Yeah. If you don't happen to be familiar with the Megaman series (or at least the X series), then you could think that basically every game only counts with the blue bomber as the main playable character: Be it the classic, short and young Mega Man everybody knows, the other variations of Megaman found in the spinoffs like Legends and Battle Network, or in this case, the bigger and leaner "Megaman X" seen in the...Megaman X series (though he's actually supposed to be just called "X", no "Megaman" behind it).
And there's obviously a few exceptions here and there, but for the most part, you'd be right. However, since the first MMX game, there was this red guy called Zero that was like your mentor and a quite powerful figure that sometimes showed up as your partner. In X3, you could sometimes play as him in levels but it was quite limited, so his power was only really implied through cutscenes and his huge lifebar in the few playable sections he had in X3.
"It would be cool if you could actually play as him through an entire game..."
Megaman X4.
As this game wasn't already really good on its own merits, it was also the first one where you could just be Zero, no strings attached from start to end. And you have no idea how awesome it is to play with him.
Instead of going around jumping and PEW PEW things with a buster like with your standard Megaman affair, this guy has a SABER and slashes through enemies like cheese. While you can't get enemies out of the way from far away, it just takes getting to their face to rip them into shreds...and that's what makes Zero so fun as well as different from the classic Megaman gameplay. Since the MMX games let you dash and walljump a lot, they already offer a lot of fun mobility, but since Zero is armed with a sword, you can go wild and crash through enemies with jumping sword attacks and tear through big enemies with your standing saber combo.
Don't get too overconfident at first though; if there's something that you can't easily tear through with your sword (at first), it has to be the bosses.
Your attacks can't be charged for big bursts of damage at once, and you have no ranged options either, so you have to hit and run from danger for quite a bit while figuring out boss patterns to make work of them. Instead of weapons, Zero also gets abilities: Some are attacks that can be used for weaknesses against other bosses, while others are upgrades like a stronger saber, double jumping, air dashing, and a spinning sword attack while midair instead of a single slash. It changes the usual shtick in an interesting way, but it also offers a challenge that has you fight back your inner "UNGABUNGA" rushdown approach mentality after playing through levels.
But for a few of them, there's a funny trick you can do with Zero.
If you do all three slashes in a combo, bosses are left with a generous amount of time with invulnerability, which doesn't happen if you only slash once or twice. You can also cancel the combo by pressing the dash button. You can guess where this is going.
It still took me a bit to beat the rematches against Magma Dragoon and Slash Beast in the final stages, but with this silly trick, its possible to tear down those two bosses way faster than normal (as long as you dodge their attacks), and the rest of the bosses are easy peasy with their weaknesses. And even though some bosses after that won't be as easy to cheese, you know who happens to be quite easy to cheese with this trick?
Yep. With around 2 or 3 days of playing, I got to the final stage and faced against Sigma himself and his three forms: The first form which only takes some fire uppercuts to destroy, the second form which looks intimidating but can be done quick work of with the dash cancel attack and skillful movement, and the third one...
He's surprisingly doable to beat after several attempts to see the patterns and easy openings you can exploit; his ground head form in particular is one that would be a nightmare to defeat if you had to go through many cycles...but with the dash cancel trick, you can cut that down to just 3-4 cycles and be done in no time. And with that, X4 is complete!
You can see it in action here for that fight, but it can be pretty ridiculous in damage if you can just mash fast enough. Just look at this.
Anyways...I was playing with RetroAchievements so I got the badge for clearing the game! I had completed it before years ago, but this was the first time I revisited the game after a good while, and it was pretty fun!
And that's all for today...man I gotta take more sleep.
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Si no estás familiarizado con la serie Megaman (o al menos con la serie X), podrías pensar que básicamente todos los juegos sólo cuentan con el bombardero azul como personaje jugable principal: Ya sea el clásico, bajito y joven Mega Man que todo el mundo conoce, las otras variaciones de Megaman que se encuentran en los spinoffs como Legends y Battle Network, o en este caso, el más grande y delgado "Megaman X" que se ve en la serie... Megaman X (aunque en realidad se supone que sólo se llama "X", sin "Megaman" detrás).
