皇帝，专制时代至高无上的职业，无数人一辈子孜孜以求，不惜以堆积如山的白骨为代价，只希望尝一尝坐在那个宝座上是什么滋味，希望体验一把号令天下是什么感觉。
当然，对于绝大多数人来说，这种事无异于白日做梦，比中彩票的概率还要低。但是对于有些人来说，做皇帝就跟足球场上的临门一脚一样，其实只要这一脚踢的准，皇位就直接拿下，比如李世民，在玄武门踢了一脚，把老大和老四踢死了，于是他就当了皇帝。
不过还有一些人，似乎是传染了国足的毛病，临门一脚始终欠缺火候，要么立功心切打了高射炮，要么准头太差直接踢出了底线。永乐大帝朱棣的二儿子朱高煦就是这样一个倒霉蛋，他起点很高，离皇帝的宝座始终只差临门一脚，但是这一脚朱高煦始终没踢好。
朱高煦打小不爱念书，飞扬跋扈，无论是平民还是官员，只要不和心意，打骂算是轻的，直接杀人都算家常便饭。他不学无术，专学武术，一碰上打仗就一门灵。朱棣起兵造反，让大儿子朱高炽留守北京，把朱高煦带在身边当前锋。靖难之役，朱高煦战功卓著，几次在战场上救了老爹的命。
1400年四月，燕军与建文军大战白沟河，朱棣遭遇前后夹攻，大都督瞿能马上就要生擒朱棣，关键时刻刮起一阵怪风，朱高煦旋即率领数千精骑赶到，斩杀瞿能父子，救出了老爹，一举扭转了战局。1400年12月，朱棣在东昌之战再度遇险，还是朱高煦率兵将兵败逃亡的朱棣救下，打退了追兵。1402年6月，朱棣在浦子口一战又遇挫折，已经打算要退兵议和，幸亏朱高煦率领生力军朵颜三卫前来助阵。朱棣精神大振，亲自为儿子击鼓助威，将建文军击溃。
就在浦子口一战中，朱棣给朱高煦留下了一句话：“你好好干，你哥身体不太好。”言下之意，只要你做得好，江山有可能就是你的。这句话在朱高煦心里扎了根，从此成了他一辈子的心魔。
浦子口一战对于朱棣来说意义重大，这一战的成功意味着拿下南京指日可待，这几年血战沙场就没有白费。当初，他听从姚广孝的建议，甩掉了身后的各大军事重镇而直逼京城，这是一种非常冒险的策略，一旦南京打不下来，马上面临的就是腹背受敌的严重处境，因此浦子口一旦受挫，他也做好了议和撤兵的准备。
也正是由于这一战事关成败，所以面对火线助阵的二儿子，他无比激动，因此才脱口而出，说出了那句不该说的话。而朱高煦却把这句话当成了老爹对自己的承诺，从此成了他一生的一个执念。人要执着，但不可以有执念，“我执为根，生诸烦恼，若不执我，无烦恼故。”朱高煦的执念让他的后半辈子付出了惨重的代价。
朱棣当了皇帝以后，立谁当太子成一个大难题。对于大儿子，他觉得过于软弱，当皇帝容易受欺；对于小儿子，他觉得锋芒太露，反对意见太大。最终，朱高炽的儿子朱瞻基为老爹一脚助攻，因为朱瞻基自小就得到朱棣的喜爱，所以朱棣决定立朱高炽当太子，而朱高煦被封为汉王，封地云南。
朱高煦无比失落，公然对抗老爹的命令，说：“我又没犯罪，为什么罚我去万里之外的蛮荒之地。”死活赖着不走。在朱高煦的请求下，朱棣还把皇帝的护卫禁军之一的天策卫派给他当护卫。这个举动含意颇深，当初李世民功高盖世，李渊无从赏赐，于是创造性的发明了一个官职叫天策上将，封赐李世民，李世民的府邸被称为天策府。如今朱高煦别的不要，只要天策卫，目的就是自比李世民，要干掉大哥当皇帝。
如果朱高煦隐忍待机，也许仍有机会跟大哥拼一拼，但是他哪里是这种人。永乐十三年（1415年），朱棣觉得朱高煦一直不去封地也不是办法，于是将他改封青州，但是朱高煦仍然拒绝前往，这下让朱棣起了疑心，觉得他有野心，严令他立即动身。
但是朱高煦依旧滞留京城，还私下豢养了一支三千人的部队。这支部队横行霸道，到处劫掠，无恶不作。有一回，这支到处作恶的部队被兵马指挥徐野驴当场抓住，准备治罪，朱高煦听说以后，不由分说，拿着铁瓜当场将徐野驴脑袋砸碎。另外，朱高煦私下还制作了本该是皇帝和太子才能享用的服饰、车马、器物等等。朱棣听说这些事后，暴怒，下令将朱高煦贬为庶人，太子苦苦请求，朱棣才回心转意，改封朱高煦去乐安。
朱高煦到乐安之后，依旧不思悔改，继续图谋篡位。但是朱高煦这个人跟他老爹相比，谋略上差距太大，连自己的儿子都管不住。他把儿子朱瞻圻留在京城当内线，动不动就偷点朝廷的情报回来。朱棣死后朱高炽即位，朱瞻圻因为怀恨老爹杀了自己生母，将老爹要谋反的事情报告朝廷，而朱高煦则把当初朱瞻圻给自己传递的情报悉数交给大哥，说儿子图谋不轨。父子俩狗咬狗一嘴毛，闹得朱高炽哭笑不得。
朱高炽短命，不像他爹朱棣那样超长待机，皇帝当了十个月就与世长辞。此时太子朱瞻基正在南京，听到消息后飞速赶往北京。朱高煦却在路上布置杀手，要将侄子半路截杀，但是居然没有截住朱瞻基，让他顺利跑到北京继位了。你就知道，这个时候的朱高煦已经什么事都办不成了，早年征战沙场的那些本事早已荡然无存。
此后朱高煦终于造反了，这反正也是迟早的事情，朝廷上下就等着这只靴子落下来。朱瞻基御驾亲征，不到一个月就平定叛乱，把叔叔抓到了北京。
朱瞻基继承了老爹的宽容，对于朱高煦父子格外开恩，没有杀他们，只是将他们囚禁在西安门。这一天，朱瞻基不顾左右的劝阻，好意去西安门探望叔叔。谁知道朱瞻基刚来，朱高煦乘其不备来了一个扫堂腿，把皇帝拌了一个狗吃屎。
这下朱瞻基彻底火了，宽容之心顿消，杀心骤起。他命人搬来一个三百斤的大铜缸，将朱高煦扣在里面。朱高煦不愧是沙场出身，别看已经四十七岁了，身手相当了得，力大无比，竟然将铜缸扛了起来。朱瞻基命人摁住铜缸，在上面堆积了如山的木炭，然后开始放火。木炭烧尽，铜缸都烧红了，掀开再看，朱高煦已经成烤鸭了。
这就是朱高煦的一生，被一个执念绑定之后，这辈子就毁在了这上面。其实朱棣、朱高炽、朱瞻基这三代皇帝对他应该算是仁至义尽了，但是他始终认为皇位是他应得的。另外，朱高煦的性格一辈子就像个儿童，只要是我想要的，一定要搞到手，如果得不到，就连哭带闹，他始终不知道什么叫做策略，即使已经四十七了，居然还能赶出伸腿拌人这种恶作剧，除了说他幼稚，你还能说什么呢。