El género de los pesimistas: Una introducción al Slowcore | The genre for pessimist: An introduction to Slowcore

Existen géneros musicales que se basan en un estilo, en reglas musicales, rítmicas, culturas, movimientos, estéticas sonoras y muchísimas más. Pero son realmente pocos los géneros que se me ocurren que giran en torno a un sentimiento. Véase, son géneros que pueden tener sus reglas y ser un movimiento también, pero el asunto es que estas particularidades tienen como epicentro una emoción que siempre quiere transmitirse. Podría decirse algo así del metal o al menos de las vertientes más agresivas, que siempre quieren transmitir ira. Existe un género en el enorme espectro del rock alternativo, que yo lo considero como el género más deprimente que existe. Y tanto es así, que el mismo género es consciente de ello. Un género donde todas (o casi todas) las bandas y proyectos, transmiten demasiada melancolía y todos suenan desanimados: el slowcore.

There are musical genres that are based on a style, musical rules, rhythms, cultures, movements, sound aesthetics and many, many more. But there are really few genres that I can think of that revolve around a feeling. See, they are genres that can have their rules and be a movement as well, but the point is that these particularities have as their epicenter an emotion that always wants to be transmitted. One could say something like that about metal, or at least about the most aggressive aspects, which always want to transmit anger. There is a genre in the huge spectrum of alternative rock, which I consider the most depressing genre that exists. And so much so, that the genre itself is aware of it. A genre where all (or almost all) bands and projects, transmit too much melancholy and all sound depressed: slowcore.

El Slowcore es un género cuyo origen se encuentra a finales de los 80s, pero encontró su apogeo en los 90s. Es un subgénero del rock alternativo y el indie rock (que a su vez es un sub-género del rock alternativo). El slowcore nació como una respuesta a la época del grunge, siendo el slowcore un género con una naturaleza opuesta a la del grunge. El slowcore puede describirse o caracterizarse por tener una composición minimalista, los ritmos son bastante lentos y relajados, las interpretaciones vocales son delicadas e incluso desanimadas, los arreglos suelen ser sencillos y casi siempre ir dirigidos a las emociones del público. Por naturaleza, el slowcore es un género bastante melancólico y lento, las letras suelen ir orientadas hacia temas como el desamor, el amor, la muerte, existencialismo, etc. Aunque existan algunas bandas que hayan mezclado algunos aspectos de otros géneros con el slowcore, haciéndolo un poco más variado.

En los años 90, el Slowcore ganó un poco más de popularidad. Y algunas bandas comenzaron a desarrollar bastante el género, en esta década, algunas de las bandas más representativas, tuvieron su etapa dorada. Tras los primeros años de la década de los 2000, el slowcore comenzó a perder popularidad y se convirtió en un género con una cantidad de artistas un tanto humilde. Actualmente, es poco común encontrar proyectos de este género, pero aún hay algunos cuantos que se dedican a darle un poco de vida a este género.

Slowcore is a genre that originated in the late 80s, but found its heyday in the 90s. It is a sub-genre of alternative rock and indie rock (itself a sub-genre of alternative rock). Slowcore was born as a response to the grunge era, with slowcore being a genre with an opposite nature to grunge. Slowcore can be described or characterized as having a minimalist composition, the rhythms are quite slow and relaxed, the vocal performances are delicate and even dejected, the arrangements are usually simple and almost always aimed at the emotions of the audience. By nature, slowcore is a rather melancholic and slow genre, the lyrics are usually oriented towards themes like heartbreak, love, death, existentialism, etc. Although there are some bands that have mixed some aspects of other genres with slowcore, making it a little more varied.

In the 90's, Slowcore gained a bit more popularity. And some bands started to develop the genre quite a bit, in this decade, some of the most representative bands, had their golden period. After the first years of the 2000s, slowcore started to lose popularity and became a genre with a somewhat humble amount of artists. Nowadays, it is uncommon to find projects of this genre, but there are still a few who are dedicated to give a little life to this genre.

Red House Painters fue una banda iniciada en 1989 en California, Estados Unidos. Liderada por el músico Mark Kozelek, quien estaba dentro de varios proyectos, pero con el caso de Red House Painters, desarrolló este estilo unido al slowcore haciendo algunos de los discos más melancólicos y más importantes de este género. Entre ellos, los que más destacan, son los discos "Down Colorful Hill" y "Rollercoaster", los cuales fueron lo suficientemente exitosos en su momento y hoy día son considerados piedras angulares en el mundo del slowcore. Tras algunos años, Mark convirtió el proyecto de Red House Painters en "Sun Kil Moon", que terminaría teniéndolo a él como único miembro. En teoría, la banda Red House Painters nunca se disolvió, sino que Mark hizo este cambio de nombre como una estrategia para mantener la atención.

