I saw this question from a post I read yesterday that brought back memories of old into mind. "Who is that person you've lost touch with, but think about often, and what impact did they have on my life?"
As I read through the lines of the post, memories of decades start flooding over my head. A story of friendship, sacrifice, and an unexpected good bye that has stayed with me for over 25 years.
"We live to part, we part to meet" are the words that still ring in my mind-the last words from Jackson as he boarded that taxi to Lagos. That was over two and a half decades ago, and I have never heard from my good friend since then.
Our story began in our first year of secondary school. You know how some friendships just click instantly? That was us. Before we knew it, our bond had grown beyond the school walls. People often mistook us for siblings-that is how inseparable we were. Whether during school hours or after, you would always find us together. Despite living far apart, we would make the effort to visit each other almost every day. We were just 13, but our connection was deeper than most adult friendships I have known.
Life had been cruel to both of us. Jackson's case would bring tears to your eyes. His father was a retired soldier, and his mother left when he was still a little boy. He grew up with a stepmother who showed him no love, only cruelty. I, too, was an orphan, and this shared pain drew us closer. We understood each other in ways nobody else could.
Things took a turn when Jackson's father passed away just before we finished secondary school. With his stepmother's oppression becoming unbearable, Jackson had to leave. In was then we decided to change our lives by renting a one-room apartment together. Just young boys determined to make it in life without the help of anyone.. Jackson decided to work as a teacher in a private school while I ran a small retail business.
Jackson's impact on my life was so obvious, however the greatest of it all was his incomparable kindness. Imagine a person who gives all of his monthly salary to help someone in need without thinking about how they will survive until the next month. That was Jackson, a pure soul and a giver to the point that material things meant nothing to him. Life with him was a natural joy. Love, laughter, sacrifices. They are forever etched in my heart.
Then came the day that changed everything. We were at church one Saturday afternoon when our pastor asked to see Jackson. I went along, as always. And then there she was: a woman as dark-skinned as Jackson, with same facial resemblance. His mother. She had found him all these years later; now she was married to a pastor in Lagos and a gospel minister.
The next few days were a whirlwind of emotions, his mother wanting him to come to Lagos, while Jackson refused to leave without me. We had been together so long, the thought of separation seemed impossible. But I knew what had to be done. His mother needed her lost son, and I couldn't stand in the way of that reunion.
I could still recall that Monday morning at the taxi park as if it was yesterday. Jackson held my hands, with his eyes full of tears, and told me, "I know it's hard to leave you, but I want to do it for us. I will come back to you soon after I have sorted things out with my mom."
Twenty-five years have passed, yet the silence from Jackson since that day has been loud and clear. But you know what? His impact in my life never faded. He taught me about unconditional friendship, giving without expecting anything in return, about pure, selfless love.
Sometimes, I wonder if he still remembers me, and if he ever thinks about getting back. But then his last words ring in my mind: "We live to part, we part to meet," and I hold a glimmer of hope that perhaps I will see him again some day.
Until then, the lessons of our friendship go with me.it is as if the most precious relationships are never meant to last, but their impact can shape who we become for the rest of our lives.
Spanish
Vi esta pregunta en una publicación que leí ayer y que me trajo recuerdos de antaño. "¿Quién es esa persona con la que perdiste el contacto, pero en la que piensas a menudo, y qué impacto tuvo en mi vida?"
A medida que leía las líneas de la publicación, los recuerdos de décadas comenzaron a inundar mi cabeza. Una historia de amistad, sacrificio y un adiós inesperado que se quedó conmigo durante más de 25 años.
"Vivimos para separarnos, nos separamos para encontrarnos" son las palabras que aún resuenan en mi mente, las últimas palabras de Jackson cuando subió a ese taxi hacia Lagos. Eso fue hace más de dos décadas y media, y nunca he sabido nada de mi buen amigo desde entonces.
