Las estrategias de aprendizaje en el entorno de la Educación a Distancia (EaD).
Consideraciones para la reflexión y el debate. Introducción al estudio de las estrategias y
estilos de aprendizaje
Como es sabido, el concepto de estrategias se incorpora recientemente a la psicología del
aprendizaje y la educación como una forma más de resaltar el carácter procedimental que tiene
todo aprendizaje. Es tanto como afirmar que los procedimientos usados para aprender son una
parte muy decisiva del resultado final de ese proceso. No es que se ignorase, sobre todo por los
buenos “maestros”, la importancia decisiva de las técnicas y otros recursos aportados por el
aprendiz, pero no existía una formulación y conceptualización tan explícita y con términos
específicos sobre esas tales operaciones cognitivos del aprendiz. Es, pues, un concepto
moderno que conecta adecuadamente con los principios de la psicología cognitiva, con la
perspectiva constructivista del conocimiento y aprendizaje, con la importancia atribuida a los
elementos procedimentales en el proceso de construcción de conocimientos y, asimismo, con
los aspectos diferenciales de los individuos tan enfatizados por toda la psicología cognitiva
(adultos, jóvenes, expertos, novatos, etc.). Resaltaré, a modo de resumen, algunos de los
aspectos que pueden resultar más relevantes. El concepto de estrategia implica una connotación
finalista e intencional. Toda estrategia ha de ser un plan de acción ante una tarea que requiere
una actividad cognitiva que implica aprendizaje. No se trata, por tanto, de la aplicación de una
técnica concreta, por ejemplo, aplicar un método de lectura u otro. Se trata de un dispositivo de
actuación que implica habilidades y destrezas –que el aprendiz ha de poseer previamente- y una
serie de técnicas que se aplican en función de las tareas a desarrollar. Quizás lo más importante
de esta consideración es que para que haya intencionalidad ha de existir conciencia de: a) la
situación sobre la que se ha de operar (problema a resolver, datos a analizar, conceptos a
relacionar, información a retener, etc.). De donde resulta, desde el punto de vista del aprendizaje,
muy importante la representación de la tarea que se hace el aprendiz en la toma de decisión
sobre las estrategias a aplicar; y b) de los propios recursos con que el aprendiz cuenta, es decir,
de sus habilidades, capacidades, destrezas, recursos y de la capacidad de generar otros nuevos
o mediante la asociación o reestructuración de otros preexistentes.
En definitiva, esta conciencia de los propios recursos cognitivos con que cuenta el aprendiz, que
los psicólogos llamamos pedantemente metacognición, no es sólo una estrategia o conjunto de
estrategias de diverso orden. En mi opinión, es condición necesaria para que pueda darse
cualquier plan estratégico ya que de lo contrario podría darse la aplicación de estrategias, cierto,
pero no habría intencionalidad al no existir la adopción de un plan con previa deliberación de la
situación y los recursos. Las estrategias se suelen clasificar, generalmente, en función de las
actividades cognitivas a realizar.
asociativas, de elaboración, de organización. Las primeras, las más simples, implican operaciones básicas y elementales que no promueven en sí mismas relaciones entre conocimientos, pero pueden ser la base para su posterior elaboración ya que incrementan la probabilidad de recordar literalmente la información
sin introducir cambios estructurales en ella. Las estrategias de elaboración constituyen un paso
intermedio entre las estrictamente asociativas que no trabajan la información en sí misma y las
de organización que promueven nuevas estructuras de conocimiento. En la elaboración se
pueden producir operaciones más simples donde se establecen algunas relaciones, por lo
general extrínsecas, entre elementos de la información que pueden servir de “andamiaje” al
aprendizaje mediante elaboración de significados y otras, más complejas, cuando se produce
una elaboración basada en la significación de los elementos de la información. Las estrategias
de organización consisten en establecer, de un modo explícito, relaciones internas entre los
elementos que componen los materiales de aprendizaje y con los conocimientos previos que
posea el sujeto. Éstos operan de una doble manera: primero, porque depende de los que el
aprendiz posea (cantidad y calidad) el que pueda elaborar de manera más o menos compleja
esos materiales y en segundo lugar, porque la estructura cognitiva resultante del nuevo
aprendizaje modificará la organización de esos conocimientos previos. Entre las estrategias
consideradas de organización se suelen citar las clasificaciones; la construcción de redes de
conocimientos (networking); estructuras de nivel superior (covariación, comparación, colección,
descripción y respuesta) cada una de las cuales implica una técnica cognitiva específica; los
mapas conceptuales; la V de Gowin, etc.
Aproximándose más a los estilos, por cuanto suponen
una manera habitual de concebir y tratar la información, que a las estrategias es ya clásica la
distinción entre los enfoques sobre los niveles de procesamiento, superficial y profundo.
primero orientado a procurar un incremento cuantitativo de la información y la memorización o
repetición literal de la ésta mientras que el profundo busca establecer significados y, mediante
ellos, comprender la información y la realidad. Estos dos enfoques representan una tradición en
el pensamiento que se reflejan en la tendencia profundo-significativa frente a la superficialmemorística.
Naturalmente en el fondo de estas tendencias, que bien podrían ser estilos de
aprendizaje, subyacen orientaciones o disposiciones de los sujetos como las concepciones del
aprendizaje que cada uno tenga, su estilo de atribución y de percepción y otros aspectos
relacionados con la personalidad.