Whoops, it's all Impreza.
Oh, didn't see you there.
I finally figured out how to record this game properly with OBS Studio, so I'm now able to give my two cents about yet another Initial D game - this one being way newer than Arcade Stage 3 and Street Stage...but in the grand scale of things, its from 2011, so its actually kind of old despite the looks of it - being the sixth out of the Arcade Stage series which made it to nine entries [even though the last entry was titled Zero] before being superseded by the continously updated Initial D The Arcade.
But hey, still cool to see me take a look at a game that looks more modern than my usual affairs [even more than Wangan Midnight Maximum Tune 3, which I recently covered but is from 2007]. And certainly interesting for me to see the differences in gameplay compared to Arcade Stage 3.
It is not the NEWEST game I've played, as I did play Arcade Stage 8 many moons ago, but I was told to check this one out if I wanted a refresher due to how it was the fastest out of the modern Arcade Stage games. And thankfully, your car isn't as awful as it is in AS8 if you don't have a fully upgraded car - which you can only get with A LOT of grinding in that game.
No longer driving a bar of soap - so you better think more
While Arcade Stage 3 and Street Stage's handling was noticeably snappy, which could be combined with the drifting strats for those games for high speed drifts but would look like the car is somehow ust turning faster from a first person perspective [and bystanders], Arcade Stage 6 has a more defined drift state.
At least from what I've tried, letting go of accel, slamming the brake and then let go of brake to continue accelerating is what triggers a Drift in this game - conveniently highlighted by a new indicator near the speedometer.
If you started a drift, not only it will glow blue, but also you'll suddenly notice how much the car starts steering HARD to the left or right - at low speeds and starting with the game, it can be jarring to see it turn so drastically in that way only through the drift - but as you both approach tracks with way more hairpins [such as Akina, Akagi, Irohazaka, etc] as well as play the Story Mode to upgrade your car, the fast-acting drift is actually going to be a blessing that you just need to master.
It may have been weird to learn how to use the drift well when on my first time playing, between the speeds I was driving at and how it was super sharp for what I expected, the more I played, the cooler it felt to hit drifts thanks to how fast it makes you turn at a pinch. Although some tracks will test your line-taking skills while resisting to over use it - as they may have more slight turns that are possible to take without it and losing some speed from braking.
Abridged chunks of the classic story
Arcade Stage 3 basically had you race track-per-track against not only all the foes Takumi had faced in the anime until midway Fourth Stage, but also the racers that Keisuke had also faced during the Project D era - although the order you race them compared to the storyline is kinda jumbled, but otherwise can follow with many familiar faces if you've watched the anime.
Here though, you have to go through a linear story mode racing with certain opponents from the series in several tracks - you don't have a choice on who you race from the get go, but you'll have some straightforward variety when not only tracks can change between races, but there also seems to be a few racers trimmed out - so there aren't as many races to go through per track.
It does help new players get some variety rather than repeating races in the same track several times if they don't decide to willingly go challenge other tracks before doing all rivals in one, but if you were to want to jump in and try racing vs the AI in tracks of choice...you gotta do all that Story mode first to be able to revisit previous races.
A funny thing too is that the first two races are doing laps at Lake Akina against Project D Takumi and Keisuke - pretty much the two protagonists at their "next level arc", which is pretty funny when you realize that those two were set up for the easiest races to begin with, complete with the Lake Akina track being sparse in turns - although obviously a rematch is due at the end of it.
And another likely reason the story mode is done like this now is because of the way you progress with your car's upgrades...
Keep stacking those points
With both Story Mode and Time Attack races, you get points that can be spent at the end of each race to try buying an upgrade part - getting all the parts of a certain Spec upgrades it to the next one.
Order goes from Spec 1 to Spec 5 - plus Full Spec if you get all the parts of Spec 5, but the further you go in those, the more parts you'll need AND the more points each part will cost you at once to buy.
...So in a nutshell, there's a lot of additional grinding present to be able to get your car at the highest speed possible, which is kind of a nuisance, but I guess that's the way they thought on giving players a reason to keep playing - although the first three Arcade Stage games kept it simple with just automatically upgrading your car if you got enough points from playing instead of obscuring it with these supposed part upgrades.
But while the first races at Spec 1 can be somewhat slow, at least it isn't nowhere near as offputting as how it is in ID8 - and more so when you can soon get to Spec 2 to have a bit more speed, which also goes well with the more challenging tracks you'll start facing.
I still have to try out how the car drived in Spec 3, but hopefully a notch faster than how it was in Spec 2 to feel even more speed down the straights...and try my skills for good when I have to catch the timing to drift better than before.
It will be interesting to see how the tracks look now as I completed the fourth episode out of six available in Story mode [although I know there's more under an alternate path] as by that point, I'm facing the rivals from Fifth Stage - which I haven't watched yet.
