While these few games have been forgotten to time for most people except the most knowledgeable of Capcom fans, the Power Stone games, released on Arcades, Dreamcast and PSP, played with a little fun idea for a fighting game more accessible for beginners than most of their output at the time, with a particular gimmick tacked on top of it and covered under a thick layer of personality that made it very memorable for those that had the chance to play it.
And recently, I was lucky to get a friend to try this out with me, making it the first time I really played the first game with someone else, which made it even more fun.
Power Stone plays like a 3D beat-em-up, running, jumping and picking up weapons and other objects to attack will be as you will imagine, except you will be only fighting against another character instead of hordes of them, player or AI. Oh, and here's a little secret: Pressing the Kick button in the air will have you dive kick, which goes pretty fast and still knocks down, so these will be quite useful if you want to play alone against the AI or if someone shows up out of nowhere and try to money match you on this game 😂
But the Power Stone name goes beyond a little story tidbit from the intro: Akin to the Chaos Emeralds from Sonic or the Dragon Balls from...well, Dragon Ball as a whole, these are said to grant wishes of power to those who find it. And in the game, this translates to whoever gets all 3 stones getting a super form.
This makes the dynamic go from just focusing on hitting and trying to not get hit into a frantic chase to get the stone before the other player goes, and attempts to beat them up so that they drop one or two stones they have before they can grab a third one. The super form will make you immune to knockback and give you two new attacks alongside two super moves that can be tough to dodge and hurt a lot, but will immediately end your transformation. This form also reduces damage a lot, but if you are very low on health, you can still die in that form.
You see my health here? And that explosion near me when I transformed?
The thing that helps keep the simple chaos together is the presentation, packed with that charm from Capcom in the late 90s. The cast and stages are from all over the world, with these also having differences regarding gameplay.
For example, Falcon ("Fokker" in Japan; you can guess why the name was changed overseas) is the protagonist, an all-rounder pilot which has his super form be a jet-like armor with missiles and flame attacks, and is from "Londo", literally London but without the "n" at the end.
These stages conected to the characters have their own unique layouts and objects to pick up and take cover, and the characters can range from weak normal attacks but with a lot of agility like Jack and Ayame, to heavy bruisers that can be hard ot hit someone with...but can really hurt if they do, like Galuda and Gunrock.
The friend I played with wasn't able to do much with Galuda, but after he watched me fumble really hard with Gunrock, he somehow picked him up and found out from hitting me that he can hit really hard with his basic attacks and even rebound off walls into a belly flop, making him more dangerous that I could have expected.
The announcer going "YES" for each gem you grab and "OH NO" when someone drops one, the cartoony squished animation if someone lands on top of you, the fact you can be walking around with guns and flamethrowers or go WWE and chuck a chair at someone, it does add this silly style that complements the basic gameplay and makes it more memorable in personality than other games that have tried this (like One Piece Grand Adventure, Rave Master, Tom and Jerry's Fists of Furry...yeah there are a few games like this out there) plus Capcom's touch of polish for gameplay.
If you are playing this alone through arcade mode, then you'll eventually reach the crazy pirates Kraken and Valgas, the latter transforming into a freakish giant monster for a second form. All three of these (yes, including the final form) can be unlocked in the home ports, and the PSP version also adds the new characters from Power Stone 2 to this game as bonus unlockables as well. But I'll admit that as with other games to be considered fighting game in any sort of way (even this is way different than the usual definition, even farther than Smash Bros), the best way to enjoy this is if you can play this with another human and clutch your victory at all costs.
I think that what adds so much more to the odd mystique to this game is the fact that it somehow has been all but forgotten by Capcom: It never received a digital re-release in modern consoles, the only port both games received outside of the Dreamcast was on a PSP collection, and the closest thing any of its characters have been to featuring in a crossover game aside from tiny cameos is that Ken in Street Fighter V had a Falcon costume.
That really adds to how unfairly forgotten this game had with how it would at least make sense that it was ported as a little digital game or included in a collection, but at the same time it unfortunately isn't the only forgotten Capcom franchise from them (Just ask any Rival Schools and Dino Crisis fans about it).
Heck, for those thinking to themselves "these characters look like they could be in their own anime", this thing actually had an anime!
But even though this looks like a bite-sized version of what you'd expect to be a sprawling party game with more than 2 players and chaos everywhere, the focused design on the things you can pick up and the stages being small for two players to duke it out make it a pretty neat game to blast for a quick arcade session or with someone else.
And whenever I get to try it with friends, I will talk about Power Stone 2, which does support four players and overall leans more into that chaos you would expect from that, but has some things that feel lessened becaue of the compromises made for it if compared to this one.
Thanks for reading!
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Aunque estos pocos juegos han quedado olvidados en el tiempo para la mayorÃa de la gente, salvo para los más entendidos fans de Capcom, los juegos de Power Stone, lanzados en Arcades, Dreamcast y PSP, jugaban con una idea un poco divertida para un juego de lucha más accesible para principiantes que la mayorÃa de su producción de la época, con un particular gimmick hilvanado encima y cubierto bajo una gruesa capa de personalidad que lo hacÃa muy memorable para aquellos que tenÃan la oportunidad de jugarlo.
Y hace poco, tuve la suerte de que un amigo lo probara conmigo, por lo que fue la primera vez que realmente jugué al primer juego con otra persona, lo que lo hizo aún más divertido.
