1) Největší
Brněnským největším náměstím je Moravské náměstí, zkráceně Moravák. Má nepravidelný tvar, část je dlážděná, ale větší část má parkovou úpravu. Zajímavé je, že dnešním náměstím v minulosti procházely hradby. Kostel svatého Tomáše a místodržitelský palác byly uvnitř, zbytek byl vně. V parku kdysi stál Německý dům, který během války utrpěl zásah při bombardování, po válce byl tento symbol útlaku stržen. V současné době probíhá průzkum podzemních prostor. Nedávno park prošel výraznou proměnou, kašnu s pěticípkou nahradilo "brněnské moře". Mezi významné stavby patří kostel sv. Tomáše, Mítodržitelský palác, ve kterém se nachází Moravská galerie, Nejvyšší správní soud, v současné době uzavřené kino Scala a rektorát Masarykovy univerzity. V dlážděné části před Místodržitelským palácem stojí dílo Jaroslava Róny zobrazujícího rytíře na koni, zřejmě Jošta Moravského, zvané Žirafa, kvůli dlouhým nohám nahrazujícím podstavec. Před soudem je umístěna socha spravedlnosti od Marius Kotrby. Tu Brňáci přejmenovali na "Exekutor zabavuje pračku." Největší sochou je ale postava Rudoarmejce od Vincence Makovského. Té se říká Stopař, kvůli zdvižené ruce vojáka.
1) The Largest
The largest square in Brno is Moravské náměstí, often simply called Moravák. It has an irregular shape—part of it is paved, but the majority has a park-like design. What is interesting, in my opinion, in the past, city fortifications ran through what is now the square. The Church of St. Thomas (kostel svatého Tomáše) and the Governor’s Palace (Místodržitelský palác) were inside the walls, while the rest of the area lay outside. As you can see it in the historic map below.
In the park, there once stood the German House (Německý dům), which was hit during wartime bombing. After the war, this symbol of oppression was demolished. Currently, an archaeological survey is being conducted in the underground spaces beneath the former house.
The park has recently undergone a major transformation. The former fountain with a five-pointed star was replaced by the so-called "Brno Sea" (brněnské moře).
Among the most significant buildings at the square are the Church of St. Thomas, the Governor’s Palace, which now houses the Moravian Gallery (Moravská galerie), the Supreme Administrative Court (Nejvyšší správní soud), the Scala cinema (closed at the moment), and the Rector’s Office of Masaryk University (rektorát Masarykovy univerzity).
In the paved section in front of the Governor’s Palace stands a sculpture by Jaroslav Róna, depicting a knight on horseback—most likely Iustus of Moravia (Jošt Moravský). The locals call it "The Giraffe" (Žirafa) because of the unusually long horse legs, as the horse has no pedestal.
In front of the court building, you'll find the statue Justice (Spravedlnost) by Marius Kotrba. Brno residents, with their typical humor, have nicknamed it "The Bailiff Repossessing a Washing Machine" (Exekutor zabavuje pračku).
But the largest sculpture on Moravské náměstí is the figure of a Red Army soldier (Rudoarmějec) by Vincenc Makovský. That one is affectionately called "The Hitchhiker" (Stopař), because of his raised .hand.
2) Nejznámější
Nejznámějším náměstím bude zřejmě náměstí Svobody neboli Svoboďák v samotném centru města. Má trojúhelníkový tvar a sbíhají se do něj (nebo se snad z něj rozebíhají?) ulice Masarykova, Zámečnická, Česká, Rašínova (ta vznikla proražením na přelomu 19. a 20. století) Běhounská a Kobližná. Je místem setkávání během Vánoc a dalších svátků, konají se zde manifestace, hudební a taneční vystoupení, prodejní trhy. U Skácelovy fontány je při pěkném počasí možnost relaxu na lehátkách. Kromě barokního morového sloupu stojí za vidění černý obelisk představující orloj, z něhož však nelze zjisti čas.
I toto náměstí utrpělo šrámy při bombardování, proto se zde nachází několik moderních staveb. Mezi významné budovy patří Dům pánů z Lipé, Kleinův palác či Palác šlechtičen, a také funkcionalistická budova Komerční banky.
2) The Most Famous
The most famous square in Brno is probably náměstí Svobody, also affectionately called Svoboďák, located right in the heart of the city. It has a triangular shape, and several streets either converge into it—or perhaps diverge from it?—including Masarykova, Zámečnická, Česká, Rašínova (which was created by cutting through the older buildings at the turn of the 19th and 20th centuries), Běhounská, and Kobližná.
It’s a traditional meeting place, especially during Christmas and other holidays. The square regularly hosts demonstrations, musical and dance performances, and market events. Near Skácel’s fountain (Skácelova fontána), visitors can relax on deckchairs when the weather is nice.
Apart from the Baroque Plague Column (morový sloup), there’s also the eye-catching black obelisk, which is meant to be an astronomical clock (orloj)—though it’s nearly impossible to tell the actual time from it.
