Na 21 marca 2018, na godzinę 18:44 czasu polskiego (17:44 UTC) zaplanowano start rakiety Sojuz-FG, która dostarczy na orbitę statek załogowym Sojuz MS-08. Na jego pokładzie znajdzie się trzech astronautów – Rosjanin Oleg Artiemjew, który będzie dowódcą oraz dwóch amerykańskich inżynierów pokładowych – Andrew Feustel i Richard Arnold.
Rakieta Sojuz-FG z kapsułą Sojuz MS-08 / fot. Roskosmos
Rakieta wystartuje z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie. Kapsuła zostanie umieszczona na orbicie po około 9 minutach od startu. Następnie zostaną otwarte anteny oraz panele słoneczne. Po tym nastąpią dwa dni lotu, w czasie których wykonana zostanie seria manewrów, aby ostatecznie zbliżyć się do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej i zadokować do niej 23 marca o godzinie 21:41 czasu polskiego (20:41 UTC).
Start oraz dokowanie Sojuza do ISS będzie można oglądać na żywo na NASA TV.
Załoga statku Sojuz MS-08 | od lewej: Richard Arnold, Oleg Artiemjew i Andrew Feustel
Załoga składa się z doświadczonych astronautów – wszyscy byli już wcześniej w kosmosie. Oleg Artiemjem uczestniczył w misji Sojuz TMA-12M w 2014 roku. Richard Arnold odwiedził Międzynarodową Stację Kosmiczną w 2009 roku na pokładzie wahadłowca Discovery podczas misji STS-119. Andrew Feustel brał udział w dwóch misjach wahadłowców – STS-125, której celem była modyfikacja i ulepszenie Kosmicznego Teleskopu Hubble'a w 2009 roku oraz STS-134 w 2011 roku – była to przedostatnia misja w programie wahadłowców, przeprowadzona z użyciem orbitera Endeavour.