"Wouldn't you earn more being an employee?"
Last Sunday, we were talking with a friend who now lives in Canada. Every two or three years, he comes back to France to see his family and friends. At some point, the conversation shifted to our professional projects. He is a developer in a good company over there, and we are self-employed in France.
He asked us how much we earned. It was hard to say, because it varies a lot from month to month.
So we answered: between €0 and €7,000 per month.
And then he asked us:
"Wouldn't you earn more being employees?"
At the moment, yes, probably. But that would also mean losing something that is precious to us: our freedom.
We say to ourselves that when we earn less than a minimum wage employee, it's because we pay for that freedom. And that, we accept.
On one hand, because it allows us to have time to launch other professional projects.
And on the other hand, because we can make progress on small works in the house, our big project for 2025.
Recently for example, we sanded and started to paint the stair wall.
A very visual change, which really gives us the impression of moving forward.
We also finally had firewood delivered for the winter, and we were able to receive it quickly… because we are often at home.
Even if not all freelancers work from home, we made that choice.
At noon, for example, we can go take care of the garden. And thanks to this “extra” time during the day, we still have time on the weekend to see friends.
Of course, some weeks are so busy that we don’t have time for anything. Not even to go out.
But again, that’s the price of our freedom.
It’s also having the time to see our cat grow up, settle outside, observe him, understand what interests him… and create a real bond with him.
Yet I’ve had cats since I was 7, but I’ve never spent as much time with the others as with him. And it’s completely different. The relationship I have with this little cat is even stronger.
Freedom is also having the time to observe and be able to spot objects that others would have thrown away, and give them a second life.
Like this old farm door transformed into a table, for less than €10.
And then, being freelance sometimes means having slow periods, and using that time to try something new, more personal.
Like this new TikTok account I launched yesterday, dedicated to wood carving.
In short, being freelance, means having more time.
But more time for what?
That’s for you to judge.
Some freelancers use it to take even more clients and earn a very good living.
Others, like us sometimes, use that time to explore something else, live differently, more slowly, more freely.
So yes, we would probably make a better living as employees.
We would have job security, for example.
But we would lose our freedom. So for now, it suits us perfectly.
If money is important to you, we don’t recommend the path of entrepreneurship. Or yes, but at first, alongside a salaried job. Because if you want to launch a project but don’t have money on the side, you won’t have the clarity needed to make something truly good out of it.
Creativity needs space. Strategy requires distance. And that, you don’t have when each invoice becomes a problem to solve within the hour. Entrepreneurship is a bet. And like any bet, it's better not to play your last note on it.
Version Française
"Et vous ne gagneriez pas plus à être salarié ?"
Dimanche dernier, nous parlions avec un ami qui habite maintenant au Canada. Tous les deux ou trois ans, il rentre en France pour revoir sa famille et ses amis. À un moment, la conversation a dérivé vers nos projets professionnels. Lui est développeur dans une bonne entreprise là-bas, et nous, nous sommes à notre compte en France.
Il nous a demandé combien nous gagnions. C’était difficile à dire, car ça dépend beaucoup des mois.
Alors on lui a répondu : entre 0 € et 7 000 € par mois.
Et là, il nous a demandé :
"Vous ne gagneriez pas plus en étant salariés ?"
En ce moment, oui, sans doute. Mais cela reviendrait aussi à perdre quelque chose qui nous est précieux : notre liberté.
On se dit que quand on gagne moins qu’un salarié au SMIC, c’est parce qu’on paie cette liberté. Et ça, on l’accepte.
D’une part parce que cela nous permet d’avoir du temps pour lancer d’autres projets professionnels.
Et d’autre part, parce qu’on peut avancer sur les petits travaux dans la maison, notre gros projet de 2025.
Récemment par exemple, nous avons poncé et commencé à peindre le mur de l’escalier.
Un changement très visuel, qui nous donne vraiment l’impression d’avancer.
Nous nous sommes aussi enfin fait livrer du bois pour l’hiver, et avons pu le recevoir rapidement… parce qu’on est souvent à la maison.
Même si tous les freelances ne travaillent pas de chez eux, nous avons fait ce choix.
Le midi, par exemple, on peut aller s’occuper du potager. Et grâce à ce temps "supplémentaire" en pleine journée, il nous reste du temps le week-end pour voir des amis.
Bien sûr, il arrive que certaines semaines soient si chargées qu’on n’ait le temps de rien. Pas même de sortir.
Mais encore une fois, c’est le prix de notre liberté.
C’est aussi avoir le temps de voir notre chat grandir, prendre ses marques dehors, l’observer, comprendre ce qui l’intéresse… et créer un vrai lien avec lui.
J'ai pourtant des chats depuis que j'ai 7 ans, mais je ne suis jamais resté aussi longtemps avec les autres qu'avec lui. Et c'est complètement différent. La relation que j'ai avec ce petit chat est plus forte encore.
La liberté, c’est aussi avoir le temps d'observer et de pouvoir repérer des objets que d’autres auraient jetés, et leur donner une seconde vie.
Comme cette ancienne porte de ferme transformée en table, pour moins de 10 €.
Et puis, être freelance, c’est parfois avoir des moments creux, et mettre ce temps à profit pour tenter quelque chose de nouveau, de plus personnel.
Comme ce nouveau compte TikTok que j’ai lancé hier, consacré à la sculpture sur bois.
En bref, être freelance, c’est avoir plus de temps.
Mais plus de temps pour quoi ?
À vous d’en juger.
Certains freelances en profitent pour prendre encore plus de clients et très bien gagner leur vie.
D’autres, comme nous parfois, utilisent ce temps pour explorer autre chose, vivre différemment, plus lentement, plus librement.
Alors oui, nous gagnerions sans doute mieux notre vie en étant salariés.
Nous aurions la sécurité de l’emploi, par exemple.
Mais nous perdrions notre liberté. Pour le moment donc, ça nous convient parfaitement.
Si l'argent est important pour vous, nous ne vous conseillons pas la voie de l'entrepreneuriat. Ou alors si, mais au début, à côté d'un travail de salarié. Car si vous souhaiter lancer un projet, mais que vous n'avez pas d'argent à côté, vous n'aurait pas la lucidité nécessaire pour en faire quelque chose de vraiment bien.
La créativité a besoin d’espace. La stratégie demande du recul. Et ça, vous ne l’avez pas quand chaque facture devient un problème à résoudre dans l’heure. L’entrepreneuriat, c’est un pari. Et comme tout pari, mieux vaut ne pas y jouer son dernier billet.
The English translation was done using the DeepL API, and the images were taken with my smartphone.