El título de esta nota nos remite a la gran serie de los años 1960 conocida en Sudamérica como "El superagente 86" aunque su título original era Get Smart; no puedo pensar en un encabezado mejor para definir con mayor precisión lo ocurrido en el mediodía de ayer. La F1 disputó una carrera sprint caótica; una competencia marcada por la lluvia y también por errores de todo tipo que motivaron choques, despistes e infracciones perfectamente detectadas y castigadas por el comisariato deportivo encargado del control de la carrera, fueron sentenciadas varias penalizaciones que cambiaron totalmente el resultado final. Caos y control.
Todo comenzó con una lluvia no demasiado intensa pero que cambió totalmente el panorama de esta carrera corta (sprint) definida a 19 vueltas. Ya en el giro inicial donde todos los pilotos aprovechan para testear las condiciones del asfalto y de sus vehículos antes de ubicarse en la grilla para dar la vuelta previa y luego la largada de la competencia, Leclerc estrelló su Ferrari sobre uno de los cercanos muros de contención que rodean la pista de un circuito de características urbanas. Patinó cuando estaba probando la reacción de su vehículo y destruyó gran parte del mismo quedando fuera de la competencia.
Los equipos se apuraron a cambiar las cubiertas slick por intermedias, justo en el momento en que asomó una tibia resolana entre tanta nube negra cargada de agua, parecía que el tiempo mejoraría, pero no fue así y todos se encolumnaron detrás del safety car para dar algunas vueltas esperando a que se formara la huella o al menos amainara la lluvia, nada ocurrió, por el contrario, la visibilidad era casi nula, hasta Kimi Antonelli se quejó de lo poco que veía detrás del auto de seguridad, luego de 3 vueltas se colocó la bandera roja y todos a los boxes.
Luego de algunos minutos la lluvia cesó y nuevamente al ruedo, esta vez las condiciones climáticas dieron un vuelco y ya no llovió más, algo bueno, aunque las cubiertas intermedias comenzaron a desgastarse en la misma proporción en que la pista se secaba.
En la vuelta 12 cuando algunos comenzaban a evaluar el cambio de neumáticos, Carlos Sainz golpeó la rueda trasera izquierda de su Williams contra uno de los muros al calcular mal el giro en la curva 15, como consecuencia del golpe el neumático se pinchó y debió ingresar a boxes para cambiarlo aunque demoró mucho tiempo en llegar y perdió toda posibilidad de una buena ubicación.
Entre las vueltas 13 y 15 se produjeron las detenciones para el cambio de neumáticos, algo impensado en una competencia con tan solo 18 giros al trazado, uno menos de lo originalmente previsto porque se computó la primera vuelta detrás del auto de seguridad cuando arreciaba la lluvia.
En la salida de su cajón Max Verstappen tuvo un encontronazo con Kimi Antonelli cuando sus mecánicos lo liberaron sin percatarse que estaba entrando para cambiar ruedas el Mercedes, el pobre Antonelli tuvo que dar una vuelta más con esos neumáticos gastados y Verstappen fue penalizado con 10 segundos por unsafe release o ingreso peligroso.
Ingresó el puntero Piastri que le había ganado muy bien la primera posición a Antonelli en la largada y cuando salió ingresó su compañero Lando Norris, justo en el preciso momento en que Lawson lo tocaba a Alonso en una maniobra incomprensible que provocó que el excampeón rompiera su Aston Martin contra las defensas, bandera amarilla y Norris sacó ventaja al regresar a pista antes que su compañero en McLaren, Oscar Piastri.
La carrera finalizó con el safety car delante de la columna de vehículos dejando a todos los aficionados y televidentes sin la emoción final. Ganó Norris seguido de Piastri y un sorpresivo Hamilton finalizó en tercera posición.
Antes del comienzo de la clasificación para la carrera principal de hoy domingo, se conocieron las sanciones que modificaron de manera significativa las posiciones de llegada, Verstappen tuvo 10 segundos de recargo que lo dejaron en la 17va. y última posición entre los que vieron la bandera a cuadros, 5 segundos a Alex Albon que había finalizado en 5to. lugar y de esta manera quedó fuera de los 8 primeros, 5 segundos a Lian Lawson por el choque a Alonso más la quita de un punto en su super licencia (ya tiene 6 puntos de descuento), por último, Oliver Bearman también fue penalizado con 5 segundos por una liberación insegura en boxes perjudicando a Nico Hülkenberg.
