Un tiempo atrás estuve pensando en algunos juegos de niños y adolescentes que con el paso del tiempo y algo de suerte se convierten en deportes que despiertan el entusiasmo de los espectadores y espónsores. Supongo que algo así ocurrió con el fútbol, el beisbol y otros que luego se convertirían en los preferidos del gran público.
Algunos otros juegos jamás llegan a se deportes con todas las de la ley: reglamento, federaciones y organización mundial.
En mi infancia jugábamos por supuesto al fútbol, aquí en mi país todos nacemos con una pelota bajo el brazo dicen los más entusiastas, aunque en mi época muy pocos se podían dar el lujo de tener una pelota, y de goma porque las de cuero eran prácticamente imposible de adquirir para la mayoría de nuestros padres. Pero también teníamos muchos otros juegos: las bolitas o canicas, las figuritas, el yo-yo, el trompo y el balero son las que más recuerdo y de todas ellas solo el yo-yo tuvo un atisbo de convertirse en un deporte, impulsado por Coca-Cola que para promocionar su bebida regalaba unos yo-yo espectaculares que permitían hacer pruebas increíbles, inclusive tenían profesionales que recorrían escuelas y clubes de barrio haciendo malabares con ese ingenio. Recuerdo que un amigo de aquellos tiempos tenía una habilidad innata con varios de esos juguetes, era extraordinario con el balero y superdotado del yo-yo, en una oportunidad uno de esos profesionales de Coca-Cola en la exhibición que hicieron en mi colegio desafió a quien quisiera competir con el repitiendo la figura que denominaban "catarata", mi amigo Alberto subió al escenario y se puso a realizar la prueba al mismo tiempo que su contrincante, al ver este último que no iba a vencerlo y con la excusa de no demorar más la continuación del espectáculo, decidió que sería un empate, a todos nos quedó la sensación de que quiso evitar la vergüenza de perder contra un niño.
Volviendo al tema que quiero tratar, el mundo evoluciona permanentemente y ahora hay deportes que tan solo unos años atrás eran solo juegos y divertimento para los jóvenes. Esto me recuerda palabras de algunos líderes de la tecnología y la computación que mencionan permanentemente que en pocos años la mayoría de los empleos, oficios y profesiones actuales desaparecerán para crearse nuevos que todavía no conocemos, para muestra basta un botón decía mi abuela y hoy tenemos "influencers", "social media managers", "creadores de contenidos", "analistas de datos sociales" y muchísimas otras especialidades que nacieron y crecieron al calor de las redes sociales.
El BMX es un ejemplo de deporte que comenzó siendo solo un juego, una diversión sobre bicicletas para jóvenes norteamericanos, tuvo sus inicios en los finales de la década de 1970 para tener un lento crecimiento y llegar a su máxima expresión, ser incorporado como deporte en los juegos olímpicos, distinción que pocos deportes modernos han logrado. Debutó en los JJOO de 2008 que se desarrollaron en Pekin y esa distinción le ha dado un impulso enorme difundiendo su práctica a todos los países del mundo, esa condición fue un motor que lo impulsó mucho más y se convirtió en una competencia que ahora excede ampliamente al reducido ámbito de práctica de sus comienzos.
En mi país esta actividad deportiva pasó de ser algo escasamente popular, esporádico e inorgánico a convertirse en uno de los deportes con mayor expansión y no solo eso, el año pasado en los JJOO de París, un compatriota cuyo nombre es José "maligno" Torres, aunque de malo no tiene nada, sorprendió a toda la comunidad deportiva al ganar el oro en su categoría. Y el BMX sigue evolucionando, pocos días atrás en el mundial desarrollado en Dinamarca y organizado por la Unión Ciclista Internacional (UCI), otros dos compatriotas se consagraron campeones en sus categorías, Matías Montenegro se consagró en la categoría +30 años (Masters) y Mateo Espejo conquistó la división entre 25 y 29 años (Challenger).
Montenegro que es nacido en la provincia de La Rioja, ganó invicto su categoría demostrando una superioridad abrumadora imponiéndose en las 3 mangas en las que participó, luego fue el mejor de sus series en los cuartos de final y en las semifinales para imponerse en la gran final, segundo finalizó el mexicano Christoper Mireles Suazo, tercero resultó otro argentino, Hernán Santillán quien estuvo muy cerca de concretar un 1-2 para la delegación nacional.
