Imagen 1. Diseño realizado por @amestyj con imágenes de fincas de la zona y logo de Hive y stem-espanol.
Estimados lectores, en la presente publicación se comparten algunos aspectos abordados en el conversatorio virtual realizado en el canal de discord de la comunidad científica STEM-espanol, la disertación se enfocó en explicar el proceso de ensilaje y su importancia en la alimentación bovina cuando existe una disminución considerable del rendimiento de materia verde en los pastizales. Conociendo la importancia que tiene este tipo de alternativas en el sector ganadero, hemos decidido comenzar una serie temática denominada “Estudios en el proceso de ensilaje” donde se compartirán algunas experiencias obtenidas a nivel experimental.
Por otro lado, el conversatorio virtual de STEM-espanol permite recabar información importante sobre las inquietudes que presentan los usuarios en distintas áreas, en el caso de nuestro compañero @memes777, manifestó que desea conocer cuáles son los aspectos que se deben tomar en cuenta en la siembra, partiendo de dicha inquietud desde agrotecnia la profesora @pinedaocl y @amestyj decidimos en próximas publicaciones comenzar con una serie temática denominada Guía básica para la siembra de cultivos, donde se abordarán criterios básicos para la siembra de distintos cultivos bien sean de plantación, ciclo corto, forrajeros entre otros.
La alimentación bovina en los agroecosistemas ganaderos se basa fundamentalmente en el consumo de pastos, ya que, son plantas que tienen la capacidad de aportar a los rumiantes la cantidad de fibra y proteína necesaria siempre y cuando se realice un manejo agronómico y zootécnico adecuado. En Venezuela existen dos periodos bien marcados el lluvioso y poco lluvioso, existen meses como febrero, marzo, abril y mayo donde el déficit hídrico es pronunciado creando una disminución en el rendimiento de biomasa verde en los pastizales. Ante esta situación algunos productores no se encuentran preparados y sufren disminuciones considerables en la producción de leche, debido a que, no cuentan con suficiente material forrajero para la alimentación y nutrición del rebaño.
Es por ello, que han surgido algunas alternativas conocidas como métodos de conservación de forrajes, cuyo objetivo es resguardar materia verde fermentada para ser suministrada al rebaño en épocas críticas. A continuación, se describe uno de los métodos de conservación de forrajes más utilizados en el trópico conocido como ensilaje.
| Ensilaje |
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El ensilaje es un método de conservación de forraje verde mediante el proceso de fermentación anaeróbica, el objetivo es convertir los carbohidratos presentes en los forrajes o en su defecto los carbohidratos adicionados al material en ácidos orgánicos como el láctico, dicho ácido orgánico permitirá disminuir los niveles de pH para inhibir la presencia de microorganismos indeseables y lograr conservar la calidad del material forrajero para ser suministrado al rebaño bovino en épocas críticas.
Imagen 2. Diseño realizado por @amestyj con imágenes de fincas de la zona.
Participación del auditorio
- @eliaschess333 expuso la siguiente interrogante ¿En términos prácticos que es ensilaje?
En términos prácticos se podría decir que es la forma de conservar forraje verde para ser suministrado en épocas donde existe déficit en la disponibilidad de pasturas.
- @lupafilotaxia expuso la siguiente interrogante ¿La flora microbiana presente en el ensilaje mejora el proceso digestivo en los animales rumiante?
Cuando un material ensilado se le suministra a un rumiante se estima que ya se encuentre en su fase de estabilización, eso quiere decir que lleva alrededor de 21 o 30 días en el silo y los niveles de pH se encuentran entre 3,5 y 4,2, que es un indicador que se produjo gran cantidad de ácido láctico y posiblemente una inhibición de bacterias coliformes indeseadas en el proceso de fermentación.
También es necesario tener en cuenta que a medida que se estabiliza el ensilaje también comienzan a desaparecer paulatinamente las bacterias productoras de ácido láctico debido a una disminución de los carbohidratos quedando el material en un estado de estabilización y reposo durante mucho tiempo dependiendo la necesidad de los productores, a esto se le conoce como material conservado.
