Si bien todavía quedan torneos y competencias por realizar, plazas a definir y otras a confirmar, hasta este momento tenemos una representación nutrida, aunque lejos de los anteriores juegos. Hagamos un repaso de la situación actual.
Florencia Bonelli (maratón)
Para algunos, esta fondista de 30 años oriunda de Mar del Plata es la mejor maratonista femenina nacida en el país hasta la fecha, hace poco más de 2 meses quebró el récord argentino y sudamericano al establecer una marca de 2 horas, 24 minutos y 18 segundos mejorando la marca de la ecuatoriana Silvia Ortiz quien en diciembre de 2023 había establecido 2 horas, 24 minutos y 50 segundos. La argentina viene de ser medalla de plata en los últimos juegos panamericanos desarrollados en Santiago de Chile el año anterior y su nueva marca le permite a Florencia estar en los próximos juegos olímpicos, aunque sus posibilidades de lograr una medalla parecen estar un poco lejos.
Agustín Vernice (canotaje)
Este deportista nacido en Bahía Blanca en 1995 se destaca en la categoría K1 1000 metros donde obtuvo 4 medallas de oro y una de plata en juegos panamericanos, las dos primeras doradas en Lima 2019 y las últimas dos más la de plata en Santiago 2023. En Tokio 2020 logró el diploma olímpico al finalizar 8vo. en la clasificación general. Sus posibilidades son remotas, aunque siempre existen las sorpresas y los imponderables.
José María Larocca (equitación)
Nació en Suiza y reside en ese país desde hace más de 25 años, pero vivió muchos años en la Argentina y la representa en toda oportunidad que se le presenta, ganador de la medalla de plata por equipos en Toronto 2015 e individual en Lima 2019, está clasificado para París 2024 aunque su lugar debe confirmarlo la Federación Argentina.
Nicolás Tivani (ciclismo de ruta)
El sanjuanino de 28 años es un ciclista profesional que forma parte del equipo Aviludo-Louletano-Loulé Concelho una agrupación de origen portugués que participa en competencias europeas de ciclismo de ruta. El logro más representativo que le valió la clasificación para los próximos juegos olímpicos es la medalla de plata en el campeonato panamericano en ruta 2023. Al igual que en equitación, su presencia depende de la confirmación de la Federación local.
Fútbol (masculino)
La selección argentina logró una de las dos plazas disponibles al ganarle a Brasil en el torneo preolímpico sub23 disputado en Caracas, Venezuela. La otra plaza y campeón del torneo fue obtenida brillantemente por Paraguay quien de esta manera gana su segundo título en esta categoría. Brasil por su parte, al no clasificar a París 2024 no podrá defender la medalla de oro que ganó en Tokio 2020. Demás está decir que Argentina será candidata al podio y con la posibilidad de obtener su tercer oro olímpico. Los jugadores que integrarán el plantel aún no han sido seleccionados por el técnico Javier Mascherano.
Handball (masculino)
Otro equipo con buenas chances de obtener una medalla olímpica. El equipo masculino de handball denominado Los Gladiadores, obtuvo su pasaje a París al imponerse de manera brillante en los Panamericanos de Santiago 2023 ganándole la final a Brasil, su eterno rival, por un marcador de 32 a 25. Su principal oponente para los próximos juegos será el local Francia, actual campeón olímpico y el mejor equipo del mundo en estos momentos. La preparación del equipo argentino no se detiene, acaba de jugar un cuadrangular en Montpellier donde fue derrotado por Francia y luego le ganó a Japón, campeón asiático; continuará con una gira por Noruega donde enfrentará al local y luego a Croacia, antes de las olimpíadas viajará a Dinamarca donde jugará un doble test-match con los locales, actuales campeones mundiales. En el handball femenino, el equipo nacional conocido como La Garra, tiene aún una posibilidad de clasificar a París, debe disputar por estos días el preolímpico de Torrevieja (España) donde se medirá con muy fuertes equipos europeos tales como el anfitrión España, Países Bajos y República Checa, hay solo dos plazas disponibles y las chances de estar en París son remotas.
