The Double, released in Spanish-speaking countries as La Sombra de la Traición in some countries and Misión Secreta in others, is a 2011 film directed by Michael Brandt - who was a screenwriter on the film "Wanted".
In addition to the well-known actor Richard Gere, there is also Martin Sheen, of whom we remember his performance - among other films - in "Apocalypse Now".
The film has received generally negative reviews from the public and the specialised press in general. However, I don't think it would be too utopian to imagine that the director's cinematic interest in making the film was not to show a history that is outdated in times of post-fundamentalist terrorism and a consumer society that has already forgotten what the so-called Cold War between the USA and Russia was all about. When China - hidden behind the Great Wall - did not even exist as a power and potential world danger in the minds of (practically) nobody. Much less in the minds of film scriptwriters.
Perhaps Brandt wanted to give an example of the fears that grip today's American society, and used as a metaphor the old Cold War struggle between the US and Russia, subterranean and laden with symbolism rather than real danger.
Above all because of the name of the supposed killer, both lugubrious and fantastical at the same time: Cassius, the name of an ancient Roman consul but also a boxing emblem of modern society.
The plot begins with the assassination of a US senator, which is very reminiscent of the modus operandi of a well-known Russian spy and killer known by the nickname "Cassius", although no one knows him in person. Much less his face, so much so that until then he was believed to be dead.
To hunt him down and capture him - or eliminate him - retired ex-CIA agent Paul Shepherdson (played by Ricard Gere in a very ambiguous role, hence much of the negative criticism) is called back into service, accompanied by young FBI agent Ben Geary (played by Topher Grace).
Perhaps the main flaw, and hence my conjecture that the director's aim was other than to show a simple spy story, is that we discover almost from the beginning who Cassius really is. He is in fact none other than Shepherdson, who has woven the whole web to take revenge on the murderers of his family.
And we also learn early on - rather than leaving it until midway through the film - that Geary is in fact a Russian spy tasked with eliminating him.
Tom Highland (played by Martin Sheen), plays his role unobtrusively as the superintendent who challenges him to prove his theory in the face of recent evidence from the recent murders that seems to indicate otherwise.
The plot unfolds with a certain complicity between the two characters, who know they've been exposed but don't want to make an attempt on each other.
What changes the plans is the death of the main person responsible for the murder of Shepherdson's family, giving Geary the chance to identify him as the alleged killer and thus end the story for good.
In this way Shepherdson will be recorded as officially dead while he can continue to live hiding his true personality, while the young Geary, who had already bought a plane ticket to return to Russia, realises that this will not solve his problems as a double agent and decides to stay in the USA and return to his family.
In this way each of the characters will have to live daily with their fears of being discovered.
Richard Gere as Paul Shepherdson
Topher Grace as Ben Geary
Martin Sheen as Tom Highland
Odette Annable as Natalie Geary, esposa de Ben
Jeffrey Pierce as Agente Weaver
The Double estrenada en los países hispano hablantes con el nombre de La Sombra de la Traición en algunos países y como Misión Secreta en otros, es una película del año 2011 dirigida por Michael Brandt -que fuera guionista en la película "Wanted"-
En los actores aparte de la conocida figura de Richard Gere está también Martin Sheen, del cuál nos recordamos su actuación -entre otras películas- en "Apocalypse Now".
La película en líneas generales ha recibido críticas bastante negativas por parte del público y de la prensa especializada en general. Sin embargo creo que no sería demasiado utópico imaginar que el interés cinematográfico de su director al realizarla no haya sido propio mostrar una historia superada en épocas de terrorismo post-fundamentalista y una sociedad de consumo que ya se ha olvidado de lo que era la llamada guerra fria entre EE. UU. y Rusia. Cuando aún China -escondida detráas de la Gran Muralla- ni siquiera existía como potencia y eventual peligro mundial en la mente de prácticamente) nadie. Mucho menos de los guionistas cinematográficos.
Tal vez Brandt haya querido dar un ejemplo de los temores que atenazan a la actual sociedad norteamericana, y haya usado como metáfora aquella vieja contienda de la guerra fria entre EE. UU. y Rusia, subterránea y cargada de simbología más que de peligro real.
Sobre todo por el nombre del supuesto killer, lúgubre y fantasioso a la vez: Cassius, nombre de antiguo cónsul romano pero también de emblema boxístico de la sociedad moderna.
La trama inicia con el asesinato de un senador norteamericano que recuerda, en mucho, el "modus operandi" de un conocido espía y killer ruso conocido con el apodo de "Cassius", aunque nadie lo conoce de persona. Y mucho menos su rostro a punto tal que hasta ese momento se lo creía muerto.
Para perseguirlo y capturarlo -o eliminarlo- es llamado de nuevo a servicio el ex agente retirado de la CIA Paul Shepherdson (interpretado por Ricard Gere en un papel muy ambiguo, de ahí gran parte de la crítica negativa) acompañado por el joven agente del FBI Ben Geary (interpretado por Topher Grace).
Tal vez el principal error, y de ahì mi conjetura que el objetivo del director era otro que mostrar una simple historia de espías, es que se descubre casi desde el inicio quien es verdaderamente Cassius. En efecto no es otro que Shepherdson que ha tejido toda la telaraña para vengarse de los asesinos de su familia.
Y también se sabe en seguida -en vez de dejarlo para mitad de la película en adelante- que en realidad Geary es un espía ruso encargado de eliminarlo.
Tom Highland (interpretado por Martin Sheen), cumple su papel en forma discreta como el superintendente que lo desafía a demostrar su teoría ante las recientes pruebas de los asesinatos recientes que parecen indicar lo contrario.
La trama se va desarrollando con una cierta complicidad entre ambos personajes, que saben de haberse descubierto mutuamente pero no quieren atentar uno contra otro.
Lo que cambia los planes es la muerte del principal responsable del asesinato de la familia de Shepherdson dando a Geary la posibilidad de identificarlo como el supuesto killer y terminar de esta manera la historia para siempre.
De esta manera Shepherdson quedará en los registros como ificialmente muerte mientras podrá continuar viviendo escondiendo su verdadera personalidad mientras que el joven Geary que ya tenía el pasaje de avión comprado para retornar a Rusia se da cuenta que eso no solucionaría sus problemas como doble agente y decide quedarse en los EE. UU. y volver con su familia.
De esta manera cada uno de los personajes deberá convivir a diario con sus miedos a ser descubiertos.
Richard Gere como Paul Shepherdson
Topher Grace como Ben Geary
Martin Sheen como Tom Highland
Odette Annable como Natalie Geary, esposa de Ben
Jeffrey Pierce como Agente Weaver
The Double - OFFICIAL TRAILER
