You know, the first time I had played Super Street Fighter IV was many years ago on the Nintendo 3DS, and it was the one way I played it for a while until I eventually sold it...so I never actually got THAT much time online, as finding suitable matches through Wi-Fi on a 3DS is anything but easy back then [let alone now], and while I had been able to try the game a few times on PC sometime later, it was only on another place, and I never had got a chance to try the game through my own Steam account.
...Until now. And while there's something neat about getting to catch some of the achievements I remember getting to see implemented all the way back in the 3DS port, it was even better to finally try the game out with online against other players, getting to feel that fire with a fighting game once more ever since I stopped playing Guilty Gear XX Accent Core Plus R frequently.
The tribulations of the Trials mode
I wanted to give a spin first to that mode I remember visiting on the surface with the 3DS game, this time trying to delve a bit deeper with Ryu's trials, as for a good while, I actually tend to stick to playing as Ryu in SF3 as I can play him with less reliance on raw combos and more on playing patiently with attacks on neutral, even if the stronger characters are those who can rack up combos.
In case you aren't aware, a quirk particular to USFIV is the amount of combos that can be done through links, which can be quite tough to do on a vacuum, let alone on a match - but most of the trials after the first bunch of each character tend to consist on doing those links. Another trick that you'll see in some of these trials is that you some attacks can be cancelled into a Focus Attack - which itself can be cancelled with a dash to go into another attack.
Each character has their own set of trials with different combos, but everyone shares the initial batch of trials being all about using single special moves and super moves, and then you'll start to see some basic combos, some being more about connecting a few specials and supers together in a combo before you start to see the real tough stuff.
In Ryu's case though, you WILL see links and focus cancel trickery early on, as most of his combos in his trials are about linking normal moves, comboing special moves in set conditions...and then a mix of both. Trial 9, 10, 14, 17 and 18 were some that definitely gave me enough trouble that I had to look up a video of someone performing those due to the specific timing the window for some moves cancelling into special moves is, but the hardest one I've ran into that I've managed to complete so far would be Trial 19.
That combo can look deceptively simple from an outsider's glance, but in case you don't know what links are, you could say they are combos that only work if you press the button after a very specific moment when the previous attack ends, which in this case it would be hitting the 2nd medium punch at the right time after the first one, and hit the medium kick after the second medium punch at the right time as well, then cancel that into a Hadoken, which you cancel into a Shinku Hadoken.
And by pressing buttons at specific moments, I mean that you can't just mash the button for these to work. If you try to do that, it won't link and you'll always get the attack come out late, resulting in a whiff or block from the training dummy. That's the key difficulty with these type of combos in the trials [and USFIV in general]
Hit a button too early while trying to do a link, and you won't get the attack at all, but if you hit it too late [or try to mash it], it will appear later and won't work as a true combo link. This is why you have to hit the buttons with a precise timing for this combo and others like it in the trials, and while the earlier ones may be a bit easier by only needing to do those links to clear the trial, in this one you have to do two links while making sure you don't miss the Hadoken AND Shinku Hadoken cancel.
I also tried some of Akuma's trials, and while there were a handful of the later ones that were surprisingly more lenient than Ryu's [mainly because Akuma has more special moves and such, so there's some more trials dedicated to just hitting combos with specials], of course there's some real rough stuff in the very last trials. I've completed the following trials - although I skipped Trial 19 because it has a tricky challenge in getting to succesfully cancel a move into a FADC and hitting a Fierce Punch > DP when the trial starts with doing a crouching kick into Gohadoken into the FADC stuff.
But Trial 21, which is the highest one I've beat so far, was no slouch either - as you have to do a specific strong kick move into a crouching light kick link, and the fact you HAVE to do a crouching attack before cancelling that into a light Tatsu into DP makes it trickier than it looks like, since just rolling the stick/d-pad/whatever from down to back after the crouching kick often seems to miss for the Tatsu to work, meaning you either have to time your crouching press VERY precisely to then have the Tatsu motion still work, or what I did, hit down quickly to do the crouching kick to then briefly let go and then input the quarter circle back input for the tatsu.
And don't forget that if you DO get that triple combo, you must not forget to go into the DP after the Tatsu.
But in any case, you're probably here to see me talk about how the game fares in actual matches, so lets get into exactly that.
