Ação e aventura - com um toque do horror aliado ao poder do sobrenatural - é a mistura da composição base do jogo, que tem como objetivo fazer com que o jogador (na pele do protagonista Dante) tenha o desafio de caçar e exterminar poderosas criaturas como uma forma de vingar o assassinato da mãe do personagem, tornando assim, um caçador de demônios.
Criado por Hideki Kamiya e produzido pela Capcom, o estilo do jogo é conhecido como hack and slash ("cortar e massacrar" - uma temática muito conhecida em jogos de PRG), que consiste no combate corpo-a-corpo (às vezes, com posso de armar de ataques rápidos e curtos), ao invés de priorizar o uso de armas de fogo.
Uma ideia "inovadora" por estar sendo amplamente divulgada e que com o tempo, foi ganhando milhões de adeptos e inspirando outras empresas e também criar jogos com essa essência de menos poder de fogo (mas nem por isso, menos violenta).
Consistindo em derrotar o maior número de inimigos possível, e com isso, criar sequências de ataques estilizadas (por sinal, um estilo que esse jogo ajudou a propagar) com um ritmo acelerado... A jogabilidade é bem desafiadora e causa uma instigação natural no jogador, que sente uma sede cada vez mais apurada em enfrentar novos perigos.
Ao mesmo tempo, o jogador tem que ser muito habilidoso para evitar maiores danos e inteligente o suficiente para saber aproveitar o seu tempo e todos os itens - até então coletados - a seu favor, e assim, elevar a sua classificação em relação ao próprio desempenho ao longo das fases (fator essencial para manter-se vivo em alguns cenários mais complicados).
A produção técnica do jogo é bem caprichada. Os traços dos personagens são consistentes (fazendo com que os mesmos sejam mais realistas), o uso das cores consegue criar um visual que mistura do vintage com o moderno (às criando cenários um tanto quanto futuristas) e a trilha sonora tem um papel fundamental na climatização da história.
Curiosamente Devil May Cry foi pensado como uma raiz da série Resident Evil, mas como a ideia e toda atmosfera do jogo eram muito diferentes (fugindo do conceito já criado pela franquia da qual seria inspirado), criou-se um novo jogo de maneira independente... Ou seja, com a sua própria história.
Totalizando mais de 16 milhões de unidades vendidas ao redor do mundo (e mais seis continuações), o game é um dos maiores sucesso da Capcom. O sucesso (tanto por parte dos crítico especializados quanto do público) foi tanto, que inspirou também a criação de livros, figuras de coleção e programa de TV.