Take them to a special place in my hometown where I was born? Gee, I'm in trouble!
On the one hand, I don't keep digital photographs, although I do in my memory, and I can express them in words. On the other hand, although I was born in Maracaibo, Zulia State, Venezuela, I never lived there. I lived on the other shore of the great lake. By the way, both shores are connected by a large cable-stayed concrete bridge. My father, now deceased, proudly told me that he worked on its construction back in the early sixties, when he was barely in his twenties.
The General Rafael Urdaneta Bridge, an engineering feat, was, at the time of its inauguration, the longest bridge in Latin America and the fourth longest in the world. So, as you might guess, it is a tourist attraction in itself.
It is a pity that Maracaibo, once a vibrant and warm city (not only environmentally, but also in terms of its people), has suffered in recent years (like most cities in the country) the ravages of time, magnified by one of the largest and most severe monetary hyperinflations on the planet at this time.
The current situation evokes some nostalgia and regret in me. But, I also understand that cities, a compendium of human realities, suffer from people's cycles. Then... I remember and it makes sense, one of the verses of a song interpreted by the regional icon of the gaita zuliana, the great monumental Ricardo Aguirre, who, with his powerful and singular voice, in the Grey Zuliana (Listen to it in full here), said:
Maracaibo has given so much that it should have
Carreteras in bulk with sidewalk morocotas.
Just in case you are wondering what a Morocota is. Well, that's what the people called the $20 US gold coin (officially known as the Double Eagle, now estimated at $3000) because it resembled an orinoco fish with its shiny golden body. This coin circulated at the end of the 19th century and the beginning of the 20th century in Venezuela due to the lack of national currency.
After the necessary incisor. Despite the situation and based on my experiences, if you still have an interest in visiting Maracaibo, I would take you to visit the great promenade of the lake, a relatively modern recreational space within the city. Also, why not? To the historic center. Especially around the old Baralt theater, as well as the walkways adjacent to the basilica of the Virgin of Chiquinquirá. Of course, early in the morning or late in the afternoon. It is not for nothing that Maracaibo has the nickname of the land of the beloved sun. Temperatures average over 34 centigrades during the zenith throughout the year.
Image by WikimediaImages on Pixabay
Now, if we consider neighboring sites in the big city. Undoubtedly, a visit to the Sinamaica lagoon is a must to see the emblematic palafitos (ancestral dwellings on the water). Venezuela owes its name to the fact that, to the first conquerors and colonists, when they saw this image, it looked like a small Venice.
However, I want to make a big caveat. Even I, years ago, emigrated for work reasons to the capital of my country. And although I still have many relatives, most of them have emigrated from the country, among them, my mother, now an octogenarian, to live with one of my sisters. So, as a guide, it would also be for me a reunion with my origins of more than a century.
I know there will be other interesting places, but as you will remember from my words at the beginning of this chronicle, I was born in Maracaibo, but I grew up on the other coast, seeing from a wonderful perspective the great bridge. And now, as an immigrant from the capital, I treasure the sunsets and the dips in that lake, today, so polluted by decades of chemical spills in the dwindling extraction of black gold. So, don't expect me to take you swimming in this one. Well, maybe yes, on the shores of the ports of Altagracia, flooded with the torrents of the Caribbean Sea, just as my parents took us on a long voyage when we were children in festive seasons.
You know, fellow Silverbloggers, I hope you are enjoying, as much as I am, this chronicle initiative: reading and sharing experiences and perspectives. Besides being a channel, a medium, a reason to record for posterity who we are, it also serves as a showcase of how people live or lived in other places, and that otherwise would not be revealed.
Health and prosperity to all. We will read with God's blessing in the next digital meeting.
Image by Emma Salas Porto, CC BY-SA 3.0 from Wikimedia Commons
Writing by @janaveda in Spanish and translated to English with www.deepl.com (free version)
The thumbnail was composed from a selfie and an image of the bridge over Lake Maracaibo generated by AI Copilot. Edited with Keynote
Thanks for reading to me. I hope this writing is to your liking. I would greatly appreciate the opportunity to read your comments and benefit from your feedback.
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¿Qué los lleve a un lugar especial de mi ciudad natal? ¡Caramba, estoy en problema!
Por un lado, no guardo fotografías digitales, aunque sí en mi memoria, y las puedo expresar con palabras. Por el otro lado, aunque nací en Maracaibo, Estado Zulia de Venezuela, jamás viví en ella. Si no en la otra ribera del gran lago. Por cierto, ambas costas están unidas por un gran puente de hormigón prensado y atirantado. Mi padre, ya fallecido, me hablaba con orgullo de que él trabajó en su construcción, allá por los inicios de los años sesenta, cuando apenas rozaba los veinte años de edad.
