Para ver la versión en español, haz clic aquí
Hey there, Hive!✨
I recently finished both seasons of Arcane, a series based on the classic video game League Of Legends that is getting a lot of buzz and very rightly so. Although I have known about LoL for years and have actually played it a couple of times, it never really caught my attention until now with this series.
The lore has changed a bit (from what I understand) but really this series is so incredibly well done that it hardly matters. In this post I explain why, including some spoilers.
Synopsis
Based on League Of Legends, Arcane introduces us to Piltover, a prosperous city in the world of Runeterra where the path to progress is ever faster. Its inhabitants are happy and just as fortunate as the world around them. However, very close to this city, underground, is the city of Zaun, which is the opposite of the other. It is gloomy and consumed by its poverty. The inhabitants struggle every day to survive despite the high crime rate, and many have grown up with a deep resentment towards the others above, which has led to great rivalry.
In the midst of this social tension, two girls are born in Zaun, Powder and Vi, sisters who have lost their parents in one of the many clashes between the two cities, who are now cared for by Vander as well as other children. Vi will grow up thirsty for justice for Zaun, Powder will try to follow in her footsteps since she admires her; this will lead them to enter Piltover where they will have their first contact with Hextech, a new technology that works with arcane magic that Jayce, a young genius, begins to develop.
This technology would be a great advance that would lead to a greater confrontation between Zaun and Piltover, changing everyone's lives forever...
There is so much to say about this series, it is full of details and curiosities that if I mentioned them all I am sure that this would stop being a post and become an essay. Therefore I will highlight the most relevant ones, but believe me it is worth investigating all the details of this story.
It goes without saying that for me it is one of the best animated series that exists for several reasons, but mainly because of the animation. Arcane combines 3D and 2D animation techniques and hand-made illustration that gives it a sketch-like appearance that is truly unmatched. The aesthetics can be defined as a mix of cyberpunk and steampunk that is very much in keeping with the story, since we are talking about futuristic fictional settings, with science fiction creatures as well as magic.
I honestly think that if it weren't for the animation this series would have passed as just another one, but the French animation studio Fortiche Production really took advantage of the material they were given, understanding the essence of the story and transmitting the message literally in every frame. They took the detail very seriously, because beyond creating a unique and impeccable animation style, they also made sure to hide clues, little easter eggs to surprise the viewers.
Throughout the series there are details that can go unnoticed, but if you look closely you will realize that from the beginning they tell you what will happen later. In the backgrounds, arrangements, in everything there is information about the psychology of the characters, the symbolism of some act, the future consequences of what happens and in general, spoilers so subtle that at first glance they don't seem to mean anything, but as the story progresses they make perfect sense.
I also find the use of the impact frames resource interesting, which are images that last just a few seconds, but which clearly indicate the hidden intention behind each scene. Although they are difficult to perceive due to their brevity, if you notice one, it will generate a certain surprise, which makes this another great detail.
For those who have already seen the series, they will know which scene has this impact frame, and perhaps it will make them hate a certain character more, just as I hate it😂.
The designs are also equally amazing, as they don't follow a general pattern with all the characters, they leave that to certain details. In general, the appearance of each one is very different, following different structures that simply work very well for each case. For example, Jinx and Vi are sisters so they look similar, but each one has a distinctive design that gives them their own essence.
The animation alone is worth watching this series, but it has another point in its favor, which is its story. It has an excellent script, with a clear structure and it gradually becomes more complex until it reaches the central message. If you watch the first season, it is much simpler, with a very obvious message that is social criticism, the consequences of oppression, discrimination and resentment, apart from personal dramas. But slowly other stories are incorporated that take the first elements much further, to the point of turning the second season into an existentialist reflection, evaluating the course of time, the consequences of our actions, morality, kindness and hatred, the continuation of a legacy, revolution, as well as traumas and psychological problems.
Honestly, I am impressed by how they got such a developed story out of a game, that although between the first and second season there is a very big leap in theme, it is really so well written that this does not matter much. In the end you get hooked because you need to know what will happen at the end.
The only thing I didn't like very much (and I think this will be an unpopular opinion) is the forced inclusion of sex scenes. The one I can understand is the scene between Jayce and Mel because it serves to show that Jayce will be more attached to her and therefore much more susceptible to her influence, which will affect his future decisions. Besides, it's too short to be tedious, it just lets you know what's going on. But the scene between Vi and Caitlyn... I'm sorry, but it was too long and unnecessary. Don't get me wrong, I love the couple, they complement each other very well, their bond is necessary and both are important, but the story doesn't allow for such long sex scenes. 15 seconds or less was enough (the funny thing is that it was going to last even longer than it did).
Again, I'm sorry but there are many stories where sexual preference and everything that goes with it is simply irrelevant.
Leaving that aside, Arcane also stands out for the psychology of its characters. I want to go into this in another post because there is a lot to cover, but I must say that it is great to see so clearly represented the different consequences of trauma, mental instability, as well as the emotional bonds between the characters. The vast majority are very complex connections that go far beyond good or bad, love or hate. From Vander's paternal bond with the children, the bond generated by trauma between Jinx and Silco, to the deep connection between Viktor and Jayce, as well as many others.
Everything is written perfectly well. In addition, you end up empathizing with many characters, hating the bad guys for their cruelty, and simply delighted with the whole story.
The other aspect that made this series perfect was the soundtrack, each song perfectly represents the emotions of the moment, whether it's from the scene in general or from the actions of a specific character. For me, it's a credit to not only use leitmotifs (central and repetitive themes of something specific), which of course they have, but they also use songs from mainstream music or artists that really represent what they want to convey. So the music becomes a complement that accentuates the message.
One of my favorite songs in this series is The Line by Twenty One Pilots. It's so beautiful and melancholic at the same time that it made me cry.
So Arcane is really an amazing series that is worth watching. Plus it's not that long so you can easily watch both seasons if you haven't already.
Español
¡Hola, Hive!✨
Hace poco terminé las dos temporadas de Arcane, serie basada en el clásico videojuego League Of Legends que está teniendo mucho revuelo y con toda la razón. Aunque desde hace años he sabido de la existencia del LoL y de hecho lo jugue un par de veces, nunca captó mi atención completamente hasta ahora con esta serie.
El lore ha cambiado un poco (por lo que tengo entendido) pero realmente esta serie está tan increíblemente bien hecha que eso poco importa. En este post les explico porqué, incluyendo spoilers.
Sinopsis
Basada en League Of Legends, Arcane nos presenta a Piltover, una ciudad próspera en el mundo de Runeterra donde el camino hacia el progreso es cada vez más rápido. Sus habitantes son felices e igual de afortunados que el mundo que los rodea. Sin embargo, muy cerca de esta ciudad, en lo subterráneo, está la ciudad de Zaun que es todo lo opuesto a la otra. Ésta es lúgubre y se consume en su pobreza. Los habitantes luchan cada día por sobrevivir a pesar de la alta criminalidad, y muchos han crecido con un profundo resentimiento hacia los otros de arriba, lo cual ha hecho que exista una gran rivalidad.
En medio de esta tensión social nacen dos niñas en Zaun, Powder y Vi, hermanas que han perdido a sus padres en uno de los tantos enfrentamientos entre las dos ciudades, quienes ahora son cuidadas por Vander y otros niños. Vi crecerá con sed de justicia por Zaun, Powder intentará seguir sus pasos puesto que la admira; esto las llevará a entrar en Piltover donde tendrán su primer contacto con el Hextech, una nueva tecnología que funciona con magia arcana que comienza a desarrollar Jayce, un joven genio.
Esa tecnología sería un gran avance que llevará a un mayor enfrentamiento entre Zaun y Piltover, cambiando la vida de todos para siempre...
Sobre esta serie hay muchísimo que decir, está colmada de detalles y curiosidades que de mencionarlas todas estoy segura que esto dejaría de ser un post para pasar a ser un ensayo. Por ello destacaré lo de mayor relevancia, pero créanme que vale la pena investigar sobre todos los detalles de esta historia.
De más está decir que para mí es una de las mejores series animadas que existe por varios motivos, pero principalmente por la animación. Arcane combina técnicas de animación 3D, 2D e ilustración hecha a mano que le otorga un aspecto tipo sketch que sinceramente no tiene comparación. La estética se puede definir como una mezcla de cyberpunk y steampunk que va muy acorde a la historia, pues hablamos de escenarios ficticios futuristas, con criaturas de ciencia ficción así como magia.
Sinceramente creo que si no fuera por la animación esta serie habría pasado como una más, pero el estudio de animación frances Fortiche Production verdaderamente sacó provecho del material que les entregaron, comprendiendo la esencia de la historia y transmitiendo el mensaje literalmente en cada frame. Ellos se tomaron el detallismo muy enserio, pues más allá de crear un estilo de animación único e impecable, también se aseguraron de esconder pistas, pequeños easter eggs para sorprender a los espectadores.
Durante toda la serie hay detalles que pueden pasar desapercibidos, pero si miras muy bien te darás cuenta que desde el inicio te dicen lo que pasará más adelante. En los fondos, arreglos, en todo hay información sobre la psicología de los personajes, los simbolismos de algún acto, las futuras consecuencias de lo que ocurre y en general, spoilers tan sutiles que a primera vista no parecen significar nada, pero a medida que la historia avanza tienen todo el sentido del mundo.
