Super Smash Bros is a franchise that has been a cornerstone staple for every single home console since the Nintendo 64, with the first entry being developed as a budget title with Nintendo characters as a fun pitch becoming a smashing hit on the N64, and since then, being followed up in each next generation of Nintendo consoles with something bigger and better. I happened to grow up first with Melee thanks to my two brothers, which owned a Gamecube and the original game since I have memory, and it definitely had a lasting impact for me because of the super bombastic announcer, the epic music, and the fast gameplay allowing tight matches of supreme rivalry between me and my brothers...and of course, the good old 4-player big battles.
Pausing allowed you to disable the help prompts on the pause screen, as one new feature was the ability of taking screenshots in-game!
However, while we definitely liked Melee, what arrived with the Nintendo Wii and Super Smash Bros Brawl, was undescribable. A game made for the shining new console with new graphics, a stage builder, and a HUGE amount of new characters and stages; it definitely was the dream sequel for us, and hat showed with the amount of hours that we spent playing that game, not only between us, but also with cousins (and around that time I finally had met buddies that shared my liking for games; it felt surreal to finally have someone to talk about Smash stuff outside of my home). Even though the gameplay feel might not have aged the best for anyone that has played the future games, or even stuck to just playing Melee or any modded games, I always felt that the casual approach allowed for more people than usual hop in games when we booted Brawl, and of course, we never cared nor noticed back then when enjoying the game (that and we were lucky enough to not encounter often with the tripping mechanic lol)
The roster was massively expanded for Brawl, something that would become a staple of the franchise in both trying to bring as many faces as they can, and bringing a hype train to see who else could join the big party that was Smash. While some Melee characters were gone, these were considered "clones" as being heavily based off an existing character (though there were some few new clones in Brawl, like Wolf and Toon Link), and on their place there were brand new characters to play with like Meta Knight, Ike, Olimar, Lucario, R.O.B, and most notably, the first two guest characters of the entire franchise: Sonic the Hedgehog, which was incredible to see after the long rivalry between Nintendo and SEGA in the 90s and the dream of a game where Mario and Sonic fought each other, and Solid Snake from Metal Gear Solid, which happened to be a big surprise between the way he sticks out between most Nintendo characters, and the fact that there were very few Metal Gear games avaliable in Nintendo consoles at all (unlike Sonic, which definitely had many after SEGA stopped developing consoles).
While you don't get all thesecharacters on a fresh save file, everybody can be unlocked through either playing a lot, or progressing on the Subspace Emissary mode.
This game definitely set a standard to follow for the next two games, thanks to the huge amount of additions that it brought in content despite everything else: On top of the huge roster of characters and stages (which also included some few Melee stages), Brawl also took advantage of the 8GB disc that the game was using in order to pack over a hundred songs, both from the original games and amazing arrangements that could even rotate in specific stages (basically most stages would have different music every time you played them), along with a "My Music" option to scroll through the music avaliable for each stage and toggle how often they should be used. There also was a Stage Builder which, while pretty basic, could let you play around with weird ideas through items like springs, spikes and falling blocks. I really liked to do stages with it as a kid, almost always using the Luigi Circuit remix or Super Sonic Racing for the music in them; I remember that one of my cousins had Super Sonic Racing stuck on their head at one point because of that :)
Yes, I tried recreating the HGC logo lol
The presentation really sent home the message of an ambitious, grand scale adventure with the latin singing and orchestra for the main theme, the artstyle being oriented towards realistic textures (which was an interesting take regardless of how well it aged), the Smash Ball giving you the often incredibly powerful "Final Smashes" to absolutely decimate your buddies, the amount of content that was pushed in the game, and last but not least, the ACTUAL grand scale adventure that the game promised you at the introduction: Subspace Emissary. You practically had a platformer campaign with the Smash Bros. gameplay that had you going through levels (either solo or with a friend), sometimes having to fight other characters, and most impressively, many boss fights against either original enemies or characters from other franchises like Rayquaza and Meta Ridley. Ironically though, while the mode was really hated on back at Brawl's release, it suddenly gained appreciation and people asking for a big campaign mode like it to come back when Wii U/3DS didn't get anything like it (and Ultimate's campaign doesn't go all out as much as this one did).