Hockey sobre césped (masculino y femenino)
Ambos equipos se han clasificado para París y no es novedad que el equipo femenino, más conocido como Las Leonas, tiene muy buenas posibilidades de obtener una nueva medalla. Con 8 oros en los juegos panamericanos, 1 liga mundial, 1 copa mundial y 1 Hockey Pro League, el único oro que les falta es el olímpico habiéndose quedado 3 veces con la medalla de plata. Las actuales subcampeonas olímpicas continúan su preparación y se muestran en gran forma, veremos si esta vez podrán derrotar a Países Bajos, su eterno rival y principal verdugo olímpico. Con respecto al equipo masculino conocido como Los leones, siempre ha sido el dominador en los torneos sudamericanos y panamericanos con 7 y 11 oros respectivamente, también cuenta con una medalla de bronce en la copa mundial y una de plata en la liga mundial, quizás por tener menos conquistas que su par femenino, sorprendió un poco al ganar la medalla de oro olímpica en Río 2016. Debido a esto es una selección muy fuerte que todos sus rivales tienen en cuenta, es candidato al podio olímpico, aunque no será fácil.
Macarena Ceballos (Natación)
La Argentina históricamente no se ha destacado en esta especialidad olímpica, ha tenido algunos pocos nadadores importantes, pero más que nada fruto del talento y el sacrificio personal que por el apoyo sistemático de un programa de entrenamiento y financiación privado o estatal. En este marco no sorprende que tengamos una sola representante olímpica, se trata de Magdalena Ceballos que participará en la prueba de 200 metros pecho al haber obtenido la medalla de bronce en los juegos Panamericanos de Santiago 2023. Creo que las posibilidades de obtener una medalla prácticamente no existen a menos que ocurra un milagro.
Franco Serrano (Pentatlón moderno)
Un joven de 23 años nacido en José C. Paz, provincia de Buenos Aires logró su clasificación a Paris gracias a su quinto puesto en los últimos juegos Panamericanos. Otro deporte donde no hay apoyo y solo gracias a su esfuerzo y dedicación ha obtenido este sorpresivo logro. Será difícil su participación enfrentando a profesionales con mucha experiencia y marcas superiores pero la satisfacción de estar no se la quitará nadie.
Todavía hay bastante más, para no hacerlo tan largo mañana continúo.
Argentine sports and athletes with a ticket to Paris 2024 (part I)
Although there are still tournaments and competitions to be held, places to be defined and others to be confirmed, up to this point we have a large representation, although far from the previous games. Let's review the current situation.
Florence Bonelli (marathon)
For some, this 30-year-old long-distance runner from Mar del Plata is the best female marathoner born in the country to date. Just over 2 months ago she broke the Argentine and South American record by setting a mark of 2 hours, 24 minutes and 18 seconds, improving the mark of the Ecuadorian Silvia Ortiz who in December 2023 had established 2 hours, 24 minutes and 50 seconds. The Argentine has just won a silver medal in the last Pan American Games held in Santiago de Chile the previous year and her new mark allows Florencia to be in the next Olympic Games, although her chances of achieving a medal seem to be a little far from her.
Agustín Vernice (canoeing)
This athlete born in Bahía Blanca in 1995 stands out in the K1 1000 meters category where he obtained 4 gold medals and one silver in the Pan American Games, the first two gold medals in Lima 2019 and the last two plus the silver medal in Santiago 2023. In Tokyo 2020 achieved the Olympic diploma by finishing 8th. in the general classification. His chances are remote, although there are always surprises and imponderables.
José María Larocca (horse riding)
He was born in Switzerland and has lived in that country for more than 25 years, but he lived in Argentina for many years and represents it in every opportunity that is presented to him. Winner of the team silver medal in Toronto 2015 and individually in Lima 2019, he is qualified for Paris 2024 although his place must be confirmed by the Argentine Federation.
