Well...that's it. That's what I'm going to talk about today, once again thanks to a friend who gave me a hand in getting my hands on it over Steam.
Note that so far I've only tried out the Crash Bandicoot 1 part of the game, not just because it is the first game on the trilogy and wanted to sink my hands on it for good measure, but also because Crash 1 is the only one I have tried in its PS1 version as well out of the trilogy. So it will be interesting to see how it fares in this shiny remake.
Too bad that there's no CTR Nitro Fueled for PC ever planned to happen, but at least I'll gladly accept this chance to try Crash in the modern style.
And yeah, as the title also mentioned, for those times where I had to stay somewhere with nothing but my phone and waiting, I had Crash Team Racing set up on my phone to play...with the caveat of, as I don't have a phone-compatible gamepad, have to play on the touch screen.
It was possible to go through the game and get the normal ending despite that, but that's also thanks to the emu I used allowing me to set certain buttons as toggles, something important as I'll explain how the controls worked.
It was as simple as going through all 16 races in the Adventure Mode then one more at N.Oxide, with some detours on the way where only a few actually worked out well on the control scheme I had to work with.
In any case though, I'll first talk about N-Sane Trilogy, and then talk a bit about how it was to beat CTR for the first time on a phone of all things [as the last time I played it that much was on the PSP years agp...but someone accidentally overwrote my save back then].
Experiencing a remake in low resolution, but still a remake nonetheless
Its kind of crazy to see that the game can actually run and be playable on my humble setup, even if I have to set it to a small 640x480 resolution for which the game letterboxes itself rather than having a 4:3 mode despite the original games being made for that. The screenshots will look crustier though due to the JPG compression on Steam's screenshot feature...
But hey, you know I have played with way worse visuals before [Guilty Gear Strive], so this doesn't look too bad for the performance being fairly playable.
The controls definitely feel smoother and let you move around at all directions with the analog stick, as well as having air control over your jumps compared to the more commital style that the first game had. It feels...kinda weird in a way with how I expected it to be, but at the same time, it sure feels like a modern platformer with that extra control.
At some points I still had a few struggles getting through, namely at Native Fortress [which I distinctly remember giving me a lot of trouble when I played it on the PSP] and The Lost City, but between the game being way more benevolent with extra lives in this version and having mid-air control to sometimes back up from a jump atempt, I eventually got through those for the first time, having also fought Ripper Roo for the first time, having some issues with getting the TNT crates to explode right where he was...and then figuring out that he ALWAYS goes a same pattern whenever he gets hit, so it was a matter of waiting and setting up the right places for those.
And yet, there was a single challenge I tried that was also completely new to this game's remake in the trilogy.
The first Platinum Relic
Turns out that this remake adds time trial achievements for the first two games, as that was something originally introduced for the third game, and the first stage sure makes sense to see how tough these can get- OH COME ON
If you wanted a reason to REALLY commit to speedrunning a level as fast as possible for a reward, then there's it - if you really want to go for it. The Sapphire Relics are a handful of seconds slower but still enough to expect you to not wait around for too long, then the Gold Relic is next, and then finally the Platinum has you aim to squeeze the limit of what the level allows you to do.
I had to basically to play as perfect as possible, hitting short jumps whenever they can make through gaps, hit the time crates without staying behind, and making sure I got all three Aku Aku masks to get the extra speed the invincibility gives to then reach the section with the appearing crates, and then wait just a bit to then run through all of the crates in order to get enough time to hit the goal with the Platinum.
Everything can go wrong if you aren't spot on with your execution, like missing the airborne time crates or even failing the timing on the appearing crates run - run in too early and you'll fall or miss the important last time crate that's near the end, but run in too late and you'll likely miss out on the target time by miliseconds.
There's even an understated moment where you have to hit a turtle to make it fly straight into the second Aku Aku crate on the distance - if you don't, then you'll likely lose enough time trying to break it manually and getting it out of the way.
The recording has a worse framerate than how the game actually ran on my point of view, but at least I have something to show in video for how I got through it with just barely enough time to get the relic.
And now, time to switch to the other section: Playing CTR on a phone.
How do you work out with the controls on a phone?
See, Crash Team Racing is a game that, besides using the X button to accelerate, the Square button to use items and the D-Pad to steer, you also have the drift buttons to be wary of.
I can thankfully use the toggle option in the emu to have the X button hold down as a toggle whenever I press it to basically play with auto-accel, useful to free up my right thumb for the purpose of items and drifting. However...if you are familiar with Crash Team Racing, you may know that you don't just use one drift button for racing efficiently, but two.
As you drift with the L1/R1 button and a bar at the bottom fills up, you have to press the other shoulder button you aren't using to get a boost, and you can do this three times. It isn't the same as the average kart racer drift where you get miniturbos from just holding a drift for long enough.
...And that means in order to use miniturbos, I'd have to hold down one shoulder button to drift, and the other one to use those turbos with the right timing, which would require me to use a claw grip just to use two fingers of my right hand at once on the screen for both buttons.
What I ended up doing though was to have the shoulder buttons be placed right next to each other on the right side of the screen...and made one of them a toggle. That way, I hit the R1 button to have it hold down on its own, then hit the other button with my thumb for each time I want to use the miniturbo. The only snag is that I have to manually remember to press R1 again to have it stop holding down every time.
With all of that context down, time to actually talk about the game.
A crash course on the Crash Tour
The Adventure mode is basically going through a total of 20 races over 4 worlds: Four normal tracks and a boss race. You can't race the tracks out of order, so you'll have to tackle them one by one as the game points you to. Getting used to the controls at first was a bit annoying, but it wouldn't take long until I got through and made it to the first boss race.
Ripper Roo initially had me fighting for a while since you'd only outrun it with good driving...but as I was still learning, I got kinda frustrated by Ripper Roo doing what boss racers do and litter the track constantly with TNT crates, more so with how I had a tough time mashing the drift button to take a TNT crate off my head if I ran into one.
At one point though, I decided to try to beat it with the challenge of doing so without using any items, as I already needed to clean up my driving for good measure. That June 1st...I actually pulled it off.
Nice.
I didn't really go for too many side challenges due to the control scheme I used, although I did at least get two Sapphire relics, clear one CTR Challenge [Dingo Canyon] and get a token [for completing the challenge at Skull Rock].
What had me a bit uneasy due to expectations though was the moment I dealt with Pinstripe, the fourth boss of the game, as that led to the gates opening for the final race against N.Oxide.
I had got a taste of Oxide Station before, but it took me a few attempts to catch up with N.Oxide on the second lap, as he litters the track with TNTs, Nitros, potions and bombs - basically using all what the previous bosses did while already taking a head start on a complex track.
But when I got to that second lap and could hit him with a missile, I took the lead.
And all I had to do was to just keep running. Don't mess up to keep the lead.
GG Oxide, maybe next time whenever I actually try to get all gems and tokens with a keyboard or controller for the good ending rematch.
Conclusion
Had intended to have the CTR section be on its own, but as there isn't much to detail due to how there wasn't a super steep challenge to focus on [I'd need to play on a PC for those], thought it would be better to just have it come along the similarly humble snippet of an experience I had with the Crash Bandicoot remake, as I have yet to go through the whole thing.
But the day I do go further into either of those, you'll likely hear more from me, as I know well that both of those must have their tough stuff awaiting the moment I let them go for me.
...And also may talk about another kart racer from the era. Might seem a bit goofy on a first glance, but you'd be surprised to know the type of challenge that hides beneath this one.
But until then...
Thanks for reading, and see you next time.
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Bueno... Crash Bandicoot es el tema de hoy. El remake de la trilogía es de lo que voy a comentar esta vez, una vez más gracias a un amigo que me ayudó a conseguirlo a través de Steam.
Tened en cuenta que, hasta ahora, solo he probado la parte del juego dedicada a Crash Bandicoot 1, no solo porque es el primer juego de la trilogía y quería probarlo por si acaso, sino también porque Crash 1 es el único que he probado en su versión para PS1 de toda la trilogía. Así que será interesante ver cómo funciona en este brillante remake.
Es una pena que no haya planes de sacar CTR Nitro Fueled para PC, pero al menos aceptaré con gusto esta oportunidad de probar Crash al estilo moderno.
Y sí, como también menciona el título, para esos momentos en los que tenía que quedarme en algún sitio sin nada más que mi teléfono y esperar, tenía Crash Team Racing instalado en mi teléfono para jugar... con la salvedad de que, como no tengo un mando compatible con el teléfono, tengo que jugar en la pantalla táctil.
A pesar de eso, fue posible completar el juego y llegar al final normal, pero eso también se debe al emulador que utilicé, que me permitió configurar ciertos botones como conmutadores, algo importante, como explicaré a continuación sobre cómo funcionaban los controles.
Era tan sencillo como completar las 16 carreras del modo Aventura y luego una más en N.Oxide, con algunos desvíos por el camino en los que solo unos pocos funcionaban bien con el esquema de control con el que tenía que trabajar.