Y obviamente hay algunas excepciones aquí y allá, pero en su mayor parte, tendrías razón. Sin embargo, desde el primer juego de MMX, había un tipo rojo llamado Zero que era como tu mentor y una figura bastante poderosa que a veces aparecía como tu compañero. En X3, a veces podías jugar como él en los niveles, pero era bastante limitado, por lo que su poder sólo se insinuaba realmente a través de las escenas y su enorme barra de vida en las pocas secciones jugables que tenía en X3.
"Sería genial si pudieras jugar como él durante todo un juego..."
Megaman X4.
Como si este juego no fuera ya realmente bueno por sus propios méritos, también fue el primero en el que podías ser simplemente Zero, sin ataduras de principio a fin. Y no tienes ni idea de lo increíble que es jugar con él.
En lugar de ir por ahí saltando y haciendo PEW PEW a las cosas con un buster como con el asunto estándar de Megaman, este tipo tiene un SABER y atraviesa a los enemigos como si fueran queso. Aunque no puedes apartar a los enemigos desde lejos, basta con llegar a su cara para hacerlos pedazos... y eso es lo que hace que Zero sea tan divertido y diferente de la jugabilidad clásica de Megaman. Dado que los juegos de MMX te permiten correr y saltar por las paredes, ya ofrecen una movilidad muy divertida, pero como Zero va armado con una espada, puedes ir a lo loco y estrellarte contra los enemigos con ataques de espada en salto y destrozar a los enemigos grandes con tu combo de sable de pie.
Sin embargo, no te confíes demasiado al principio; si hay algo que no puedes atravesar fácilmente con tu espada (al principio), tienen que ser los jefes.
Tus ataques no pueden cargarse para obtener grandes ráfagas de daño a la vez, y tampoco tienes opciones a distancia, así que tienes que golpear y huir del peligro durante bastante tiempo mientras descubres los patrones de los jefes para hacerles el trabajo. En lugar de armas, Zero también tiene habilidades: Algunas son ataques que pueden usarse para debilitar a otros jefes, mientras que otras son mejoras como un sable más fuerte, doble salto, salto en el aire y un ataque de espada giratoria en el aire en lugar de un solo corte. Cambia la táctica habitual de forma interesante, pero también ofrece un desafío que te hace luchar contra tu mentalidad interior de "UNGABUNGA" al pasar los niveles.
Pero en algunos de ellos, hay un truco curioso que puedes hacer con Zero.
Si realizas los tres tajos en un combo, los jefes quedan con una generosa cantidad de tiempo con invulnerabilidad, lo que no ocurre si sólo realizas uno o dos tajos. También puedes cancelar el combo pulsando el botón de dash. Puedes adivinar a dónde va esto.
Todavía me costó un poco vencer las revanchas contra Magma Dragoon y Slash Beast en las etapas finales, pero con este tonto truco, es posible derribar a esos dos jefes mucho más rápido de lo normal (siempre que esquives sus ataques), y el resto de los jefes son fáciles con sus debilidades. Y aunque algunos jefes posteriores no serán tan fáciles de engañar, ¿sabes quién es bastante fácil de engañar con este truco?
Sí. Con unos 2 o 3 días de juego, llegué a la fase final y me enfrenté al propio Sigma y sus tres formas: La primera forma, que sólo requiere de algunos uppercuts de fuego para destruirla, la segunda forma, que parece intimidante pero que se puede hacer un trabajo rápido con el ataque de cancelación de dash y un movimiento hábil, y la tercera...
Es sorprendentemente factible derrotarlo después de varios intentos para ver los patrones y las aperturas fáciles que puedes explotar; su forma de cabeza en el suelo, en particular, es una pesadilla para derrotar si tienes que pasar por muchos ciclos... pero con el truco de la cancelación del tablero, puedes reducir eso a sólo 3-4 ciclos y terminar en poco tiempo. Y con eso, ¡el X4 está completo!
Puedes verlo en acción aquí para ese combate, pero puede ser bastante ridículo en cuanto a daño si puedes machacar lo suficientemente rápido. Solo mira esto.
De todos modos... estaba jugando con RetroAchievements, ¡así que conseguí la insignia por completar el juego! Ya lo había completado hace años, pero era la primera vez que volvía a visitar el juego después de un buen tiempo, ¡y fue bastante divertido!
Y eso es todo por hoy... tío tengo que dormir más.
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Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.