Quizá debido a la gran comodidad que tenemos hoy en día, de solo estirar la mano y tomar un rollo de papel cuando estamos en el cuarto de baño, no nos preguntamos cuales son sus orígenes, pero no cabe duda de que es uno de los grandes inventos en la historia de la humanidad, así que acompáñame a descubrir cuál es el origen del papel higiénico y como se las arreglaba la gente en el pasado, antes de su invención.
Perhaps due to the great convenience we have today, of just reaching out and grabbing a roll of paper when we are in the bathroom, we don't ask ourselves what its origins are, but there is no doubt that it's one of the greatest inventions in the history of mankind, so come with me to discover what is the origin of toilet paper and how people managed in the past, before its invention.
Los registros más antiguos que prueban que las personas usaban el papel con fines sanitarios se remonta a China en el siglo VI AC, pero estaba reservado para la aristocracia, en especial para el emperador, y en realidad era bastante grande, medía medio metro de ancho por 90 cm de alto, además era suave y perfumado.
The oldest records proving that people used paper for sanitary purposes date back to China in the 6th century BC, but it was reserved for the aristocracy, especially the emperor, and was actually quite large, measuring half a metre wide by 90 cm high, soft and perfumed.
Sin embargo fuera de las murallas del palacio, la gente se las arreglaba con lo que encontraran, hojas de árboles o musgo en el verano y..... ¡Prepárense para leer lo siguiente!.... Usaban nieve en el invierno. ¿Pueden imaginar esa sensación tan desagradable?
Outside the palace walls, however, people made do with whatever they could find, leaves from trees or moss in the summer and ..... Get ready to read the following! .... They used snow in the winter, can you imagine that unpleasant feeling?
Los griegos usaban piedras, hojas y otros elementos, llegando a emplear hasta 3 piezas por uso, en América central recurrían a las hojas de maíz o incluso a su estructura desprovista de granos como "limpiadores".
Los romanos por su parte contaban con otro elemento (mucho menos higiénico) Como muchos de ustedes saben, ellos tenían recintos públicos destinados para aliviar las necesidades fisiológicas de los ciudadanos, lugares que además servían para socializar, pero ¿qué usaban para limpiarse después de terminar? la respuesta es simple, ellos usaban una esponja de mar atada a un palo de madera, la cual se "limpiaba" sumergiéndola en salmuera y a cada cierto tiempo eran sustituídas, pero (prepárense de nuevo para leer lo siguiente) estas esponjas no eran de uso personal, sino público, por lo tanto cuando alguien las usaba, las sumergía en la salmuera y ya estaban listas para la persona siguiente. ¡Wow!
The Romans on the other hand had another element (much less hygienic). As many of you know, they had public enclosures destined to relieve the physiological needs of the citizens, places that also served to socialise, but what did they use to clean themselves after finishing? The answer is simple, they used a sea sponge tied to a wooden stick, which was "cleaned" by dipping it in brine and every so often it was replaced, but (get ready again to read the following) these sponges were not for personal use, but for public use, so when someone used them, they would dip them in the brine and they were ready for the next person. Wow!
Pero ¿Cómo surgió el papel higiénico que conocemos hoy en día?
But how did the toilet paper we know today come about?
En la época victoriana la gente acaudalada usaba trozos de lana cáñamo o incluso seda y encajes, pero las personas con menos dinero tenían que recurrir a períodicos y revistas que cumplían una doble función pues, mientras las personas aliviaban sus esfínteres podían leer para entretenerse y luego les servía para limpiarse, sin embargo, el uso de este material como limpiador sanitario no era agradable y en especial cuando la persona sufría de hemorroides, por lo tanto Joseph Gayetty encontró su gran oportunidad de incursionar en el mercado con su gran invento.
In Victorian times wealthy people used pieces of hemp wool or even silk and lace, but people with less money had to resort to newspapers and magazines which served a double function: while people relieved their sphincters they could read to entertain themselves and then they could use it to clean themselves, However, the use of this material as a sanitary cleaner was not pleasant, especially when the person suffered from haemorrhoids, so Joseph Gayetty found his great opportunity to enter the market with his great invention.
En 1854 Joseph Gayetty patento en New York su famoso «Papel medicado» que consistía en unas láminas de cáñamo empapadas en aloe vera y que tenían la función de calmar e incluso prevenir las hemorroides. Los vendía en paquetes 500 hojas de 14 x 21 cm y su precio era absurdamente elevado para la época (50 centavos). Él enviaba el 95 %de su producción a Inglaterra y dejaba el resto para los Estados Unidos. No obstante su invento no tuvo la popularidad deseada e incluso el periódico The Lancet escribió lo siguiente al respecto.
In 1854, Joseph Gayetty patented his famous "medicinal paper" in New York, consisting of hemp leaves soaked in aloe vera, whose function was to relieve and even prevent haemorrhoids. He sold them in packs of 500 sheets of 14 x 21 cm and the price was absurdly high it was expensive for the time (50 cents). He sent 95 % of his production to England and left the rest for the United States. However, his invention did not have the desired popularity and even the Lancet wrote the following about it.
«Es bueno que los cirujanos sepan que todos sus esfuerzos para tratar las hemorroides son inútiles, ya que todo lo que se necesita es un simple papel que diga Gayetty»
"It is good for surgeons to know that all their efforts to treat haemorrhoids are useless, as all that is needed is a simple piece of paper that says Gayetty".
En 1879 el inglés Walter Alcock intentó lanzar al mercado en Londres el primer rollo de papel higiénico, pero no tuvo éxito ya que al ser un producto tan íntimo, las tiendas no lo promocionaban y tampoco permitían su venta.
In 1879, the Englishman Walter Alcock tried to launch the first toilet roll in London, but it was unsuccessful because, being such an intimate product, shops didn't promote it and didn't allow it to be sold.
En 1890, los hermanos Edward y Clarence Scott de Filadelphia USA lanzaron al mercado su versión de papel higiénico que tenía algunas virutas de madera, lo que lo hacía un poco tosco pero que en términos generales servía para lo que estaba hecho, sin embargo la mente de las personas de la época aún estaba muy cerrada respecto a esos temas que consideraban «Tabú», ya que pensaban que era «inmoral» exhibir algo así
In 1890, the brothers Edward and Clarence Scott from Philadelphia USA launched their version of toilet paper that had some wood shavings, which made it a bit rough but in general terms it was good for what it was made for, however the minds of the people of the time were still very closed to those subjects that they considered "Taboo", as they thought it was "immoral" to display something like that.
Pero los hermanos Scott no se rindieron así que su producto comenzó a comercializarse en hoteles y hospitales. Al principio la marca de su producto era «Charmin» y luego pasó a llamarse «Scottex».
But the Scott brothers didn't give up and their product began to be marketed to hotels and hospitals. At first the brand name of their product was "Charmin" and then it was renamed "Scottex".
En 1891 Wheeler presentó una patente de rollo de papel higiénico con líneas punteadas para poder cortar la cantidad necesaria (algo mucho más parecido a los rollos de papel de hoy en día) sin embargo este papel continuaba teniendo algunas astillas molestas.
In 1891 Wheeler filed a patent for a toilet paper roll with dotted lines so that the necessary amount could be cut (much more like today's toilet paper rolls), but the paper still had some annoying splinters.
Y finalmente ya en 1930 se mejoró su textura y comenzó a comercializarse bajo el slogan «Sin astillas», luego en la segunda guerra mundial su uso se popularizó, mejorando todavía más su textura y resistencia al utilizarlo como producto absorbente y así poder evitar hemorragias en los heridos.
Finally, in 1930, its texture was improved and it began to be marketed under the slogan "Without splinters", then in the Second World War its use became popular, improving even more its texture and resistance by using it as an absorbent product to prevent bleeding in the wounded.
Amigos esa ha sido la historia de la evolución de un producto tan cotidiano hoy en día como lo es el papel higiénico, espero que la hayan disfrutado y pues, ahora tienen un tema curioso para compartir con amigos. Muchas gracias por su atención.
Friends that has been the history of the evolution of a product as everyday today as it's the toilet paper, I hope you have enjoyed it and well, now you have a curious topic to share with friends. Thank you very much for your attention.
A continuación les dejaré los links de las páginas en las cuales encontré información valiosa que me sirvió de apoyo en la realización de este post.
Here are the links to the pages where I found valuable information that helped me in the making of this post.