En cualquier caso, primero hablaré de N-Sane Trilogy y luego comentaré un poco cómo fue superar CTR por primera vez en un teléfono [ya que la última vez que lo jugué tanto fue en la PSP hace años... pero alguien borró accidentalmente mi partida guardada en aquel entonces].
Experimentar un remake en baja resolución, pero un remake al fin y al cabo
Es una locura ver que el juego se puede ejecutar y jugar en mi humilde configuración, aunque tenga que configurarlo a una resolución pequeña de 640x480, por lo que el juego se muestra en formato letterbox en lugar de tener un modo 4:3, a pesar de que los juegos originales se crearon para ese formato. Las capturas de pantalla se verán más pixeladas debido a la compresión JPG de la función de captura de pantalla de Steam...
Pero bueno, ya sabes que he jugado con gráficos mucho peores antes [Guilty Gear Strive], así que esto no está tan mal para ser un juego bastante jugable.
Los controles son definitivamente más fluidos y te permiten moverte en todas las direcciones con el joystick analógico, además de tener control aéreo sobre tus saltos en comparación con el estilo más comprometido que tenía el primer juego. Se siente... un poco extraño en cierto modo con respecto a lo que esperaba, pero al mismo tiempo, sin duda se siente como un juego de plataformas moderno con ese control adicional.
En algunos momentos todavía tuve algunas dificultades para pasar, concretamente en Native Fortress [que recuerdo claramente que me dio muchos problemas cuando lo jugué en la PSP] y The Lost City, pero entre que el juego es mucho más benévolo con las vidas extra en esta versión y que tienes control en el aire para retroceder a veces en un intento de salto, al final conseguí superarlos por primera vez, tras haber luchado también contra Ripper Roo por primera vez, con algunos problemas para hacer explotar las cajas de TNT justo donde él estaba... y luego darme cuenta de que SIEMPRE sigue el mismo patrón cuando le golpean, así que solo era cuestión de esperar y colocar las cajas en los lugares adecuados.
Y, sin embargo, hubo un único desafío que probé que también era completamente nuevo en la nueva versión de este juego de la trilogía.
La primera reliquia de platino
Resulta que esta nueva versión añade logros de contrarreloj para los dos primeros juegos, ya que era algo que se introdujo originalmente en el tercer juego, y la primera fase sin duda da una idea de lo difíciles que pueden llegar a ser... ¡VAMOS!
Si querías una razón para comprometerte DE VERDAD a completar un nivel lo más rápido posible para obtener una recompensa, aquí la tienes, si realmente quieres intentarlo. Las reliquias de zafiro son unos segundos más lentas, pero aún así lo suficiente como para que no esperes demasiado tiempo, luego viene la reliquia de oro y, finalmente, la de platino, que te obliga a exprimir al máximo lo que el nivel te permite hacer.
Básicamente, tuve que jugar lo más perfecto posible, realizando saltos cortos siempre que podía atravesar los huecos, golpeando las cajas de tiempo sin quedarme atrás y asegurándome de conseguir las tres máscaras de Aku Aku para obtener la velocidad extra que da la invencibilidad y así llegar a la sección con las cajas que aparecen, y luego esperar solo un poco para correr a través de todas las cajas y tener tiempo suficiente para alcanzar la meta con el Platino.
Todo puede salir mal si no ejecutas la jugada a la perfección, como fallar las cajas temporizadas en el aire o incluso calcular mal el momento en que aparecen las cajas: si corres demasiado pronto, caerás o perderás la importante última caja temporizada que hay cerca del final, pero si corres demasiado tarde, probablemente perderás el tiempo objetivo por milésimas de segundo.
Hay incluso un momento discreto en el que tienes que golpear a una tortuga para que vuele directamente hacia la segunda caja de Aku Aku que hay a lo lejos; si no lo haces, es probable que pierdas tiempo intentando romperla manualmente y apartarla del camino.
La grabación tiene una velocidad de fotogramas peor que la del juego tal y como se ejecutaba desde mi punto de vista, pero al menos tengo algo que mostrar en vídeo sobre cómo lo superé con el tiempo justo para conseguir la reliquia.
Y ahora, hora de cambiar a la otra sección: Como es jugar a CTR en un teléfono.
¿Cómo se manejan los controles en un teléfono?
Verás, Crash Team Racing es un juego en el que, además de usar el botón X para acelerar, el botón cuadrado para usar objetos y el pad direccional para girar, también hay que tener cuidado con los botones de derrape.