Por todo lo antes mencionado, existe la posibilidad que el material conservado suministrado al bovino no presente una alta carga microbiana, en caso de existir consideramos que no empeoraría ni mejoraría el proceso digestivo del animal, ya que, los rumiantes presentan una alta carga microbiana en el rumen entre ellas bacterias fibroliticas y de fermentación de carbohidratos, que pueden activarse con alimentos con alta carga de energía en equilibrio con el nitrógeno de los alimentos.
| Qué tipo de material forrajero se puede ensilar |
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Empecemos por señalar, que forraje es todo material vegetal cortado y suministrado a los animales, es decir que puede existir una gran cantidad de especies vegetales que se pueden ensilar, pero todo dependerá de las necesidades y los recursos forrajeros presentes en las unidades de producción para poner en marcha el proceso de ensilaje.
En ese sentido dejando claro el significado de forraje, es necesario ser más específicos y señalar que generalmente los forrajes ensilados son provenientes de Poaceas (gramíneas), Fabáceas (leguminosas), Arbóreas y cereales. Se recomienda que las plantas presenten niveles adecuados de carbohidratos solubles para que puedan ser fermentados por las bacterias epifitas presentes en la rizosfera y en el exterior de las plantas y transformarlos en ácidos lácticos como ya se ha mencionado.
En agrotecnia hemos realizado algunos ensayos con forrajes de plantas como la moringa, pastos de cortes y plantas acuáticas, dichos resultados esperamos compartirlos con ustedes en la serie temática.
Imagen 3. Diseño realizado por @amestyj con imágenes de fincas de la zona.
Participación del auditorio
- @carloserp-2000 expuso la siguiente interrogante ¿Cuál de todos los tipos de pastos es el más importante en cuanto a la producción de leche y carne?
El mejor pastizal es el que se adapte a las condiciones agroecológicas de la finca, luego con un excelente manejo agronómico y zootécnico dará sus mejores rendimientos productivos, una recomendación es no copiar modelos de unidades de producción que no compartan condiciones agroecológicas similares, cada unidad de producción presenta distintas condiciones de suelo que pueden influir en el éxito del establecimiento.
Lo ideal es poder tener niveles de proteína en el pastizal por lo menos en un 12% de proteínas, Fibra neutro detergente neutro en valores por debajo de 50 % y los niveles de fibra ácido detergente alrededor de un 30% o menos, con ello aseguramos el suministro de un pastizal que será bien digerido y aprovechado por el animal para su mantenimiento y producción.
| De qué depende la ensilabilidad de los forrajes |
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Cuando se habla de ensilabilidad nos referimos a las condiciones ideales que debe presentar un forraje para que se genere una excelente fermentación anaeróbica, así que, a continuación, se mencionan tres aspectos fundamentales:
Contenido de materia seca: Los niveles adecuados de materia seca deben estar entre el 30 al 35 % es decir que los niveles de humedad se encuentren entre un 65 y 70% que favorezca el proceso de fermentación. Niveles de humedad muy elevados generan una alta cantidad de efluentes que se traducen en pérdidas de carbohidratos solubles, creándose condiciones ideales para bacterias de genero Clostridium capaces de transformar el ácido láctico en acético o butírico lo que provoca putrefacción en el material ensilado
Participación del auditorio
@madridbg expuso la siguiente interrogante ¿En qué momento se debe realizar el corte del pasto para obtener el mejor rendimiento nutricional en el ensilaje?
Si se piensa ensilar pastos, se debe tomar en cuenta las etapas fenológicas de la planta y conocer el punto óptimo donde exista un equilibrio entre los carbohidratos estructurales (fibra) y la proteína cruda, esto puede realizarse de manera muy específica a través de métodos muestreo elaborando la curva de crecimiento que permita observar en que momento en días podemos obtener ese equilibrio entre los elementos antes mencionados.