Conclusion
This game has quite the effort in the presentation [as to be expected by SEGA, but nonetheless commendable] and does give the cars a more solid steering feeling while giving you a way to tackle those pesky turns at high speeds - so while it is a different feeling game from the old Arcade Stage games, it is a pretty cool one so far.
There's actually cutscenes with 3D versions of the characters between most races, but since I'm playing on an AMD GPU [the original arcade game ran on an NVDIA GPU, so it has that oddity in AMD], the characters don't actually appear...
Even if the linear story mode gives you no options to tackle any tracks you want from the start outside of Time Attack, it does help you get started with the controls and upgrade your car - as the Another story mode [which I still have to unlock] will likely have a bigger push in difficulty between sharper rivals and handling a faster car than before.
But hey, a new taste of a racer, huh? This one definitely had been waiting for me to retake it ever since I played it the day before playing WMMT3 and accidentaly got stuck playing it a few days straight - at least I could give this one a spin again though to talk about it.
Once again, unfortunately an arcade exclusive [and didn't get any home console variants] - so finding out ways to emulate it on a PC is your only way to give it a shot if you aren't extremely lucky to have a cabinet with one of these nearby. But if you are willing to, it can be pretty neat.
Spanish translation with DeepL. All screenshots were captured by myself.
Español
Whoops, ahora solo hay Impreza.
Oh, no te había visto.
Por fin he averiguado cómo grabar este juego correctamente con OBS Studio, así que ya puedo dar mi opinión sobre otro juego de Initial D. Este es mucho más nuevo que Arcade Stage 3 y Street Stage... pero en la gran escala de las cosas, es de 2011, así que en realidad es un poco viejo a pesar de su aspecto, siendo el sexto de la serie Arcade Stage, que llegó a tener nueve entradas [aunque la última se titulaba Zero] antes de ser sustituido por el continuamente actualizado Initial D The Arcade.
Pero bueno, sigue siendo genial verme echar un vistazo a un juego que parece más moderno que mis asuntos habituales [incluso más que Wangan Midnight Maximum Tune 3, que cubrí recientemente pero es de 2007]. Y ciertamente interesante para mí ver las diferencias en la jugabilidad en comparación con Arcade Stage 3.
No es el juego más nuevo al que he jugado, ya que jugué al Arcade Stage 8 hace muchas lunas, pero me dijeron que echara un vistazo a este si quería refrescar la memoria, ya que era el más rápido de los Arcade Stage modernos. Y por suerte, tu coche no es tan horrible como en AS8 si no tienes un coche totalmente mejorado, que sólo puedes conseguir con MUCHO esfuerzo en ese juego.
Ya no conduces una pastilla de jabón - así que mejor piensa más
Mientras que el manejo de Arcade Stage 3 y Street Stage era notablemente ágil, lo que podría combinarse con las estrategias de derrape de esos juegos para derrapar a alta velocidad, pero parecería que el coche está girando más rápido desde una perspectiva en primera persona [y para los espectadores], Arcade Stage 6 tiene un estado de derrape más definido.
Al menos por lo que yo he probado, soltar el acelerador, pisar el freno y luego soltar el freno para seguir acelerando es lo que desencadena un Drift en este juego - convenientemente resaltado por un nuevo indicador cerca del velocímetro.
Si has iniciado un derrape, no solo se iluminará en azul, sino que también notarás de repente cómo el coche empieza a girar DURAMENTE hacia la izquierda o hacia la derecha, a baja velocidad y al principio del juego, pero a medida que te acerques a circuitos con más horquillas [como Akina, Akagi, Irohazaka, etc.] y juegues al modo Historia para mejorar tu coche, el derrape rápido será una bendición que tendrás que dominar.
Puede que me resultara raro aprender a usar bien el derrape la primera vez que jugué, entre las velocidades a las que conducía y lo súper brusco que era para lo que esperaba, cuanto más jugaba, más genial me sentía al derrapar gracias a lo rápido que te hace girar en un apuro. Aunque algunas pistas pondrán a prueba tus habilidades para tomar la trazada mientras te resistes a usarlo en exceso, ya que pueden tener más curvas ligeras que es posible tomar sin él y perdiendo algo de velocidad por frenar.
Trozos abreviados de la historia clásica
Arcade Stage 3 básicamente te enfrentaba pista por pista no solo a todos los enemigos a los que Takumi se había enfrentado en el anime hasta mediados de la cuarta fase, sino también a los corredores a los que Keisuke se había enfrentado durante la época del Proyecto D, aunque el orden en el que compites contra ellos en comparación con la historia es un poco confuso, pero por lo demás puedes seguir a muchas caras conocidas si has visto el anime.