Por su parte, Mateo Espejo de la provincia de Córdoba, tuvo un triunfo un poco más complicado y con toda la suerte a su favor ya que fue con suspenso y dramatismo, el británico Brynley Savage, que era el principal favorito para quedarse con el título por antecedentes y por su desempeño en las carreras anteriores, impactó con otro corredor en la última curva antes de la meta y a muy poca distancia del argentino que no fue perjudicado y termino ganando con cierta holgura.
Un deporte moderno, con escasa difusión y tradición, ha calado hondo en la juventud de mi país y como si esto fuera poco, ha comenzado a dar grandes satisfacciones a nivel internacional, seguramente estos triunfos representarán un empuje adicional, en el futuro veremos muchos más practicantes y participantes de esta especie de motocross sobre bicicletas, agradable a la vista y plagado de emociones.
Games and sports
A while back, I was thinking about some children's and adolescent games that, over time and with a bit of luck, become sports that spark the enthusiasm of spectators and sponsors. I suppose something similar happened with soccer, baseball, and others that would later become favorites of the general public.
Some other games never become fully fledged sports: rules, federations, and world organizations.
In my childhood, we played soccer, of course. Here in my country, everyone is born with a ball under their arm, the most enthusiastic say, although in my time, very few could afford one, and a rubber one at that, because leather ones were practically impossible for most of our parents to acquire. But we also had many other games: marbles, figurines, yo-yo, top and balero are the ones I remember the most and of all of them only the yo-yo had a glimpse of becoming a sport, driven by Coca-Cola that to promote its drink gave away some spectacular yo-yos that allowed us to do incredible tests, they even had professionals who went around schools and neighborhood clubs juggling with this device. I remember a friend from those days had an innate ability with several of those toys. He was extraordinary with the ball bearing and gifted with the yo-yo. Once, one of those Coca-Cola professionals, during an exhibition at my school, challenged anyone who wanted to compete with him, repeating the trick they called "waterfall." My friend Alberto got on stage and began performing the test at the same time as his opponent. When the latter saw that he wasn't going to beat him, and with the excuse of not delaying the show any longer, he decided it would be a tie. Everyone was left with the feeling that he wanted to avoid the embarrassment of losing to a child.
Returning to the topic at hand, the world is constantly evolving, and now there are sports that just a few years ago were games and entertainment for young people. This reminds me of the words of some technology and computing leaders who constantly mention that in a few years, most of the current jobs, trades, and professions will disappear, to be replaced by new ones we don't even know yet. Just one example, as my grandmother used to say, and today we have "influencers," "social media managers," "content creators," "social data analysts," and many other specialties that were born and grew in the heat of social media.
BMX is an example of a sport that began as just a game, a fun activity on bicycles for young Americans. It began in the late 1970s, then grew slowly and eventually reached its peak, being incorporated into the Olympic Games, a distinction few modern sports have achieved. It debuted at the 2008 Olympics held in Beijing, and that distinction has given it enormous momentum, spreading its practice to countries around the world. This status was a driving force that propelled it much further, and it has become a competition that now far exceeds the limited scope of its initial practice.
In my country, this sport went from being something scarcely popular, sporadic, and inorganic to becoming one of the fastest-growing sports. Not only that, last year at the Paris Olympics, a compatriot named José "Maligno" Torres, although he's not bad at all, surprised the entire sports community by winning gold in his category. And BMX continues to evolve. A few days ago, at the World Championships held in Denmark and organized by the International Cycling Union (UCI), two other compatriots were crowned champions in their categories: Matías Montenegro won the +30 age category (Masters), and Mateo Espejo won the 25-29 age division (Challenger).
Montenegro, born in the province of La Rioja, won his category undefeated, demonstrating overwhelming superiority, winning all three heats he entered. He then topped his heats in the quarterfinals and semifinals to prevail in the grand final. Mexican Christopher Mireles Suazo finished second, while another Argentine, Hernán Santillán, came third, coming very close to securing a 2-1 victory for the national team.
For his part, Mateo Espejo from the province of Córdoba, had a slightly more complicated victory and with all the luck in his favor since it was with suspense and drama, the British Brynley Savage, who was the main favorite to take the title due to his history and his performance in previous races, collided with another rider on the last curve before the finish line and was very close behind the Argentine, who was not harmed and ended up winning by some margin.
A modern sport, with little diffusion and tradition, has deeply resonated with the youth of my country and, as if that weren't enough, has begun to provide great satisfaction internationally. These triumphs will surely represent an additional boost. In the future, we will see many more practitioners and participants of this kind of motocross on bicycles, pleasing to the eye and full of emotions.
Héctor Gugliermo
@hosgug