Heard of Castlevania Dominus Collection? Yes?
Good, because that's where you find this one.
But if you don't have idea of what I'm talking about, recently a new collection containing the three Castlevania games for Nintendo DS was unleashed to the world in PS5, Steam and Switch.
The extra surprise being that, aside from including the old arcade Haunted Castle game as well [but we ain't talking about that], is that there is a brand new reimagining of Haunted Castle, made by the people at M2 responsible not only for the collection itself, but also for giving a similar facelift of a remake to Castlevania The Adventure in the form of The Adventure ReBirth.
However, unlike Adventure ReBirth, this one seems to be much more in line with reimagining/remaking the Haunted Castle levels and layouts rather than basically doing a new game with an old name, but don't get fooled- this is DEFINITELY a leagues better game to enjoy than the original Haunted Castle.
The game ends up being around under one hour when played well, so it might not be the longest journey ever...but for a Classicvania, not only that is a blessing because it could be so much worse to stick to a really tough game you can't get to save and continue whenever you want, but also...it DOES let you continue on the stage you left off if you lose and leave.
Or at least that's what I assume, because once I was done through the whole thing, I was greeted in the title screen by a very convenient level select that let me choose the section I wanted to jump at, including the final stage and two boss phases. Yes, you can actually continue against Dracula's second phase without having to redo the first one or the stage entirely if you lose all your lives.
It is VERY surprising, as it is even more lenient than Adventure ReBirth in some ways. Like, if you fall off a bottomless pit in Stage 6 as the bridge falls off, you get respawned back and lose some health instead of instantly losing a life. But it makes sense that this game is conveniently not as harsh as any of the older games because of how it is a new game intended for any new players that get their games on this collection just for the DS games and see this nice bonus.
Still, if you are looking for a challenge without losing as many lives as possible, you'll still get a pretty good kick out of this, as I just about managed to make it as far as Stage 5 without having to continue from a Game Over. You only get three lives and bonus extra lives from scoring are scarce, so doing a 1CC of this is definitely going to take you some memorization and practice to tackle everything while saving those valuable lives.
But if you just want to go through the whole game in one sitting regardless of deaths, then I'd say it is quite fair- at least assuming you can get through the sections and reach the stage checkpoints.
The levels are inspired by the original Haunted Castle stages not only in settings but also in what the layouts themselves do, but aside from getting rid of a copious amount of BS the original Haunted Castle had [which itself you could technically play through with a reduced level of difficulty if you set it to the easiest difficulty and highest strength/health for you], the game giving you air control as long as you don't whip [if you do, your jump arc stays fixed], plenty of subweapons, and the double whip upgrade from Adventure ReBirth is back here in the same way it worked before: Get one for a slightly longer whip and then get another for a temporary but powerful extra whip upgrade with higher damage and length.
I hadn't found the setting to try it in Hard mode after the initial completion, but apparently it only adds more red skeletons and agressive bosses, which seems just slightly more tame than Adventure ReBirth outright replacing some sections while also adding those fiendish and abhorrent red skeletons that never stay down.
While it is funny to fight Dracula and be able to continue as much as you want right on the second form instead of having to do the first or the whole Stage 6 again each time you do, you'll still need some practice to deal with each head's attacks while also whipping the floating weak spot the boss has.
And yeah, it may be short but it is still pretty challenging all things considered, even if it has an extra side of unexpected mercy regarding continues. Still nothing as tough as what Rondo of Blood can do in the later levels, and especially nowhere near insane as any of the old NES games nor the arcade version of Haunted Castle...but that makes it far easier to recommend 😅
A worthy successor of The Adventure ReBirth that clearly shows the same amount of love and care the team gave that previous game, and a very welcome extra gift the devs delivered on top of already gifting three whole beloved DS Castlevania games that waited quite a good while just for a re-release outside of the old portable.
Thanks for reading!
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
¿Has oído hablar de Castlevania Dominus Collection? ¿Has oído hablar de Castlevania Dominus Collection?
Bien, porque ahí encontrarás esto.
Pero si no tienes ni idea de lo que estoy hablando, recientemente se ha lanzado al mundo una nueva colección que contiene los tres juegos de Castlevania para Nintendo DS en PS5, Steam y Switch.
La sorpresa extra es que, aparte de incluir el viejo juego arcade Haunted Castle también [pero no estamos hablando de eso], es que hay una nueva reimaginación de Haunted Castle, hecha por la gente de M2 responsable no sólo de la colección en sí, sino también de darle un lavado de cara similar de un remake a Castlevania The Adventure en la forma de The Adventure ReBirth.
