Another traditional children's story comes to this space, a place of literary encounter and enjoyment, it is Vassilissa the Beautiful, a story that at first glance looks like a version of Cinderella, but from Russia, however, in its climax and denouement it goes through another equally fantastic path.
Our protagonist is an eight-year-old girl whose mother was very ill, so much so that she was dying, but before leaving the physical plane, she gave her daughter a very special gift, a magic doll. This scene is very touching, which is why it could arouse mixed emotions in children, who usually believe that their mothers will always be with them.
Subsequently, Vassilissa's father marries a widow who has two daughters, here appear the stepmother and the two stepsisters, who are described as evil, cruel and envious. These characters, in literature, are usually associated with such anti-values and are incorporated into the plot as antagonists in the protagonist's childhood and adolescence.
In this case, evil is associated with the perception of physical ugliness. For this reason, Vassilissa's half-sisters, described as envious, selfish and ill-intentioned, are condemned to loneliness, since all the young people in the district only show interest in the protagonist because of her virtues.
In this story there is no fairy godmother, the responsibility of providing magic and fantasy falls to the little Russian doll who performs the tasks and also advises Vassilissa as she grows up. Also in the story appears an evil witch who eats children accompanied by three horsemen, a white one, representing the light of day, a red one symbolizing the sunset and the last one which is black as darkness.
In the witch's intervention, she pronounces a strong sentence addressed to Vassilissa: "Remember, if you know too much, you soon grow old". Innocence is the main quality of children, that is why they do not know the evil in the world. When we begin to mature, the perspective of everything tends to change because reality disintegrates fantasy, besides the fact that adulthood is a period of responsibilities and worries.
Vassilissa stays a few days with the witch and comes out of that coexistence completely unscathed, of course with the help of her doll, because she is a noble soul who at no time acted with bad intentions. An interesting passage is when Vassilissa is questioned by the witch and she answers: "My mother's blessing has helped me". Immediately, the witch let her go free, precisely because it was not justified to cause harm to such a kind-hearted young woman. Of course, this is a message addressed to children, to honor their parents and to behave well so that nothing bad happens to them.
Both the stepmother and the stepsisters receive their punishment, one as cruel as they are, burned in the fire by an artifact that the witch gave Vassilissa. After this episode, the young girl and her magic doll live new experiences until they marry the king and live happily ever after. In case you are wondering, here we do not present a glass slipper but a dozen shirts made by the doll that fit the king perfectly.
In Vassilissa the Beautiful we have some interesting aspects to reflect on with children, it is always propitious to show them a universe rich in alternatives so that they are the ones who are able to choose what is morally correct, based on their culture and experiences.
Versión en Español
Otro cuento tradicional infantil llega a este espacio, lugar de encuentro literario y disfrute, se trata de Vassilissa la Hermosa, relato que en una primera impresión luce como una versión de Cenicienta, pero procedente de Rusia, sin embargo, en su clímax y desenlace transita por otro sendero igual de fantástico.
Nuestra protagonista es una niña de ocho años cuya madre estaba muy enferma, tanto que agonizaba, pero, antes de dejar el plano físico, le dio un regalo muy especial a su hija, una muñeca mágica. Esta escena es muy conmovedora, de allí que pudiera despertar emociones encontradas en los pequeños, quienes, por lo regular, suelen creer que sus madres estarán siempre junto a ellos.
Posteriormente, el padre de Vassilissa se casa con una viuda que tiene dos hijas, aquí aparecen la madrastra y las dos hermanastras, las cuales son descritas como malvadas, crueles y envidiosas. Estos personajes, en la literatura, suelen estar asociados a tales antivalores y se incorporan a la trama como antagonistas en la etapa de niñez y adolescencia de la protagonista.
Al pasar de la literatura a los dibujos, el cine o la televisión, se han impuesto ciertos estereotipos, en este caso, se asocia la maldad con la percepción de fealdad física, por tal razón, las hermanastras de Vassilissa, descritas como envidiosas, egoístas y mal intencionadas, permanecen condenadas a la soledad puesto que todos los jóvenes de la comarca solo muestran interés por la protagonista debido a sus virtudes.
En este cuento no aparece un hada madrina, la responsabilidad de proveer la magia y la fantasía le corresponde a la pequeña muñeca rusa que realiza las tareas y además aconseja a Vassilissa mientras va creciendo. También en el relato aparece una malvada bruja que come niños acompañada de tres jinetes, uno blanco, que representa la luz del día, uno rojo que simboliza el ocaso del sol y el último que es negro como la oscuridad.
En la intervención de la bruja, ella pronuncia una frase contundente dirigida a Vassilissa: "Recuerda, si sabes demasiado, pronto te envejeces". La inocencia es la principal cualidad de los niños, por eso no conocen la maldad que hay en el mundo. Cuando empezamos a madurar, la perspectiva de todo tiende a cambiar porque la realidad desintegra a la fantasía, además de que la adultez es un período de responsabilidades y preocupaciones.
Vassilissa permanece algunos días con la bruja y sale completamente ilesa de aquella convivencia, por supuesto con ayuda de su muñeca, debido a que es un alma noble que en ningún momento actuó con mala intención. Un pasaje interesante es cuando Vassilissa es interrogada por la bruja y ella le responde: "La bendición de mi madre me ha ayudado". De inmediato, la bruja la dejó en libertad, justamente porque no se justificaba causarle daño a una joven de tan buen corazón. Por supuesto que es un mensaje dirigido a los niños, a honrar a sus padres y a portarse bien para que nada malo les ocurra.
Tanto la madrastra como las hermanastras reciben su castigo, uno tan cruel como ellas, arden quemadas en el fuego por un artefacto que le obsequió la bruja a Vassilissa. Luego de este episodio, la joven y su muñeca mágica viven nuevas experiencias hasta llegar a casarse con el rey y ser feliz para siempre. Por si preguntan, acá no se presenta una zapatilla de cristal sino una docena camisas confeccionadas por la muñeca que le quedan perfectas al rey.
En Vassilissa la Hermosa tenemos algunos aspectos interesantes para reflexionar con los niños, siempre es propicio mostrarles un universo rico en alternativas para que sean ellos los que sean capaces de elegir lo moralmente correcto, partiendo de su cultura y experiencias.
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