Afortunadamente, puedo usar la opción de alternancia en el emulador para mantener pulsado el botón X cada vez que lo presiono y así jugar básicamente con aceleración automática, lo cual es útil para liberar mi pulgar derecho y poder usar los objetos y derrapar. Sin embargo... si estás familiarizado con Crash Team Racing, sabrás que no solo se usa un botón de derrape para correr de manera eficiente, sino dos.
Mientras derrapas con el botón L1/R1 y se llena una barra en la parte inferior, tienes que pulsar el otro botón del hombro que no estás usando para obtener un impulso, y puedes hacerlo tres veces. No es lo mismo que el derrape habitual en las carreras de karts, en las que se obtienen miniturbos con solo mantener el derrape durante el tiempo suficiente.
... Y eso significa que, para usar los miniturbos, tendría que mantener pulsado un botón superior para derrapar y el otro para usar esos turbos en el momento adecuado, lo que me obligaría a usar un agarre en forma de garra solo para usar dos dedos de mi mano derecha a la vez en la pantalla para ambos botones.
Sin embargo, lo que acabé haciendo fue colocar los botones superiores uno al lado del otro en la parte derecha de la pantalla... y convertí uno de ellos en un interruptor. De esa manera, pulso el botón R1 para que se mantenga pulsado por sí solo y luego pulso el otro botón con el pulgar cada vez que quiero usar el miniturbo. El único inconveniente es que tengo que acordarme manualmente de volver a pulsar R1 para que deje de mantenerse pulsado cada vez.
Con todo ese contexto aclarado, es hora de hablar del juego.
Un curso rápido sobre el tour de Crash
El modo Aventura consiste básicamente en completar un total de 20 carreras en 4 mundos: cuatro pistas normales y una carrera contra un jefe. No se pueden correr las pistas en orden aleatorio, por lo que hay que enfrentarse a ellas una por una, tal y como indica el juego. Al principio me costó un poco acostumbrarme a los controles, pero no tardé mucho en superarlo y llegar a la primera carrera contra un jefe.
Al principio, Ripper Roo me dio bastante guerra, ya que solo se le podía adelantar conduciendo bien... pero, como todavía estaba aprendiendo, me frustraba un poco que Ripper Roo hiciera lo que hacen los jefes finales y llenara constantemente la pista de cajas de TNT, sobre todo porque me costaba mucho apretar el botón de derrape para quitarme una caja de TNT de la cabeza si chocaba con ella.
Sin embargo, en un momento dado, decidí intentar superarlo con el reto de hacerlo sin usar ningún objeto, ya que necesitaba mejorar mi conducción por si acaso. Ese 1 de junio... lo conseguí.
Genial.
No me metí en demasiados desafíos secundarios debido al esquema de control que usé, aunque al menos conseguí dos reliquias de zafiro, completé un desafío CTR [Dingo Canyon] y obtuve una ficha [por completar el desafío en Skull Rock].
Sin embargo, lo que me inquietó un poco debido a las expectativas fue el momento en que me enfrenté a Pinstripe, el cuarto jefe del juego, ya que eso llevó a la apertura de las puertas para la carrera final contra N.Oxide.
Ya había probado Oxide Station antes, pero me costó varios intentos alcanzar a N.Oxide en la segunda vuelta, ya que llena la pista de TNT, nitros, pociones y bombas, básicamente utilizando todo lo que hacían los jefes anteriores, además de llevar ventaja en una pista compleja.
Pero cuando llegué a la segunda vuelta y pude golpearlo con un misil, tomé la delantera.
Y todo lo que tenía que hacer era seguir corriendo. No cometer errores para mantener la ventaja.
GG Oxide, quizá la próxima vez que intente conseguir todas las gemas y fichas con un teclado o mando para la revancha del final bueno.
Conclusión
Tenía la intención de que la sección CTR fuera independiente, pero como no hay mucho que detallar debido a que no había un desafío muy difícil en el que centrarse [para eso tendría que jugar en un PC], pensé que sería mejor incluirla junto con el fragmento igualmente modesto de mi experiencia con el remake de Crash Bandicoot, ya que aún no lo he completado.
Pero el día que profundice en cualquiera de ellos, probablemente oiréis más de mí, ya que sé bien que ambos deben tener sus dificultades esperando el momento en que me lance a por ellos....
Y también puede que hable de otro juego de carreras de karts de la época. A primera vista puede parecer un poco ridículo, pero os sorprendería saber el tipo de desafío que se esconde detrás de él.
Pero hasta entonces...
Gracias por leer y hasta la próxima.
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.