Hello my dear travelers, today I invite you to visit some sculptural jewels that are on display at the "Christopher Columbus" necropolis in Havana.
This necropolis dates back to 1886, it has its main entrance right at the intersection of Zapata Avenue and 12th Street in Vedado. It was declared a National Monument of Cuba in 1987 because it contains a large number of sculptural and monumental works of high artistic and historical value that resemble a large open-air museum.
In its 56 hectares it has more than 52000 properties including mausoleums, chapels, pantheons, statues, there is a diversity of architectural styles and materials such as stone, marble of various types and colors where white marble predominates.
It combines very well the greenery of the trees planted along the avenues and streets of the cemetery, providing shade, freshness and at the same time life to the birds that with their song make the visit more pleasant in moments of sadness and contribute to the harmony of the architectural complex.
I have visited this cemetery many times, but it was always related to the pain and sadness of losing a family member or a dear friend and although I was aware of the beauty of the place I never stopped to contemplate it with the admiration it deserved.
On this occasion I made a visit with the intention of knowing and admiring up close the works of art that are on display, but above all my main objective was to know a sculpture that the Cuban artist Rita Longa made for a family pantheon, I am an admirer of her art and I like to see her works up close.
When we arrive at the necropolis, the first great sculptural work we see is the imposing main entrance, it consists of 3 large arch-shaped doors, the central door is the largest and has at the top a sculptural set made of Carrara marble made by the Cuban sculptor José Vilalta that represent the three theological virtues: charity, faith and hope. At its base is the phrase "JANUA SUM PACIS", which means I AM THE DOOR OF PEACE.
Upon entering we see a wide avenue called Cristóbal Colón and it is where the most valuable pantheons and sculptures are located on both sides. This avenue leads us to the chapel that is located in the center of the cemetery where religious ceremonies are officiated. It was built in 1886 and is the only octagonal chapel in Cuba, its beautiful stained glass windows were made in Cologne, Germany.
It was not difficult to find the sculpture I wanted to see, it is located in the Aguilera family pantheon very close to the entrance. It already had a reference of its address since the streets are named with numbers and letters and each cemetery has its address for easy location.
This pantheon has a modern, simple and elegant design, it was made in 1957 with black and white marble, the entrance grille is only decorated with a Latin cross that is visually projected on the sculpture "La Pietà" by Rita Longa.
The white marble sculpture stands out strongly against the black marble and represents the Virgin Mary holding the inert body of Jesus. I really like the work of this artist because she gives a softness and sensuality to any material she works with. Here the artist made her work beautifully achieved in tune with the simplicity, elegance and modernity of the chapel.
As a curious fact I will tell you that in 1959 the Aguilera family left the country and settled in the United States, so this tomb remains empty. The passage of time has been deteriorating the sculpture, it needs urgent restoration, it is a pity that such a beautiful work is lost.
"Pietà" is the representation, through paintings and sculptures, of the Virgin Mary's pain in holding the body of Christ when he is taken down from the cross. The most famous work is Michelangelo's sculpture made in 1499 and is located in St. Peter's Basilica in the Vatican.
In this necropolis there is a magnificent replica of Michelangelo's "Pietà", sculpted in marble, it has a high artistic value and is in the pantheon of Miguel G. de Mendoza, but unfortunately the author of this excellent replica is unknown. The tomb is in the most central and expensive area where the monuments of great sculptural value are located.
Friends, when I entered this fascinating open-air museum with the gaze of someone who appreciates good art, I found wonderful works on my way, I knew moments of history reflected in the monuments, also legends and myths that I would like to share with you at another time because this post has already become very long.
It is my wish that you have enjoyed learning about these works related to "Pietà" and I invite you to visit this Cuban national monument.
See you soon!
VERSIÓN EN ESPAÑOL
En busca de “Piedad” en la Necrópolis Cristóbal Colón
Hola mis estimados viajeros, hoy los invito a conocer algunas joyas escultóricas que están a la vista de todos en la necrópolis “Cristóbal Colón” de La Habana.
Esta necrópolis data de 1886, tiene su entrada principal justo en la intersección de la Avenida Zapata y calle 12 del Vedado. Se declaró Monumento Nacional de Cuba desde el año 1987 debido a que contiene gran cantidad de obras escultóricas y monumentales de alto valor artístico e histórico que lo asemejan a un gran museo al aire libre.