Nicolás Tivani (road cycling)
The 28-year-old San Juan native is a professional cyclist who is part of the Aviludo-Louletano-Loulé Concelho team, a group of Portuguese origin that participates in European road cycling competitions. The most representative achievement that earned him qualification for the next Olympic Games was the silver medal in the 2023 Pan American road championship. As in horse riding, his presence depends on confirmation from the local Federation.
Soccer (men's)
The Argentine team achieved one of the two available places by beating Brazil in the U23 pre-Olympic tournament held in Caracas, Venezuela. The other place and champion of the tournament was brilliantly obtained by Paraguay who thus won their second title in this category. Brazil, for its part, by not qualifying for Paris 2024 will not be able to defend the gold medal it won in Tokyo 2020. Needless to say, Argentina will be a candidate for the podium and with the possibility of obtaining its third Olympic gold. The players who will make up the squad have not yet been selected by coach Javier Mascherano.
Handball (men's)
Another team with a good chance of obtaining an Olympic medal. The men's team of this specialty obtained its ticket to Paris by brilliantly winning the Pan American Games in Santiago 2023, winning the final against Brazil, its eternal rival, by a score of 32 to 25. Its main rival for the next games will be the local team. France is the current Olympic champion and the best team today. The preparation of the Argentine team does not stop, they have just played a home run in Montpellier where they were defeated by France and then beat Japan, the Asian champion; He will continue with a tour of Norway where he will face the local team and then Croatia, before the Olympics he will travel to Denmark where he will play a double test-match with the local team, current world champions. In women's handball, the national team known as La Garra still has a chance to qualify for Paris. These days it must compete in the pre-Olympic tournament in Torrevieja (Spain) where it must face very strong European teams such as the host Spain and the Netherlands. and Czech Republic, there are only two places available and the chances of being in Paris are remote.
Field hockey (The Lions and The Lionesses)
Both teams have qualified for Paris and it is no news that the women's team, better known as Las Leonas, has a very good chance of obtaining a new medal. With 8 golds in the Pan American Games, 1 world league, 1 world cup, and 1 Hockey Pro League, the only gold they are missing is the Olympic gold, having won the silver medal 3 times. The current Olympic runners-up continue their preparation and are in great shape. We will see if this time they can defeat the Netherlands, their eternal rival and main Olympic executioner. Regarding the men's team known as Los Leones, it has always been the dominator in the South American and Pan American tournaments with 7 and 11 golds respectively, it also has a bronze medal in the World Cup and a silver medal in the League World championship, perhaps because it has fewer achievements than its female counterpart, it surprised a bit by winning the Olympic gold medal in Rio 2016. Because of this, it is a very strong team that all its rivals take into account, it is a candidate for the Olympic podium, although not It will be easy.
Macarena Ceballos (Swimming)
Argentina has historically not stood out in this Olympic specialty, it has had a few important swimmers, but more than anything the result of talent and personal sacrifice than due to the systematic support of a private or state training and financing program. In this context, it is unsurprising that we have only one Olympic representative, Magdalena Ceballos who will represent us in the 200-meter breaststroke event after obtaining the bronze medal at the Pan American Games in Santiago in 2023. I believe that the chances of obtaining a medal practically do not exist unless a miracle occurs.
Franco Serrano (Modern pentathlon)
A 23-year-old man born in José C. Paz, province of Buenos Aires, qualified for Paris thanks to his fifth place in the last Pan American games. He obtained this surprising achievement in another sport where there was no support and only thanks to his effort and dedication. It will be difficult for him to participate in facing professionals with a lot of experience and superior brands, but no one will take away the satisfaction of being there.
There is still much more, so as not to make it so long I will continue tomorrow.
Héctor Gugliermo
@hosgug