Sure, nowadays it might be considered outdated due to mods essentially injecting a faster speed and tighter movesets (as well as the existence of Ultimate, or even people sticking to Melee instead), the Subspace Emissary might not have been perfect (it was developed by another company due to time constraints), and the Break the Targets minigame was way weaker than its incarnation in Melee (offering only 5 basic levels instead of a special stage for each character), Brawl offered so much in fan service and fun with the content, the Subspace Emissary idea was really ambitious and the cutscenes were also really fun with the character interactions, and if anything, became the foundation on what the next games had to offer, adding more new music, emphasizing new character reveals and embracing even more guests characters, improving the gameplay...and theonline, which while isn't great in Ultimate from what I've heard, must be definitely better than any memories I had from attempting to play online in Brawl.
There were a lot of Final Smashes that allowed you to transform into something ridiculously powerful...which is probably why they were removed in next games due to how powerful they were. It was really fun to grinat everybody's reaction when I could get the Smash Ball to cause carnage though :)
While I haven't played this a lot since many years, the nostalgia of everything that left an impression on me with Brawl, the quality and passion that is still palpable today with Brawl's content, the fun that I had from the new items and the Smash Ball, all the games I had with my brothers, Co-op Subspace Emissary, being able to save replays, the fact that it pulled a "Fire Emblem in Melee" again: Lucas and all the content from Mother 3 were avaliable in all versions of Brawl...but even to this day, Mother 3 itself has NOT been localized officially yet (unlike Fire Emblem which eventually got international games since Marth and Roy in Melee). Sakurai definitely had a big blast here, even having a website called the "Smash DOJO" to talk about any new stuff before the game release...the good old times without having to worry about people threatening him because of no Waluigi...but at least he can finally rest for a long while after every big Smash project he finishes.
How can Brawl be considered 100% irredeemable when it has Waluigi Pinball as a song?
And well, it was definitely fun to remember all the fun times that Brawl gave me, and for everything that it did, it will still hold a place in my heart filled with appreciation...even if I don't play it as much as I used to over 10 years ago. I'm pretty sure that it also holds a place like this for people that had Brawl as their first introduction to the franchise (like every single one of my buddies since I was the only one that had Melee before that due to my brothers lol), and it is undeniable that through many shortcomings, it also had so much good stuff...and yes, I'll definitely be talking one day (though not now) about the modded stuff there is for Brawl since that definitely goes to the next level...But for now, I hope that you enjoyed today's review! Thanks for reading, and I'll see you on the next one!
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Super Smash Bros es una franquicia que ha sido la piedra angular de todas las consolas domésticas desde la Nintendo 64, con la primera entrada desarrollada como un título de presupuesto con personajes de Nintendo como un lanzamiento divertido convirtiéndose en un éxito rotundo en la N64, y desde entonces, siendo seguido en cada siguiente generación de consolas de Nintendo con algo más grande y mejor. Yo crecí primero con Melee gracias a mis dos hermanos, que poseían una Gamecube y el juego original desde que tengo memoria, y definitivamente tuvo un impacto duradero para mí debido al súper bombástico anunciador, la música épica, y la rápida jugabilidad que permitía partidos apretados de rivalidad suprema entre mis hermanos y yo... y por supuesto, las buenas y viejas grandes batallas de 4 jugadores.
La pausa te permitía desactivar las indicaciones de ayuda en la pantalla de pausa, y una de las novedades era la posibilidad de hacer capturas de pantalla en el juego!