Sin embargo, a diferencia de Adventure ReBirth, este parece estar mucho más en la línea de reimaginar/rehacer los niveles y diseños del Haunted Castle en lugar de hacer básicamente un juego nuevo con un nombre antiguo, pero no te dejes engañar- este es DEFINITIVAMENTE un juego mucho mejor para disfrutar que el Haunted Castle original.
El juego acaba rondando menos de una hora cuando se juega bien, así que puede que no sea el viaje más largo de la historia... pero para un Classicvania, no sólo eso es una bendición porque podría ser mucho peor pegarte una partida realmente dura en la que no puedes guardar y continuar cuando quieras, sino que además... SÍ te deja continuar en el escenario en el que lo dejaste si pierdes y lo dejas.
O al menos eso es lo que supongo, porque una vez que acabé con todo, me recibió en la pantalla de título una selección de nivel muy conveniente que me permitía elegir la sección a la que quería saltar, incluyendo la fase final y dos fases de jefe. Sí, de hecho puedes continuar contra la segunda fase de Drácula sin tener que rehacer la primera o la fase por completo si pierdes todas tus vidas.
Es MUY sorprendente, ya que es incluso más indulgente que Adventure ReBirth en algunos aspectos. Por ejemplo, si te caes de un pozo sin fondo en la fase 6 al caer el puente, regresas y pierdes algo de salud en lugar de perder una vida al instante. Pero tiene sentido que este juego convenientemente no es tan duro como cualquiera de los juegos más antiguos debido a la forma en que es un nuevo juego destinado a los nuevos jugadores que obtienen sus juegos en esta colección sólo para los juegos de DS y ver este bono agradable.
Aun así, si buscas un reto sin perder tantas vidas como sea posible, te lo pasarás muy bien, ya que yo casi conseguí llegar hasta la fase 5 sin tener que continuar desde un Game Over. Sólo tienes tres vidas y las vidas extra de bonificación por puntuación son escasas, así que hacer un 1CC de esto definitivamente te va a llevar algo de memorización y práctica para enfrentarte a todo mientras ahorras esas valiosas vidas.
Pero si lo que quieres es pasarte todo el juego de una sentada sin importar las muertes, yo diría que es bastante justo, al menos suponiendo que puedas superar las secciones y llegar a los puntos de control de las fases.
Los niveles están inspirados en las fases del Haunted Castle original, no sólo en los escenarios, sino también en lo que hacen los propios trazados, pero aparte de deshacerse de una copiosa cantidad de BS que tenía el Haunted Castle original [que en sí mismo técnicamente podrías jugarlo con un nivel de dificultad reducido si lo pones en la dificultad más fácil y la fuerza/salud más alta para ti], el juego te da control aéreo siempre que no uses el látigo [si lo haces, tu arco de salto permanece fijo], un montón de subarmas, y la mejora de doble látigo de Adventure ReBirth vuelve aquí de la misma forma que funcionaba antes: Consigue uno para un látigo ligeramente más largo y luego consigue otro para una mejora temporal pero poderosa de látigo extra con mayor daño y longitud.
No había encontrado la configuración para probarlo en modo Difícil después de la finalización inicial, pero aparentemente sólo añade más esqueletos rojos y jefes agresivos, lo que parece ligeramente más manso que Adventure ReBirth sustituyendo directamente algunas secciones y añadiendo también esos diabólicos y aborrecibles esqueletos rojos que nunca se quedan quietos.
Aunque es divertido luchar contra Drácula y poder continuar todo lo que quieras justo en la segunda forma en lugar de tener que volver a hacer la primera o todo el escenario 6 cada vez que lo hagas, seguirás necesitando algo de práctica para lidiar con los ataques de cada cabeza a la vez que azotas el punto débil flotante que tiene el jefe.
Y sí, puede que sea corto, pero sigue siendo bastante desafiante en general, incluso si tiene un lado extra de misericordia inesperada con respecto a las continuaciones. Aun así, no es tan difícil como Rondo of Blood en los últimos niveles, y sobre todo no es ni de lejos una locura como cualquiera de los viejos juegos de NES o la versión arcade de Haunted Castle... pero eso hace que sea mucho más fácil de recomendar 😅.
Un digno sucesor de The Adventure ReBirth que muestra claramente la misma cantidad de amor y cuidado que el equipo le dio a ese juego anterior, y un regalo extra muy bienvenido que los desarrolladores entregaron además de regalar ya tres juegos enteros queridos de Castlevania para DS que esperaron bastante tiempo sólo para una reedición fuera de la vieja portátil.
¡Gracias por leer!
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.