➤ I think all Half Life fans agree on something, and that is the bad job Xen had in the original version of the game, a place that sounded special and ended up being disappointing, for being a boring, empty area without any detail that makes it special. In a way it's understandable given the technical limitations of the time, but with everything else they did very well, why not with Xen? I really feel it's because of something else. But luckily Black Mesa came along to save this by creating an amazing place.
➤ To get to Xen is a long way through the whole game, which I don't want to explain because it would take all the excitement out of it, but it's a lot of fun all around. We simply have to try to get to the Lambda complex where we will then be teleported to Xen to try to stop the force that keeps the portal active between the Border World and Earth. Here we will see the epic activation of the giant portal that will take us, where before that while it is activated we will fight against some beasts that will be arriving at the time. The lighting effects and flashes at this moment are brutal, I don't know how realistic it can be because I don't think a person has ever come face to face with a portal in the existence of this planet, but I guess it's a pretty good simulation. And I just really loved this sequence.
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➤ After passing through the portal we see an amazing cinematic that gives us the introduction and the feeling of passing through the portal, I guess I only differ with the fact of the cinematic as Half Life has been known for being a game where there are no cinematics and where you never lose control of your character. I wish they had done it but we can still have control and move even the camera, but it was still amazing. As soon as we finish the cinematics we will wake up in the new world and get our first glimpse of Xen, in an amazing sequence where at the same time several flying animals pass by.
➤ Just everything looks amazing, the way the sky and the portal gap looks, the colors, the epicness of the giant tower at the end of the landscape with its huge red glow above that reminds me too much of Lord of the Rings, all the flying rocks together with all those little animals serving as a nice decorative addition. I felt chills watching this, it was simply a direct hit to nostalgia.
➤ I think the most notable thing besides the graphical changes is the implementation of many, many new areas and above all, the changes in vegetation and terrain, making each place we passed through feel quite unique and different, that compared to the original Xen everything was a deserted place where there was barely a small plant. Each area felt exactly the same and it was boring to walk through each one of them. It really felt like walking in circles. But not this time, this time Xen will feel like a different place, like a whole new world, with many types of plants, beasts, materials and even structures, or natural mechanics. Each place has its own atmosphere, and I love that.
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➤ Something that we can also notice is all the existence of hundreds of items, structures and human mechanisms, and even corpses. That give to demonstrate that for a long time they have been experimenting on this planet, with each of the new materials, and especially focusing on those yellow crystals that allow teleportation. Even looking at various teleportation mechanics that we can use. The human utility is very well detailed, with several small camps, and even down to small laboratories. Hundreds of loads of luggage and even the HEV suits specially designed to be able to move in this place, another small detail is that we can find "zombies" with these suits. In fact there are also many puzzles where we will need electricity to be able to continue advancing through all the laboratories, and for that we can find hundreds of portable batteries that we will have to connect to the doors or each other to return electricity.
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➤ Really with every little detail that we see you can notice all the effort and dedication that they put to create this place, and in itself to create the entire game. You can see that it is a project made with the best intentions. With incredible views like the cave that I'm going to show you, where even the smallest detail is covered, and even those blue crystals that regenerate the shield of our suit, from which it is also assumed that the small regeneration packs that we find throughout Black Mesa were created. They certainly detail much more each thing so that we can better understand the story and where each object comes from, each research and what is obtained from them. We can simply admire a huge ecosystem.
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➤ Finally, I think this is probably my favorite view. I just love the atmosphere it generates and how well everything around it looks, the way the sky looks, the cracks it has and all the color variations, going from a desertic place like the original Xen to a purple and unique sky, that we have probably never seen before, next to that giant peak that we will soon have to explore, this place is just fantastic. That's all for now, thank you very much for reading, see you in the next post!
All images are by me.
Versión en Español
➤ Creo que todos los fanáticos de Half Life coincidimos en algo, y es en el mal trabajo que tuvo Xen en la versión original del juego, un lugar que sonaba especial y que terminó siendo decepcionante, por ser una zona aburrida, vacía y sin ningún detalle que la haga especial. De cierta forma es comprensible dada las limitaciones técnicas de la época, pero con todo lo demás lo hicieron muy bien, ¿por qué no con Xen? Realmente siento que es por otra cosa. Pero por suerte Black Mesa llegó para salvar esto creando un lugar increíble.
