Before you say something, yes, I know that it actually isn't Sonic 3 & Knuckles or any variant of it (unfortunately)...but this is one of the few instances where you can actually have Sonic AND Knuckles on the same team goofing around, and some things like elemental shields and even sprites were backported to this game so...you could say that there IS some DNA out of S&K present here.
...what do you mean you shouldn't be able to do this in Sonic 2?
Of course you can't!
...normally.
This is Sonic Classic Heroes, a romhack made as a combination of two different romhacks: Sonic 1 and 2 (which merged both games in Sonic 2's engine and campaign), and Sonic 2 Heroes, which allowed you to play with Sonic, Tails and Knuckles at the same time on the same team, allowing you to switch between characters on the fly (mainly useful if playing solo)...and also allowing two more players to control them if you have two/three controllers configured and players for them.
I played it for the first time some days ago at a friend's birthday with two more players and the Sonic 1 campaign, but today I gave it another shot with another friend (only one this time around) as Knuckles and the Sonic 2 campaign.
Sonic Classic Heroes's main appeal is based off this way of playing on top of the extra details and even saving support, but it definitely expands on the original romhack by allowing you to play through the first Sonic campaign as well, and a notable new feature introduced in this one: Chaotix-style Co-op.
Chances are that you don't know what this is supposed to mean since the game is pretty obscure, but Knuckles Chaotix had a tethering mechanic between two characters connected by a sort of ring energy that acts like a rope. Here, aside from the classic co-op mode where the other players move around but the camera only will follow the main player (and other players that are left behind will just show up again in a bit, instead of dying), the Chaotix-style mode has two or three players connected through a similar contraption.
And it can get pretty silly. But that's where the fun from this comes from!
While Sonic gets his Peel-Out and Insta-Shield moves from CD and 3&K, Tails and Knuckles are still the most versatile in mobility due to their flying and gliding abilities...and this is where the fun with the Chaotix tethering begins. If you start flying away with Tails or gliding with Knuckles, then any player that's not flying or gliding (...and Sonic, who can't do any of those) will be hanging around like a bungee and going all over the screen while the other player(s) are carrying you. While I played Sonic 2 today, this was an incredibly funny sight a few days ago where I tried this for the first time with 3 players in Sonic 1.
Another interesting way this changes the usual gameplay is how everybody has to keep up with each other while tethered (and the funny things that happen if this isn't the case, like someone pulling another player down a ledge because they were left hanging). Between the horror story that was playing with two friends in Labyrinth Zone Act 3, and having to scramble with the bubbles in Aquatic Ruin Zone Act 2 (to the point that I told this buddy to "just fly over the top" with Knuckles to take the upper path instead of dying underwated over and over), it surely can cause a lot of chaos.
Aside from the options already mentioned, the save system lets you revisit past levels, reorder your characters, and even opt to play with Team Chaotix instead of Team Sonic (which I haven't tried yet). One of the options is enabling or disabling AI in Special Stages, which means that you can either disable the other players to cruise on your own (which can be useful if playing alone to avoid the AI partners messing up)...or leave it enabled to see if teamwork can help with surviving the special stages.
I still can't believe we failed the third one because of ONE ring...
There isn't much else left that can be said with photos, between the subtle nature of the hack and how its multiplayer focused so your experience varies from playing alone or with friends, but I'd say that if you can get to try this one out offline or even online through Fightcade (...I THINK it does support the romhack, though 2 players maximum), then it will be quite the entertaining ride for you, as well as a fun spin to revisit the classic Sonic games (aside from 3&K and CD).
Oh, and look at this, you can turn Sonic into a makeshift yo-yo to bonk Eggman here if you have Knuckles stay on a wall!
In any case, it is pretty fun to play with other players (experienced or not) for the chaos factor of the Chaotix mode having everybody connected together and thus allowing for miraculous saves, unfortunate blunders from one player...and some fun moments from the game physics trying to catch up with that whole tethering thing; specially when playing with 3 players.
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Antes de que digas algo, sí, sé que en realidad no es Sonic 3 & Knuckles ni ninguna variante del mismo (por desgracia)... pero este es uno de los pocos casos en los que puedes tener a Sonic Y Knuckles en el mismo equipo haciendo el tonto, y algunas cosas como los escudos elementales e incluso los sprites fueron trasladados a este juego, así que... se podría decir que hay algo de ADN de S&K presente aquí.
...¿Qué quieres decir con que no deberías poder hacer esto en Sonic 2?
Por supuesto que no se puede.
...normalmente.
