I am going to start this post with the best and deepest words of gratitude. And you will see in a moment why I decide to start these lines with such a personal feeling and at the same time, so full of admiration. Metallica, for me, does not represent a great influence in my musical life. I wouldn't say that I don't listen to them at all, but I couldn't pretend to be a complete fan of them either. What's more, of the vast majority of albums they have released to the public, few are the ones I consider to be true masterpieces. Although, for millions of people, this band represents one of the best musical experiences they have ever had, both in terms of influence and taste, for me, they were the way into the world of rock and roll; a vehicle.
In this sense, I tell you that I was once a kid who used to steal my older brother's cassettes to listen to the mixes he made and at the same time, learn from those strident sounds coming out of the stereo amps. From day one, I knew this was going to be my kind of music. I didn't doubt it for a moment. I even remember that the compilation my brother made had the original Power Rangers theme on it. And perhaps for those of you who don't remember that series well, I ask you to go to YouTube and play it. Without a doubt, that song (Go, go, Power Ranger!) has to be in the top 5 best intros in the history of entertainment. The truth is, I was 7 years old, and at that time I didn't have a very good ear for it...
Voy a comenzar este post con las mejores y más profundas palabras de agradecimiento. Y verán en instantes, por qué decido iniciar estas líneas con un sentimiento tan personal y al mismo tiempo, tan cargado de admiración. Metallica, para mí no representa una gran influencia dentro de mi vida musical. No diría que no los escucho del todo, pero tampoco podría hacerme pasar por un completo fanático de ellos. Es más, de la gran mayoría de álbumes que han sacado al público, pocos son los que considero realmente obras maestras. Si bien, esta banda representa para millones de personas, una de las mejores experiencias musicales que han podido experimentar, tanto desde la influencia como desde el mero gusto, para mí, ellos fueron el camino hacia el mundo del rock and roll; un vehículo.
En este sentido, les cuento que una vez fui un niño que solía robar los cassettes de mi hermano mayor para escuchar las mezclas que él hacía y al mismo tiempo, aprender de esos sonidos estridentes que provenían de los amplificadores del estéreo. Desde el día uno, supe que este iba a ser mi tipo de música. No lo dudé ni por un instante. Incluso, recuerdo que el compilado que hizo mi hermano, contenía el tema original de los Power Rangers. Y quizá para quienes no recuerden bien esa serie, les pido que vayan a YouTube y lo reproduzcan. Sin temor a equivocarme, esa canción (Go, go, Power Ranger!) debe estar en el top 5 de mejores intros de la historia del entretenimiento. Lo cierto es que, yo contaba con 7 años, y aquél momento no tenía el oído demasiado fino...
I mistook the unmistakable sound of Power Rangers for the second of three bands I knew by heart (the other two being Nirvana and Red Hot Chili Peppers). Throughout 1997, I must have listened to that cassette tape ad nauseam, and my naivety as a child made me believe that what I kept repeating over and over again was Metallica, maybe that's what I longed to believe. Then, the San Francisco trash metal band released the single from their Black Album, called "Nothing Else Matters" and I couldn't believe how (self) deluded I was for what was my whole life at the time. It was somewhere in 1997/1998 that my journey into this genre (rock and roll) began and in its genesis, they were one of the best of all time.
Confundía el inconfundible sonido de los Power Rangers con la segunda de tres bandas que me sabía de memoria (las otras dos fueron: Nirvana y Red Hot Chili Peppers). Durante todo el 1997, tuve que haber escuchado esa cinta de cassette hasta el hartazgo, y mi ingenuidad de niño me hacía creer que lo que repetía una y mil veces era Metallica, quizá eso era lo que anhelaba creer. Luego, la banda de trash metal de San Francisco, sacó al mercado el sencillo de su Black Album, llamado "Nothing Else Matters" y yo no podía creer lo (auto) engañado que viví durante lo que era toda mi vida para aquél momento. Fue en algún punto de 1997/1998 que empezó mi camino en este género (rock and roll) y en su Génesis, estuvieron ellos, unos de los mejores de todos los tiempos.
The years went by, and I became a teenager. At that age, in that period, what you want to hear is more and more sounds that blow your mind. That's how I went through Metallica's entire discography. I found love at first sight with the "Ride The Lightning" album, which without being a metalhead, to this day I listen to and still find fascinating and innovative. Through Cliff Burton (bassist and original member of the band) I discovered the importance of the bass as an instrument in the good composition of the music I like. In the track called "From Whom The Bells Tolls", during the first minutes, we can hear the magic of a guy with unequalled talent and a harmonic level, simply beautiful.
Later, albums like "And Justice For All", "Kill Em All" and "Master of Puppets" defined the kind of energy I would love within metal. It's like trying to describe the air, you know? I don't want to read cheesy or stilted, but I do want to convey to you a difficulty in communication that happens to me when something gives me a shuddering shock. That's what I experienced (for periods) with this band. When I thought I had had enough of them, and that I knew everything, they would pull another "rabbit out of the hat" and continue to surprise me. In other words, it's not getting to the top that's difficult, it's staying there. And this is something the music industry knows and knows well.