Nuestra historia comenzó en nuestro primer año de secundaria. ¿Sabes cómo algunas amistades se hacen de manera instantánea? Así éramos nosotros. Antes de que nos diéramos cuenta, nuestro vínculo había crecido más allá de los muros de la escuela. La gente a menudo nos confundía con hermanos, así de inseparables éramos. Ya sea durante el horario escolar o después, siempre nos encontrabas juntos. A pesar de vivir lejos, hacíamos el esfuerzo de visitarnos casi todos los días. Teníamos solo 13 años, pero nuestra conexión era más profunda que la de la mayoría de las amistades adultas que he conocido.
La vida había sido cruel con los dos. El caso de Jackson te haría llorar. Su padre era un soldado retirado y su madre se fue cuando él todavía era un niño pequeño. Creció con una madrastra que no le mostró amor, solo crueldad. Yo también era huérfano, y este dolor compartido nos acercó más. Nos entendíamos de una manera que nadie más podría haberlo hecho.
Las cosas dieron un giro cuando el padre de Jackson falleció justo antes de que termináramos la escuela secundaria. Como la opresión de su madrastra se estaba volviendo insoportable, Jackson tuvo que irse. Fue entonces cuando decidimos cambiar nuestras vidas alquilando juntos un apartamento de una habitación. Sólo dos jóvenes decididos a salir adelante en la vida sin la ayuda de nadie. Jackson decidió trabajar como profesor en una escuela privada mientras yo dirigía un pequeño negocio minorista.
El impacto de Jackson en mi vida fue tan obvio, sin embargo, lo más grande de todo fue su incomparable bondad. Imagínese a una persona que da todo su salario mensual para ayudar a alguien necesitado sin pensar en cómo sobrevivirá hasta el mes siguiente. Ese era Jackson, un alma pura y un dador hasta el punto de que las cosas materiales no significaban nada para él. La vida con él era una alegría natural. Amor, risas, sacrificios. Están grabados para siempre en mi corazón.
Entonces llegó el día que lo cambió todo. Estábamos en la iglesia un sábado por la tarde cuando nuestro pastor pidió ver a Jackson. Fui con él, como siempre. Y entonces allí estaba ella: una mujer de piel tan oscura como Jackson, con el mismo parecido facial. Su madre. Ella lo había encontrado todos estos años después; ahora estaba casada con un pastor en Lagos y un ministro del evangelio.
Los días siguientes fueron un torbellino de emociones, su madre quería que él viniera a Lagos, mientras que Jackson se negaba a irse sin mí. Habíamos estado juntos tanto tiempo, que la idea de separarnos parecía imposible. Pero yo sabía lo que tenía que hacer. Su madre necesitaba a su hijo perdido, y yo no podía interponerme en ese reencuentro.
Todavía podía recordar esa mañana de lunes en el estacionamiento de taxis como si fuera ayer. Jackson tomó mis manos, con los ojos llenos de lágrimas, y me dijo: "Sé que es difícil dejarte, pero quiero hacerlo por nosotros. Volveré contigo pronto después de haber arreglado las cosas con mi mamá".
Han pasado veinticinco años, pero el silencio de Jackson desde ese día ha sido alto y claro. Pero ¿sabes qué? Su impacto en mi vida nunca se desvaneció. Me enseñó sobre la amistad incondicional, sobre dar sin esperar nada a cambio, sobre el amor puro y desinteresado.
A veces, me pregunto si todavía me recuerda y si alguna vez piensa en volver. Pero entonces resuenan en mi mente sus últimas palabras: "Vivimos para separarnos, nos separamos para encontrarnos", y albergo un atisbo de esperanza de que tal vez lo vuelva a ver algún día.
Hasta entonces, las lecciones de nuestra amistad me acompañarán. Es como si las relaciones más preciadas nunca estuvieran destinadas a durar, pero su impacto puede moldear en quiénes nos convertimos por el resto de nuestras vidas.