안녕하세요 생물 쉽게 설명해주는 대학원생입니다. 계속 바쁘다고 미루다보니 오랜만에 글쓰게 되네요 죄송합니다 오늘은 비만이나 탈모시리즈를 시작하기 전에 이전에 다뤘던 주제들과 겹치는 주제를 잠깐 언급하는 포스팅을 하고 긴호흡을 이어가려고합니다. 맨처음 암시리즈를 포스팅했고 그다음 줄기세포 시리즈를 포스팅했죠
오늘 주제는 암줄기세포입니다.
너무 단순했나요 암+줄기세포.. 이름만 들어보면 뭘까싶은데 이 용어는 사실 굳어진 이론이아니라 아직 하나의 학설입니다. 뭐냐면 암이 모두 똑같이 분열하고 전이하는게 아니라 암세포를 만들어내고 전이하는 놈이 따로있다 라는 겁니다. 1990년도까지만해도 암세포는 전부 미쳐날뛰면서 분열하고 그러는줄 알고있었는데 보니까 백혈병에서 특정 단백질을 발현하는 세포를 떼서 쥐에다 넣어주니 종양형성을 하더란 말입니다. 아니 그럼 어떤놈 몇놈만 있어도 암덩어리를 만들수있어? 다른암도 그래? 했더니 2000년도 이후부터 활발하게 연구한 결과 여러 조직에서 특정 단백질을 발현하는놈은 암덩어리를 만들수있다고 합니다. 그럼 암덩어리안에서도 어떤놈만 암을 만들수있다면 그말은 줄기세포처럼 자기자신을 만들면서(self-renewal) 암덩어리를 이루는 암세포도 만들어 버리겠죠(분화능). 그래서 암줄기세포라고 명명된겁니다.
그럼 이 암줄기세포는 어떻게 만들어지냐? 는 모릅니다. 아직 SSUL이기에 여러 가설들이 있는데요 첫번째는 줄기세포가 돌연변이에 의해서 암세포가 되었다 그래서 줄기세포의 특성을 가지는 암이 된거야! 라는 가설이 있구요 두번째로는 이미 분화된 세포가 돌연변이에 의해서 역분화된거야? 그래서 암도 되면서 줄기세포 특성도 가져버린거야 라는 가설이 있습니다. 둘다 뭐가 맞는지는 아직.. 어쨌든 암줄기세포의 Marker(암줄기세포만 발현하는 단백질)를 알아내려는 노력, 수학적인 확률로 계산했을때 이 가설이 적합한지 등등 여러 연구결과들은 이 암줄기세포 가설을 뒷받침해줍니다.
암줄기세포가 존재하고 이것이 종양형성과 전이에 중요한 역할을 한다면! 우리는 이것을 타겟으로 삼아서 암치료제를 개발하면 되겠죠 굳이 모든 암세포를 죽여버릴 필요없이 암줄기세포만 죽인다면 암세포들은 어쨌든 시름시름 앓다가 늙어죽을테니까요. 그래서 암줄기세포 패러다임 지지자들은 암줄기세포만 발현하는 Marker를 이용해서 타겟하는 방법, 전이가 일어날때 어떤 단백질이 발현되는지 타겟하는 방법 등등으로 암치료제개발을 하고있습니다.
다음 시리즈를 잘 기획해서 얼른 돌아오겠습니다. 제 글이 도움이 되셨다면 보팅 및 팔로우 부탁드립니다.