Feeling the fighting fire again through online
I feel kinda lucky that the only matches I've had online so far, whether with people I know are from the same country as me or seem to be close enough to have a small impact [like a player from USA or Argentina] rather than a noticeable one, have went fairly smoothly and playable, as despite the game being based over delay netcode, it seems to be quite decent for what it is whenever the mutual connection is good.
I also got to spend around 2 hours straight throwing hands with an old buddy, and I sure had reasons to keep up the fight for those whole 2 hours when it was a solid back-and-forth, sometimes being more of getting rolled in close calls and continuing to fight until I get a win...and then keep fighting to see if I can get another one in a row.
Sometimes I could get some cheeky Focus Attacks to absorb weak attacks, and in a few cases where I landed a charged one with Ryu while having Ultra meter, even take the chance to throw a Metsu Hadoken at him. But in most cases, I either only took a blow, countered then did a crouching sweep...or my focus attack was broken by a multi-hit special move. There were a few cases I thought I would also have been caught by Juri's Ultra 2 out of nowhere [big shoutouts to Ryu's panicked face]...
...Only for the Ultra to be just off enough in range to whiff, leaving Juri kicking upwards and then falling down. And well, what do you think I did with that free punish chance?
At least I can't say I went home without taking some wins, even though I'm sure I took more losses than the other player. Bu
There was even one fight where, against all odds, we hit a Double K.O...and since we both had one round won, the game decided to...
Yeah.
And to say that my ol' buddy was a tough cookie to knock down at times, due to playing neutral and catching me off guard, using that one divekick move while I used a Hadoken [the move is fast enough to jump and kick me while I'm still in the recovery], or keep using the low kick into a spinning kick special, is an understatement - as he'd get some 3-5 winstreaks at times where I'd only get one or two wins in a row [highest I got was 3 wins straight], and even had a whopping 10 winstreak once.
I still really enjoy how Ryu's expressions like this often matched up with my feelings - I ended up winning this one match, but I was really pressed when I could have lost that round and then getting swept into oblivion again.
Or this one where I could have done a comeback but jumped straight into a sweep.
Or even this one, where I blocked Juri's spinning kicks, tried to go for EX Tatsu on a moment of panic because I was VERY close to dying [one low kick into spinning kicks from Juri would have killed me, guaranteed]...and it worked? Phew...
But yeah, for as many losses as I took, every win I could take back, either by a close call clutch or even getting some occasional 2-0 matches, was satisfying every single time.
How about the Arcade mode?
It's an arcade mode, about as standard as you'd expect from most fighting games. Does have a cool factor in featuring not just a custom Rival Fight cutscene for each character, but also even includes one of several hidden bosses at the end depending of how well you performed along the way until the final fight with Seth, but of course I wasn't getting any of those when I took a few losses on my first revisit of the mode with Akuma.
There's certainly something nostalgic about replaying this game after, as I mentioned start, playing it a lot on the 3DS and getting some of the achievements I remember looking at on the 3DS menu [which had me realize, its neat they ported those to the 3DS version in the first place when that console didn't even have its own achievements system unlike Steam, PS or Xbox], but I'll have to revisit this mode to go for the Continue-less achievement in Medium, and maybe going for the Hardest arcade clear achievement [Hardest No Continue is most likely going to be out of my reach lol].
But I guess that, it is all good for jumping into a new character and play through several CPU fights while trying their stuff, while also getting to advance some of the achievements that are about doing X thing Y amount of times [like doing 100 focus attacks], and also for getting those hidden bosses if you are skilled and confident enough to aim for those. Definitely cool that SF4, as the game intended to be the revival of fighting games back in the day, had that baked in with Akuma AND Gouken as secret bosses in the first version, and then SSFIV Arcade Edition added to that with Evil Ryu and Oni also being secret bosses.
Conclusion
Well, this is still the newest Street Fighter game I've played to this day 😂
It is super cool to finally be able to play it more often with other players rather than being stuck to offline CPU fights though [something I can't unfortunately say about Street Fighter X Tekken yet], and tapping in some of my potential through playing patiently with neutral moves, punishing jumps with anti-airs, and knowing that landing Super/Ultras raw is often unlikely as they are easily reactable and blockable thanks to the super flash, also trying to fish for the right moments to throw one and cash in that damage - or in the best scenario, a big K.O.
Big shoutouts to these friends of mine for not only being there to really give USF4 a good amount of fighting sessions through online, but also for one of them being why I could finally get to play it online in the first place.
