Hello, @Hive Books community 🫂,
This is my first time posting here, and I hope to be welcomed as I share my passion for literature with you all.
Recently, I came across a book that helped me through a difficult time, and I’d like to tell you about it. It’s the novel Mi negro pasado (My Dark Past) by Mexican author Laura Esquivel, who became famous for her book Como agua para chocolate (Like Water for Chocolate), which sold over 7 million copies and was masterfully adapted into a film by director Alfonso Arau in 1992.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
It’s important to note that "Mi negro pasado", along with El diario de Tita (Tita’s Diary) and Como agua para chocolate, forms part of a trilogy connected by the stories of the women in the family—warriors, each one authentic.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
“At the beginning of December, Horacio had been born, her firstborn. A beautiful, healthy child, but inexplicably black. Black as jet. Black as the dark moon that marked his destiny.”
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
Though Mi negro pasado (2017) hasn’t been as well-received by critics as her previous works, it’s fair to say that it’s a novel against racial prejudice, one that champions family unity, tolerance, and the acceptance of our identities.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
“Weaving, she now considered, had given meaning to all of humanity for thousands of years. People wove to clothe themselves, to make ropes, to embed stories and symbols into beautiful textiles (…) Weaving was repeating the myth of creation, stitch by stitch.”
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
The book explores the trust and self-esteem struggles of María, its protagonist, who symbolizes the challenges many women face during the postpartum stage.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
“I look back and see that my body casts a shadow. Wasn’t I supposed to be the sun?”
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
María battles anxiety, which she channels through overeating. However, her author shows that life is full of processes, each unfolding in its own time, and emphasizes that self-love is the true path.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
“If only horror could simply vanish from our lives with the blink of an eye, leaving in our hearts the certainty that we had never hurt anyone, denied anyone forgiveness, killed anyone—that it had all just been a bad dream we could freely leave behind.”
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
Amid her divorce and the loss of a loved one, María reunites with her grandmother Lucía, whom she hadn’t seen since childhood. This moment allows them to rediscover each other. Lucía reveals the missing pieces of their family puzzle and teaches María to weave as a tool for healing and ancestral heritage.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
This book resonated deeply with me because I, too, have a grandmother—who just turned 87 yesterday—and she taught me how to embroider. Grandmothers are wise by nature; they help us understand life’s nuances and encourage us not to give up despite hardships. I confess I cried a lot reading the ending (though I won’t spoil it). I’ll just say this book made me appreciate family even more, the small moments we share, and the gift of being alive.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
One of the most beautiful aspects of this novel is its twist on the recipe book format from Como agua para chocolate. Here, the "menu" consists of songs that describe the characters and their circumstances. Tracks by Cyndi Lauper, Etta James, and many others appear. I’ll leave you with an excerpt from one of the songs featured in the narrative—a true gift.
🎷♩♩♩♩♩♩♩♩♩🎷
“When you're smilin', when you're smilin',
The whole world smiles with you,
And when you're laughin', when you're laughin',
The sun comes shinin' through.
But when you're cryin', you bring on the rain,
So stop your sighin', be happy again,
Keep on smilin', 'cause when you're smilin',
The whole world smiles with you.”
— "When You’re Smiling" (Frank Sinatra’s version).
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
Translated to English with DeepSeek
Original text written by me without AI assistance
Photos taken by me
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
Eylin Abreu Mas. Graduated in 2010 from the Universidad de las Artes, ISA. Bachelor’s in Audiovisual Media Arts. TV Director. Educator. Lover of family, nature, and the arts in all forms.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
Version en Español
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
Hola comunidad de @Hive Books 🫂
Es la primera vez que publico por acá, con la esperanza de ser acogida y poder compartir con ustedes mi pasión por la literatura.
