همانطور که در پست قبل در مورد این بیماری ژنتیکی مزمن گفته شد، ایجاد تغییراتی در هموگلوبین موجود در گلبول‌های قرمز که به صورت ژنتیکی اتفاق می‌افتد، باعث شکل غیرطبیعی گلبول قرمز می‌شود و این تغییر شکل غیر طبیعی، گلبول قرمز را مستعد طول عمر کوتاه و افزایش خاصیت چسبندگی و همچنین عدم توانایی برای عبور مناسب از داخل عرق می‌کند و به دنبال این موارد است که علائم بیماری که به اشکال مختلف بروز می‌کند، اتفاق می‌افتد.
شایع‌ترین علامت بیماری همانطور که گفته شد کم‌خونی است، همچنین این افراد ممکن است دچار دوره‌های حمله‌ای از درد و یا عفونت شوند.
این بیماری از زمان تشکیل جنین در بدن او وجود دارد، ولی در اغلب موارد نوزادان مبتلا به سیکل سل در زمان تولد طبیعی به نظر می‌رسند. وقتی چند ماه بزرگ‌تر شوند، علائم به صورت خفیف تا شکل شدید بروز می‌کند.
علائم و نشانه‌های بیماری سیکل سل عبارتند از: التهاب و تورم دست‌ها یا پاها که به آن سندرم دست و پا می‌گویند، معمولا اولین علامت این بیماری می‌باشد.
Image source: eMedicine
کم خونی، درد، خستگی، تنفس کوتاه، سریع بودن ضربان قلب، رنگ پریدگی، تب، یرقان، و تاخیر رشد از علایم دیگر این بیماری هستند.
البته اکثر علائم بیماری به دنبال کم خونی ناشی از تخریب سریع‌تر گلبول‌های قرمز خون و اختلال در عملکرد آنها ایجاد می‌شود.
عارضه‌ای که ممکن است بسیار خطرناک باشد، بحران سلول داسی شکل گفته می شود. بحران سلول داسی شکل زمانی اتفاق می‌افتد که، حمله درد به طور ناگهانی شروع شود. مشخصه‌ی آن ایجاد درد در استخوان‌ها و مفاصل و شکم می‌باشد.
شدت درد در افراد مختلف متفاوت است و برای ساعت‌ها و حتی هفته‌ها ممکن است ادامه داشته باشد. هرچند قطع جریان خون به علت بسته شدن عروق نقش عمده‌ای در بروز این بحران دارد ولی در موارد زیادی علت آن مشخص نیست.
عفونت نیز می‌تواند باعث شروع این دردها شود. عوارض شدیدی که به دنبال بحران سلول داسی شکل اتفاق می‌افتد، عبارتند از:
سینه پهلو، سکته مغزی، و رسیدن آسیب به اعضای داخلی بدن از جمله کلیه‌ها، کبد، طحال، و ریه.
در صورتی که کودکان مبتلا به سلول داسی شکل در ارتفاع زیاد، پرواز کنند می‌تواند باعث مرگ سلول های طحال شود. ورزش های شدید مثل ورزش های قهرمانی نیز می‌تواند باعث ایجاد این مشکل شود.