Luego de Hamilton se ubicaron George Russell, Lance Stroll, Yuki Tsunoda, Andrea Kimi Antonelli y Pierre Gasly, hasta aquí los que se llevaron los puntos que otorga la carrera sprint.
Por la tarde se llevó a cabo la clasificación para la carrera principal y en ella se impuso Max Verstappen que intentará recuperar algunos puntos de los que perdió en la Sprint ante los bólidos de McLaren.
Es otra historia que finalizará cuando caiga la bandera a cuadros este mediodía, siempre que Kaos y Control no vuelvan a meter sus garras y cambien en los escritorios lo que ocurrió en pista.
Kaos and Control
The title of this article refers to the great 1960s series known in South America as "Super Agent 86," although its original title was "Get Smart." I can't think of a better headline to more accurately describe what happened yesterday afternoon. F1 ran a chaotic sprint race; a competition marked by rain and also by all kinds of errors that led to crashes, swerves, and infractions that were perfectly detected and punished by the sports commission in charge of controlling the race. Several penalties were awarded that completely changed the final result. Chaos and control.
It all started with a rain shower that wasn't too intense, but it completely changed the outlook of this short sprint race, defined over 19 laps. Already on the opening lap, where all drivers take advantage of the opportunity to test the conditions of the asphalt and their vehicles before lining up on the grid for the pre-lap and then the start of the race, Leclerc crashed his Ferrari into one of the nearby retaining walls surrounding the track of a street circuit. He skidded while testing his car's response and destroyed a large part of it, effectively eliminating him from the competition.
The teams rushed to swap their slick tires for intermediates, just as a mild glimmer of sunlight appeared amidst the black, rain-laden clouds. It seemed the weather would improve, but it didn't, and everyone lined up behind the safety car for a few laps, waiting for the track to form or at least for the rain to ease. Nothing happened. On the contrary, visibility was almost zero. Even Kimi Antonelli complained about how little he could see behind the safety car. After three laps, the red flag was brought out, and everyone headed to the pits.
After a few minutes, the rain stopped, and the race track returned. This time, the weather conditions reversed, and it stopped raining—a good thing, although the intermediate tires began to wear as the track dried.
On lap 12, as some were beginning to evaluate tire changes, Carlos Sainz hit the rear left wheel of his Williams against one of the walls after misjudging the turn at Turn 15. As a result, the tire punctured, and he had to pit for a change, although it took him a long time to arrive, and he lost all chance of a good position.
Between laps 13 and 15, pit stops were made for tire changes, something unthinkable in a competition with only 18 laps of the track, one less than originally planned because the first lap was run behind the safety car as the rain poured down.
Upon leaving his pit lane, Max Verstappen collided with Kimi Raikkonnen when his mechanics released him without realizing he was coming in to change wheels on the Mercedes. Poor Antonelli had to do an extra lap on those worn tires, and then Verstappen was penalized 10 seconds for unsafe release.
Leader Piastri, who had easily gained the lead from Antonelli at the start, entered the pit lane. When he exited, his teammate Lando Norris did the same, just as Lawson touched Alonso in an incomprehensible maneuver that caused the former champion to crash his Aston Martin into the fenders. The yellow flag was waved, and Norris took advantage by returning to the track ahead of his McLaren teammate, Oscar Piastri.
The race ended with the safety car in front of the field, leaving all fans and television viewers without the final thrill. Norris won, followed by Piastri, and a surprising Hamilton finished in third place.
Before the start of qualifying for today's main race, the penalties that significantly altered the finishing positions were announced. Verstappen received a 10-second penalty, dropping him to 17th and last among those who saw the checkered flag. Alex Albon received a 5-second penalty, who had finished 5th and thus dropped out of the top 8. Lian Lawson received a 5-second penalty for the collision with Alonso, plus the deduction of a point from his Super Licence (he already has 6 points). Finally, Oliver Bearman was also penalized 5 seconds for an unsafe pit exit, which harmed Nico Hülkenberg.
Following Hamilton were George Russell, Lance Stroll, Yuki Tsunoda, Andrea Kimi Antonelli, and Pierre Gasly, who thus earned the points awarded in the Sprint Race.
Qualifying for the main race took place in the afternoon, and Max Verstappen won, trying to recover some of the points he lost in the Sprint against the McLaren cars.
It's another story that will end when the checkered flag falls this afternoon, provided Kaos and Control don't get their claws in again and change what happened on the track at their desks.
Héctor Gugliermo
@hosgug