Recientemente hallé un libro que me ayudó a pasar un momento difícil, y quiero comentarles al respecto. Se trata de la novela "Mi negro pasado", de la mexicana Laura Esquivel, quien se hiciera célebre con su libro "Como agua para chocolate", que vendió más de 7 millones de copias y que fuera magistralmente llevado al cine por el director Alfonso Arau en 1992.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
Es preciso aclarar que tanto "Mi negro pasado" como "El diario de Tita" y "Como agua para chocolate" forman parte de una trilogía cuyos vasos comunicantes son las historias de las mujeres de la familia, guerreras y auténticas.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
“A comienzos de diciembre había nacido Horacio, su primogénito. Un niño bello y sano, pero inexplicablemente negro. Negro como el azabache. Negro como la luna negra que marcó su destino.”
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
Aunque "Mi negro pasado" (2017) no ha sido tan bien recibido por la crítica como sus textos anteriores, es justo decir que es una novela contra los prejuicios raciales, que apuesta por la unión familiar, la tolerancia, y la aceptación de nuestras identidades.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
“Tejer, ahora lo consideraba, le había dado sentido a toda la humanidad por miles de años. Se tejía para arropar, para hacer cuerdas, para plasmar historias y símbolos dentro de bellos textiles (…) Tejer era repetir el mito de la creación puntada a puntada.”
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
El libro aborda los problemas de confianza y autoestima de María, su personaje principal, símbolo de las problemáticas de un gran número de mujeres durante la etapa postparto.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
"Veo hacia atrás y observo que mi cuerpo proyecta una sombra. ¿Qué no se suponía que yo era el sol?"
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
María tiene problemas de ansiedad, que canaliza a través de la ingesta de comida. Sin embargo, su autora muestra que la vida está llena de procesos, cada uno a su tiempo, y evidencia que el camino es el amor propio.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
“Ojalá que el horror simplemente desapareciera de nuestra vida con un abrir de ojos, dejando en nuestros corazones la certeza de nunca haber lastimado a nadie, negado el perdón a nadie, matado a nadie, que todo hubiera sido simplemente un mal sueño que se puede dejar atrás con toda libertad."
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
En medio de la problemática de su divorcio y el fallecimiento de un ser querido, María tiene un reencuentro con su abuela Lucía, a quien no veía desde su niñez. Este momento les permite redescubrirse. Lucía devela las piezas faltantes del puzzle familiar y enseña a tejer a María, como una herramienta de sanación y herencia ancestral.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
Esta lectura ha sido muy cercana a mi, ya que también tengo una abuelita que ayer arribó a sus 87 años y me enseñó a bordar. Las abuelas son sabias por naturaleza, nos ayudan a comprender la vida con sus matices, y a no rendirnos a pesar de las dificultades. Les confieso que he llorado un montón leyendo el final (aunque no voy a hacer spoiler), solo les voy a decir que este libro me ha hecho valorar aún más a la familia, los pequeños momentos que compartimos y la grandeza de estar vivos.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
Una de las cosas más bonitas que encontrarás en esta novela es la variante al recetario que aparece en "Como agua para chocolate", ya que aquí el menú está compuesto por canciones que van describiendo a los personajes y sus circunstancias. Aparecen tracks de Cyndi Lauper, Etta James, y muchos más. Los dejaré con el fragmento de una de las canciones que aparecen en la narrativa, y que son un verdadero regalo.
🎷♩♩♩♩♩♩♩♩♩🎷
“Cuando sonríes, cuando sonríes,
el mundo entero sonríe contigo,
y cuando ríes, cuando ríes,
el sol brilla.
Pero cuando lloras traes la lluvia,
así que no suspires más, sé feliz otra vez,
sigue sonriendo, porque cuando sonríes
el mundo entero sonríe contigo.”
«When You’re Smiling» en versión de Frank Sinatra.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
Traducción al inglés con DeepSeek
Texto de mi autoría sin ayuda de IA
Fotos realizadas por mí
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧
Eylin Abreu Mas. Graduada en el 2010 de la Universidad de las Artes, ISA. Lic. En Arte de los Medios de Comunicación Audiovisual. Directora de TV. Docente. Amante de la familia y la naturaleza, así como del arte en general.
✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧✧