I'm not sure this is the opinion you all want to read, but the fourth season of Love, Death and Robots is pretty bad. We here are die-hard fans of this series – it's rare for me to get hooked on a show, but this one managed it for several reasons.
First, because the stories were already good to begin with. You can find a lot of awards or nominees, among the highest Awards in our genre. Genre classics that, in theory, couldn't fail. Secondly, the fact that each episode is a standalone story, each with its own runtime and animation style... that whole variety and adaptability to the story's needs won me over from Season One.
A review is always subjective. You have to consider the kind of things I personally notice in a story: lasting impact. That it sticks with me, that I don’t forget it the next day. In this context, stunning animation or non-stop action don’t matter as much as that small, meaningful detail. So it’s quite possible you won’t agree with me.
So, before diving into Season Four, let's explore the earlier ones a bit.
Season One: The One That Hooks You
Since I'm very clear about my tastes, I gave zero importance to several episodes. As I like humor, I enjoyed the sarcasm in "Three Robots," "Sucker of Souls," and "When the Yogurt Took Over" – stories that make you think even while you're cracking up. "Beyond the Aquila Rift" is also excellent, though more my style were "Ice Age" or "Alternate Histories"... And then, of course, there's "Zima Blue."
"Zima Blue" is my favorite, the masterpiece of Season One.
It has it all: a good story well told, interesting animation, and that extra something that leaves you pondering it even after multiple viewings. Taste is subjective, but I can say my perception aligns with everyone who saw something special, unique in this episode. The first season was balanced. There are forgettable episodes, but overall, what remains is a good memory. And it had lots of cats – that's a huge plus for me. Not like the second season, which was a huge disappointment.
The Forgettable Season
Something happened with Season Two; I can't explain what, but it didn't win me over. For starters, the animation felt too similar, whereas the first season stood out precisely because of its variety of styles. The other thing is that the stories chosen, or perhaps the way they were told, struck me as forgettable. Yes, that's the word. From this season, I only remember a few very specific episodes, like "The Tall Grass," "All Through the House" (though you might call it, like I do, "The Santa Claus One").
And of course, "The Drowned Giant," which is, for me, the "Zima Blue" of Season 2.
However... none of these three wonderful stories can save the forgettable season. That's why I approached Season Three with some trepidation.
But Season Three Saved the Day.
It starts strong and has superb narrative flow, placing each episode in just the right spot. My favorites are "Bad Travelling," popularly known as "The Boat One." "In the Very Heart of the Machine" has substance, I find it sublime. Episode 6, "Swarm," is a bombshell of a story – a very good tale, very well told, with an incredibly strong ending.
Then we have the episode everyone highlights, the one that impresses everyone, the one that managed, with a couple of images on social media, to get people who'd never heard of LD&R to sit down and watch it: "Jibaro." It's the "Zima" of that season. "Jibaro" was a visual masterpiece, with simply perfect animation, beautiful visuals, and exquisite sound design. It's the best short by far, but is it the best story? Personally, I didn't like it as much as others. Now we come to the meat of the matter.
Season Four: A Major Letdown.
I try to remember the episodes and I can't – and that's already a terrible sign. It's not that they're bad, it's just... Well, I'm less into action and movement and more into being left thinking. In that sense, there are three stories: "How Zeke Got Religion," "400 Boys," and "The Screaming of the Tyrannosaur" that are good. Lots of action. Lots of movement. "Golgotha" reflects on religion in a way only Science Fiction could. "For He Can Creep" has cats and awesome visuals. And I acknowledge that, and they are good, but... they don't make me happy.
For me, the "Zima Blue" of Season Four is "Spider Rose". It recalls "Beyond the Aquila Rift" and "Swarm," but has a human touch that melts your heart. It's the story that brings tears to your eyes, squeezes your heart, and leaves you thinking.
But overall, I think Season Four has established the Love, Death and Robots pattern: odd-numbered seasons (1, 3) are very good, even-numbered seasons (2, 4) are pretty meh.
No estoy segura de que esta sea la opinión que quieren lee, pero la cuarta temporada de Love, Death and Robots está bastante mala. Acá somos fans a muertes de esta serie, es raro que a mí me guste una serie pero esta ha logrado engancharme por varios factores. Primero, porque son cuentos que ya estaban buenos. Pueden encontrar muchos premios y nominados en algunos de los mayores certámenes del género. Clásicos del género que, en teoría, no podían fallar. Por otro lado, que cada capítulo sea un cuento independiente, que cada historia tenga su propia duración y animación… toda esa variedad y adaptabilidad alas necesidades de la historia, me ganaron desde la temporada uno.