A pesar de ello, existen algunas formas prácticas para determinar el momento adecuado de cosecha, basado en la etapa fenológica de la planta, específicamente en la etapa de prefloración, ya que , se considera que es la etapa donde la planta tiene un equilibrio entre la fibra y las proteínas, si la cosechamos en la etapa vegetativa el forraje presenta mucha humedad y si la cosechamos en la etapa productiva la planta será muy fibrosa con niveles de lignina que podrán influir en la digestibilidad del alimento y en el consumo del animal.
Imagen 4. Diseño realizado por @amestyj y @pinedaocl
Carbohidratos solubles: los niveles de carbohidratos solubles según Hiriart (2008), deben estar entre 8 y 25%, estos son valores que se deben determinar en el forraje que se desea ensilar, ya que, es un elemento fundamental en el proceso de fermentación para la proliferación de microorganismos benéficos que utilizan los carbohidratos como fuente de energía y transforman dichos carbohidratos en ácido láctico
Capacidad amortiguadora: consiste en la resistencia que presenta algunas plantas al cambio de pH, por ende, es un factor a considerar ya que el objetivo es obtener un pH ácido para disminuir la presencia de microorganismos coliformes. Las plantas que presentan estas características son las que poseen altos niveles de proteína, debido a que en el proceso de fermentación las proteínas se descomponen y producen algunos compuestos amoniacales que pueden llegar a neutralizar los ácidos orgánicos producidos como el ácido láctico esencial para disminuir el pH.
En ese sentido autores como Sánchez (2017), señalan que durante los primeros estadios del ensilaje la proteína se degrada a aminoácidos, pero se produce una descarboxilación de los aminoácidos con producción de residuos básicos que neutralizan el ácido láctico.
Partiendo de dichas premisas en la tabla 1 se puede observar los porcentajes de carbohidratos solubles y proteína cruda presente en algunas leguminosas forrajeas tropicales.
Imagen 5. Diseño realizado por @amestyj con información socializada por Ojeda, Esperance, Milera y Cáceres (2006).
En la tabla se puede observar como los niveles de carbohidratos solubles en algunas leguminosas son insignificantes y los niveles de proteínas muy elevados, por eso se recomienda ensilar las leguminosas mezcladas con gramíneas (ensilado mixto) y aplicar melaza para que mejore las características de ensilabilidad.
Estimados agrolectores, en esta primera entrega dejamos claro cuales son los aspectos que deben tomarse en cuenta para lograr que el proceso de fermentación se logre de la manera más adecuada, en la próxima publicación se mostraran cuales son los tipos de silos (contenedores donde se almacena el forraje), y que aspectos técnicos deben considerarse para el llenado de los silos para que el material forrajero utilizado pueda conservarse durante largos periodos de tiempo y ser suministrados en épocas de escases hídrica o cualquier época critica donde disminuya considerablemente la disponibilidad de pastos en las unidades de producción agropecuarias. Esperamos que información sea de utilidad para quién desee implementar este tipo de alternativas
Desde agrotecnia reiteramos nuestro agradecimiento con nuestros seguidores y todas las comunidades que valoran nuestro contenido agropecuario, esto nos compromete a seguir compartiendo información de calidad con toda la colmena.
- Cárdenas, J.; Sandoval, C. y Solorio, F. (2003). Composición química de ensilajes mixtos de gramíneas y especies arbóreas de Yucatán, México. Revista técnica pecuaria, 41 (3), 283-294.
- Franco, L.; Calero, D. y Ávila, P. (2007). Alternativas para la conservación de forraje. Valle del Cauca: Centro Internacional de Agricultura Tropical.
- Garcés, A., Berrio, L.; Ruiz, S.; Serna, J. y Builes, A. (s.f.). Ensilaje como fuente de alimentación para el ganado. Revista Lasallista de investigación, 1 (1), 66-71.
- Ojeda, F.; Esperance, M.; Milera, M. y Cáceres, O. (2006). Conservación de pastos y forrajes en zonas tropicales. En EEPF Indio Hatuey (comp.), recursos forrajeros herbáceos y arbóreos (269-337). Guatemala: editorial universitaria.
- Sánchez, W. (2018). Potencial de los forrajes para producir ensilaje de calidad. Revista Alcances Tecnológicos, 12 (1), 49-58.