En sus 56 hectáreas tiene más de 52000 propiedades entre mausoleos, capillas, panteones, estatuas, hay diversidad de estilos arquitectónicos y materiales como piedra, mármol de diversos tipos y colores donde predomina el mármol blanco. Combina muy bien el verdor de los árboles plantados a lo largo de las avenidas y calles del camposanto brindando sombra, fresco y a la vez vida a las aves que con su canto hacen más placentera la visita en momentos de tristeza y contribuyen a la armonía del conjunto arquitectónico.
Muchas veces he visitado este camposanto, pero siempre estuvo relacionado con el dolor y la tristeza de perder a un familiar o un amigo querido y aunque era consciente de la belleza del lugar nunca me detuve a contemplarlo con la admiración que merecía.
En esta ocasión realicé una visita con la intención de conocer y admirar de cerca las obras de arte que están expuestas, pero sobre todo mi objetivo principal era conocer una escultura que realizó la artista cubana Rita Longa para un panteón familiar, soy admiradora de su arte y me gusta ver de cerca sus obras.
Al llegar a la necrópolis la primera gran obra escultórica que vemos es la imponente entrada principal, consta de 3 grandes puertas en forma de arco, la puerta central es la mayor y tiene en lo alto un conjunto escultórico hecho de mármol de Carrara realizado por el escultor cubano José Vilalta que representan las tres virtudes teologales: la caridad, la fe y la esperanza. En su base se lee la frase “JANUA SUM PACIS”, que significa SOY LA PUERTA DE LA PAZ.
Al entrar vemos una amplia avenida que se llama Cristóbal Colón y es donde están ubicadas a ambos lados los panteones y esculturas más valiosas. Esta avenida nos guía hasta la capilla que se encuentra en el centro del camposanto donde se ofician las ceremonias religiosas. Fue construida en 1886 y es la única capilla octagonal de Cuba, sus hermosos vitrales fueron hechos en Colonia, Alemania.
No fue difícil encontrar la escultura que quería conocer, se encuentra en el panteón de la familia Aguilera muy cerca de la entrada. Ya tenía referencia de su dirección ya que las calles se nombran con números y letras y cada panteón tiene su dirección para su fácil ubicación.
Este panteón tiene un diseño moderno, simple y elegante, fue realizado en 1957 con mármol negro y blanco, la reja de entrada solo está decorada con una cruz latina que se proyecta visualmente sobre la escultura “La Piedad” de Rita Longa.
La escultura de mármol blanco resalta fuertemente sobre el mármol negro y representa a la Virgen María que sostiene el cuerpo inerte de Jesús. Me gusta mucho la obra de esta artista porque le otorga una suavidad y sensualidad a cualquier material con que trabaja. Aquí la artista realizó su obra hermosamente lograda en sintonía con la sencillez, elegancia y modernidad de la capilla.
Como dato curioso les diré que en 1959 la familia Aguilera abandonó el país y se estableció en los Estados Unidos por lo que este sepulcro permanece vacío. El paso del tiempo ha ido deteriorando la escultura, necesita una restauración urgente, es una pena que se pierda tan bella obra.
“Piedad” es la representación, a través de pinturas y esculturas, del dolor de la Virgen María al sostener el cuerpo de Cristo cuando es bajado de la cruz. La obra más famosa es la escultura de Miguel Ángel realizada en 1499 y se encuentra en la Basílica de San Pedro, en el Vaticano.
En ésta necrópolis se encuentra una magnifica réplica de la “Piedad” de Miguel Ángel, esculpida en mármol, tiene un alto valor artístico y se encuentra en el panteón de Miguel G. de Mendoza, pero lamentablemente se desconoce el autor de esta excelente réplica. El sepulcro está en la zona más céntrica y costosa donde están los monumentos de gran valor escultórico.
Amigos, al adentrarme en este fascinante museo al aire libre con la mirada de quien aprecia el buen arte, encontré a mi paso maravillosas obras, conocí momentos de la historia reflejados en los monumentos, también leyendas y mitos que me gustaría compartirles en otro momento porque ya este post se ha hecho muy largo.
Es mi deseo que les haya gustado conocer sobre estas obras relacionadas con “Piedad” y los invito a visitar este monumento nacional cubano.
¡Hasta pronto!
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