En el mundo culinario, existen una gran variedad de frijoles, y hoy quiero hablarte sobre un verdadero tesoro nutricional: el frijol mungo, conocido también como "frijolito chino". Este pequeño pero poderoso frijol es ampliamente utilizado en la cocina asiática y ha ganado popularidad en todo el mundo gracias a sus numerosas propiedades beneficiosas para la salud. En esta ocasión, te contaré nuestra experiencia sobre su cultivo y cosecha en Cuba, sus impresionantes propiedades nutricionales y cómo puedes incorporarlo en tu dieta con una receta original.
Cultivo y cosecha:
El frijol mungo, científicamente conocido como Vigna radiata, es originario de Asia y es ampliamente cultivado en países como China, India, Tailandia.
Su cultivo es relativamente sencillo, porque se adapta a diferentes climas y suelos, pero igualmente hay que tener cuidado con el drenaje del agua en temporada de lluvias ya que la planta no resiste mucha humedad.
Lo más impresionante de este frijol es su rápido crecimiento; nuestro cultivo alcanzó su "adultez" en menos de 30 días y sobre el día 50 ya estaban listas las primeras vainas para su cosecha!, en tan solo 70 días recolectamos todo el sembrado.
El rendimiento que obtuvimos en condiciones de secano en un área de 400 m² fue de ~25 Kg, de ahí que el rendimiento por hectárea debería sobrepasar los 500 Kg, algo impresionante si tenemos en cuenta que no realizamos ningún tratamiento al suelo, es decir, lo sembramos en una tierra con nulo manejo de abonado, para ver cómo respondía, y respondió muy bien.
Una de las muchas ventajas de este frijol es que se puede cosechar tanto verde como seco.
Si lo cosechamos verde (entre el día 35 y 50 de sembrado) podemos elaborar un sinnúmero de preparaciones que van desde ensaladas y guisos hasta conservas, el límite es la imaginación; en este estadío la vaina se consume completa; el sabor es parecido a la habichuela, pero con un sabor más prominente.
Si esperamos al día 60 ya las vainas estarán con todas las semillas formadas y nuestro frijol comenzará a secarse, las vainas de tornan inicialmente de un color amarillo claro para luego cambiar la tonalidad a negro, siendo está la señal que están totalmente listos para recolectar.
Antes de iniciar el cultivo nos dimos la tarea de investigar (algo común que siempre hacemos) y encontramos que esta planta aporta al suelo macronutrientes tales como el nitrógeno [1], esencial para otros cultivos, pero a diferencia de otras plantas, el mungo mantiene el nitrógeno en sus raíces, de ahí que si arrancamos la planta (técnica común en los demás frijoles) le estaríamos quitando el gran aporte nutricional al suelo, por ello la técnica usada fue cortar las vainas y dejar que la planta terminara su ciclo de vida en el suelo para que le pueda aportar sus nutrientes a Don Cilantro, cultivo que iniciaremos en estos días.
Un dato importante es que estos frijoles se secan y se pueden almacenar durante mucho tiempo sin que pierdan sus propiedades nutricionales, algo que nos viene de maravilla para productos que tenemos en desarrollo cuya base es la proteína vegetal, pero esa es otra historia de la cual hablaremos en otro momento...
Su mayor fortaleza: las propiedades nutricionales.
El frijol mungo es una fuente excelente de nutrientes esenciales. Está compuesto principalmente de carbohidratos complejos, proteínas, fibra y una amplia gama de vitaminas y minerales [2]. Brevemente te presento algunos de los beneficios para la salud:
- Rico en proteínas: contienen una cantidad significativa de proteínas, lo que los convierte en una excelente opción para todas las personas buscan aumentar su ingesta de proteínas sin comprometer su salud.
- Alto contenido de fibra: gran fuente de fibra soluble e insoluble, lo que ayuda a mantener tu sistema digestivo en óptimas condiciones.
- Bajo en grasas: si estás buscando incorporar alimentos bajos en grasas en tu dieta, los frijoles mungo son una excelente elección. Son bajos en grasas saturadas y colesterol, lo que promueve la salud cardiovascular.
- Fuente de vitaminas y minerales: contienen una variedad de vitaminas y minerales como hierro, magnesio, vitamina C y vitamina B9 (ácido fólico), que son esenciales para el funcionamiento adecuado del organismo.
Y por supuesto, son riquísimos!, te lo demuestro con este platillo que recién elaboramos al que llamamos: Mungo al bagú! 😅, aquí la receta: 👇
Ingredientes:
- 1/2Lb de frijoles mungo verde.
- 1 tomate maduro, picado en cubitos
- 1 cucharada de ajo deshidratado
- 1 cucharada de aceite
- 1 cucharadita de Sal Parrillera
- Hojas frescas de cilantro.
Instrucciones:
- Enjuaga los frijoles mungo y colócalos en uns sartén grande.
- Agrega el tomate, aceite y ajo al sartén.
- Sofríe un poco y échale un poquito de agua (medio vaso)
- Agrega la mitad de la Sal Parrillera.
- Tapa la sartén y déjalo cocinar a fuego bajo por unos 20 minutos.
- Cuando no tenga vapor, échale unas hojitas de cilantro recién cortada e incorpora la otra parte de la Sal Parrillera.
Sirve y disfruta de esta deliciosa receta!
En resumen: el frijol mungo es mucho más que un simple frijol. Su cultivo, cosecha y propiedades nutricionales lo convierten en un alimento versátil, económico y saludable. Así que cuando tengas la oportunidad, atrévete a probar esta receta y aprovecha todos los beneficios saludables que este frijol tiene para ofrecerte.
¡Buen provecho!
**Bibliografía consultada: **
[1] Novel Foods, luz verde de EFSA para extractos de proteína de frijol mungo. https://www.greatitalianfoodtrade.it/es/
[2] BENEFICIOS NUTRICIONALES DE LAS LEGUMBRES https://www.fao.org/fileadmin/user_upload/pulses-2016/docs/factsheets/Nutrition_SP_PRINT.pdf
*Fotos y receta de propia autoría.