Sin embargo, aunque definitivamente nos gustó Melee, lo que llegó con la Nintendo Wii y Super Smash Bros Brawl, fue indescriptible. Un juego hecho para la nueva y brillante consola con nuevos gráficos, un constructor de escenarios y una ENORME cantidad de personajes y escenarios nuevos; sin duda era la secuela soñada para nosotros, y el sombrero lo demostró con la cantidad de horas que pasamos jugando a ese juego, no solo entre nosotros, sino también con los primos (y en esa época por fin había conocido a amigos que compartían mi afición por los juegos; era surrealista tener por fin a alguien con quien hablar de cosas de Smash fuera de mi casa). Aunque la sensación de juego puede no haber envejecido lo mejor posible para cualquiera que haya jugado a los juegos futuros, o incluso que se haya limitado a jugar a Melee o a cualquier juego modificado, siempre sentí que el enfoque casual permitía que más gente de la habitual se metiera en las partidas cuando arrancábamos Brawl, y por supuesto, nunca nos importó ni nos dimos cuenta en aquel entonces cuando disfrutábamos del juego (eso y que tuvimos la suerte de no encontrarnos a menudo con la mecánica de tropezarse lol)
El roster se amplió de forma masiva para Brawl, algo que se convertiría en un elemento básico de la franquicia tanto para tratar de traer todas las caras que puedan, como para traer un tren de hype para ver quién más podía unirse a la gran fiesta que era Smash. Aunque algunos personajes de Melee ya no estaban, se consideraban "clones" por estar fuertemente basados en un personaje ya existente (aunque había algunos clones nuevos en Brawl, como Wolf y Toon Link), y en su lugar había personajes totalmente nuevos con los que jugar, como Meta Knight, Ike, Olimar, Lucario, R.O.B y, sobre todo, los dos primeros personajes invitados de toda la franquicia: Sonic the Hedgehog, que fue increíble ver después de la larga rivalidad entre Nintendo y SEGA en los 90 y el sueño de un juego en el que Mario y Sonic lucharan entre sí, y Solid Snake de Metal Gear Solid, que resultó ser una gran sorpresa entre la forma en que sobresale entre la mayoría de los personajes de Nintendo, y el hecho de que había muy pocos juegos de Metal Gear disponibles en las consolas de Nintendo en absoluto (a diferencia de Sonic, que definitivamente tenía muchos después de que SEGA dejó de desarrollar consolas).
*Aunque no se consiguen todos estos personajes en un archivo de guardado nuevo, todos se pueden desbloquear jugando mucho o progresando en el modo Emisario Subespacial.
Este juego marcó definitivamente la pauta a seguir para los dos siguientes, gracias a la enorme cantidad de adiciones que aportó en contenido a pesar de todo: Además de la enorme lista de personajes y escenarios (que también incluía algunos escenarios de Melee), Brawl también aprovechó el disco de 8 GB que utilizaba el juego para incluir más de cien canciones, tanto de los juegos originales como de increíbles arreglos que incluso podían rotar en escenarios específicos (básicamente, la mayoría de los escenarios tendrían una música diferente cada vez que los jugaras), junto con una opción de "Mi música" para desplazarse por la música disponible para cada escenario y alternar la frecuencia con la que debería utilizarse. También había un Constructor de Escenarios que, aunque bastante básico, te permitía jugar con ideas extrañas a través de elementos como muelles, pinchos y bloques que caen. Me gustaba mucho hacer escenarios con él cuando era niño, casi siempre usando el remix de Luigi Circuit o Super Sonic Racing para la música de los mismos; recuerdo que uno de mis primos tenía Super Sonic Racing pegado en la cabeza en un momento dado por eso :)
Sí, intenté recrear el logotipo de HGC lol
La presentación realmente transmitió el mensaje de una aventura ambiciosa y a gran escala con los cantos latinos y la orquesta para el tema principal, el estilo artístico orientado a las texturas realistas (lo cual fue una toma interesante independientemente de lo bien que envejeció), la bola de aplastamiento que te da los a menudo increíblemente poderosos "golpes finales" para diezmar absolutamente a tus compañeros, la cantidad de contenido que se impulsó en el juego, y por último, pero no menos importante, la verdadera aventura a gran escala que el juego te prometió en la introducción: Emisario Subespacial. Prácticamente tenías una campaña de plataformas con la jugabilidad de Smash Bros. que te hacía superar niveles (en solitario o con un amigo), a veces tenías que luchar contra otros personajes y, lo que es más impresionante, muchos combates contra jefes, ya sea contra enemigos originales o personajes de otras franquicias como Rayquaza y Meta Ridley. Irónicamente, aunque el modo fue muy odiado en el lanzamiento de Brawl, de repente se ganó el aprecio y la gente pidió que volviera un gran modo de campaña como este cuando Wii U/3DS no tuvo nada parecido (y la campaña de Ultimate no va a por todas como lo hizo esta).
