2018年８月。Dapps界隈が「Gods Unchained」に興奮する最中、天邪鬼な筆者は敢えて、同様に「Magic:The Gathering」や「Hearthstone」に強く影響を受けたトレーディングカードゲームDapps「EtherMage」に熱視線を注いでいる。（バウンティ報酬の「SGEM」欲しさという不純な動機はなかったと言い切れば、嘘になってしまう。ブログの評価は、運営元の判断によって「高品質」と「低品質」に分けられるようだが、英訳した際の分かりやすさなど全く意識していないこの駄文にいかなる判定が下るかは甚だ興味深い。）
「EtherMage」の全貌については、公式サイトを読むのが最善だが、和訳が不充分だったり、まだ明らかになっていない情報も多かったりするため、私自身の考察や所感を交えながら、この魅力的なゲームについて自由に綴っていきたい。
今回は、タイトル通り『私が「Gods Unchained」よりも「EtherMage」を支持する３つの理由』について論じる。（具体的な数値をタイトルに入れると読まれやすいと聞き、本当に注目されるのかという検証も兼ねて、このタイトルに設定している。）
１．洗練されたカードデザイン
素晴らしいカードゲームに欠かせないのが、「奥深いゲームデザイン」と「秀逸なグラフィックデザイン」であると私は考える。「Gods Unchained」のカードには、どこかディズニー作品のようなエッセンスが感じられ、アニメ風の親しみやすいキャラクター達が描かれている。色味が明るく派手だが、悪く言えば少し安っぽく見える。対する「EtherMage」のカードデザインは、良い意味で「MTG」の世界観を直接的に継承したグラフィックを採用している。特にドラゴンやロードなどの描写が格好良く、全体的にダークな雰囲気を纏っている。また、１枚１枚のカードに丁寧なストーリーが記載されており、世界観の広がりを感じさせる点にも好感が持てる。「Gods Unchained」のキャラクターは、子どもから大人まで男女問わず幅広く受け入れられそうだが、「EtherMage」のそれには、敢えて成人男性のハートを奪うことに全神経を集中させたような強い心意気が感じられる。デザインに関しては、各々のプレイヤーの主観によるものなので、好みが分かれる部分と言えよう。
２．提示された複数の限定カード
「Gods Unchained」のプレセールは、何種類かのパックを購入して、一定の確率でレアカードが獲得できるという仕組みである。結局は運次第なので、価値のあるカードを手に入れるためには、ある程度の資金が必要になってくる。対する「EtherMage」は、現在プレセールを実施しているが、パックの購入は実装されていない。代わりに、無料で2種類のカードが貰えたり、5枚ずつ期間を分けて限定カードが買えたりする。各カードの詳細も公開されているため、ゲームルールを理解すれば、カードを組み合わせる楽しみが早くも味わうことができる。何が出るかも分からずに闇雲に出費を重ねるより、低予算から計画的にカード集めができる後者のシステムの方が良心的だと筆者は感じた。また、「EtherMage」もゲームシステムが本格的に開始すれば、ETHでパックを購入することでレアカードを入手できる。ここで注目すべきは、プレセール中の限定カードを購入することで、ETHの代わりにパック購入のために使用できる「SGEM」が付与されることだ。限定カードが獲得でき、尚且つ無料でパックが手に入る機会が得られるのであれば、購入しておいて損はないだろう。
３．大作に隠れた名作の可能性
「EtherMage」というDappsは、「Gods Unchained」に比べて、まだまだ知名度が低い。無料カードも残り僅かだが在庫があるし、まだ1枚も購入されていない限定カードさえある。SNSなどでの盛り上がりにも乏しい。しかし、私は人気の根幹となるゲームシステムの奥深さに関しては、遜色がないと感じている。「Gods Unchained」はターン制バトルシステムを採用し、場面に応じた様々な戦略を練ることができるだろう。ルールやモードにも拡張性があり、プレイヤーを飽きさせない工夫が施されているが、同時に少し煩雑な印象も受けた。対する「EtherMage」は、カードの順番を各自であらかじめセットしておき、対戦相手と同時にゲームが進行する短期決戦を売りにしている。カードの順番を含めたデッキ構築が勝敗を握るカギであり、いかにカードを巧みに組み合わせて、相手のデッキの弱点を突いたプレイングができるかを競うことが醍醐味である。何かのきっかけで脚光を浴びる機会があれば、瞬く間にプレイヤー人口は増加し、爆発的な人気を博すタイトルに化けると確信している。
※本記事の画像は「EtherMage」公式サイトより引用。
【「EtherMage」公式サイト】
無料カードの獲得や限定カードの購入は枚数に限りがあるため、お早めに。
https://ethermage.net/?ref=0x7bEED30332656CA4220CB2ce8E4508fb18013E8d
【「EtherMage」公式SNS】
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