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(http.//phil.cdc.gov/PHIL_Images/1137/1137_lores.jpg)
[Hantavirus]
Ende Februar wurden bekanntlicherweise der mittlerweile betagte Schauspieler Gene Hackman – berühmt geworden mit Filmen wie Clint Eastwoods „Erbarmungslos“ (1992), „French Connection“ (1988), „Staatsfeind Nr.1“ (1998) u.a. – und seine um rund 30 Jahre jüngere Frau Betsy Arakawa tot in ihrem Anwesen in Santa Fe, New Mexico, aufgefunden. Beide waren zu diesem Zeitpunkt bereits mehrere Tage verstorben.
Nachdem zunächst eine Kohlenmonoxidvergiftung vermutet und später ausgeschlossen worden war, kam die Gerichtsmedizin erst in diesen Tagen zu dem Ergebnis, dass Betsy Arakawa vermutlich an einer akuten Lungenbeeinträchtigung gestorben ist. Als Auslöser ihrer Erkrankung wurde eine Infektion mit Hantaviren ermittelt. Bestimmte Arten dieser Viren verursachen zunächst grippeähnliche Symptome, die nach einigen Tagen in eine schwere Lungenentzündung (Pneumonie) mit Lungenödem übergehen können – ein Zustand, der ohne sofortige medizinische Behandlung rasch tödlich verlaufen kann. So brach Betsy Arakawa im Badezimmer zusammen, als sie wahrscheinlich gerade Tabletten einnehmen wollte. Gene Hackman, der bereits an schwerer Demenz und Herzkrankheiten litt, verstarb etwa eine Woche (laut Aufzeichnungen seines Herzschrittmachers) später – wohl durch Verdursten und Verhungern, da er keine unterstützende, pflegende Hilfe mehr erhielt.
Was sind Hantaviren, gibt es diese auch in Europa? Ist gar unser Leben bedroht?
Hantaviren sind behüllte, einzelsträngige RNA-Viren, die weltweit vorkommen. Der Name „Hanta“ leitet sich vom Hantan-Fluss in Südkorea ab. Dort erkrankten während des Koreakrieges in den 1950er Jahren tausende US-Soldaten an starkem Fieber und Nierenversagen . Erst 1977 wurde das Virus erstmals isoliert.
Zur Familie der Hantaviridae gehört eine Vielzahl von Viren – einige davon stellen für den Menschen eine ernsthafte Bedrohung dar. Die Überträger sind virenbefallene Nagetiere: Während diese meist symptomfrei sind, bleiben sie lebenslang infektiös. Der Hauptübertragungsweg auf den Menschen ist das Einatmen von Staub, der mit Nagetierexkrementen kontaminiert ist – etwa beim Kehren von Schuppenböden oder Gartenterrassen.
In den USA führen Hantaviren wie das Sin Nombre-Virus und das Andes-Virus zu schweren Lungenerkrankungen mit einer Letalität von 30 bis 40 %. In Ostasien sowie auf dem Balkan (etwa durch das Hantaan- und Dobrava-Virus) sind schwere Verläufe mit einer Letalität von bis zu 15 % dokumentiert.
Ein Blick auf die weltweite Inzidenz von Hantavirus-Infektionen (Wobei allerdings in vielen Regionen, insbesondere in Asien, Afrika und Australien, verlässliche Daten fehlen.) zeigt Hotspots in Nordeuropa und Mitteleuropa.
In Deutschland gibt es bis zu 2800 Fälle jährlich. Verstärkt in Gebieten mit Buchenwäldern (Bucheckern als Nahrungsquelle für die Rötelmaus). In Österreich etwa sind Teile der Steiermark als Endemiegebiet eingestuft.
Von A_large_blank_world_map_with_oceans_marked_in_blue.svg: https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=21106984
Glücklicherweise ist das hier vorkommende Puumala-Virus „lediglich“ für Nierenschäden
(sogenannte Nephropathia epidemica) bekannt. Die Symptome sind auch hier grippeähnlich, also Fieber, Kopf- und Gliederschmerzen. Die Erkrankung heilt meist ohne Spätschäden aus. Die Todesrate liegt weit unter 1%. In Österreich schwanken die jährlichen Fallzahlen – im Spitzenjahr 2019 sind 276 Fälle registriert werden.
