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English
Not too long ago I had written about Jet Set Radio Future, a cult classic that suffered from never being ported or remade from the original Xbox but that endured in many hearts thanks to its striking style and the avaliability of emulators to play it on a PC. However, I ended up going over this game from start to end because of another project related to it: Back then I mentioned how there was a promising fan remake of this game being worked on...well, I actually had played that one first and then ended up playing though the original JSRF!
Jet Set Radio Future Multiplayer, officially shortened to JSRFMP, is notably developed by a single person (Michael Decourcey a.k.a. screenracer) but also assisted by several other people that contributed assets and playtesting as well as new content. The premise of this fanmade port/remake is not dedicated to being a perfectly exact port of JSRF, but being close enough to the experience except with the main addition of online multiplayer, and considering how its mainly developed by one man, it is already impressive enough in how much it does achieve that.
While the handling of the character feels a bit different and the camera by default turns with the player, it is not hard to get used to and some might even prefer it that way (and even then, there's an option to control the camera excusively with the mouse). Proper half-pipe jumps and handplants are missing, but this is something you don't notice normally as there are barely any maps with half-pipes (and the Tokyo Sewage Facility from the original game which heavily used these two mechanics isn't implemented here yet). Everything else from the Boost Dash to doing grind tricks, air tricks and backward tricks are here.
Since its a multiplayer-oriented fangame, there isn't any story to follow so you get the option to play several modes offline or online, some which are straight from the original game and others are loosely based on events from there. A few of these aren't really playable alone since there aren't any player bots here, but a fair amount still offer something thanks to the unlockable characters (and of course, the original game only allowed up to 4 players in the versus mode, while here it caps at 16 players). Some of these are:
-Tagger's Tag: Tag the other player backs with your graffiti. Also has a Respawn variant (whoever gets the most tags) and team mode.
-Flag Battle: Get as many flags as you can in the map (comes with team mode).
-Noise Reduction: Based off an event in the original game, you have to destroy all of the Noise Tank targets at a map by hitting them.
-Jet Graffiti: Tag all the targets on the map as fast as you can.
-Jet Crush: Be the first one in tagging a specific target in the map (which is randomized). This mode is actually based off the "Jet Crush" missions in the original Jet Set Radio.
-Horde Mode: Based off the encounter events with the police from JSRF, except here maps are not hugely limited to a small area (though exits are blocked off) and enemies spawn in waves until you die or beat all waves (unless its Last Stand, in which case it goes on until you lose).
It feels funny in how it reminds me of the OG JSR to play this as you pick maps on a certain mode instead of playing through an open world, but makes sense from both the intention and being fanmade. It also happens to be more convenient for playing Flag/Graffiti/Race events than the original game, since you had to get all Graffiti Souls for a specific map to unlock these modes in said map (and in versus mode there are very few maps avaliable).
Not all maps from the original are ported yet, but on top of the titular multiplayer feature, it makes up with new maps avaliable for most of the competitive modes and new characters. Some characters that are added are quite interesting like police enemies and even bystander NPCs, while other few ones like Coin (the orange hood guy) are actually new to this game (he didn't exist in JSRF, and was only a background character in JSR). You can even unlock the original JSR skins for certain characters which are currently a close approximation, but the next update will add the real JSR models and for more characters. There's also the option of changing your character's costume color as well.
The Horde Mode is a fun addition considering how this can be played cooperatively online and strategies can be done between teams and characters with different stats, like one player using a high Strength character to knock enemies and another player with high Graffiti tagging them. It can also be played Solo, but as more resistant enemies spawn and in bigger amounts it turns into quite a challenge.
One fun thing about being a fangame is how it is packed to the brim with songs: On top of a custom music feature, not only all Jet Set Radio and Jet Set Radio Future songs and medleys are here, but a huge amount of compositions inspired by this franchise and Naganuma's music are also avaliable to pick here (don't worry, all those artists gave their permission to use the music here, its all in the credits).
The developer effort is highly commendable and it is a quite fun way to revisit JSRF levels with a bit more of freedom and with others, and if you haven't played the original JSRF (because of not having an original Xbox nor access to emulating the game) then this is definitely a great taste of what it does avaliable for Windows entirely for free. And of course, the game is still being developed, with the aforementioned classic JSR skin update and two confirmed maps for the next update: The crazy rollercoaster of Sky Dinosaurian Park, and Bantam Square from the original Jet Set Radio.
Español -ESP-
No hace mucho había escrito acerca de Jet Set Radio Future, un clásico de culto que sufrió de no ser porteado ni remasterizado desde el Xbox original pero que se mantuvo en los corazones de muchos gracias a su estilo particular y la disponibilidad de emuladores para jugarlo en una PC. Sin embargo, terminé jugando este juego de principio a fin por otro proyecto relacionado a este: En aquel entonces mencioné que había un fan remake prometedor de este juego...bueno, en realidad jugué ese primero y entonces jugué el JSRF original!
