Hello, #hivebookclub #community! I promised that today I would continue the story of my trip to the Guadalajara International Book Fair. For those who haven't read the first part, you can find it at this link: part 1 Today, I bring you the second part, with the story of our presentations, readings, outings, how I almost died from an allergy, and much more.
The Caribbean Team
The reason why a relatively unknown writer like me ended up at such an important event is simple: in March 2024, I organized the VII Congress of Science Fiction and Fantasy Literature of the Caribbean, which, for the first time, was held in Cuba and in my city, Santiago. The congress gave me visibility among other Caribbean fantasy authors, and when they prepared a proposal for Guadalajara, they included me. We were a team traveling independently of any delegation, which helped us continue interacting and creating the kind of network we needed. Additionally, we were part of an anthology published by a Mexican publisher, which would be presented there. I'll tell you more about that now.
Our Presentations
The Caribbean team had three scheduled activities: two panels and the presentation of the anthology. The first, "Slow and Dark Flow: The Baroque, Gothic, and the Future in Contemporary Caribbean Literature," was on Wednesday, December 4th at 7:30 pm. The speakers were Luis Othoniel Rosa, a Puerto Rican academic and writer who has a wonderful novella called "Calima," which I'll tell you about another day. Pabsi Livmar, also Puerto Rican, is a genius translator, involved in the world of video games, and winner of the Barco de Vapor Award for a children's science fiction novel called "El visitante de las estrellas." Erick Mota, my compatriot, is a prominent Cuban author, responsible for novels like "Habana Undergater" (a cult classic in Caribbean science fiction) and "El foso de Mabuya" (whose review you can find at this link review). The moderator was also Puerto Rican, Melanie Pérez Ortiz, a brilliant academic and writer, founder of the Congresses of Science Fiction and Fantasy Literature of the Caribbean.
With Pabsi
With Erick
I wasn't on this panel, and I couldn't attend as a spectator due to the allergic crisis I'll tell you about later. But it was a success, and of course, with such panelists. Additionally, our jokey motto in Guadalajara was "The Caribbean brings beauty" because, wow, what a way to be beautiful, exotic, and full of flow these authors from the team were!
On Thursday, December 5th, it was my turn to "work." My panel was called "The Enchanting Caribbean Monsters," and I had the pleasure of sharing the table with Erick Mota, Melanie Pérez as moderator, and the brilliant visual and graphic artist Eddaviel, an exotic dominican full of charm who almost needed a bodyguard because everyone had to notice him. I'll tell you about the PRECIOUS illustrations this gentleman makes another day (no, I didn't manage to convince him to illustrate a book for me, but I'm sure I'll succeed later).
The panel was fun, as we talked about our Caribbean mythology (unique and almost unknown), the everyday problems of living on the three islands where the power goes out the most and hurricanes, earthquakes, corrupt politicians, and other evils strike. How, whether we like it or not, life and politics end up in science fiction, etc. It was also the space to present the Atabey Project, an initiative by Erick and me, which... you guessed it, I'll tell you about another time.
The Caribbean team also stood out on Friday, December 6th, at the official presentation of the anthology "Confederación Eléctrica Antillana," which included stories from all of us present and others, forming a broad, diverse, and very interesting selection of fantasy authors from the region. This anthology was published by the Mexican publisher Elefanta, and I'm sure if you look for it on Amazon, you can find it.
There, we read our stories (Nothing less than at the Guadalajara Fair!!!) and for the first time in my life, I ended up signing the book! I'm a novice author, and the publishing system in Cuba moves at a snail's pace; I have 4 books in the editing process by 4 different publishers, and none have come out yet, so please bear with me.
About Allergies, Binges, and Other Demons
Well, it turns out I ate something... No, I binged on something that, although I know it causes some allergic reaction, in Cuba it's so expensive that I can almost never eat it, and never in such quantity. Et voilá: I almost died. Paramedics, running around... even the next day, when some Cuban friends living there invited me to breakfast, I ended up fainting and was terribly embarrassed. But about 24 hours after the crisis, I was as good as new and bingeing on food again because... Let's be honest, I live in Cuba. No need to explain.
It was my first experience with airports, planes, Starbucks, decent supermarkets where your only problem is not knowing what to choose. With Mexican food (I still can't handle spicy, sorry). I could see how parking lots, credit cards, and a bunch of things you take for granted out there but don't exist in Cuba work. It's a completely different world. I saw friends who emigrated years ago and met Iván, a Mexican, in person, whom I only knew online and was quickly adopted by the Caribbean team, who accepted him as one of us immediately.
With Cuban friends
With Ivan, my Mexican friend
The downside of the experience was the allergy and the impossibility of drinking alcohol, due to the pills I took to, well, not die. On the other hand, everything was beautiful, energizing, and definitely changed me.
Hola, #hivebookclub #community! Ayer prometí que hoy continuaría la historia de mi viaje a la Feria Internacional del Libro de Guadalajara. Los que no hayan leído la primera parte, pueden encontrarla en este enlace: part 1 Hoy les traigo la segunda parte, con la historia de nuestras presentaciones, lecturas, salidas, cómo casi me muero de una alergia y mucho más.