Its kind of funny that the game I wanted to talk about sooner or later these days was actually Cuphead [as I went through that game not too long with my brother from start to end], but suddenly being able to play this one game I hadn't played in forever with other people was too enticing to pass up, and knowing that in just two days alone I've played it for...
...a whopping TEN hours, it was definitely worth getting back into through that new chance.
Thanks for reading, and see you next time.
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
La primera vez que jugué a Super Street Fighter IV fue hace muchos años en la Nintendo 3DS, y fue la única forma en la que lo jugué durante un tiempo hasta que acabé vendiéndolo... ...así que en realidad nunca pasé tanto tiempo online, ya que encontrar partidas adecuadas a través de Wi-Fi en una 3DS no es nada fácil por aquel entonces [y mucho menos ahora], y aunque pude probar el juego unas cuantas veces en PC algún tiempo después, fue sólo en otro sitio, y nunca tuve la oportunidad de probar el juego a través de mi propia cuenta de Steam.
...Hasta ahora. Y aunque hay algo bueno en conseguir algunos de los logros que recuerdo haber visto implementados en la versión de 3DS, ha sido aún mejor probar el juego online contra otros jugadores, volviendo a sentir el fuego de un juego de lucha desde que dejé de jugar a Guilty Gear XX Accent Core Plus R con frecuencia.
Las tribulaciones del modo Trials
Quería darle una vuelta primero a ese modo que recuerdo haber visitado en superficie con el juego de 3DS, esta vez intentando profundizar un poco más con las pruebas de Ryu, ya que desde hace un buen tiempo, en realidad tiendo a quedarme con Ryu en SF3, ya que puedo jugar con él dependiendo menos de los combos brutos y más de jugar pacientemente con ataques en neutral, aunque los personajes más fuertes sean los que pueden acumular combos.
Por si no lo sabes, una peculiaridad particular de USFIV es la cantidad de combos que se pueden hacer a través de enlaces, que pueden ser bastante difíciles de hacer en el vacío, no digamos ya en un partido, pero la mayoría de las pruebas después del primer grupo de cada personaje suelen consistir en hacer esos enlaces. Otro truco que verás en algunas de estas pruebas es que algunos ataques pueden ser cancelados en un Focus Attack - que a su vez puede ser cancelado con un dash para ir a otro ataque.
Cada personaje tiene su propia serie de pruebas con combos diferentes, pero todos comparten la tanda inicial de pruebas, que consiste en usar movimientos especiales y supermovimientos, y luego empezarás a ver algunos combos básicos, algunos de los cuales consisten más en conectar unos cuantos especiales y supermovimientos juntos en un combo antes de empezar a ver lo realmente difícil.
Sin embargo, en el caso de Ryu, verás enlaces y trucos de cancelación de enfoque desde el principio, ya que la mayoría de sus combos en las pruebas consisten en enlazar movimientos normales, combinar movimientos especiales en condiciones determinadas... y luego una mezcla de ambos. Las pruebas 9, 10, 14, 17 y 18 fueron algunas de las que me dieron bastantes problemas y tuve que buscar un vídeo de alguien haciéndolas, debido a la sincronización específica de la ventana para que algunos movimientos se cancelen en movimientos especiales, pero la más difícil que me he encontrado y que he conseguido completar hasta ahora es la prueba 19.
Ese combo puede parecer engañosamente simple a simple vista, pero en caso de que no sepas lo que son los enlaces, se podría decir que son combos que sólo funcionan si pulsas el botón después de un momento muy específico en el que termina el ataque anterior, que en este caso sería golpear el segundo puñetazo medio en el momento justo después del primero, y golpear la patada media después del segundo puñetazo medio en el momento justo también, luego cancelar eso en un Hadoken, que cancelas en un Shinku Hadoken.
Y por pulsar botones en momentos específicos, quiero decir que no puedes simplemente machacar el botón para que esto funcione. Si lo intentas, no funcionará y el ataque siempre saldrá tarde, lo que provocará que el muñeco de entrenamiento falle o bloquee. Esa es la dificultad clave con este tipo de combos en las pruebas [y en USFIV en general]
Si pulsas un botón demasiado pronto mientras intentas hacer un enlace, no conseguirás el ataque en absoluto, pero si lo pulsas demasiado tarde [o intentas machacarlo], aparecerá más tarde y no funcionará como un verdadero enlace de combo. Por eso tienes que pulsar los botones con una sincronización precisa para este combo y otros similares en las pruebas, y mientras que los anteriores pueden ser un poco más fáciles al solo necesitar hacer esos enlaces para superar la prueba, en esta tienes que hacer dos enlaces mientras te aseguras de no fallar la cancelación del Hadoken Y del Shinku Hadoken.