El puente General en jefe Rafael Urdaneta, una hazaña de ingeniería, que, al momento de su inauguración, fuese el más largo de América Latina y el cuarto en el mundo. Así que, como supondréis, ya por sí solo, este consiste en un atractivo turístico.
Es una lástima que Maracaibo, en otrora, una ciudad vibrante y calurosa (no solo en lo ambiental, sino también de su gente) que en los últimos años ha sufrido (al igual que la mayoría de las ciudades del país) los embates del tiempo, magnificado por una de las hiperinflaciones monetarias más grandes y severas del planeta en esta época.
Saben, la actual situación me causa algo de nostalgia y de pesar. Pero, también entiendo que las ciudades, compendio de realidades humanas, padecen de los ciclos de las personas. Entonces… recuerdo y cobra sentido, una de las estrofas de una canción interpretada por el icono regional de la gaita zuliana, el gran monumental Ricardo Aguirre; quien, con su potente y singular voz, en la Grey Zuliana (Escúchalo completa aquí), dijo:
Maracaibo ha dado tanto que debería de tener
Carreteras a granel con morocotas de canto.
Por si acaso os preguntais qué es una Morocota. Bueno, así llamaba el pueblo a la moneda de oro de $ 20 dólares estadounidenses (conocida oficialmente como Double Eagle) por asemejarse a un pez del orinoco por su cuerpo dorado y brillante. Esta circuló a finales del siglo XIX y principios del XX en Venezuela debido a la falta de moneda nacional.
Luego del necesario incisivo. A pesar de la situación y con base en mis vivencias, si aun tienes el interés de visitar Maracaibo, yo te llevaría a recorrer el gran paseo del lago, un espacio de esparcimiento, relativamente moderno dentro de la ciudad. Además, ¿por qué no? Al casco histórico. En especial, alrededor del antiguo teatro Baralt, como también a las caminerías adyacentes a la basílica de la virgen de la Chiquinquirá. Claro, temprano en la mañana, o bien entrada la tarde. No en balde, Maracaibo tiene el mote de la tierra del sol amado. Temperaturas promedias sobre los 34 centígrados durante el cenit a lo largo del año.
Imagen de WikimediaImages en Pixabay
Ahora, si consideramos sitios aledaños en la gran ciudad. Sin duda, visitar la laguna de Sinamaica es obligatoria para ver los emblemáticos palafitos (viviendas ancestrales sobre las aguas). Venezuela debe su nombre a que, a los primeros conquistadores y colonos, al ver esta imagen, les pareció una pequeña Venecia.
Sin embargo, quiero hacer una gran salvedad. Incluso, yo, hace años de que emigré por razones laborales a la capital de mi país. Y por más que todavía tengo muchos familiares, la mayoría han emigrado del país, entre ellos, mi madre ya octogenaria para vivir con una de mis hermanas. Así que, como guía, sería para mí también un reencuentro con mis orígenes de más de un septenio.
Sé que habrá otros sitios interesantes, pero como recordarás de mis palabras al inicio de esta crónica, yo nací en Maracaibo, mas me críe en la otra costa, viendo desde una perspectiva maravillosa al gran puente. Y ahora, como inmigrante de la capital, atesoro los atardeceres y las zambullidas en aquel lago, hoy, tan contaminado por los derrames durante décadas de químicos en la extracción menguada del oro negro. Así que, no esperéis que os lleve a nadar en este. Bueno, quizás sí, en las orillas de los puertos de Altagracia, anegadas con los torrentes del mar caribe, tal como mis padres nos llevaron en una larga travesía cuando éramos niños en épocas festivas.
Saben, compañeros Silverbloggers, espero que estén disfrutando, tanto como yo, de esta iniciativa de crónicas: leyendo y contando experiencias y perspectivas. Además de ser un canal, un medio, un motivo para registrar para la posteridad quienes somos, también sirve como vitrina de cómo se vive o vivió en otros parajes ajenos, y que, de otra manera, no estaría velado.
Salud y prosperidad para todos. No leemos con la venia de Dios, en el próximo encuentro digital.
Image by Emma Salas Porto, CC BY-SA 3.0 from Wikimedia Commons
Un escrito muy personal de @janaveda
La miniatura compuesta a partir de una selfie y una imagen del puente sobre el lago de Maracaibo generada por IA Copilot. Editada con Keynote
Gracias por leerme. Espero que este escrito sea de su agrado. Me gustaría mucho leer sus comentarios al respecto para enriquecerme con sus críticas.
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