Claro, hoy en día podría considerarse anticuado debido a los mods que inyectan una velocidad más rápida y unos conjuntos de movimientos más ajustados (así como a la existencia de Ultimate, o incluso a que la gente se ciñe a Melee en su lugar), el Emisario Subespacial podría no haber sido perfecto (fue desarrollado por otra compañía debido a las limitaciones de tiempo), y el minijuego Break the Targets era mucho más débil que su encarnación en Melee (ofreciendo solo 5 niveles básicos en lugar de una fase especial para cada personaje), Brawl ofrecía mucho en cuanto a fanservice y diversión con el contenido, la idea del Emisario Subespacial era realmente ambiciosa y las cutscenes también eran muy divertidas con las interacciones de los personajes, y en todo caso, se convirtió en la base de lo que los siguientes juegos tenían que ofrecer, añadiendo más música nueva, enfatizando nuevas revelaciones de personajes y abrazando aún más personajes invitados, mejorando la jugabilidad. ..y elonline, que si bien no es grandioso en Ultimate por lo que he escuchado, debe ser definitivamente mejor que cualquier recuerdo que tenía al intentar jugar en línea en Brawl.
Había un montón de Smashes Finales que te permitían transformarte en algo ridículamente poderoso... por lo que probablemente fueron eliminados en los siguientes juegos debido a lo poderosos que eran. Sin embargo, era muy divertido ver la reacción de todo el mundo cuando conseguía que la Bola Smash causara una carnicería :).
Aunque no lo he jugado mucho desde hace muchos años, la nostalgia de todo lo que me dejó impresionado con Brawl, la calidad y la pasión que aún hoy se palpa con el contenido de Brawl, la diversión que me proporcionaron los nuevos objetos y la Bola Smash, todas las partidas que eché con mis hermanos, el Emisario Subespacial cooperativo, el poder guardar las repeticiones, el hecho de que volviera a sacar un "Fire Emblem en Melee": Lucas y todo el contenido de Mother 3 estaban disponibles en todas las versiones de Brawl... pero aún a día de hoy, el propio Mother 3 NO ha sido localizado oficialmente todavía (a diferencia de Fire Emblem que acabó teniendo juegos internacionales desde Marth y Roy en Melee). Definitivamente, Sakurai se lo pasó en grande aquí, teniendo incluso una página web llamada "Smash DOJO" para hablar de cualquier novedad antes del lanzamiento del juego... los buenos tiempos sin tener que preocuparse de que la gente le amenace por no tener a Waluigi... pero al menos puede descansar por fin una larga temporada después de cada gran proyecto de Smash que termina.
¿Cómo se puede considerar Brawl 100% irredento cuando tiene a Waluigi Pinball como canción?
Y bueno, definitivamente fue divertido recordar todos los momentos de diversión que me dio Brawl, y por todo lo que hizo, seguirá ocupando un lugar en mi corazón lleno de aprecio... aunque ya no lo juegue tanto como lo hacía hace más de 10 años. Estoy bastante seguro de que también ocupa un lugar así para la gente que tuvo Brawl como su primera introducción a la franquicia (como cada uno de mis compañeros ya que yo era el único que tenía Melee antes de eso debido a mis hermanos lol), y es innegable que a través de muchas deficiencias, también tenía tantas cosas buenas. ...y sí, algún día hablaré (aunque no ahora) de las cosas modeadas que hay para Brawl, ya que definitivamente van al siguiente nivel... Pero por ahora, ¡espero que hayáis disfrutado de la reseña de hoy! Gracias por leer, y nos vemos en la próxima.
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.