También probé algunas de las pruebas de Akuma, y aunque algunas de las últimas eran sorprendentemente más indulgentes que las de Ryu [sobre todo porque Akuma tiene más movimientos especiales y demás, así que hay más pruebas dedicadas simplemente a hacer combos con especiales], por supuesto hay cosas realmente duras en las últimas pruebas. He completado las siguientes pruebas, aunque me he saltado la 19 porque tiene un reto complicado al conseguir cancelar con éxito un movimiento en un FADC y realizar un Puñetazo Feroz > DP cuando la prueba empieza con una patada agachada en Gohadoken para luego tener que hacer el FADC.
Pero la Prueba 21, que es la más alta que he superado hasta ahora, tampoco se quedó atrás, ya que tienes que hacer un movimiento específico de patada fuerte para enlazar con una patada ligera agachado, y el hecho de que TIENES que hacer un ataque agachado antes de cancelarlo con un Tatsu ligero en DP hace que sea más complicado de lo que parece, ya que simplemente girando el stick/d-pad/lo que sea de abajo hacia atrás después de la patada agachada a menudo parece fallar para que el Tatsu funcione, lo que significa que o bien tienes que cronometrar tu pulsación agachada con MUCHA precisión para que el movimiento Tatsu siga funcionando, o lo que yo hice, pulsar abajo rápidamente para hacer la patada agachada para luego soltar brevemente y luego introducir el cuarto de círculo hacia atrás para el tatsu.
Y no olvides que si consigues ese triple combo, no debes olvidar entrar en el DP después del Tatsu.
Pero en cualquier caso, probablemente estás aquí para verme hablar de cómo el juego se comporta en los partidos reales, así que vamos a entrar exactamente en eso.
Volviendo a sentir el fuego de la lucha en línea
Me siento un poco afortunado de que los únicos partidos que he tenido en línea hasta ahora, ya sea con gente que sé que son del mismo país que yo o parecen estar lo suficientemente cerca como para tener un pequeño impacto [como un jugador de EE.UU. o Argentina] en lugar de un notable, han ido bastante bien y jugable, ya que a pesar de que el juego se basa en netcode retraso, parece ser bastante decente para lo que es siempre que la conexión mutua es buena.
También pude pasarme unas 2 horas seguidas echándome unas manos con un viejo colega, y vaya si tuve motivos para mantener el combate durante esas 2 horas en las que fue un sólido ida y vuelta, siendo a veces más de liarse a golpes y seguir luchando hasta conseguir una victoria... y luego seguir luchando a ver si consigo otra seguida.
A veces podía conseguir algún Focus Attacks descarado para absorber ataques débiles, y en unos pocos casos en los que conseguí una cargada con Ryu teniendo Ultra metro, incluso aprovechar para lanzarle un Metsu Hadoken. Pero en la mayoría de los casos, o bien sólo recibía un golpe, contraatacaba y luego hacía un barrido agachado... o bien mi ataque de enfoque era interrumpido por un movimiento especial de varios golpes. Hubo algunos casos en los que pensé que también me habría pillado el Ultra 2 de Juri de la nada [grandes gritos a la cara de pánico de Ryu]...
...Sólo para que el Ultra estuviera lo suficientemente lejos como para fallar, dejando a Juri pateando hacia arriba y luego cayendo. Y bueno, ¿qué crees que hice con esa oportunidad de castigo?
Al menos no puedo decir que me fui a casa sin llevarme alguna victoria, aunque seguro que me llevé más derrotas que el otro jugador. Bu
Incluso hubo un combate en el que, contra todo pronóstico, nos pegamos un Doble K.O... y como los dos teníamos un asalto ganado, el juego decidió....
Sí.
Y decir que mi viejo colega era un hueso duro de roer a veces, debido a que jugaba neutral y me pillaba desprevenido, usando ese movimiento de patada en picado mientras yo usaba un Hadoken [el movimiento es lo suficientemente rápido como para saltar y darme una patada mientras estoy todavía en la recuperación], o seguir usando la patada baja en una patada giratoria especial, es un eufemismo - como él conseguiría algunos 3-5 winstreaks a veces donde yo sólo conseguiría una o dos victorias en una fila [el más alto que conseguí fue 3 victorias seguidas], e incluso tenía una racha de 10 victorias enteras en una ocasión.