Red House Painters was a band started in 1989 in California, United States. Led by the musician Mark Kozelek, who was in several projects, but with the case of Red House Painters, he developed this style together with slowcore making some of the most melancholic and important albums of this genre. Among them, the ones that stand out the most, are the albums "Down Colorful Hill" and "Rollercoaster", which were successful enough at the time and today are considered cornerstones in the world of slowcore. After a few years, Mark turned the Red House Painters project into "Sun Kil Moon", which would end up having him as the only member. In theory, the band Red House Painters never disbanded, but Mark made this name change as a strategy to maintain attention.

Uno de los grupos más versátiles en este mundillo del Slowcore. Low podría llamarse una banda de Indie rock si se prefiere, ya que tienen una trayectoria relativamente larga y aunque sus discos más populares pertenecen a una etapa en la que se dedicaban al slowcore, actualmente, Low ha llegado al punto de haber experimentado con la electrónica, el pop y más. Es innegable su influencia en el género, ya que discos como "I Could Live In Hope", son de los discos más importantes del género, tanto así, que este disco en particular se hizo especialmente popular en la plataforma de YouTube, por lo que podría considerarse que actualmente, "I Could Live In Hope" es de los discos más populares del género, el cual, además, se hizo más popular en estos tiempos.

One of the most versatile bands in this Slowcore scene. Low could be called an Indie rock band if you prefer, since they have a relatively long career and although their most popular albums belong to a stage in which they were dedicated to slowcore, currently, Low has reached the point of having experimented with electronics, pop and more. Their influence in the genre is undeniable, since albums such as "I Could Live In Hope", are among the most important albums of the genre, so much so, that this particular album became especially popular on the YouTube platform, so it could be considered that currently, "I Could Live In Hope" is one of the most popular albums of the genre, which also became more popular in these times.

Duster es la banda con menos trayectoria en esta pequeña lista de bandas representativas, pero también es una muy particular. Por un lado, Duster siempre fue una banda cuyo estilo de Slowcore es bastante único y por otro lado, su trayectoria se resume solamente al Slowcore. Lanzaron un par de discos, siendo estos "Stratosphere" y "Contemporary Movement", los cuales son sumamente amados por la comunidad del género y también son sumamente influyentes. En el año 2019, regresaron al mundo de la música repentinamente, tras casi dos décadas de silencio. Regresaron con un disco homónimo que traería de vuelta ese estilo tan particular de ellos, que para algunos, está mejor que nunca. Aunque Duster sea una banda con poca trayectoria, el álbum "Stratosphere" tiene un tamaño e influencias innegables y es considerado constantemente como el mejor disco del género.

Duster is the band with the shortest trajectory in this small list of representative bands, but it is also a very particular one. On the one hand, Duster has always been a band whose style of Slowcore is quite unique and on the other hand, their trajectory is summarized only to Slowcore. They released a couple of albums, those being "Stratosphere" and "Contemporary Movement", both of which are extremely loved by the genre community and are also extremely influential. In 2019, they returned to the music world suddenly, after almost two decades of silence. They returned with an eponymous album that would bring back that very particular style of theirs, which for some, is better than ever. Although Duster is a band with little trajectory, the album "Stratosphere" has an undeniable size and influences and is consistently considered the best album of the genre.

Una adición un poco tramposa de mi parte, ya que Fog Lake no es considerado influyente en el género, ni mucho menos ha hecho historia. Es un proyecto bastante reciente, el cual estoy incluyendo en esta lista como una recomendación especial para darle un representante al Slowcore en estos tiempos. Fog Lake es un músico canadiense, que comenzó en la música en el año 2012. Ha lanzado algunos discos, de los cuales destaco "Farther Reaches", "Tragedy Reel", el cual fue lanzado hace poco, y mi disco favorito de él: "Dragonchaser". Considero que Fog Lake es un músico increíble en su estilo y que mezcla recursos de otros géneros con el slowcore de una forma que da resultados sonoros increíbles, uno de mis ejemplos favoritos de esto, es su canción "Push".

A bit of a cheating addition on my part, as Fog Lake is not considered influential in the genre, let alone history making. He is a fairly recent project, which I am including in this list as a special recommendation to give Slowcore a representative in this day and age. Fog Lake is a Canadian musician, who started in music in 2012. He has released a few albums, of which I highlight "Farther Reaches", "Tragedy Reel", which was released recently, and my favorite album of his: "Dragonchaser". I consider Fog Lake to be an incredible musician in his style and he mixes resources from other genres with slowcore in a way that gives incredible sonic results, one of my favorite examples of this is his song "Push".

Muchísimas gracias por llegar hasta acá, una vez más. Espero que leer este artículo haya sido agradable o interesante para ti. El slowcore es un género muy hermoso para mí y espero que para ti pueda llegar a ser interesante. Un gran saludo y nos vemos en la próxima.

Thank you so much for making it this far, once again. I hope that reading this article has been enjoyable or interesting for you. Slowcore is a very beautiful genre for me and I hope it can be interesting for you. Best regards and see you next time.