Aquí, sin embargo, tienes que pasar por un modo historia lineal compitiendo con ciertos oponentes de la serie en varias pistas. No puedes elegir contra quién competir desde el principio, pero tendrás algo de variedad directa cuando no solo las pistas puedan cambiar entre carreras, sino que también parece que se han eliminado algunos corredores, por lo que no hay tantas carreras por pista.
Ayuda a los nuevos jugadores a conseguir algo de variedad en lugar de repetir carreras en la misma pista varias veces si no deciden ir a desafiar a otras pistas antes de hacer todos los rivales en una, pero si quisieras lanzarte y probar a competir contra la IA en las pistas que elijas... primero tienes que hacer todo el modo Historia para poder volver a visitar carreras anteriores.
También es curioso que las dos primeras carreras sean dando vueltas en el lago Akina contra Project D Takumi y Keisuke, prácticamente los dos protagonistas en su «siguiente nivel», lo cual es bastante gracioso cuando te das cuenta de que, para empezar, a esos dos se les prepararon las carreras más fáciles, además de que la pista del lago Akina tiene pocas curvas, aunque obviamente al final hay que tomarse la revancha.
Y otra razón probable por la que el modo historia se hace así ahora es por la forma en que progresas con las mejoras de tu coche...
Sigue acumulando puntos
Tanto en el modo Historia como en las carreras de Contrarreloj, obtienes puntos que puedes gastar al final de cada carrera para intentar comprar una pieza de mejora: si consigues todas las piezas de una determinada Spec, pasas a la siguiente.
El orden va de Spec 1 a Spec 5 - además de Full Spec si consigues todas las piezas de Spec 5, pero cuanto más lejos llegues en ellas, más piezas necesitarás Y más puntos te costará comprar cada pieza a la vez.
...En resumen, hay un montón de molienda adicional presente para poder tener tu coche a la mayor velocidad posible, lo cual es un poco molesto, pero supongo que esa es la forma en que pensaron en dar a los jugadores una razón para seguir jugando - aunque los tres primeros juegos Arcade Stage lo mantuvieron simple con sólo la mejora automática de tu coche si tienes suficientes puntos de juego en lugar de oscurecerlo con estas supuestas mejoras de piezas.
Pero aunque las primeras carreras en Spec 1 pueden ser algo lentas, al menos no es ni de lejos tan desagradable como lo es en ID8 - y más cuando pronto puedes llegar a Spec 2 para tener un poco más de velocidad, que además va bien con las pistas más desafiantes a las que empezarás a enfrentarte.
Aún tengo que probar cómo se conduce el coche en Spec 3, pero espero que un poco más rápido que en Spec 2 para sentir aún más velocidad en las rectas... y poner a prueba mis habilidades cuando tenga que coger el timing para derrapar mejor que antes.
Será interesante ver cómo son los circuitos ahora que he completado el cuarto episodio de los seis disponibles en el modo Historia [aunque sé que hay más en una ruta alternativa], ya que en ese punto me enfrento a los rivales de la Quinta Fase, que aún no he visto.
Conclusión
Este juego se esfuerza bastante en la presentación [como era de esperar por parte de SEGA, pero no por ello menos loable] y dota a los coches de una mayor sensación de solidez al volante a la vez que te ofrece una forma de afrontar esas molestas curvas a altas velocidades, así que aunque es un juego con una sensación diferente a la de los antiguos Arcade Stage, de momento es bastante chulo.
Hay escenas con versiones en 3D de los personajes entre la mayoría de las carreras, pero como estoy jugando con una GPU AMD [el juego arcade original funcionaba con una GPU NVDIA, así que tiene esa rareza en AMD], los personajes no aparecen...
Aunque el modo historia lineal no te da la opción de enfrentarte a los circuitos que quieras desde el principio fuera del Time Attack, te ayuda a iniciarte con los controles y a mejorar tu coche, ya que el modo Otra historia [que aún tengo que desbloquear] probablemente tendrá un mayor empujón de dificultad entre rivales más afilados y el manejo de un coche más rápido que antes.
Pero bueno, un nuevo sabor a corredor, ¿eh? Definitivamente, éste llevaba esperando a que lo retomara desde que lo jugué el día antes de jugar a WMMT3 y accidentalmente me quedé atrapado jugándolo unos cuantos días seguidos; al menos pude volver a darle una vuelta para hablar de él.
Una vez más, por desgracia es una exclusiva de arcade [y no tuvo ninguna variante para consolas domésticas], así que la única forma de probarlo es encontrar la forma de emularlo en un PC si no tienes la gran suerte de tener una cabina de esto cerca. Pero si estás dispuesto, puede ser muy interesante.
Traducción realizada con la versión gratuita del traductor DeepL.com
Traducción al español hecha con DeepL. Todas las fotos capturadas por mí.