最近在家中干活的建筑工人是一个很小的团队，也是英国这里众多建筑工人普遍采用的一个经典组合：一位经验丰富的老师傅带着两位学徒：一个是有些经验的小伙子，另一个学徒则是只有16岁的少年。
这三个人的分工是这样的。老师傅所有的活都会参与。尤其是一些关键步骤，比如：房子的边边角角，一般都是由老师傅来看。同时，老师傅还兼任项目经理的角色，负责和水暖工，电工等的沟通，和我们协商建房细节，同时还负责采购建材等。另外一个有些经验的小伙子除了一些最关键的部分之外，几乎可以干所有的活。而那位16岁的少年则只能充当小工的角色，只是打打下手。
其实学徒制在英国，甚至欧洲各国的历史都非常悠久。在英国，学徒制源于中世纪，后来经过立法规定了学徒的工作条件，工作环境，学徒休息时间等，保障了学徒的基本权益。就这样一直发展到19世纪末期，英国的学徒制由早期的艺术工匠发展到了各种行业，比如水暖工，电工，建筑工人，甚至造船师和各种其他工程师。
自从1997年开始，英国的学徒制慢慢走向了所谓的现代学徒制。参与学习的学徒不仅需要跟着有经验的师傅学习实践技能，同时还需要学习理论知识。这样通过学徒制学习的各种学徒们的整体水平不断提高，也成为很多高中毕业生的选择。
很多英国的高中生在毕业后并不是很想继续读大学，而是选择通过这种学徒制培训直接边工作边学习。他们做出这种选择的原因也比较现实。毕竟，很多工种，比如水暖工，电工的收入非常高，通过学徒制在这些行业就业，照样能够获得不错的收入，享受生活，为什么还要去读大学呢？
英国的学徒制有点类似于国内的职业教育，但又不尽相同。在英国，主导学徒制的不是政府和学校，而是各家企业。很多大型企业都提供各种学徒制的岗位，比如：奔驰，雀巢，BBC，Sky，空客等在英国甚至欧洲都提供学徒制的工作机会。
其实，客观的讲，这种学徒制还是有其优势的，毕竟，有着经验丰富的老师傅在旁边指点，还能能够很快入行的。尤其对于那些实践性很强的行业，这些经验往往比书本上学到的知识更难得。