Power Stone se juega como un beat-em-up en 3D, correr, saltar y coger armas y otros objetos para atacar será como te imaginarás, excepto que sólo lucharás contra otro personaje en lugar de contra hordas de ellos, jugador o IA. Ah, y aquà va un pequeño secreto: pulsando el botón de patada en el aire darás una patada en picado, que va bastante rápido y sigue derribando, asà que serán bastante útiles si quieres jugar solo contra la IA o si aparece alguien de la nada e intenta igualarte en dinero en este juego 😂.
Pero el nombre de Piedra de Poder va más allá de una pequeña anécdota de la introducción: Al igual que las Esmeraldas del Caos de Sonic o las Bolas de Dragón de... bueno, Dragon Ball en general, se dice que conceden deseos de poder a aquellos que las encuentran. Y en el juego, esto se traduce en que quien consigue las 3 piedras obtiene una superforma.
Esto hace que la dinámica pase de centrarse simplemente en golpear e intentar que no te golpeen a una frenética persecución para conseguir la piedra antes de que el otro jugador se vaya, e intentos de golpearle para que suelte una o dos piedras que tenga antes de que pueda hacerse con la tercera. La superforma te hará inmune al knockback y te dará dos nuevos ataques junto a dos supermovimientos que pueden ser difÃciles de esquivar y hacen mucho daño, pero que acabarán inmediatamente con tu transformación. Esta forma también reduce mucho el daño, pero si tienes muy poca salud, aún puedes morir en esa forma.
*¿Ves mi salud aqu� ¿Y esa explosión cerca de mà cuando me transformé?
Lo que ayuda a mantener unido este sencillo caos es la presentación, repleta de ese encanto de Capcom de finales de los 90. El reparto y los escenarios son de todo el mundo, con diferencias también en cuanto a la jugabilidad.
Por ejemplo, Falcon ("Fokker" en Japón; puedes adivinar por qué se cambió el nombre en el extranjero) es el protagonista, un piloto todoterreno que tiene como superforma una armadura tipo jet con misiles y ataques de llamas, y es de "Londo", literalmente Londres pero sin la "n" al final.
Estos escenarios relacionados con los personajes tienen sus propios diseños y objetos para recoger y ponerse a cubierto, y los personajes pueden variar desde ataques normales débiles pero con mucha agilidad, como Jack y Ayame, hasta fuertes contendientes con los que puede ser difÃcil golpear a alguien... pero que pueden hacer mucho daño si lo hacen, como Galuda y Gunrock.
El amigo con el que jugué no fue capaz de hacer mucho con Galuda, pero después de que me viera hacer fallar en hacer cualquier cosa con Gunrock, de alguna manera lo cogió y descubrió al golpearme que puede dar golpes realmente fuertes con sus ataques básicos e incluso rebotar en las paredes a un panzazo aéreo, haciéndolo más peligroso de lo que podrÃa haber esperado.
El locutor que dice "YES" por cada gema que coges y "OH NO" cuando a alguien se le cae una, la animación caricaturesca aplastada si alguien te cae encima, el hecho de que puedas ir por ahà con pistolas y lanzallamas o ir a lo WWE y tirarle una silla a alguien, todo esto añade un estilo tonto que complementa la jugabilidad básica y hace que tenga una personalidad más memorable que otros juegos que lo han intentado (como One Piece Grand Adventure, Rave Master, Tom and Jerry's Fists of Furry...). ... SÃ, hay unos cuantos juegos como este por ahÃ), además del toque de pulido de Capcom para la jugabilidad.
Si juegas solo al modo arcade, llegarás a los piratas locos Kraken y Valgas, el segundo transformándose en un monstruo gigante en una segunda forma. Los tres (sÃ, incluida la forma final) pueden desbloquearse en los ports domésticos, y la versión de PSP también añade los nuevos personajes de Power Stone 2 a este juego como desbloqueables adicionales. Pero he de admitir que, al igual que con otros juegos de ser considerado juego de lucha en cualquier tipo de forma (incluso esto es muy diferente de la definición habitual, incluso más lejos que Smash Bros), la mejor manera de disfrutar de este es si se puede jugar esto con otro ser humano y aferrarse a su victoria a toda costa.
Creo que lo que añade mucho más a la extraña mÃstica de este juego es el hecho de que de alguna manera ha sido casi olvidado por Capcom: Nunca** recibió una reedición digital en consolas modernas, el único port que ambos juegos recibieron fuera de la Dreamcast fue en una colección para PSP, y lo más cerca que ha estado alguno de sus personajes de aparecer en un juego crossover aparte de pequeños cameos es que Ken en Street Fighter V tenÃa un traje de Falcon.
Esto hace que este juego esté injustamente olvidado y que al menos tenga sentido que se portara como un pequeño juego digital o se incluyera en una colección, pero al mismo tiempo no es la única franquicia olvidada de Capcom (pregúntale a los fans de Rival Schools y Dino Crisis).
Y para los que piensen "estos personajes parecen que podrÃan estar en su propio anime", ¡esto sà que tuvo un anime!
Pero aunque parece una versión reducida de lo que cabrÃa esperar de un party game con más de 2 jugadores y caos por todas partes, el diseño centrado en las cosas que puedes coger y los escenarios pequeños para que dos jugadores se enfrenten lo convierten en un juego bastante interesante para una sesión rápida de arcade o con alguien más.
Y siempre que pueda probarlo con amigos, hablaré de Power Stone 2, que admite cuatro jugadores y, en general, se inclina más hacia el caos que cabrÃa esperar de él, pero tiene algunas cosas que parecen menos importantes debido a las concesiones que se le han hecho si se compara con éste.
Gracias por leer.
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mÃ.