The world of cryptocurrency wallets is as complex as the entire crypto ecosystem, there are hundreds of options, oriented to specific services or networks, others multichain, with privacy options, in app formats, some cold or hot, paper wallets, some not custodial, etc.
But they all work by creating a private key that is created with a set of 12/24 words called "KEYS" and there is the key and at the same time one of its problems. These key words must be well stored or kept, access to them compromises the ownership of cryptocurrencies. On the other hand, for the true owner, it is a constant worry to have them, since only with those words will he be able to access his funds in the future.
You may think of memorizing these words, but the truth is that it is difficult since there is no relationship or pattern between them. In addition, any change or confusion of a single letter is enough to lose access.
All this represents a great dilemma for new users and adoption in general. Just for reference, it is estimated that between 17% and 23% (about 2.78 to 3.79 million BTC) are lost or inaccessible to their owners, precisely because of the problem we described before.
Human ingenuity does not give up to anything and often finds brilliant solutions to problems, but sometimes the solutions can be a new problem.
In this article we will not try to categorize a solution that is taking more and more force to solve this problem, we will approach the subject from the perspective of explaining, understanding and identifying strengths and weaknesses of the same. Let's get into it.
El mundo de las billeteras de criptomonedas es tan complejo como todo el ecosistema de cripto, hay cientos de opciones, orientadas a servicios o redes especificas, otras multicadenas, con opciones de privacidad, en formatos de aplicaciones, algunas frías o calientes, wallets de papel, algunas no custodiadas, etc.
Pero todas funcionan creando una clave privada que se crea con un conjunto de 12/24 palabras llamadas "CLAVES" y ahí esta la clave y al mismo tiempo uno de sus problemas. Estas palabras claves, deben ser bien almacenadas o guardadas, el acceso a ellas compromete la propiedad de las criptomonedas. Por otro lado para el verdadero propietario es una preocupación contante el tenerlas, ya que solo con esas palabras podrá acceder a sus fondos en el futuro.
Quizás se pueda pensar en memorizas estas palabras, pero la verdad que es difícil ya que no hay una relación o patrón entre ellas. Además cualquier cambio o confusión de una sola letra basta para perder el acceso.
Todo esto representa un gran dilema para los nuevos usuarios y la adopción en general. Solo para tener una referencia se estima que entre el 17% y el 23% (unos 2,78 a 3,79 millones de BTC) están perdidos o inaccesibles por sus propietarios, justamente por el problema que antes describimos.
El ingenio humano, no se rinde ante nada y muchas veces encuentra soluciones brillantes a los problemas, pero otras veces las soluciones pueden ser un nuevo problema.
En este artículo no trataremos de categorizar de buena o mala una solución que está tomando cada vez más fuerza para solventar esta problemática, abordaremos el tema desde la óptica de explicar, entender e identificar fortalezas y debilidades de la misma. Entremos en materia.
Foto tomada de internet | Image taken from the internet As we can't be any other way, the first thing is to understand What are Brain Wallets?
I'm not going to complicate with technicalities, the easiest way to explain it is that the Brain Wallet or "Mind Wallets" are a unique and novel way to store crypto assets. Instead of delegating the creation of the private key or also known as the recovery seed to a computer system or mobile application, the Brain Wallet relies on a phrase or password created by the user to generate the private key.
Basically the user creates a password and through this the seed is created. The idea behind the Brain Wallet is that a password created by the user will be easier to remember and therefore more secure than a randomly generated private key, which as we saw before presents a challenge to remember and store safely.
Seen this way, everything seems to go great with Brain wallets, in fact the system is "technically and technologically infallible".
Let's see some advantages of using this system.
1. Ease of use: One of the main advantages of the Brain Wallet is its ease of use. You will no longer have to do the tedious work of writing down the words and thinking about where to store them safely so that your cousin does not find it, instead the user only needs to remember a phrase or password that he himself created to access his cryptocurrency. Forget all that of writing things down, everything is in your mind.