➤ Para llegar a Xen es un camino largo por todo el juego, el cual no quiero explicar porque le quitaría toda la emoción, pero es muy divertido todo. Simplemente hay que tratar de llegar al complejo Lambda donde luego seremos teletransportados a Xen para intentar detener la fuerza que mantiene el portal activo entre el Mundo Fronterizo y la Tierra. Aquí veremos la épica activación del portal gigante que nos llevará, donde antes de eso mientras se activa lucharemos contra unas bestias que irán llegando al momento. Los efectos de iluminación y destellos en este momento son brutales, no sé qué tan realista pueda ser porque no creo que una persona se haya puesto cara a cara con un portal alguna vez en la existencia de este planeta, pero supongo que es una simulación bastante buena. Y es que en realidad amé esta secuencia.
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➤ Luego de pasar el portal veremos una cinemática increíble que nos da la introducción y el sentimiento de que pasamos con el portal, creo que únicamente difiero con el hecho de la cinemática ya que Half Life se ha caracterizado por ser un juego donde no existen cinemáticas y donde nunca pierdes el control de tu personaje. Me hubiera gustado que la hubieran hecho pero que aún así podamos tener el control y mover aunque sea la cámara, pero aún así estuvo increíble. Apenas terminamos la cinemática nos levantaremos en el nuevo mundo y daremos el primer vistazo a Xen, en una secuencia increíble donde al mismo tiempo pasan varios animales voladores.
➤ Simplemente todo luce increíble, la forma en que se ve el cielo y la brecha del portal, los colores, la epicidad de la gigante torre al final del paisaje con su enorme brillo rojo arriba que me recuerda demasiado al señor de los anillos, todas las rocas volando junto a todos esos pequeños animales sirviendo de buen añadido decorativo. Sentí escalofrios al ver esto, simplemente fue un golpe directo a la nostalgia.
➤ Creo que lo más notable además de los cambios gráficos es la implementación de muchísimas zonas nuevas y sobre todo, los cambios en la vegetación y el terreno, haciendo sentir cada lugar por el que pasamos bastante único y diferente, que a comparación con el Xen original todo era un lugar desierto donde apenas y existía una pequeña planta. Cada zona se sentía exactamente igual y era aburrido pasar por cada una de ellas. Realmente se sentía como si caminaramos en circulos. Pero esta vez no, esta vez Xen sí se sentirá como un lugar distinto, como un mundo completamente nuevo, con muchos tipos de planta, de bestias, de materiales e incluso estructuras, o mecánismos naturales. Cada lugar tiene un ambiente propio, y eso me encanta.
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➤ Algo que también podemos notar es toda la existencia de cientos de artículos, estructuras y mecánismos humanos, e incluso cadaveres. Que dan a demostrar que desde hace mucho tiempo se ha estado experimentado en este planeta, con cada uno de los nuevos materiales, y sobre todo enfocándose en aquellos cristales amarillos que permiten la teletransportación. Incluso viendo varios mecánismos de teletransportación que podemos utilizar. La utilidad humana está muy bien detallada, con varios pequeños campamentos, e incluso hasta pequeños laboratorios. Cientos de cargas de equipaje e incluso los trajes HEV diseñados especialmente para poder moverse en este lugar, otro pequeño detalle es que podemos encontrar a "zombies" con estos trajes. De hecho también hay muchos puzzles donde necesitaremos de electricidad para poder seguir avanzando por todos los laboratorios, y para eso podemos encontrar cientos de baterias portatiles que tendremos que conectar a las puertas o entre sí para devolver la electricidad.
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➤ Realmente con cada pequeño detalle que vamos viendo se puede notar todo el esfuerzo y dedicación que pusieron para crear este lugar, y de por si para crear el juego entero. Se nota que es un proyecto hecho con las mejores intenciones. Con increíbles vistas como las cueva que voy a mostrarle, donde se cubre hasta el más mínimo detalle, e incluso aquellos cristales azules que regeneran el escudo de nuestro traje, de los cuales también se supone que se crearon los pequeños paquetes de regeneración que encontramos por toda Black Mesa. Sin duda detallan mucho más cada cosa para que podamos entender mejor la historia y de donde proviene cada objeto, cada investigación y lo que se obtiene de ellas. Simplemente podemos admirar un ecosistema enorme.
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➤ Por último, creo que probablemente esta es mi vista favorita. Simplemente me encanta el ambiente que generá y lo bien que se ve todo a su alrededor, la forma en que se ve el cielo, las grietas que posee y todas las variaciones de color, pasando de un lugar desertico como el Xen original a un cielo morado y único, que probablemente nunca hayamos visto antes, junto a esa cúspide gigante que pronto tendremos que explorar, simplemente este lugar es fantástico. Esto es todo por ahora, muchas gracias por haber leído, ¡nos vemos en el próximo post!
All the images are by me.