Here in Canada we have universal public health care, which has a fixed structure with not many options to go with during minor medical needs. For now, I lived in two cities in Canada, both considered small-medium-sized cities ( around 100 thousand people). I always try to avoid hospitals when seeking medical help. Avoid big queues, and hospitals in theory aren't needed if you don't seek for emergency. In most of the cases that we seek a medical doctor, we need a check-up and a possible prescription to help us with a non-urgent condition, such as a small infection that gives us fever, a pain that probably isn't something serious, or some rash in our skin.
Aqui no Canadá, temos um sistema de saúde pública universal, que possui uma estrutura fixa com poucas opções para recorrer em casos de necessidades médicas menores. Até agora, vivi em duas cidades no Canadá, ambas consideradas cidades de porte médio (cerca de 100 mil habitantes). Sempre tento evitar hospitais quando procuro ajuda médica. Evito grandes filas e, teoricamente, os hospitais não são necessários se não procurarmos atendimento de emergência. Na maioria dos casos em que buscamos um médico, precisamos de uma consulta e, talvez, uma prescrição para nos ajudar com uma condição não urgente, como uma pequena infecção que causa febre, uma dor que provavelmente não é algo grave ou alguma erupção cutânea.
The primary responsibility to check your health is your primary care provider or family physician. When you get to a new city, it is the first thing to look for, a family physician accepting new patients. In both cities I had problems finding, they are small and they have a problem of retaining physicians, most of them go to the US to get more money. But I was lucky to find one not taking so long, so you don't choose the best doctor that you have more affinity with, you just get what is available. However, if you need to see your family physician on the same day that you are feeling bad, it is very difficult, since usually they are pretty booked for 1 or 2 weeks. They are good to follow up on chronic conditions or regular check-ups scheduled in some time advance. So what are the other options? In Moncton, we had walk-in clinics, clinics that are opened during certain times during the week, usually during the business time, sometimes a little bit during the evening and weekends. To go to these clinics you should call right after it opens to try to get an appointment on the same day. Here in Lethbridge, we don't have walk-in clinics where we can visit a physician. We only have one clinic with pharmacists. So if you have a sore throat, a light urine infection, or other minor infection, these pharmacists can prescribe you medication even antibiotics. So these are our options in addition to hospitals! You can imagine now that maybe we can visit the hospital as many times as we didn't want to.
A responsabilidade primária de verificar sua saúde é do seu médico de atenção primária ou médico de família. Quando você chega a uma nova cidade, é a primeira coisa a procurar, um médico de família que esteja aceitando novos pacientes. Nas duas cidades em que estive, tive problemas para encontrar, pois são cidades pequenas e têm dificuldades em reter médicos, muitos deles vão para os Estados Unidos em busca de mais dinheiro. Mas tive a sorte de encontrar um não demorando tanto tempo, então você não escolhe o melhor médico com quem tem mais afinidade, apenas recebe o que está disponível. No entanto, se você precisar ver seu médico de família no mesmo dia em que estiver se sentindo mal, é muito difícil, pois geralmente eles têm uma agenda cheia por uma ou duas semanas. Eles são bons para acompanhamento de condições crônicas ou check-ups regulares marcados com antecedência.
Então, quais são as outras opções? Em Moncton, tínhamos as clínicas sem marcação prévia, clínicas que ficavam abertas em determinados horários durante a semana, geralmente durante o horário comercial, às vezes um pouco durante a noite e nos finais de semana. Para ir a essas clínicas, você deveria ligar logo após a abertura para tentar marcar uma consulta no mesmo dia. Aqui em Lethbridge, não temos clínicas sem marcação prévia onde podemos visitar um médico. Temos apenas uma clínica com farmacêuticos. Portanto, se você tiver uma dor de garganta, uma infecção leve no trato urinário ou outra infecção menor, esses farmacêuticos podem prescrever medicamentos, incluindo antibióticos. Essas são nossas opções, além dos hospitais! Agora você pode imaginar que talvez tenhamos que visitar o hospital muitas vezes mais do que gostaríamos.