This square, too, bears the scars of wartime bombing, which is why you’ll find several modern buildings around it.
Among the most significant architectural landmarks are the House of the Lords of Lipé (Dům pánů z Lipé), the Klein Palace (Kleinův palác), and the Palace of Noble Ladies (Palác šlechtičen), as well as the functionalist building of Komerční banka (budova Komerční banky).
3) Nejhezčí
Tato kategorie je samozřejmě subjektivní, na první místo v soutěži krásy řadím Zelný trh. Historické náměstí se skonem slouží k prodeji zeleniny od středověku do dneška. Vévodí mu kašna Parnas z vápence ze Stránské skály. Ze staveb nelze opomenout divadlo Reduta, před nímž se vznáší malý Mozart od Kurta Gebaura, který zde v roce 1767 ve svých jedenácti letech vystupoval. V dolní části Zelňáku stojí jediná budova - monumentální hotel Grandeeza. Na opačné straně se nachází Dietrichštejnský palác, v němž dnes sídlí Moravské zemské muzeum a poněkud zastrčené barokní domy - Dům pánů z Fanalu, Žďárský palác a renesančně přestavěný Malý Špalíček. Pod náměstím se nacházejí rozsáhlé podzemní chodby, které vznikly propojením sklepů, v nichž bylo skladováno víno a zelenina. Procházka tímto labyrintem patří mezi nejpůsobivější brněnské atrakce.
3) The most attractive
This category is, of course, subjective—but if I were to crown a winner in a beauty contest, Zelný trh would take first place. This historic sloping square has served as a vegetable market from the Middle Ages to the present day. At its center stands the Parnas Fountain (kašna Parnas), made of limestone quarried from Stránská rock (Stránská skála)-.
Among the notable buildings, one cannot miss the Reduta Theatre (divadlo Reduta). In front of it floats a sculpture of Little Mozart (malý Mozart) by Kurt Gebauer, commemorating the performance of the young prodigy here in 1767, when he was just eleven years old.
At the lower end of Zelňák stands a single building—the monumental Hotel Grandezza. On the opposite side is the Dietrichstein Palace (Dietrichštejnský palác), now home to the Moravian Museum (Moravské zemské muzeum), along with several somewhat hidden Baroque houses: the House of the Lords of Fanal (Dům pánů z Fanalu), Palace formerly belonging to the Abbey of Zdar (Žďárský palác), and the Little Block (Malý Špalíček), which was rebuilt in the Renaissance style.
Beneath the square lies a vast network of underground corridors, created by connecting historical cellars once used to store wine and vegetables. A walk through this labyrinth is considered to be one of the most impressive attractions in Brno.
4) Nejzvláštnější
Od dob komunismu prošlo Brno velkou proměnou. Spousta domů byla opravena velmi citlivě, jiné méně zdařile, hodně proluk bylo zastavěno. A pak se v centru města rázem octnete na místě, kde se jakoby zastavil čas. Kostelní zeď obehnaná lešením se zabudovanými vzpěrami, které odvracejí pravděpodobné zřícení. Boční štíty domů a průhledy do nevzhledných zadních traktů budov, které kontrastují s jejich zdobnými čelními fasádami do jiných ulic. A nejzajímavější na tom je fakt, že se oficiálně ani nejedná o náměstí. Oficiálně se celá spojnice mezi Masarykovou a Josefskou ulicí jmenuje Františkánská ulice, podle bývalého františkánského kláštera.
4) The Most Unusual
Since the days of communism, Brno has undergone a remarkable transformation. Many buildings have been restored with great care—some less successfully—and many empty lots have been built over. And yet, in the heart of the city, you may suddenly find yourself in a place where time seems to have stopped.
A church wall wrapped in scaffolding, reinforced with metal struts to prevent what appears to be an inevitable collapse. The side gables of houses and glimpses into unsightly rear courtyards, which sharply contrast with their ornate facades facing other streets.
And the most curious thing of all? Officially, this place isn't even considered a square. The entire stretch between Masarykova and Josefská streets is officially named Františkánská ulice, after the former Franciscan monastery (františkánský klášter) that once stood here.
Výčet brněnských náměstí není konečný. Dalo by se psát o malém Kapucínském náměstí, Dominikánském náměstí s netradiční fontánou, Malinovského náměstí s Mahenovým divadlem nebo Žerotíňák s Červeným kostelem, Ústavním soudem a univerzitními budovami. Ale toto objevování již nechám na ctěném čtenáři.
EN: The list of Brno’s squares is far from complete. One could easily write about the small Kapucínské náměstí, or Dominikánské náměstí with its unconventional fountain or Malinovského náměstí, home to the Mahen Theatre (Mahenovo divadlo). There’s also Žerotínák—short for Žerotínovo náměstí—featuring the Red Church (Červený kostel), the Constitutional Court (Ústavní soud), and several university buildings.
But the joy of discovering these places—well, I shall leave that to you, dear reader.