2. Personalization: As it is the user who chooses his unique password, you can customize it with the information you want, which allows you to use words numbers, etc. that allow you to remember more easily. This can make the process of storing and accessing cryptocurrency more attractive to new users.
3. Total control: When using a Brain Wallet, the user has 100% control over his seed and therefore his cryptocurrency, because he does not depend on the services of a third party to generate a private key or recovery seed. What makes this method so attractive and popular for those who want to have more control.
Como no puede ser de otra forma, lo primero es entender Que son las Brain Wallets?
No me voy a complicar con tecnicismos, la forma más sencilla de explicarlo es que las Brain Wallet o "Carteras de la Mente" son una forma única y novedosa de almacenar cripto activos. En lugar de delegar la creación de la clave privada o como también se le conoce semilla de recuperación a un sistema informático o aplicación móvil, las Brain Wallet se apoyan en una frase o contraseña creada por el usuario para así generar la clave privada.
Básicamente el usuario crea una contraseña y mediante esta se crea la semilla. La idea detrás de las Brain Wallet es que una contraseña creada por el usuario será más fácil de recordar y por tanto más segura que una clave privada generada aleatoriamente, que como vimos antes presenta un desafío para recordar y almacenar de forma segura.
Visto de esta forma, todo parece ir de maravillas con las Brain wallets, de hecho el sistema es "técnicamente y tecnológicamente infalible".
Veamos algunas ventajas de usar este sistema.
1. Facilidad de uso: Una de las principales ventajas de las Brain Wallet es su facilidad para usarlas. Ya no tendrás que hacer el trabajo tedioso de anotar las palabras y pensar dónde guardarlas de forma segura para que tu primo no lo encuentre, en cambio el usuario solo necesita recordar una frase o contraseña que él mismo creó para acceder a su criptomoneda. Olvida todo eso de anotar cosas, todo está en tu mente.
2. Personalización: Como es el usuario quien elige su contraseña única, la puedes personalizar con la información que tu quieras, lo cual permite que usas palabras números, etc que te permitan recordar de forma más fácil. Esto puede hacer que el proceso de almacenamiento y acceso a la criptomoneda sea más atractivo para nuevos usuarios.
3. Control total: Al utilizar una Brain Wallet, el usuario tiene el 100% del control sobre su semilla y por lo tanto de su criptomoneda, pues no depende de los servicios de un tercero para generar una clave privada o semilla de recuperación. Lo que hace este metodo tan atractivo y popular para aquellos que desean tener un mayor control.
Foto tomada de internet | Image taken from the internet It would be very naive to think that there are no risks and that this method is the solution to humanize the creation of new wallets. The truth is that you have to be very careful and responsible, property is a double-edged sword, if you do not understand it well, you end up making mistakes with irreversible effects.
What are the risks associated with Brain Wallets?
Although Brain Wallets may seem like a safe and convenient way to store cryptocurrencies, it should be noted that they are very vulnerable to brute force attacks and hacking techniques. The weak point here is not the method itself, but the user, the robustness of the method is entirely dependent on the password chosen by the user, which can be easily guessed or decrypted using hacking tools.
Just to give an example, in 2023 a study by NordPass, publishes the list of most used passwords and the results are sadly incredible, passwords like "password" or "123456" lead the list with almost 5 Million and 1.5 Million occurrences respectively.
If a user chooses a common or easily guessed phrase or password, such as "123456" or "password", an attacker could use a brute force program to try all possible combinations of characters until it finds the correct private key. In addition, if an attacker knows something about the user's life, such as the name of their pet or their date of birth, they could use this information to guess the phrase or password.
To make matters worse, in addition to the security risks, Brain Wallets can also be vulnerable to data loss. Life is very busy, work, studies, financial problems, family, vacations, etc., are activities that occupy most people's attention. It is very easy to forget the phrase or password used to create the private key, at this point there is no way to recover access and the cryptocurrency stored in the wallet will be lost irremediably.
Sería muy ingenuo pensar que no hay riesgos y que este método es es la solución para humanizar la creación de nuevas billeteras. Lo cierto es que hay que tener mucho cuidado y responsabilidad, la propiedad es un arma de doble filo, si no se comprende bien, se terminan cometiendo errores con efectos irreversibles.