The last time that I went to the hospital for sure it wasn't because of me. When you have small kids is difficult to know what you can wait for and what you can't. For now, I didn't have big problems with them, but we had some questions about their health a couple of times. My youngest daughter now is a 2 years old healthy kid. But during the last winter, she had some respiratory problems, like long-term coughing and a bit of fever. she was the last one to visit the hospital and I was the one that went with her. At least here the hospital has a good thing, we can check the waiting times on the Internet. However, when we decide to go usually is the worst of them, after business hours when the queue is terrible, up to 4 -5 h of wait. She was with a bad cough and a bit of fever, well I was imagining that wasn't so bad, but my wife made some pressure to bring her to the hospital. So we waited, and despite the cough, she was still very active, so the waiting become longer. I had to use my cellphone to stream some kid's song, like "Cocomelon" videos. After the long wait of 3h we entered the ER where we go to a private room with a hospital bed, in there you still wait a bit. The doctor came and looked at her lungs, ear, and throat. Nothing serious, he said that probably was a virus and to just come back if it gets worse. So we spent maybe 4 hours just to have a quick visit to the doctor to say that it could be nothing, and it was really nothing.
A última vez que fui ao hospital com certeza não foi por minha causa. Quando você tem crianças pequenas, é difícil saber o que pode esperar e o que não pode. Até agora, não tive grandes problemas com elas, mas tivemos algumas dúvidas sobre a saúde delas algumas vezes. Minha filha mais nova, agora com 2 anos, é uma criança saudável. Mas durante o último inverno, ela teve alguns problemas respiratórios, como tosse persistente e um pouco de febre. Ela foi a última a ir ao hospital e fui eu quem a acompanhou. Pelo menos aqui, o hospital tem uma coisa boa, podemos verificar os tempos de espera na Internet. No entanto, quando decidimos ir, geralmente é o pior momento, fora do horário comercial, quando a fila é terrível, com espera de até 4-5 horas. Ela estava com uma tosse ruim e um pouco de febre, bem, eu imaginava que não era tão grave, mas minha esposa pressionou para levá-la ao hospital. Então esperamos, e apesar da tosse, ela ainda estava muito ativa, então a espera se tornou mais longa. Tive que usar meu celular para transmitir algumas músicas infantis, como vídeos de "Cocomelon". Após a longa espera de 3 horas, entramos na sala de emergência, onde fomos para um quarto privado com uma cama hospitalar, onde ainda esperamos um pouco. O médico veio e examinou os pulmões, ouvidos e garganta dela. Nada grave, ele disse que provavelmente era um vírus e que deveríamos voltar apenas se piorasse. Então passamos talvez 4 horas apenas para ter uma rápida consulta médica para dizer que poderia não ser nada, e realmente não era nada.
Since most of the time I wasn't the one looking for help, I can mention also how my last visit was me looking for help in the hospital. When we arrived, I had to look for a doctor. People who are in chronic conditions treatment can't stop taking medicine. I have an immune disease that causes blood clots, which is well controlled for now more than 15 years. But I can't stop taking blood thinners, I take one called Warfarin. When we moved I was expecting that it could take a bit to find a doctor in here to continue the treatment ( because of this medicine I also need to do periodic blood work to check if the dosage is good). So I brought with me medicine for at least 1 month of taking. But anyways, I had to go to the emergency, I was lucky that I went during a time that wasn't too busy and the doctor saw me, did some blood work there and he prescribed me the medicine for 3 months. For my luck I didn't have to come back since we found a family physician a couple of weeks after that so I got a blood work prescription good for 1 year, and also refills for one year. Nothing serious on my last visit as a "patient" then. But still, I have in my history some long-term visits because of this condition but that can wait for the next post.
Como na maioria das vezes eu não era a pessoa que estava buscando ajuda, posso mencionar também como foi a minha última visita ao hospital em busca de ajuda. Quando chegamos, tive que procurar um médico. Pessoas que estão em tratamento para condições crônicas não podem parar de tomar remédios. Eu tenho uma doença imunológica que causa coágulos sanguíneos, a qual está bem controlada há mais de 15 anos. Mas não posso parar de tomar anticoagulantes, tomo um chamado Varfarina. Quando nos mudamos, eu esperava que pudesse levar um tempo para encontrar um médico aqui para continuar o tratamento (por causa desse medicamento, também preciso fazer exames de sangue periódicos para verificar se a dosagem está adequada). Então, trouxe comigo remédios suficientes para pelo menos 1 mês de tratamento. Mas, de qualquer forma, tive que ir ao pronto-socorro. Tive sorte de ter ido em um momento em que não estava muito movimentado e o médico me atendeu, fez alguns exames de sangue lá mesmo e me prescreveu o medicamento para 3 meses. Para minha sorte, não precisei voltar, pois encontramos um médico de família algumas semanas depois, então obtive uma prescrição para exames de sangue válida por 1 ano, além de renovações de receita por um ano. Nada sério na minha última visita como "paciente", então. Mas ainda assim, tenho em meu histórico algumas visitas de longo prazo devido a essa condição, mas isso pode esperar para o próximo relato.