Una reseña siempre es subjetiva. Hay que tener en cuenta el tipo de cosas que me llaman la atención a mí en una historia: repercusión. Que se me quede grabada, que no la olvide al otro día. En este perfil la magnífica animación o la acción abundante no significan tanto como ese pequeño detalle. Así que es muy posible que no estén de acuerdo conmigo.
Así que, antes de entrar en la cuatro, exploremos un poco las anteriores.
Temporada Uno: la que te engancha
Como yo tengo muy claro cuáles son mis gustos, le di importancia cero a varios capítulos. Como me gusta el humor, me gustó el sarcasmo de «Los tres robots», «Sucker of Souls» y «When the Yogurt Took Over», historias que no dejan de hacerte pensar aunque te estés desternillando de la risa. «Beyond the Aquila Rift» también es buenísimo, aunque más de mi estilo es «La era del hielo» o «Historias alternativas»… Y luego, claro, está «Zima Blue».
«Zima Blue» viene siendo mi favorito, la obra maestra de la temporada uno. Lo tiene todo: buena historia bien contada, animación interesante, y ese extra que te deja dándole vueltas incluso cuando ya lo has visto varias veces. Esto va de gustos y puedo decir que mi percepción coincide con la de todos aquellos que vieron en este algo especial, único. La primera temporada estaba equilibrada. Hay capítulos olvidables pero por lo general, lo que queda es un buen recuerdo. Y tenía muchos gatos, eso para mí es un plus enorme. No como la segunda, que fue una gran decepción.
La temporada olvidable
Algo pasó con la segunda, no puedo explicar qué, pero no me enamoró. Para empezar, la animación era muy parecida, cuando en la primera destacaba, precisamente, la variedad de estilos. Lo otro es que las historias elegidas, o quizás la forma de narrarlas, se me antojó olvidable. Sí, esa es la palabra. De esta temporada solo recuerdo algunos capítulos muy específicos, como «La hierba alta», «All Through the House» (aunque quizás uds le digan, como yo, «El de Santa Claus») y, por supuesto, «El gigante ahogado» que es, para mí, el Zima Blue de la temporada 2.
Sin embargo… Ninguna de esas tres maravillosas historias puede salvar la temporada olvidable. Por eso esperaba la tercera con algo de miedo.
Pero la tercera salvó este asunto
Empieza bien y tiene una narrativa soberbia poniendo cada capítulo en el lugar correcto. Mis favoritos son «Bad Travelling», popularmente conocido como “El del barco”. «En el corazón de la máquina» tiene tela, me parece sublime. El 6, «Enjambre», es una bomba de cuento, una historia muy buena, muy bien contada, con un final fortísimo.
El capítulo que todo el mundo destaca, el que a todos impresiona, el que logró, con un par de imágenes en las redes, que gente que nunca había oído hablar de LDyR se sentara a verlo, fue Jíbaro. Es el Zima de esa temporada. “Jíbaro” fue una obra maestra visual, con una animación simplemente perfecta, una visualidad hermosa, un diseño de sonido exquisito. Es el mejor corto con diferencia, pero, ¿es la mejor historia?
Personalmente, no me gustó tanto como otras. Ahora llegamos al pollo del arroz con pollo.
La temporada cuatro, una gran decepción
Intento acordarme de los capítulos y no puedo y ya eso es una pésima señal. No es que estén malos, es que… Bueno, yo soy menos de acción y movimiento y más de que me dejen pensando. En ese sentido hay tres cuentos: “How Zeke Got Religion”, “400 Boys” y “The Screaming of the Tyrannosaur” que están buenos. Mucha acción. Mucho movimiento. “Golgotha” reflexiona sobre la religión de una forma en que solo la Ciencia Ficción podría aportar. “For He Can Creep” tiene gatos y una visualidad genial. Y lo reconozco, y están buenos, pero… no me hacen feliz.
Para mí el Zima Blue de la temporada cuatro es “Spider Rose”. Recuerda a “Beyond the Aquila Rift” y a "Enjambre", pero tiene un toque humano que te derrite el corazón. Es el cuento que te saca las lágrimas, te estruja el corazón y te deja pensando. Pero, en general, creo que la temporada cuatro ha establecido el patrón de Love, Death and Robots: temporadas impares (1, 3) muy buenas, temporadas pares (2, 4) bastante meh.
*I made the collages of season images with screenshots from the series to highlight the visual diversity of Love, Death & Robots (using Canva). All images from the series are property of Netflix.