¿Cuáles son los riesgos asociados con las Brain Wallet?
Aunque las Brain Wallet pueden parecer una forma segura y conveniente de almacenar criptomonedas, hay que señalar que son muy vulnerables a los ataques de fuerza bruta y las técnicas de piratería. El punto débil aquí no es el método en sí, sino el usuario, la robustez del método es totalmente dependiente de la contraseña que elija el usuario, que puede ser fácilmente adivinada o descifrada utilizando herramientas de piratería.
Solo por poner un ejemplo, en 2023 un estudio de NordPass, publica el listado de contraseñas más usadas y los resultados son tristemente increíbles, contraseñas como "password" o "123456" encabezan la lista con casi 5 Millones y 1.5 Millones de ocurrencia respectivamente.
Si un usuario elige una frase o contraseña común o fácilmente adivinable, como "123456" o "password", un atacante podría utilizar un programa de fuerza bruta para probar todas las combinaciones posibles de caracteres hasta encontrar la clave privada correcta. Además, si un atacante sabe algo sobre la vida del usuario, como el nombre de su mascota o su fecha de nacimiento, podría utilizar esta información para adivinar la frase o contraseña.
Por si fuera poco, además de los riesgos de seguridad, las Brain Wallet también pueden ser vulnerables a la pérdida de datos. La vida es muy agitada, trabajo, estudios, problemas de finanzas, familia, vacaciones, etc.., son actividades que ocupan la mayor parte de la atención de las personas. Es muy fácil olvidar la frase o contraseña utilizada para crear la clave privada, en este punto no hay forma de recuperar el acceso y la criptomoneda almacenada en la cartera se perderá irremediablemente.
Foto tomada de NordPass | Image taken from NordPass Where to create a Brain Wallet?
After all that has been said, if you still want to create a Brain Wallet, there are several tools available that provide this service. This author abstains from publishing links to services or websites that provide this option. Since this article can be read by all kinds of users in terms of level of experience and knowledge, I recommend to all readers to investigate this subject more thoroughly before making a decision to use a Brain Wallet.
Do not forget that it is your assets that you will be putting in a safe or unsafe position.
Conclusions.
Brain Wallets on paper, present a solution that seems really useful and safe, the ease of this process, as well as other advantages mentioned before, make them a really attractive option, especially for new users who still do not have the maturity to understand the importance of having a safe seed phrase. But everything has a price to pay and in this case it can be very expensive, the ease that Brain wallets offer, at the same time is a spear that constantly points at you.
To you the reader who reached the end, my most sincere recommendation is that you do not use this type of wallet, investigate more about the subject if it seems interesting to you, but stay away from the use of Brain Wallets.
Donde crear una Brain Wallet?
Después de todo lo antes expuesto, si aún desea crear una Brain Wallet, hay varias herramientas disponibles que brindan este servicio. Este autor se abstiene de publicar enlaces relacionados o páginas web que brindan esta opción. Ya que este artículo puede ser leído por todo tipo de usuarios en cuanto a nivel de experiencia y conocimientos, recomiendo a todos los lectores, investigar más a fondo este tema antes de tomar una decisión de usar una Brain Wallet.
No se olvide que son sus activos los que estará poniendo en una posición segura o insegura.
Conclusiones.
Las Brain Wallet sobre el papel, presentan una solución que parece realmente útil y segura, la facilidad de este proceso, así como otras ventajas antes mencionadas, hacen de ellas una opción realmente atractiva, sobre todo para nuevos usuarios que aún no tienen la madurez para entender la importancia de tener una frase semilla segura. Pero todo tiene un costo que pagar y en este caso puede llegar a ser muy caro, la facilidad que ofrecen las Brain wallets, al mismo tiempo es una punta de lanza que te apunta constantemente.
A ti lector que llegaste hasta el final, mi más sincera recomendación es que no uses este tipo de wallet, investiga mas sobre el tema si te parece interesante, pero mantente alejado del uso de las Brain Wallets.
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