閱讀共分四個層次：基礎閱讀、檢視閱讀、分析閱讀及主題閱讀
閱讀，永遠都是有目的的，我們不會平白無事拿起一本書來看，我們總有一些原因才會走去看一本書。閱讀的目的通常是得到一些東西，如kill time、得到知識、沉醉另一個世界、甚或得到別人認同，以至應付某些工作。
既然有了目的，就自然要有方法才能達到目的，這也是我走去看這一本書的原因。故此作者在真正教讀者如何去看一本書之前，他先將閱讀分類，分成了四個層次，同時他也強調，閱讀的效果決取於讀者所花的努力有多大。
一層高於一層的閱讀層次
這四個層次是一層高於一層的，第二層會包含第一層，第三層又會包含第二層和第一層，而第四層則會包含所有的層次。
第一層 - 基礎閱讀
首先第一層是基礎閱讀，原文叫Elementary Reading，這個層次其實我們大部份都已懂了，就是看得懂，例如「我坐在椅子上」，我們會知道這句話是什麼意思，我們不需要理會「我」和「椅子」的關係，或更深的層次，這個層次早在我們在小學已經掌握了。
當然，我們仍會面對基礎閱讀的問題，例如學外語的時候，假設我們在學日文，當我們面對一篇日文文章時，我們先不會去分析這文章帶給讀者的意義，或作者的中心思想，而是先看得懂這文章每一句的意思。又或當我們看一些古文章的時候，可能我們每一個字都懂，但就是會不明白整句的意思，這也是我們要面對基礎閱讀的時候。總括而言，基礎閱讀就是先看得懂。
第二層 - 檢視閱讀
第二個層次是檢視閱讀 - inspectional Reading，也是現在的我可能還未能突破的層次。在這個層次，我們需要知道這本書在說什麼，主旨是什麼，屬於什麼類別，作者用了什麼手法去寫這一本書。而這個層次的閱讀是不需要從頭到尾看完整本書的，可以從目錄、摘要、序等地方去完成，而這層次的閱讀，某程度上是讓我們決定這本書是否值得去看，或值得精讀或快讀。
第三層 - 分析閱讀
第三個層次是分析閱讀 - Analytic Reading，這層次就是閱讀最重要的部份，目的要把書本的內容變成屬於自己，讀者要了解作者表達的內容，並作出分析，甚至評論。一般來說，看YY小說或普通資訊性文章，並不用去到這一個層次，但看一些實用性或理論性文章，如你真的想把閱讀所得融入自身，就要這樣做了，試回想我們中學公開試的中文科，就是要理解考試課文的內容了，只是，我們現在大多數都已忘記了怎麼去這樣閱讀。
第四層 - 主題閱讀
第四個層次就是主題閱讀 - Syntopical Reading，這層次閱讀就有點像我們做大學論文時要做的事情了，就一個主題去閱讀，閱讀的不再只是一本書，而是多本，甚至加上不同的影片、圖畫等等，我們要分析的更為複雜，要就著不同的書，不同作者的論點，相互反覆的分析，才能真正的了解這個主題。
哈，我真的沒想過，閱讀這兩個字，也能分成那麼多層次，一直以來，我就是只會把書從頭看到尾，在學校做功課時也是，看完書後寫作業，記得多少寫多少，不記得就再翻書，寫完後就什麼都忘記了。而現在看書，往往都是一來就看第一章，經常看了一半不到，就感覺好像不是想要的，就棄書了，就連「看了多少本書」那膚淺的數字也達不到。
很多人說看書看書，到底重點是看書還是得到書的內容？好像大家都偏離了，有時候看到什麼什麼學校弄一個閱讀計劃，什麼鼓勵學生每月要看多少本書，現在才發現原來危險之極，因為會讓學生認為閱讀的重點是閱讀的數量，而忽略了質量，試想，讀完十本書，卻什麼都得不到，比只讀一本書，卻領略當中內容還要差。
現在的我還未知自己的閱讀方式是否作者的閱讀方式，至少，我現在沒有做那層檢視閱讀，而是一開始就來第一章了。不要緊，繼續看下去，看看作者還有什麼要說～