“Las abejas sin aguijón o meliponas son un grupo de insectos propios de las zonas tropicales y subtropicales, que desempeñan una importante función como polinizadores de la flora nativa. Antes de la llegada de los colonizadores, quienes introdujeron la abeja común africana (Apis mellifera), las abejas sin aguijón eran las únicas abejas que almacenaban miel dentro de colonias, y eran aprovechadas por culturas indígenas de América del Sur y Central, quienes utilizaban su miel, cera y polen.” (p. 7)

Por tanto, son insectos nativos de Mesoamérica, que eran ya conocidos y aprovechados por las culturas indígenas y fundamentalmente desarrollan un papel vital en la conservación de los ecosistemas del continente y tienen por característica principal, la ausencia de aguijón. Se estima que existen unas 400 especies de meliponas, y dentro de las más comunes se encuentran LOS PEGONES , cuyo nombre científico es Trigona spinipes. Aunque en los mapas de ubicación que se visualizan en internet, indican que sus hábitats están principalmente al Sureste del continente Sudamericano, abarcando Brasil, Argentina y Uruguay, en Venezuela son muy comunes, y en mi solar hay muchos de ellos; se las presento, por si no conocen a esta variedad de abeja melipona:

Melipon or stingless bees, according to Baquero and Stamatti, (2007) are defined as:

" Stingless bees or meliponas are a group of insects typical of tropical and subtropical areas, which play an important role as pollinators of native flora. Before the arrival of the colonizers, who introduced the common African bee (Apis mellifera), stingless bees were the only bees that stored honey within colonies, and were used by indigenous cultures of South and Central America, who used their honey, wax and pollen." (p. 7)

Therefore, they are native insects of Mesoamerica, which were already known and used by indigenous cultures and fundamentally play a vital role in the conservation of the continent's ecosystems and their main characteristic is the absence of a stinger. It is estimated that there are about 400 species of meliponas, and among the most common are THE PEGONES , whose scientific name is Trigona spinipes. Although in the location maps that are visualized on the internet, they indicate that their habitats are mainly to the Southeast of the South American continent, encompassing Brazil, Argentina and Uruguay, in Venezuela they are very common, and in my backyard there are many of them; I present them to you, in case you do not know this variety of melipona bee:

Los pegones son también abejas pequeñas, un poco más robustas (largas y anchas), que las aricas o angelitas. Su longitud aproximada es de 9 mm (en promedio), son negras, con ciertos tonos tornasol en el área de las alas. Como todas las abejas, son muy selectivas con su alimentación y en mi solar liban específicamente las flores de la granada (Punica granatum), las de topocho (Musa paradisiaca L., corresponden al grupo Musa ABB,) o cambur (Musa paradisiaca), y otra planta común cuyo nombre científico e incluso común desconozco, pero de la que tengo un ejemplar y a las Apis y meliponas les encantan libar sus flores. Para ser franca, no he ubicado un nido de pegones en mi solar, creo que los tienen en la parte superior de los árboles que son muy altos. Son laboriosas como todas las abejas, y también tienen enemigos naturales: hormigas, lagartijas, moscas fóride o Phoridae Pseudohypocera sp, estas últimas, al igual que hacen con los nidos de abejas aricas, parasitan sus colmenas y sus larvas se comen las larvas de los pegones.

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The pegones are also small bees, a little more robust (long and wide), than the aricas or angelitas. Their approximate length is 9 mm (on average), they are black, with certain iridescent tones in the area of the wings. Like all bees, they are very selective in their diet and in my backyard they specifically feed the flowers of the pomegranate (Punica granatum), those of the topochoe (Musa paradisiaca L., correspond to the Musa ABB group,) or cambur (Musa paradisiaca) , and another common plant whose scientific and even common name I do not know, but of which I have a copy and the Apis and Meliponas love to suck its flowers. To be frank, I have not located a nest of pegs in my backyard, I think they have them in the treetops that are very tall. They are laborious like all bees, and also have natural enemies: Ants, lizards, foride flies or Phoridae Pseudohypocera sp, the latter, as they do with the nests of aric bees, parasitize their hives and their larvae eat the larvae of the pegones.

Libando flores de una bellota de cambur / Sucking flowers from a banana acorn










Libando una bellota de topochos / Suckings a topocho acorn



Libando una flor de granada/ Suckings a pomegranate flower

A los pegones les encantan las flores de topocho y de cambur, les gustan más que las de granada, es increíble ver cómo pasan gran parte del día libándolas, e incluso, luego de que ya está formado el fruto, continúan encima de ellos, y cuando las flores se caen van por ellas y siguen succionando el néctar que puedan tener, tal como pueden ver en estas fotos que tomé de unas flores que habían caído al suelo desde una bellota.