Sigo disfrutando mucho de cómo las expresiones de Ryu como esta a menudo coincidían con mis sentimientos: acabé ganando este combate, pero estaba realmente presionado cuando podría haber perdido esa ronda y luego haber sido barrido en el olvido de nuevo.
O esta otra en la que podría haber hecho una remontada pero me lancé directamente a una barrida.
O incluso esta, en la que bloqueé las patadas giratorias de Juri, intenté hacer un EX Tatsu en un momento de pánico porque estaba MUY cerca de morir [una patada baja en patadas giratorias de Juri me habría matado, garantizado]... y funcionó...Phew...*
Pero sí, por muchas derrotas que tuviera, cada victoria que pudiera recuperar, ya fuera por un embrague por los pelos o incluso consiguiendo algún partido ocasional por 2-0, era satisfactorio siempre.
¿Qué tal el modo Arcade?
Es un modo arcade, tan estándar como cabría esperar de la mayoría de juegos de lucha. Tiene un factor interesante, ya que no solo incluye una escena de Rival Fight personalizada para cada personaje, sino que también incluye uno de varios jefes ocultos al final, dependiendo de lo bien que lo hayas hecho hasta la lucha final con Seth, pero, por supuesto, no conseguí ninguno de esos cuando sufrí unas cuantas derrotas en mi primera visita al modo con Akuma.
Desde luego, tiene algo de nostálgico volver a jugar a este juego después de, como ya he mencionado al principio, haberlo jugado mucho en la 3DS y conseguir algunos de los logros que recuerdo haber mirado en el menú de la 3DS [lo que me hizo darme cuenta de que es genial que los portaran a la versión de la 3DS en primer lugar cuando esa consola ni siquiera tenía su propio sistema de logros a diferencia de Steam, PS o Xbox], pero tendré que revisitar este modo para conseguir el logro de no continuar en medio, y quizás conseguir el logro de arcade más difícil [lo más probable es que el de no continuar más difícil esté fuera de mi alcance].
Pero supongo que, todo es bueno para saltar en un nuevo personaje y jugar a través de varias peleas de la CPU, mientras que probar sus cosas, mientras que también llegar a avanzar en algunos de los logros que se trata de hacer X cosa Y cantidad de veces [como hacer 100 ataques de enfoque], y también para conseguir esos jefes ocultos si usted es hábil y lo suficientemente seguro como para apuntar a esos. Es genial que SF4, el juego que pretendía ser el renacimiento de los juegos de lucha de antaño, incluyera eso con Akuma Y Gouken como jefes secretos en la primera versión, y que luego SSFIV Arcade Edition lo añadiera con Evil Ryu y Oni como jefes secretos.
Conclusión
Bueno, este sigue siendo el juego de Street Fighter más nuevo que he jugado hasta el día de hoy 😂.
Es genial poder jugarlo más a menudo con otros jugadores en lugar de estar atascado en combates offline contra la CPU [algo que desgraciadamente aún no puedo decir de Street Fighter X Tekken], y aprovechar parte de mi potencial jugando pacientemente con movimientos neutrales, castigando los saltos con antiairs, y sabiendo que aterrizar Super/Ultras crudos es a menudo improbable ya que son fácilmente reaccionables y bloqueables gracias al super flash, también intentando pescar los momentos adecuados para lanzar uno y cobrar ese daño - o en el mejor escenario, un gran ***K.O.****.
Muchas gracias a estos amigos míos, no solo por haberme permitido disfrutar de USF4 en una buena cantidad de sesiones de lucha en línea, sino también porque uno de ellos fue la razón por la que finalmente pude jugar en línea.
Es curioso que el juego del que quería hablar tarde o temprano en estos días era Cuphead [ya que no hace mucho lo jugué con mi hermano de principio a fin], pero de repente poder jugar a este juego que no había jugado en mucho tiempo con otras personas era demasiado tentador como para dejarlo pasar, y sabiendo que solo en dos días lo he jugado durante...
...unas DIEZ horas, definitivamente merecía la pena volver a jugarlo a través de esta nueva oportunidad.
Gracias por leer, y hasta la próxima.
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.