Los años fueron sucediéndose, y me convertí en adolescente. A esas edad, en ese período, lo que uno desea escuchar son más y más sonidos que te vuelen la cabeza. Así fue como pasé por toda la discografía de Metallica. Hallé amor a primera vista con el disco "Ride The Lightning", que sin ser un "metalhead", hasta el día de hoy escucho y sigo hallando fascinante e innovador. Por Cliff Burton (bajista y miembro original de la banda) descubrí la importancia del bajo como instrumento dentro de la buena composición de la música que a mí me gusta. En el tema denominado "From Whom The Bells Tolls", durante los primero minutos, podemos oír la magia de un sujeto con talento inigualable y un nivel armónico, sencillamente precioso.
Luego, álbumes con "And Justice For All", "Kill Em All" y "Master of Puppets" definieron el tipo de energía que amaría dentro del metal. Es como intentar describir el aire, ¿saben? No deseo leerme cursi ni rebuscado, pero sí que tengo el propósito de transmitirles una dificultad de comunicación que me pasa cuando algo me produce un shock estremecedor. Eso fue lo que viví (por períodos) con esta banda. Cuando creía que ya había tenido suficiente de ellos, y que ya conocía todo, sacaban otro "conejo de la galera" y continuaban sorprendiéndome. Es decir, llegar a la cima no es lo difícil, si no mantenerse. Y esto es algo que la industria de la música conoce y bien.
Even more so, at a time when immediacy has inevitably sought to erase the substance of musical creation to the detriment of a model of exporting hit after hit, in an attempt to emulate or keep interest alive. And I will dwell a little on this assessment. I'm not saying (at all) that anything that isn't rock and roll, in any genre, isn't music. I'm not a fundamentalist, but I do emphasise that there is a lot of mass-produced music that in 20, 30, or even 50 years, no one will ever remember ever existed. And that hurts the very soul of those of us who for a single song (or the perception of it) were able to find one of the most important passions of human existence: authentic inspiration.
Aún más, en una época donde la inmediatez, insoslayablemente ha pretendido borrar la sustancia de la creación musical en detrimento de un modelo de exportación de éxitos tras éxitos, para tratar de emular o mantener vivo el interés. Y me detendré un poco en esta valoración. No estoy diciendo (para nada) que lo que no sea rock and roll, en cualquier de sus género, no sea música. Yo no soy un fundamentalista, pero sí enfatizo que hay mucha producción en masa del orden musical que en 20, 30, o incluso, 50 años, nadie jamás podrá recordar que existió alguna vez. Y eso perjudica al alma misma de aquellos que por una única canción (o la percepción de ella) pudimos encontrar una de las pasiones más importantes de la existencia humana: la inspiración auténtica.
I think back to the 80's of the last century, a golden age for so many things that we take for "normal" today. And at the same time, I can't help thinking that the greatness of that decade lies in the fact that the greatest artists in the history of all modern and post-modern music coincided. Michael Jackson, Madonna, Soda Stereo, AC DC, Iron Maiden, Guns and Roses, Metallica, Megadeth, Deep Purple, Pink Floyd, Depeche Mode, The Chemical Brothers, The Ramones, The Misfits, The Cranberries; and I could continue this list with an infinite number of members and artists who sowed, broke and transgressed our perception of music and everything that surrounds it (like culture, for example) perhaps, like nothing ever: not even cinema or television.
Look at the rock and roll bands that have come after them, whether they are metal or not. They all have a starting point, respect, admiration and influence from one of the groups I mentioned above. They are pillars of the culture that today we observe, consume, judge and yearn to achieve. In other words, what surrounds musicality is stronger than a certain genre or sub-genre, it is a bond that is born out of passion and certain influences, but like a virus, it never leaves you completely. As I told you at the beginning of this post, I'm not that much of a Metallica fan but talking about them and their influence and career, marked me and inspired me to bring to you this perspective and my particular vision about this band, music, rock and culture.
Pienso en los años 80's del siglo pasado, una edad de oro para muchísimas cosas que hoy damos como "normales". Y al mismo tiempo, no puedo evitar pensar que la grandeza de esa década radica en que coincidieron los más grandes de la historia de toda la música moderna y postmoderna. Michael Jackson, Madonna, Soda Stereo, AC DC, Iron Maiden, Guns and Roses, Metallica, Megadeth, Deep Purple, Pink Floyd, Depeche Mode, The Chemical Brothers, The Ramones, The Misfits, The Cranberries; y podría seguir esta lista con una infinita cantidad de miembros y artistas que sembraron, rompieron y transgredieron nuestra percepción de la música y de todo la que la rodea (como la cultura, por ejemplo) quizá, como nada jamás: ni siquiera el cine o la televisión.
Fíjense en las bandas de rock and roll que han venido después, bien sean de metal o no. Todas tienen un punto de partida, respeto, admiración e influencia de alguna de las agrupaciones que mencioné arriba. Son pilares de la cultura que hoy observamos, consumimos, juzgamos y anhelos alcanzar. En otras palabras, lo que rodea a la musicalidad es más fuerte que un determinado género o subgénero, es un vínculo que nace de la mismísima pasión y ciertas influencias pero que como un virus, jamás te deja del todo. Como les dije al inicio de este post, no soy tan fanático de Metallica pero hablar de ellos y de su influencia y carrera, me marcó y me inspiró para llevarle a ustedes esta perspectiva y mi particular visión sobre esta banda, la música, el rock y la cultura.
