más competitivos que el mismo SF25, como lo son los McLaren, Red Bull y Mercedes. En definitiva, estamos viendo a un siete veces campeón del mundo atravesar una etapa de adaptación bastante difícil, pero no imposible. No es como le sucedió a Ricciardo, que nunca se pudo adaptar al McLaren; Hamilton ya ha demostrado que no es imposible, pero aún le falta dar ese paso inicial al ser constante en el podio. Para Miami, Ferrari trae mejoras para Hamilton y me gustaría mucho poder verlo aunque sea dar batalla en la clasificación.
English Version - Click to DisplayHamilton has openly acknowledged all these challenges on multiple occasions, how he needs to change his driving style, but we fall into the same trap: Ferrari is pinning its hopes on Hamilton being able to adapt to the car, rather than looking for a driver who has the right style for the car. Time and again, the media and YouTube channels talk about how Hamilton is progressing and that he will soon dominate the grid again, but until he is consistent, there is no progress, as it is difficult for him to start dominating overnight; it is not impossible, but it is difficult. The road ahead for Hamilton is not easy, and Ferrari cannot change the car at this stage of the game, as it would affect the only driver who can currently deliver results, which is Leclerc. What could happen is that in the next generation of cars for 2026, Ferrari could be a little more flexible while Hamilton is part of the development process. As I mentioned, we have already seen that Hamilton is still capable of winning races under the right conditions; he did it last year at Silverstone with Mercedes and did it again during the Sprint in China with Ferrari, where he took pole position in the Sprint and finished first. Personally, I think it's unlikely that Hamilton will be fighting for multiple podiums this year as he adapts, considering that other cars are much more competitive than the SF25, such as McLaren, Red Bull, and Mercedes. In short, we are seeing a seven-time world champion going through a difficult, but not impossible, adjustment period. It's not like what happened to Ricciardo, who was never able to adapt to McLaren; Hamilton has already proven that it's not impossible, but he still needs to take that initial step by being consistent on the podium. For Miami, Ferrari is bringing improvements for Hamilton, and I would very much like to see him at least put up a fight in qualifying.
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