Jet Set Radio Future Multiplayer, oficialmente acortado como JSRFMP, es notablemente desarrollado por una sola persona (Michael Decourcey a.k.a. screenracer) pero también fue asistido por muchos otros que contribuyeron material y playtesting además de contenido nuevo. La premisa de este port/remake hecho por fans no es ser un port perfectamente exacto de JSRF, sino ser suficientemente cerca de la experiencia original excepto con la adición principal de multijugador online, y considerando como es desarrollado principalmente por una persona, ya es impresionante en lo mucho que logra eso.
Mientras que el manejo del jugador se siente algo diferente y la cámara por defecto gira con el jugador, no es dificil de acostumbrarse y algunos hasta lo prefieran de este modo (y aun así, hay una opción para controlar la cámara exclusivamente con el mouse): Hacer saltos correctos en medio tubos y handplants aun no esta implementado, pero no lo notas normalmente ya que hay muy pocos mapas con medio tubos (y Tokyo Sewage Facility del juego original que usa bastante esta dos mecánicas aun no ha sido implementado aqui). Todo el resto desde el Boost Dash a hacer trucos en railes, en el aire y hacia atrás sigue aquí.
Ya que es un fangame orientado a multijugador, no hay una historia que seguir asi que tienes la opción de jugar varios modos offline u online, algunos los cuales son del juego estan basados en eventos del juego. Algunos de estos realmente no se pueden jugar solo ya que no hay bots de jugadores aquí, pero unos cuantos aun ofrecen algo gracias a los personajes desbloqueable (y por supuesto, el juego original permitia hasta 4 jugadores en el modo versus, mientras que aqui llega hasta 16). Algunos de estos son:
-Tagger's Tag: Pinta las espaldas de los otros jugadores con graffiti. También tiene una variante Respawn (el que pinte a más) y modo en equipo.
-Flag Battle: Consigue tantas banderas como puedas en el mapa (viene con modo en equipo).
-Noise Reduction: Basado en un evento del juego original, tienes que destruir todos los Noise Tank en el mapa golpéandolos.
-Jet Graffiti: Pinta todos los objetivos en el mapa tan rápido como puedas.
-Jet Crush: Se el primero en pintar un objetivo específico en el mapa (el cual es aleatorio). Este modo en realidad esta basado en las misiones de "Jet Crush" en el Jet Set Radio original.
-Horde Mode: Basado en los eventos de encuentros con policías de JSRF, excepto que aqui los mapas no estan limitados a un área muy pequeña (pero las salidas estan bloqueadas) y los enemigos vienen en oleadas hasta que mueras o completes todas las oleadas (a menos que sea Last Stand, en tal caso sigue hasta que pierda).
Se siente gracioso en como me recuerda al JSR original de jugar esto escogiendo mapas en un modo específico en vez de hacerlo por un mundo abierto, pero también tiene sentido por la intención y siendo hecho por fans. También resulta ser mas conveniente para jugar eventos de Jet Flag/Graffiti/Race que el juego original, ya que tenías que obtener todos los Graffiti Souls para un mapa específico solo para desbloquear los modos en dicho mapa (y en el versus mode hay muy pocos mapas disponibles).
No todos los mapas del original estan disponibles aún, pero además del modo multijugador titular, lo compensa con nuevos mapas para la mayoría de los modos competitivos y nuevos personajes. Algunos que fueron agregados son interesantes como los enemigos policias y hasta NPCs, mientras que otros como Coin (el de la capucha naranja) es nuevo de este juego (no existía en JSRF, y solo fue un personaje de fondo en JSR). Hasta puedes desbloquear los skins originales de JSR para ciertos jugadores los cuales por ahora son una aproximación cercana, pero la siguiente actualización agregará los modelos reales y para más personajes. También está la opción de cambiar el color del traje de tu personaje.
El modo horda es una adición divertida considerando como se puede juagr cooperativamente online y estrategias se pueden hacer entre equipos y personajes con diferentes estadísticas, como un jugador usando un personaje de alta fuerza para derribar enemigos y otro jugador con alta habilidad de graffiti para pintarlos. También se puede jugar en solitario, pero se vuelve un gran reto cuando los enemigos más resistentes vienen y en grandes cantidades.
Algo divertido de ser un fangame es como esta relleno hasta el tope de canciones: Además de una función de canciones personalizadas, no solamente estan todas las canciones de Jet Set Radio y Jet Set Radio Future junto con medleys, sino que hay una gran cantidad de composiciones inspiradas por la franquicia y la música de Naganuma disponible para escoger aqui (no se preocupen, todos esos artistas dieron su permiso para usar las canciones aqui, todo está en los créditos).
El esfuerzo del desarrollador es altamente encomendable y es una manera divertida de volver a visitar los niveles de JSRF con un poco más de libertad con otras personas, y si no has jugado el JSRF original (sea por no tener una Xbox original y tampoco tener acceso a emular el juego) entonces este es una gran muestra de lo que ofrece, disponible en Windows completamente gratis. Y por supuesto, el juego aun sigue en desarrollo, con la ya mencionada actualización de skins de JSR y dos mapas confirmados para la siguiente actualización: La montaña rusa loca de Sky Dinosaurian Square, y Bantam Square del Jet Set Radio original.