Esto es Sonic Classic Heroes, un romhack hecho como una combinación de dos romhacks diferentes: Sonic 1 y 2 (que fusionaba ambos juegos en el motor y la campaña de Sonic 2), y Sonic 2 Heroes, que te permitía jugar con Sonic, Tails y Knuckles al mismo tiempo en el mismo equipo, permitiéndote cambiar de personaje sobre la marcha (principalmente útil si juegas en solitario)... y también permitiendo que dos jugadores más los controlen si tienes dos/tres mandos configurados y jugadores para ellos.
Lo jugué por primera vez hace unos días en el cumpleaños de un amigo con dos jugadores más y la campaña de Sonic 1, pero hoy le he dado otra oportunidad con otro amigo (sólo uno esta vez) como Knuckles y la campaña de Sonic 2.
El principal atractivo de Sonic Classic Heroes se basa en esta forma de jugar, además de los detalles extra e incluso el soporte de guardado, pero definitivamente amplía el romhack original al permitirte jugar también la primera campaña de Sonic, y una notable novedad introducida en este: El modo cooperativo al estilo Chaotix.
Lo más probable es que no sepas qué significa esto, ya que el juego es bastante oscuro, pero Knuckles Chaotix tenía una mecánica de atadura entre dos personajes conectados por una especie de anillo de energía que actúa como una cuerda. Aquí, aparte del clásico modo cooperativo en el que los otros jugadores se mueven pero la cámara sólo seguirá al jugador principal (y los otros jugadores que se queden atrás simplemente aparecerán de nuevo en un rato, en lugar de morir), el modo al estilo Chaotix tiene a dos o tres jugadores conectados a través de un artilugio similar.
Y puede llegar a ser bastante tonto. ¡Pero de ahí viene la diversión de esto!
Mientras que Sonic obtiene sus movimientos Peel-Out e Insta-Shield de CD y 3&K, Tails y Knuckles siguen siendo los más versátiles en cuanto a movilidad debido a sus habilidades de vuelo y planeo... y aquí es donde empieza la diversión con el amarre Chaotix. Si empiezas a volar con Tails o a planear con Knuckles, entonces cualquier jugador que no esté volando o planeando (...y Sonic, que no puede hacer nada de eso) estará colgado como un bungee y recorriendo toda la pantalla mientras los otros jugadores te llevan. Aunque hoy he jugado a Sonic 2, hace unos días probé esto por primera vez con 3 jugadores en Sonic 1.
Otra forma interesante en la que esto cambia la jugabilidad habitual es cómo todos tienen que seguir el ritmo de los demás mientras están atados (y las cosas divertidas que ocurren si no es así, como que alguien tire a otro jugador por un saliente porque se quedó colgado). Entre la historia de terror que supuso jugar con dos amigos en el Acto 3 de la Zona del Laberinto, y tener que luchar con las burbujas en el Acto 2 de la Zona de la Ruina Acuática (hasta el punto de que le dije a este amigo que "simplemente volara por encima" con Knuckles para tomar el camino superior en lugar de morir atado una y otra vez), sin duda puede causar mucho caos.
Aparte de las opciones ya mencionadas, el sistema de guardado te permite volver a los niveles anteriores, reordenar a tus personajes e incluso optar por jugar con el Equipo Chaotix en lugar del Equipo Sonic (cosa que aún no he probado). Una de las opciones es la de activar o desactivar la IA en las fases especiales, lo que significa que puedes desactivar a los demás jugadores para navegar solo (lo que puede ser útil si juegas solo para evitar que los compañeros de la IA la líen)... o dejarla activada para ver si el trabajo en equipo puede ayudar a sobrevivir en las fases especiales.
Todavía no puedo creer que hayamos fallado la tercera por culpa de UN anillo...
No hay mucho más que se pueda decir con las fotos, entre la naturaleza sutil del hack y el hecho de que está enfocado al multijugador, por lo que tu experiencia varía si juegas solo o con amigos, pero yo diría que si puedes probarlo fuera de línea o incluso online a través de Fightcade (...CREO que soporta el romhack, aunque con un máximo de 2 jugadores), entonces será un paseo bastante entretenido para ti, así como un giro divertido para revisitar los juegos clásicos de Sonic (aparte de 3&K y CD).
Ah, y mira esto, ¡puedes convertir a Sonic en un yoyó improsvisado para golpear a Eggman aquí si haces que Knuckles se quede en una pared!
En cualquier caso, es bastante divertido jugar con otros jugadores (experimentados o no) por el factor de caos del modo Chaotix, que permite que todos estén conectados entre sí y, por lo tanto, que se produzcan salvadas increíbles, metidas de pata desafortunados de un solo jugador... y algunos momentos divertidos de las físicas del juego tratando de lidiar con los jugadores conectados por una cuerda; especialmente cuando se juega con 3 jugadores.
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.