El team caribeño
La razón por la que una escritora casi desconocida como yo fue a parar a un evento tan importante es simple: en marzo de 2024, fui organizadora del VII Congreso de Ciencia Ficción y Literatura Fantástica del Caribe que, por primera vez, se celebraba en Cuba y en mi ciudad, Santiago. El congreso me dio visibilidad entre los otros autores de fantástico caribeño y, cuando prepararon una propuesta para Guadalajara, me incluyeron. Éramos un team que viajaba independiente a cualquier delegación, lo cual nos ayudó a seguir interactuando y creando el tipo de Network que necesitábamos. Además, estábamos en una antología publicada por una editorial mexicana cuya presentación sería allí. De eso les hablaré ahora mismo.
Nuestras presentaciones
El team caribeño tenía programadas tres actividades: dos paneles y la prsentación de la antología. El primero, "Flow lento y oscuro: lo barroco, gótico y el futuro en la literatura caribeña contemporánea", fue el miércoles 4 de diciembre a las 7:30pm. Estaban invitados Luis Othoniel Rosa, un académio y escritor boricua que tiene una noveleta maravillosa llamada "Calima", de la cual les hablaré otro día. Pabsi Livmar, también boricua, es un genio de la traducción, está metida en el mundo del videojuego y es ganadora del Premio Barco de Vapor por una novela de Ciencia Ficcón paraniño llamada "El visitante de las estrellas". Erick Mota, mi compatriota, es un destacado autor cubano, culpable de novelas como "Habana Undergater" (de culto en la Ciencia Ficción caribeña) y "El foso de Mabuya" (cuya reseña pueden encontrar en este enlace review). La moderadora era la tambén boricua Melanie Pérez Ortiz, brillante académica y escritora, fundadora de los Cogresos de Ciencia Ficción y Literatura Fantástica del Caribe.
En ese yo no estaba, y tampoco pude asistir como expectadora por la crisis alérgica de la que les hablaré luego. Pero fue un éxito, y claro, con semejantes panelistas. Además, nuestro lema jocoso en Guadalajara fue "El Caribe trae lo bello" porque, ¡qué manera de ser lindos, exóticos y llenos de flow estos autores del team!
El jueves 5 de diciembre sí me tocó "trabajar". Mi panel se llamaba "Los encantadores monstruos caribeños" y tuve el placer de compartir mesa con Erick Mota, Melanie Pérez com moderadora y el brillante artista plástico y gráfico Eddaviel, un mulato exótico lleno de sandunga al que casi hubo que ponerle guardaespaldas porque todo el mundo tenía que fijarse en él. De las PRECIOSAS ilustraciones que hace este señor les comentaré otro día (no, no logré convencerlo de que me ilustrara un libro, más adelante seguramente lo lograré). El panel fue divertido, pues hablamos de nuestra mitología caribeña (única y casi desconocida), los problemas cotidianos de vivir en las tres islas donde más se va la corriente y arrasan los huracanes, terremotos, políticos corruptos y otros males. De cómo nos guste o no la vida y la política acaban en la Ciencia Ficción, etc. También fue el espacio para presentar el Proyecto Atabey, una iniciativa de Erick y mía, de la cual... adivinaron, les hablaré en otro momento.
El team Caribe también se destacó el viernes 6 de diciembre, en la presentación oficial de la antología "Confederación Eléctrica Antillana", donde aparecían cuentos de todos los presentes y otros, fomando una selección amplia, diversa y muy interesante de autores de fantástico de la región. Esta antlogía salió por la editorial Elefanta, de México, y estoy segura de que si la buscan en Amazon la pueden encontrar. Ahí leímos nuestros cuentos (¡Nada menos que en la Feria de Guadalajara!!!) y por primera vez en mi vida acabé firmando el libro! Soy una autora novata y el sistema editorial en Cuba va a paso de tortuga, tengo 4 libros en proceso de edición por 4 editoriales diferentes y ninguno acaba de salir, ténganme paciencia.
De alergias, atracones y otros demonios
Bueno, resulta que comí algo... No, me atraqué de algo que, si bien sé que me hace alguna reacción alérgica, en Cuba es tan caro que casi nunca lo puedo comer, y nunca en tal cantidad. Et voilá: casi me muero. Paramédicos, corre corre... todavía al día siguiente, cuando unos amigos cubanos radicados allá me invitaron a desayunar, acabé desmayada y me dio tremenda vergüenza. Pero unas 24 horas después de la crisis ya yo estaba como nueva y atracándome de comida de nevo porque... Seamos sinceros, vivo en Cuba. No hay que explicar.
Fue mi primera experiencia en aeropuertos, aviones, Starbucks, supermercados decentes donde tu único problema es que no sabes qué escoger. Con la comida mexicana (sigo sin tolerar el picante, lo siento). Pude ver cómo funcionaban los aparcamientos, las tarjetas de crédito y un montón de cosas que ustedes allí afuera dan por sentados pero en Cuba no existen. Es otro mundo, completamente. Vi amigos que emigraron hace años y conocí personalmente a Iván, mexicano, a quien solo conocía vía onliney fue adoptado por el team caribeño, que lo aceptó enseguida como uno más.
El lado malo de la experencia fue la alergia y la imposibilidad de tomar alcohol, producto delas pastillas que tomé para bueno, no morirme. Por otro lado todo fue hermoso, energizante, y definitivamente me cambió.