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Pegones love topocho and banana flowers, they like them more than pomegranate flowers, it is incredible to see how they spend much of the day sucking them, and even, after the fruit is already formed, they continue on top of them, and when the flowers fall they go for them and continue sucking the nectar they may have, as you can see in these photos that I took of some flowers that had fallen to the ground from an acorn.

Aunque son muy pacíficos, el mecanismo de defensa de los pegones por lo general, es enredarse en el cabello o el pelo de las personas o animales que se les acerquen ellas, y zumbar muy duro. También pueden picar, pero es una picada inocua. Asimismo pueden introducirse en oídos y nariz, de allí que se deba tener cuidado. Por otra parte, tienen una particularidad, recolectan excremento para ayudarse a construir sus nidos, aunque siendo muy sincera, nunca he visto esa conducta en los pegones de mi solar. Lo cierto es que no se recomienda su miel para consumo humano. Es una práctica común que muchos de los agricultores que siembran topochos con fines comerciales, eliminen la punta de la bellota, entre otras razones, para evitar la presencia de los pegones, porque supuestamente manchan al fruto, aunque las manchas son mínimas, producto de las pequeñas mordidas que puedan hacerles. Igualmente se dice que constituyen una plaga para las siembras de parchita o maracuyá, ya que perforan el botón de la flor antes de que florezca y puedan venir sus polonizadores, los abejorros, a hacer su trabajo, disminuyendo la productividad de las siembras; tampoco puedo afirmar esto, ya que no he sembrado esta planta en mi solar.

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Although they are very peaceful, the defense mechanism of the pegones in general, is to get tangled in the hair or hair of the people or animals that approach them, and buzz very hard. They can also sting, but it is a harmless bite. They can also enter the ears and nose, hence care must be taken. On the other hand, they have a peculiarity, they collect excrement to help build their nests, although to be very honest, I have never seen such behavior in the pegones of my lot. The truth is that its honey is not recommended for human consumption. It is a common practice that many of the farmers who plant topochos for commercial purposes, remove the tip of the acorn, among other reasons, to avoid the presence of the pegones, because they supposedly stain the fruit, although the stains are minimal, due to the small bites that can be made. It is also said that they constitute a pest for passion fruit crops, since they pierce the flower bud before it blooms and their polonators, the bumblebees, can't come to do their work, reducing the productivity of the plantings; I cannot affirm this either, since I have not planted this plant on my backyard.

Recordemos que es muy importante respetar, conocer, conservar y multiplicar a las abejas en general, y en especial todas las meliponas, porque son básicas en el sostenimiento de los ecosistemas. Aquí finalizo mi publicación de hoy, espero que haya sido agradable para todos ustedes. Luego seguiré esta serie de abejas en mi solar. Un gran abrazo.

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Let us remember that it is very important to respect, know, conserve and multiply bees in general, and especially all the meliponas, because they are basic in sustaining ecosystems. Here I end my post for today, I hope it was pleasant for all of you. Then I will follow this series of bees in my backyard. A big hug.

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Bibliografía / Bibliography:

*Leonardo Baquero y Guillermo Stamatti. (2007). Cría y manejo de abejas sin aguijón. Ediciones del Subtrópico. Tucumán, Argentina.

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Fuentes de las imágenes / Image sources:

• Estas fotos son de mi autoría y fueron tomada con un teléfono Xiomi REDMI 8 A / These photos are my own and were taken with a Xiomi REDMI 8 A phone .

• Los separadores utilizados, son cortesía de @eve66 quien comparte hermosos diseños que embellecen el maquetado de nuestros post. / The dividers used are courtesy of @eve66 who shares beautiful designs that embellish the layout of our post.

• El diseño de portada incluido en esta publicación, han sido elaborado por mi persona con la aplicación CANVA / The cover design included in this publication has been made by me with the CANVA application.

• En caso de que se requiera emplear el contenido o imágenes de este post y de mis otras publicaciones, agradecería se hiciera referencia a mi autoría (Fabiola Martínez) y se citara el link correspondiente. Gracias. / In the event that it is required to use the content or images of this post and my other publications, I would be grateful if my authorship (Fabiola Martínez) was made and the corresponding link was cited. Thank you.

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