También me parece interesante el uso del recurso impact frames (frames de impacto) que son imagenes que duran apenas unos segundos, pero que te indican claramente la intención oculta detrás de cada escena. Aunque son difíciles de percibir por su brevedad, si notas alguno te generará cierta sorpresa, lo que hace de estos otro detalle más que está genial.
Para quienes ya han visto la serie, sabrán cuál escena es la de este impact frame, y quizás les hará odiar más a cierto personaje, tal como lo odio yo😂.
Además los diseños de son igualmente increíbles pues no es que sigan un patrón general con todos los personajes, eso lo dejan para ciertos detalles. En general el aspecto de cada uno es muy distinto, siguiendo estructuras diferentes que simplemente quedan muy bien para cada caso. Por ejemplo, Jinx y Vi son hermanas por lo que se ven similares, pero cada una tiene un diseño distintivo que les da su propia esencia.
Solamente por la animación ya vale la pena ver esta serie, pero tiene otro punto a su favor que es su historia. Es un guión excelente, con una estructura clara y progresivamente se va complejizando hasta llegar al mensaje central. Si ves la primera temporada es mucho más simple, con un mensaje muy evidente que es la crítica social, las consecuencias de la opresión, la discriminación y el resentimiento, aparte de los dramas personales. Pero lentamente se van incorporando otras historias que llevan los primeros elementos mucho más allá, hasta el punto de convertir la segunda temporada en una reflexión existencialista, evaluando el curso del tiempo, las concecuencias de nuestros actos, la moralidad, la bondad y el odio, la continuación de un legado, la revolución, así como los traumas y problemas psicológicos.
Honestamente me impresiona cómo de un juego sacaron una historia tan desarrollada, que si bien entre la primera y segunda temporada hace un salto demasiado grande en temática, realmente está tan bien escrita que esto no importa mucho. Al final te quedas enganchado porque necesitas saber qué ocurrirá al final.
Lo único que no me agradó mucho (y esto creo que será una opinión poco popular) es la inclusión para mi forzada de escenas sexuales. La que puedo llegar a entender es la escena entre Jayce y Mel porque sirve para demostrar que Jayce estará más vinculado a ella por lo tanto mucho más suceptible a su influencia, cosa que afectará en sus futuras decisiones. Aparte es demasiado breve como para que llegue a ser tediosa, simplemente te deja saber lo que pasa. Pero la escena entre Vi y Caitlyn... Lo siento, pero fue demasiado larga e innecesaria. No me malinterpreten, me encanta la pareja, se complementan muy bien, su vínculo es necesario y ambas son importantes, pero la historia no da como para extenderse en escenas sexuales así. Con 15 segundos o menos era suficiente (lo gracioso es que iba a durar incluso más de lo que fue).
Lo siento, pero hay muchas historias donde la preferencia sexual y todo lo que conlleva es simplemente irrelevante.
Dejando eso de lado, Arcane también destaca por la psicología de sus personajes. En esto quiero explayarme en otro post porque tiene bastante tela que cortar, pero debo decir que es genial ver tan claramente representadas las distintas consecuencias de los traumas, la inestabilidad mental, así como los vínculos emocionales entre los personajes. La gran mayoría son conexiones muy complejas que van mucho más allá de buena o mala, amor u odio. Desde el vínculo paternal de Vander con los niños, el vínculo generado del trauma entre Jinx y Silco, hasta la conexión profunda entre Viktor y Jayce, así como muchas otras.
Todo está escrito perfectamente bien. Además terminas empatizando con muchos personajes, odiando a los malos por su crueldad, y simplemente encantado con toda la historia.
El otro aspecto que hizo a esta serie perfecta fue el soundtrack, cada canción representa perfectamente las emociones del momento, bien sea de la escena en general o de las acciones de un personaje en específico. Para mí tiene mérito que no usan solamente leitmotiv (temas centrales y repetitivos de algo específico), que por supuesto tienen, sino que también hacen uso de canciones de música o artistas mainstream que realmente representan lo que buscan transmitir. Así la música que vuelve un complemento que acentúa el mensaje.
De mis canciones favoritas en esta serie está The Line (La Línea) de Twenty One Pilots. Es tan hermosa y melancólica a la vez que me hizo llorar.
Así que Arcane es realmente una serie increíble que vale la pena ver. Además no es tan larga, por lo que fácilmente puedes ver ambas temporadas si aún no lo has hecho.
