The Steintor, located at the northern edge of Wittenberge’s old town, is the city’s oldest preserved building and a striking reminder of its medieval origins. Constructed in the mid-13th century in the Gothic style, it was once part of the city’s fortifications. Originally, it had a counterpart in the south – the Elbtor – which was tragically destroyed in a fire in 1751.
After an act of arson in 1297, the upper part of the originally wooden tower was rebuilt in 1430 using durable brickwork, reflecting the shift toward more permanent construction methods. By the 19th century, the Steintor had found a new use as a police prison, including the adjacent officer’s house.
A major turning point came in 1928, when the tower became home to Wittenberge’s very first city museum. Today, it forms part of the museum complex and features the exhibition “Attention, Old Tower! The Steintor and Its Stories”, where historical characters such as night watchman Louis Blankenburg guide visitors through an entertaining and immersive experience of the city’s past. Museum director Martin Arnhleiter curates a vivid and atmospheric journey into Wittenberge’s history.
In the modern cityscape, the Steintor remains a powerful historical landmark – not just a monument, but a living part of the city's narrative. It plays a key role in the local “City Walk” tourist route, which also includes highlights such as the Evangelical Church, the cultural center, and the sports harbor on the Elbe River.
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Das Steintor in Wittenberge – Ein Tor durch die Zeit
Das Steintor im Norden der Altstadt von Wittenberge ist nicht nur ein markanter Blickfang – es ist das älteste erhaltene Gebäude der Stadt und ein bedeutendes Zeugnis ihrer mittelalterlichen Vergangenheit. Erbaut Mitte des 13. Jahrhunderts im gotischen Stil, war es einst Teil der mittelalterlichen Stadtbefestigung. Ursprünglich hatte es ein Gegenstück im Süden – das Elbtor –, das jedoch 1751 durch ein verheerendes Feuer zerstört wurde.
Nach einer Brandstiftung im Jahr 1297 wurde auch der obere, ursprünglich hölzerne Teil des Steintors im Jahr 1430 durch ein massives Backsteinmauerwerk ersetzt – ein Ausdruck des Wandels hin zu dauerhafterer Bauweise. Seit dem 19. Jahrhundert diente das Gebäude unter anderem als Polizeigefängnis und beherbergte das angrenzende Polizeidienerhäuschen.
Ein neuer Abschnitt in der Geschichte des Steintors begann 1928, als darin das erste Museum der Stadt Wittenberge eröffnet wurde. Heute ist das Gebäude Teil des Stadtmuseums und beherbergt die Ausstellung „Achtung, Alter Turm! Das Steintor und seine Geschichten“, in der historisch verbürgte Figuren wie Nachtwächter Louis Blankenburg in unterhaltsamer Weise Stadtgeschichte zum Leben erwecken. Museumsleiter Martin Arnhleiter bietet dabei einen atmosphärischen Einstieg in die Vergangenheit Wittenberges.
Inmitten der heutigen Stadtlandschaft bleibt das Steintor ein beeindruckendes Denkmal, das nicht nur an die Geschichte erinnert, sondern diese durch kreative Vermittlung lebendig macht. Es bildet außerdem einen festen Bestandteil der touristischen Route „Stadtspaziergang“, bei der auch weitere Sehenswürdigkeiten wie die Stadtkirche, das Kulturhaus und der Sportboothafen eingebunden sind.
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