Ein bekanntes Beispiel ist der Fußballtrainer Ralph Hasenhüttl, der 2012 fast vor dem Karriereende stand, nachdem er sich vermutlich beim Kehren seiner Terrasse eine Hantavirusinfektion zugezogen hatte.
Fazit
Die Erkrankungen durch die Hantavirenarten in unseren Breiten sind zwar ebenso häufig wie in den USA, die hervorgerufene Symptomatik ist jedoch milder und die Letalität weit geringer.
Da Erkrankungen gerade im Frühjahr gehäuft auftreten (Frühjahrsputz!) kann es, besonders für sensible Personen, durchaus empfehlenswert sein, eine Staubmaske bei staubigen Reinigungsaufgaben zu tragen (auch wirksam gegen potentiell allergieauslösenden Hausstaubmilbenkot sowie Schimmelpilzsporen) und sich (eigentlich selbstverständlich) danach zumindest die Hände zu waschen.
https://de.wikipedia.org/wiki/Hantaviren
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ENGLISH
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Morbid connections: How mice caused the death of Hollywood legend Gene Hackman - and what this has to do with our own health.
(http.//phil.cdc.gov/PHIL_Images/1137/1137_lores.jpg)
[Hantavirus]
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At the end of February, the now elderly actor Gene Hackman - known from Clint Eastwood's “Unforgiven” (1992), “French Connection” (1988), “Enemy of the State” (1998) and others - and his wife Betsy Arakawa, some 30 years his junior, were found dead in their home in Santa Fe, New Mexico. Both had already been dead for several days at the time.
After carbon monoxide poisoning was initially suspected and later ruled out, the coroner's office only recently came to the conclusion that Betsy Arakawa probably died of acute lung impairment. An infection with hantaviruses was suspected as the cause of her illness. Certain types of these viruses initially cause flu-like symptoms, which can develop into severe pneumonia with pulmonary edema after a few days - a condition that can quickly become fatal without immediate medical treatment. Betsy Arakawa collapsed in the bathroom when she was probably about to take pills. Gene Hackman, who was already suffering from severe dementia and heart disease, died about a week later - according to his pacemaker records - most likely from thirst and starvation, as he was no longer receiving supportive, nursing care.
What are hantaviruses, do they also exist in Europe? Are our lives even at risk?
Hantaviruses are enveloped, single-stranded RNA viruses that occur worldwide. The name “Hanta” is derived from the Hantan River in South Korea, where thousands of US soldiers fell ill with severe fever and kidney failure during the Korean War in the 1950s. The virus was first isolated in 1977.
The Hantaviridae family includes a large number of viruses - some of which pose a serious threat to humans. The vectors are virus-infected rodents: While these are usually symptom-free, they remain infectious for life. The main route of transmission to humans is inhalation of dust contaminated with rodent excrement - for example when sweeping shed floors or garden terraces.
In the USA, hantaviruses such as the Sin Nombre virus and the Andes virus lead to severe lung diseases with a mortality rate of 30 to 40 %. In East Asia and the Balkans (e.g. due to the Hantaan and Dobrava viruses), severe cases with a mortality rate of up to 15 % have been documented.
A look at the global incidence of hantavirus infections (although reliable data is lacking in many regions, particularly in Asia, Africa and Australia).
shows hotspots in Northern and Central Europe. In Austria, for example, parts of Styria are known to be endemic areas.
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Fortunately, the Puumala virus found here is “only” responsible for kidney damage
(so-called nephropathia epidemica). The symptoms here are also flu-like, i.e. fever, headache and aching limbs. The disease usually heals without late damage. The fatality rate is well below 1%. In Austria, the annual number of cases fluctuates - 276 cases were registered in the peak year of 2019.
One well-known example is soccer coach Ralph Hasenhüttl, who was almost on the verge of ending his career in 2012 after presumably contracting a hantavirus infection while sweeping his terrace.
Conclusion
Although hantavirus infections are just as common in our latitudes as in the USA, the symptoms caused are milder and the lethality is much lower.
As illnesses occur more frequently in spring (spring cleaning!), it may be advisable, especially for sensitive people, to wear a dust mask when carrying out dusty cleaning tasks (also effective against potentially allergenic house dust mite droppings and mold spores) and to at least wash your hands afterwards (which should go without saying).
https://en.wikipedia.org/wiki/Orthohantavirus
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